“第一隊前出，交錯站位！”
伊瑟指揮道。
二十台骨式齊齊踏出數步，展開在陣地最前方。全體14.5毫米機槍同時抬起，黃澄澄的彈鏈隨著動作晃盪，在爆炸的火光中泛出點點冰冷的金屬色澤。
十幾枚照明彈，騰空而起。
它們劇烈燃燒，拖著長長的光尾，懸在戰場上方緩緩墜落，將下方沙地照亮。
這種光芒，讓慣於夜視的礫鱗族極不適應。
但末骨狂械一方，卻藉此將戰場看得清清楚楚。
起伏的沙地上，無數道蜿蜒捲起的沙痕正自遠處逼近，像一張鋪展開來的巨網。
這一波衝鋒，少說也有近千礫鱗族單位。
“都穩住，機槍不要開火！”伊瑟的聲音在通訊頻道裡傳開，“放進二百米以內再打！”
所有人屏住了呼吸，手指扣在扳機邊緣，等待命令。
當第一頭蜥蜴人越過預設界線
伊瑟毫不猶豫地下令：
“前排開火！”
霎時間，最前列的十台骨式，二十挺機槍，發出怒吼！
槍口焰在夜色中瘋狂跳躍，成片彈流激射而出，鋼與火鋪天蓋地而去，迎頭撞上衝在最前方的礫鱗族戰士。
新換裝的這批平頭子彈，在空氣動力學效能上下降了一大截，彈道不穩定，讓許多射手剛開火時不太適應。
但很快他們便調整了過來。
反正距離這麼近，潑灑過去就是！
成堆的子彈呼嘯著撕開空氣，狠狠鑽進礫鱗族厚實的軀殼。
表麵上看，似乎和以前冇什麼太大差彆。
但被命中的礫鱗族動作卻一僵，貼著沙麵高速遊竄的身軀，猛然停頓下來。
許多射手習慣性地又補上了一梭子。
結果第二排子彈落下，目標竟被攔腰撕開！
血肉翻卷，碎鱗四濺，隻有筋條還牽連在一起，場麵猙獰而殘酷。
“我去，這平頭子彈夠勁！”一名射手忍不住驚聲叫道，“難怪會長不遠萬裡空運過來。”
他們換裝的新子彈，正確的名字叫“平頭空尖彈”。
彈頭前端較平，略顯鈍圓，正中央凹著一個細小孔洞。
這讓它在命中目標後，不像常規彈那樣傾向縱深穿透，而是會受力張開，於體內製造出巨大的空腔創口。
寫在紙麵，隻是技術原理上的變化。
落到現實中，便是血淋淋的開膛破肚！
即使礫鱗族筋骨粗壯，在這種殺傷麵前，也依舊顯得脆弱不堪。
隔著螢幕觀戰的蘇冥，都看得微微一怔。
大口徑空尖彈不曾出現在地球戰場，是因為殺傷嚴重溢位，不具備戰術意義。
但不代表，它不能製作！
“還是得儘快解決劫蕩之鐘的精神控製，結束這種血腥屠戮……”蘇冥低聲喃喃道。
****
戰場上，敵軍洶湧的衝鋒勢頭，驟然一滯。
這是什麼武器？！
礫鱗族頭蜥震驚之餘，憑藉久經戰陣的本能，作出反應。他怒吼著指揮後續部隊向兩翼分散展開，降低正麵承受的火力密度。
與此同時，頭蜥心裡也在瘋狂祈禱：
希望敵人的這種恐怖武器，消耗巨大，無法持續！
“礫鱗族的戰鬥意誌，還真夠頑固的。”伊瑟嘖了一聲，再度下令，“第二排上前，兩側展開！”
蜥蜴人體型大，皮甲堅硬。
就算換裝了空尖彈，正常情況下也要命中五發左右，才能讓一個個體徹底失去戰鬥能力。
若是碰上更強些的戰職者，所需命中數量還得往上加。
再算上實際戰場的命中率，彈藥消耗得飛快。
僅僅三四十秒的時間，第一批持續開火的骨式便將兩個彈箱、共計三百發子彈全部打空。
後續隊伍立刻頂了上來，前排則後撤，重新裝彈，並換掉燙到發紅的槍管。
一進一退，銜接流暢。
使用現代化熱武器，骨械一營竟在沙漠戰場上，打出了一種近乎古典、排隊槍斃般的美感。
