次日練武場，蕭越將昨日欺辱蕭羽的皇子與伴讀挨個“切磋”了一遍，一個未漏。他下手極有分寸，隻留外傷卻不傷筋動骨，即便太醫到場，也挑不出“下手過重”的錯處。唯獨對蕭楚河，他稍收了力道，僅略施教訓便罷。
這一幕看得蕭淩塵目瞪口呆，暗自慶幸捱打的不是自己。待事了，蕭越隻朝蕭崇頷首示意，便轉身離去。
事後，因蕭楚河未受實質傷害，明德帝本就不甚在意其他皇子的處境。即便有皇子與伴讀的家人尋來討說法，他也隻淡淡以“是爾等先招惹蕭羽在先”為由推脫——一來他深知蕭越被逼急了恐生變數，二來太醫亦證實隻是皮外傷無礙，這些人終究隻能自食苦果。
明德八年末，戰火驟起。天外天勾結南訣、北蠻諸國悍然興兵，西域各地亦趁機爆發叛亂，偌大的北離瞬間陷入風雨飄搖、危在旦夕的境地。
經蕭越深入追查，一段埋藏兩年的陰謀終被揭開：早在明德六年，天外天便已暗中動作——一邊持續襲擾葉鼎之一行，一邊悄然對易文君下了葯，更編造“蕭羽重病”的謊言作為誘餌，誘騙易文君返迴天啟。而這一切的最終目的，便是以此刺激葉鼎之，迫使他出麵統一天外天勢力，最終掀起這場戰亂。
與此同時，北闕帝女玥卿此前佈下的諸多計謀接連受挫。危急之際，她的胞姐——亦是百裡東君摯愛的北闕帝女玥瑤，毅然攜百裡東君趕赴天外天，親手解開了囚禁玥風城的枷鎖，為局勢帶來新的變數。
山河傾覆、烽煙彌天之際，蕭越於殿中躬身，聲線裡滿是堅毅：“父皇！兒臣願請命出征，退敵護土！”
明德帝蕭若瑾眉頭緊蹙，語氣中滿是不耐與駁斥：“簡直胡鬧！你年紀尚輕，連兵法戰策都不通曉，怎敢妄言上陣？”
蕭越聞言，非但未退，反而將脊背挺得更直，字字擲地有聲：“父皇容兒臣一言！兒臣雖不精於韜略謀劃，卻有一身實打實的修為——手中長劍在，便可破萬法阻礙！憑這一身本事，蕩平寇賊、誅除邪祟、陣前斬將奪旗，綽綽有餘！”
他目光灼灼，語氣又添幾分懇切：“兒臣生在北離，流著蕭氏皇族的血，既身負這般能力，又怎能眼睜睜看著山河破碎、百姓遭難？求父皇恩準，讓兒臣奔赴疆場，為家國而戰，為北離千萬百姓而戰！”
最終，明德帝竟應允了蕭越的請求。無人知他心底的盤算：琅琊王與雷夢殺正鎮守南訣邊境，朝中確實無多餘兵力抵禦天外天的攻勢；更重要的是，他認為蕭越即便能僥倖得勝，也必然是重傷而歸——如此一來，蕭楚河便少了一個強勁的對手。在他心中，蕭越早已是“不可留”之人。
何其可悲！親生兒子即將踏入九死一生的戰場，身為父親，心中沒有半分擔憂牽掛，唯有滿肚子的權衡算計，所有考量，不過是為了成全另一個兒子的前路。
蕭羽攥著蕭越的衣袖，聲音帶著幾分不易察覺的發顫：“哥，你能不去嗎？戰場刀劍無眼，太危險了。”
蕭越抬手拍了拍他的手背，語氣沉定卻不容置喙：“我必須去。葉鼎之起兵，根源在宣妃。不管你我心裏多不親近她，她終究是你我生母，這場戰亂因她而起，我不能坐視不理。我是北離皇子，護百姓、平戰亂，本就是我的責任。你乖乖在宮裏待著，等哥回來。”
“那我跟你一起去！”蕭羽立刻抬頭，眼神執拗，“護家國、擔責任，這也是我的義務！”
蕭越卻輕輕搖了搖頭，語氣多了幾分軟意：“戰場瞬息萬變，刀光劍影裡，我沒法時時護著你。聽話，留在宮裏，就是幫我。”
蕭羽的手慢慢鬆開，指尖泛白，聲音低了下去：“哥……你會活著回來的，對不對？”
蕭越望著他，眼底是化不開的溫和，語氣堅定如誓：“當然。哥哥答應你，一定安然無恙地回來。”
蕭羽攥緊了拳——他清楚自己的實力遠不及兄長，此刻跟著去，隻會是拖累。終究，他沒再爭辯，隻默默看著蕭越轉身的背影，將那句“哥，你一定要回來”咽進了心裏。
望城山弟子困在亂陣中，刀劍早已捲了刃，身上添了數道深可見骨的傷口，眼看就要被逍遙天境的長老們圍殺殆盡。千鈞一髮之際，一道凜冽劍氣破空而來——天外天那七八名正欲撲上的長老，連慘叫都來不及發出，便已身首分離，轟然倒地！
蕭越踏劍而立，衣袂染著風煙，目光掃過猶疑的眾人，聲音冷冽如霜：“都到這份上了，還守什麼江湖道義？還留什麼餘地？此地是生死戰場，眼前是要踏平北離、取你們性命的死敵，不是論道的江湖同道，更不是把酒的良朋摯友！”
暗處的暗河眾人聞聲抬頭，蘇昌河撚著指尖的暗器，眼底閃過一絲興味，輕笑出聲：“總算來了。瞧瞧這出場，可比咱們暗河的手段，氣派多了。”
蕭越未理會他，目光直鎖天外天殘餘之人，語氣帶著徹骨寒意：“北闕餘孽！當年葉羽將軍念及舊情，留你們一條生路，你們竟敢恩將仇報，再犯北離疆土！今日，凡敢越過此線者，死！”
天外天中有人厲聲嗤笑：“北離是沒人了嗎？派個毛頭小子來攔路！我看你們北離，氣數也該盡了！”
“冥頑不靈，自尋死路。”蕭越話音未落，身形已動。他以身作局，雙手合十的剎那，漫天八卦陣紋驟然落下，金光裹著淩厲殺勢，隻聽一陣慘叫此起彼伏——對麵幾十人瞬間被陣紋絞殺，倒地時早已沒了氣息。
蘇昌河見狀，眼中殺意暴漲，揚聲喝令：“殺！”
餘下的天外天眾人見狀膽寒，哪裏還敢戀戰，紛紛潰退。蕭越收了陣法，目光掃過戰場，沉聲道：“追！直搗天外天大本營！”說罷，率先提劍向前，蘇昌河帶著暗河眾人緊隨其後，朝著敵軍腹地殺去。