鴻臚寺
文子端指尖摩挲著茶盞邊緣，目光落在霍無憂緊繃的側臉：“蹴鞠賽，你是認真的？”
霍無憂抬眸，眸底淬著冷光：“不然呢？”
“我方纔清點隨從，東宮原帶的人除了貼身幾個，竟全換成了你霍家軍的銳士。”文子端放下茶盞，語氣裡添了幾分瞭然，“你早料到北離皇帝會借這場賽事試探，提前布了局。”
“上兵伐謀，歷來是雙向的。”霍無憂指尖叩了叩案幾，聲線沉定，“我們想探北離的底，太安帝何嘗不想摸清我們的虛實？”
文子端扯了扯唇角，語氣裡摻了點嘆服：“你這心思，倒是縝密。”他頓了頓，又想起一事，“可為何選蹴鞠？馬球纔是霍家軍的強項，你們的人在馬上，哪個不是以一當十？”
“馬球賽能動手腳的地方太多。”霍無憂眉頭微蹙，眼底掠過一絲警惕，“畢竟是在天啟城，是別人的地盤，多一分謹慎總沒錯。賽時我不會去觀賽，若場上真出了岔子——”他話鋒一頓，語氣驟然加重，“我自會下場。”
“你還要親自上場？”文子端猛地坐直了身子，語氣裡滿是意外。
霍無憂迎上他的目光，一字一頓道：“這場比賽，我們不能輸。”
文子端沉默片刻，又問：“那你當初為何不帶上何家兄弟？有他們在，哪用得著你上場？何況霍家軍的將領，除了青梧他們幾個，你竟一個沒帶。”
霍無憂垂眸，指尖撚著袖角暗紋：“他們的去處，我自有安排。”
“連我也不能知？”文子端追問，語氣裏帶了點不甘。
“不是信不過你。”霍無憂抬眸，語氣緩了幾分，“隻是我這猜測未必準，不過是多做一層準備。你想，南訣在北離邊境沒討到好處，又記恨我們暗中助北離，如今我們還來出使，難保他們不會狗急跳牆。”他頓了頓，聲音壓得更低，“我已讓六哥守在南訣邊境，至於何家兄弟——他們就在東漢與北離的邊境待命。若我們在天啟城出事……”
話未說完，文子端已懂了，他喉結滾了滾：“南訣忌憚倒也罷了，北離……你是不是想得太多了？”
“有你這位東宮太子在，我不敢不多想。”霍無憂苦笑一聲，語氣裡藏著幾分無奈，“我們在天啟城，既不能輸，也不能贏得太張揚。太安帝的氣量，你今日見了，難保他不會對我們做點什麼。”
文子端指尖收緊，良久才緩緩點頭，聲音沉了下去：“嗯，我明白。”
文子端指尖摩挲著茶盞邊緣，喉結動了動，終究沒將那句“你對蕭若風究竟是何心意”問出口。他之前派人暗中跟著霍無憂，他是知道霍無憂和蕭若風的事，霍無憂卻從未點破，既沒質問他，也沒刻意甩開那些眼線。如今想來，她怕是早已知曉，這份默契下的留白，倒讓他不知該如何打破僵局。
夜色浸滿天啟城時，霍無憂剛踏出鴻臚寺的朱門，晚風卷著寒氣撲在麵上。她推開暫居院落的木門，指尖剛觸到門栓，便覺身後有氣流襲來，多年習武的本能讓她旋身欲擋，可鼻腔裡鑽入的那縷熟悉龍涎香，卻讓她硬生生收了勢。
門“哢嗒”一聲被反手關上，後背驟然抵上冰涼的門板，蕭若風帶著體溫的身軀已貼了上來。沒等她反應，帶著急切與灼熱的吻便鋪天蓋地落下，輾轉間帶著不容拒絕的力道。霍無憂瞳孔微縮，指尖攥緊了袖擺——這是在天啟，使團的人一直有人盯著，周圍還住著何昭君她們，稍有動靜便可能引來人，她掙了幾下，卻被他扣得更緊，直到唇瓣傳來發麻的痛感，他才稍稍退開。
“夠了。”霍無憂氣息微喘，下唇泛著紅，“大晚上的，你跑我這來發什麼瘋？”
蕭若風額角抵著她的，呼吸滾燙得幾乎灼人：“我是快瘋了，快被你折磨瘋了。”他聲音裡裹著壓抑的悶痛，“看著你和文子端站在一起，說話時眼神都不用多遞，那份默契和親密……子臻，你真的不要我了嗎？”
霍無憂垂眸，指尖無意識地蹭著門板。她來天啟後刻意避著蕭若風，可與文子端相處時，卻總免不了流露幾分熟稔——那是從小一起長大的習慣，是比親兄長霍不疑還要親近的信賴，怎麼會沒有默契？她從沒想過，這份尋常的相處，竟會讓他醋到這般地步。
“你瞎吃什麼醋？”她抬眼時，眼底還帶著幾分無奈，“他是我三皇兄，我與他親近些，有什麼不對？”話剛說完，又覺不妥，別開臉道，“不對，我跟你解釋這些做什麼？趕緊走，要是被人撞見，我就是有十張嘴也說不清。”
蕭若風卻沒動，反而繞到她身後，輕輕將人圈進懷裏。他的下巴抵在她發頂，聲音放得極柔：“你還是喜歡我的，對不對？”
霍無憂渾身一僵，方纔還緊繃的脊背，竟緩緩鬆了下來。她沒有掙開，隻是望著窗欞外的月色，聲音輕得像嘆息：“喜歡。可我問過你兩次，願不願意跟我走，你都拒絕了。既然如此，何必再糾纏？”
懷裏的人帶著幾分涼意，蕭若風收緊手臂，聲音裡滿是急切：“再給我一次機會，你再問一次，好不好？”
霍無憂沉默片刻，終是轉過身，抬眸望進他眼底——那裏盛著她許久未見的懇切。她深吸一口氣，一字一句道：“好，我再問一次。蕭若風，你願不願意放下一切，跟我走？”
“我願意，子臻！”蕭若風幾乎是立刻應聲，怕她不信，又急忙補充，“等天啟城的事塵埃落定，我就放下所有，做個江湖人，到時候我就去找你。隻是我怕……怕你不願意等我。”
霍無憂震驚蕭若風的決定，垂了垂眼睫，指尖輕輕蜷起：“我已經二十一歲了。你想讓我等你多久？皇叔父已經在打算給我賜婚了，你覺得，我還能等你多久？”
“三年，就三年！”蕭若風急忙抓住她的手，掌心的溫度燙得她心頭一顫，“等天啟的事了了，我一定去找你，絕不食言。”
霍無憂望著他攥著自己的手，許久才輕聲道：“你讓我想想吧。”
沒有拒絕，也沒有應下。可蕭若風卻像是得了極大的寬慰，猛地將她重新擁進懷裏，力道大得幾乎要將她揉進骨血裡——他等這句話，等得實在太久了。