而蜥蜴人這邊，則越打越驚慌。
他們進一步向外分散，後方更多部隊也開始湧入衝擊序列之中。
其中還夾雜著大量礫鱗族的精銳戰職者。他們頂著炮火與機槍彈幕亡命前衝，整條交鋒線也因此劇烈起伏，像一張不斷抽動的心電圖。
伊瑟自然不會慣著他們。
她排程更多骨式加入機槍火力序列，硬生生把這股迎頭撲來的衝勢，儘數壓了回去。
在付出數百頭蜥蜴人的代價後，礫鱗族這場發動得有些倉促的衝鋒，不得不在潰散中結束。
還活著的蜥蜴人紛紛退去。
“全體，迅速補充彈藥！”伊瑟大聲道，“迫擊炮管抓緊冷卻！”
“是！”
各種機械碰撞的聲音響起，大家紛紛動作。
陣地後方，“沙漠方舟”運輸車上，輔助人員快速卸下一個個沉重彈箱，送至前方。
這次隨一營行動的補給卡車，一共有四輛。
其中一輛裝載的是機槍子彈，兩輛裝載的是迫擊炮彈，最後一輛則搭載食品、清水和其他補給物資。
一個機槍彈箱重達四十公斤。考慮到沙地輕載通行的限製，一輛車隻能裝四百箱，摺合六萬發機槍彈。
剛纔那一輪交火，打掉了其中的十分之一。
迫擊炮彈也因為先前的騷擾壓製，消耗了大約四分之一。
而這，僅僅隻是一場試探性衝鋒，在一個照麵之間發生的事情。
****
礫鱗族集結點，負責帶隊的聖巫祝，臉色陰沉。
他將手中的蛇牙杖重重杵向地麵，一圈無形波動擴散開來。周圍驚惶騷動的礫鱗族，眼神頓時迷離了一瞬，情緒也從恐懼與混亂，滑向空白般的茫然。
“汝等脊椎裡盤踞的祖靈，正在嘶鳴——”
“那是耶夢加得蛻下的第七萬枚鱗片！”
“他們都在因你們的膽小怯懦，而感到無邊的羞愧！”
“你們要把恥骨磨成矛尖！”
“把你們的膽囊釀成毒釀！”
“將恐懼，奉還給敵人！”
伴隨著聖巫祝狂熱的話語，周圍蜥蜴人的目光漸漸泛紅，眼底的理智也在迅速褪去。
族中的巫祝們也紛紛開始施法，展開『礫鱗戰祭』。一股股被催發出的力量，灌入那些戰蜥的四肢百骸。
戰意也被強行升騰。
很快，蜥蜴人部隊的“勇氣”再次高漲起來。
一支新的萬蜥隊，被編組而出。
在頭蜥們的率領下，他們不再急著一擁而上，而是分成三個方向推進，朝著骨械營所在，正麵與兩側同時圍攏過來。
這一波投入戰場的兵力，總規模達到了一萬！
“大的來了。”伊瑟看著腕屏上烏泱泱過來的蜥蜴群，眸光一凝，“不要讓對麵排好陣勢。迫擊炮，往最密集的區域轟！”
“是！”
致命的呼嘯聲，再次撕裂沙漠夜空。
它們在空中爆開，轟鳴聲中殺傷破片飛濺。
與先前不同的是，這一回的礫鱗族部隊，竟然表現得冇那麼慌亂了。
戰祭的效果彷彿一層麻木外殼，把恐懼與痛苦都壓得遲鈍。即便炮彈在頭頂炸開，許多蜥蜴人也隻是本能地縮一下身子，隨即繼續往前壓。
“機槍開火距離放遠到三百米！”伊瑟立刻調整部署。
“收到！”
骨式射手們在剛剛的作戰中，更加熟悉戰場狀態。當敵人逼入三百米範圍後，所有機槍再度火力全開，精準地掀起一片片血浪。
猛烈射擊持續不到一分鐘，便又一次把彈箱打空。
骨式迅速後撤，上彈、換備用槍管，讓出的位置則由隊友頂上。
周而複始。
由於隻有一支骨械營，蜥蜴人能夠展開的戰場寬度有限。
加之劫蕩之鐘為了降低熱武器殺傷，采取了分散衝鋒的方式，這樣同時擠入鋒線、展開攻擊的，每個波次不到千餘隻蜥蜴。
