暖閣外的風帶著幾分涼意，卷著廊下的竹簾簌簌作響。謝若蘅辭別蕭若瑾與胡錯揚，由紫蘇扶著，緩步回了自己的汀蘭院。
剛進院門，她便褪了腕間的玉鐲，隨手遞給一旁的侍女，聲音清淡：“都散了吧，我與紫蘇說幾句話。”
侍女們應聲退下，院子裏霎時靜了下來，隻餘下簷角銅鈴偶爾的叮咚聲。紫蘇端來一盞溫茶，遞到她手中：“姑娘，這午膳吃得可還順心？”
謝若蘅握著溫熱的茶盞，指尖卻沒什麼暖意，她輕輕搖頭，目光落在院角那株新栽的蘭草上，緩緩道：“胡錯揚不是個簡單的。”
方纔在暖閣裡，胡錯揚那句“你我地位相等”，聽著是客氣，實則字字都藏著鋒芒。
紫蘇聞言，眉頭微蹙：“姑娘是說，她那番話是說給王爺聽的？”
“自然。”謝若蘅淺啜一口清茶，眉眼間掠過一絲瞭然，“她是正妃，我是奉旨入府的平位正妃，看似同尊，實則終究是佔了她的體麵。方纔她那般說，是提醒蕭若瑾，這份體麵，是她讓出來的，也是他欠她的。”
她放下茶盞，指尖輕輕摩挲著杯沿，聲音依舊平靜無波：“還有林姨娘被禁足一事，怕也與她脫不了乾係。昨日大婚，林姨娘偏偏選在那時爆出有孕，明擺著是想壓我一頭，胡錯揚藉著這事發難，既敲打了林姨娘，又能在蕭若瑾麵前落個‘顧全大局’的名聲，一舉兩得。”
紫蘇聽得心驚，忍不住道：“那姑娘往後在這王府，豈不是步步都要小心？”
謝若蘅抬眸，望向天邊流雲，眼底浮起一抹淡淡的疏離：“小心些總沒錯。這王府就是個囚籠，蕭若瑾的心思，胡錯揚的算計，還有後院那些藏著的齷齪，我都懶得摻和。”
她頓了頓，轉頭看向紫蘇，唇角勾起一抹極淡的笑：“往後，你隻管看好這汀蘭院，外頭的事，聽著便是，不必理會。”
紫蘇看著她眼底那份不染塵埃的乾淨，心頭一酸，重重點頭：“奴婢曉得，定護著姑娘周全。”
簷角的風又起了，吹得窗欞輕響。謝若蘅望著窗外，眸光漸沉。這王府的日子，怕是比她預想的，還要難熬幾分。
一連數日，汀蘭院成了蕭若瑾最常駐足的地方。他獨寵謝若蘅，縱是她婉拒侍寢，他也隻願守在一旁，靜靜瞧著她的身影。謝若蘅性子冷淡，卻從不像易文君那般，敢當麵頂撞他，更遑論拔劍相向。這般溫順靜雅，讓蕭若瑾待她，也多了幾分旁人從未得見的耐心與柔和。
她總愛臨窗而坐，看書、寫字、描一幅山水小景。蕭若瑾會悄然走近，接過她手中的狼毫，與她同繪一幅畫，指尖偶爾擦過她的腕間，帶著幾分親昵的試探。謝若蘅總是下意識地避開，十次裡倒有八次能輕巧躲開，可餘下那兩次避無可避的觸碰，便會讓殿內的空氣，都染上幾分說不清道不明的繾綣。
這些事，胡錯揚看在眼裏，心中早已明鏡似的。她嫁與蕭若瑾多年，最是懂他。他對易文君，不過是貪戀那一身絕世容色，更是為了與影宗的盟約，甚至不惜用下藥的手段，將人強留在身邊。可對謝若蘅，卻是全然不同的光景。他給了她十足的尊重，眼底眉梢，隻容得下她一人。謝若蘅什麼都沒說，什麼都沒要，蕭若瑾卻早已把世間最好的東西，一股腦地送到了她的眼前。這些日子，他除了偶爾來正院看看楚河，便再也沒有踏足過其他女人的院子。
簷下的風穿堂而過，拂動窗欞上懸著的素色流蘇，謝若蘅指尖撚著琴絃，泠泠琴音漫過耳畔，卻半點沒擾了她聽紫蘇回話的心思。
紫蘇垂手立在一旁，聲音壓得極低：“姑娘，已經查清楚了，頭一晚那桌菜，是林姨娘親手安排的。她本是富商之女，最擅算學，王妃身子素來羸弱，府裡廚房採買的差事，一直是她管著。您沒進府前，她也曾頗得王爺青睞，自打懷了身孕被禁足，心裏便對姑娘積了不少怨恨。”
謝若蘅指尖的琴音微微一頓，旋即又恢復了先前的清越，語氣淡得聽不出情緒：“這王府裡，如今又有誰不對我心懷怨懟？便是錯揚姐姐，怕也存著幾分芥蒂吧。她身子一日比一日差，總憂心兒子將來沒了依靠，要在這深宅裡受盡欺辱。眼下這局麵，何嘗沒有她在背後推波助瀾？把我推出去做那眾矢之的，踩著我去博王爺的憐惜，不過是為她的兒子鋪就一條安穩路罷了。”
紫蘇遲疑了片刻，又輕聲問：“那大小姐那邊……要不要也通個氣？”
“派人遞個話過去便是。”謝若蘅抬眸，眼底掠過一絲冷光，“姐姐素來聰慧，知道該如何行事。”
所謂的閨中密友，在實打實的榮華富貴與切身利益麵前，不過是鏡花水月，一觸即碎。
紫蘇又追問：“那林姨娘那邊……該如何處置？”
謝若蘅的指尖重重一撥琴絃，一聲清冽的錚鳴劃破殿內的沉寂，她唇角勾起一抹涼薄的弧度：“去告訴仲羽，查一查林家的產業，把那些見不得光的賬目，都送到官府去。記住，要做得乾淨些，把痕跡都嫁接到青王那邊，別露出馬腳。”
人不犯我，我不犯人。既然敢先對她動手，那便總得付出些代價，才能讓這王府裡的人，都明白什麼叫得不償失。