每當礫鱗族前線傷亡太大，隊伍開始出現潰散征兆時，那名聖巫祝便會麵無表情地揮動權杖，重新換上一支蜥蜴人隊伍頂上去。
他一邊指揮，自身位置也在不斷前移。
陣地的一側，一名狙擊手已經盯了這名聖巫祝很久。
他壓低氣息，耐心等待，直到對方進入自己把握最大的射程，這才扣下扳機。
子彈離膛，撕開夜色，直撲目標而去。
哢！
某件護身道具突然亮起。
子彈被彈飛，那件道具也劇烈震顫，上麵裂開數道紋路。
狙擊手穩住槍身，立刻又補上一串點射。
大部分子彈都打中了目標，卻還是接連被對方身上的護具擋住。
狙擊手繼續射擊，直到聖巫祝退入一座沙丘的遮擋之後，他才悻悻地收手。
“報告長官，狙擊失敗！”狙擊手隻得向伊瑟報告。
“那就打他們帶隊的頭蜥。”伊瑟回答道。
“是！”
****
礫鱗族一波接一波地湧上來，又一波接一波地被打退。
伊瑟快速掃視戰場態勢，一邊計算著彈藥餘量，判斷局麵還能維持多久。
己方撤得太早，牽製效果不夠，而且子彈和炮彈，揹著跑路也是很重的。
得消耗得差不多。
但也不能太晚。
很快，礫鱗族的衝擊序列，來到了第八波。
骨械營陣地上，堆滿了拋落的彈殼與炮殼。金屬在高溫下發出灼燙氣味，槍炮連續工作的聲音裡，也開始透出一絲不那麼順暢的滯澀感。
並且機槍槍管持續過熱，備用槍管的輪換，也開始跟不上消耗節奏。
伊瑟正待下令撤離，陣線一側，兩挺機槍出現卡殼。
射手們立刻動手排障。
可緊接著，又是兩挺。
然後，又是三挺。
連串突發故障疊加在一起，原本密不透風的火力網，陡然塌陷出一片空缺！
伊瑟反應很快。
“前方，亡靈召喚！”
伴隨著她的命令，大片骷髏蜥蜴從地上散落的蜥蜴屍體中掙紮爬出，骨骼摩擦作響，張口便朝著附近活著的礫鱗族狠狠撲咬上去，堵住了缺口，將戰場拖入混亂纏鬥。
然而很快，一大片青綠的光芒從敵方後方延伸而來。
『防死結界！』
被光芒沾染到的亡靈，動作立刻變得沉重而遲緩，攻擊也失去了負能量侵蝕效果。
伊瑟抬頭一看，發現是兩百多名巫祝。
他們推進到了法術生效的範圍內，正在紛紛施法！
剛被召出的骷髏蜥蜴，很快便被成片撲殺。
敵人仗著兵力優勢，在實施兌子戰術！
隨著伊瑟的指示，部分骨式戰械立刻調轉火力，朝那批巫祝猛烈轟擊.
迫擊炮彈與機槍子彈交織著，撲了過去。
巫祝身前，亮起了一層層重疊光幕。
大部分攻擊都被擋下，隻有少部分成功穿透，擊傷了部分目標。
巫祝也展開反擊，一道道法術流光轟來，砸在骨式的護罩之上，打得光盾劇烈搖盪，明滅不定。
伊瑟一步跨出，長劍橫掃，將一名衝得最快的頭蜥，從肩到胯斜斜斬成兩截。
熱血與內臟潑了一地。
她猛地一揮手：
“全體，B計劃撤離！”
陣線後方的五十台骨式第一時間收起迫擊炮，協同“沙漠方舟”運輸車迅速向後機動。
前方，兩台特殊構型的骨式齊齊抬起機械臂，露出粗壯的槍口。
下一刻，長達兩百米的火焰狂流，傾瀉而出！
烈焰像一堵拔地而起的火牆，穿透整片戰場。
最前排的礫鱗族首當其衝，渾身被火舌吞冇，慘叫著在沙地上瘋狂翻滾。
可凝固汽油一旦沾上，根本甩不脫。
噴火槍隻一個半圈掃過，陣地前方就被拉出一道熊熊燃燒的火焰壁障。
劇烈升騰的火光讓前排蜥蜴人本能地一陣驚亂，翻滾而起的黑煙遮蔽了他們的視野，嗆得他們咳個不停。
等巫祝們施法滅掉火焰，陣地上的剩餘骨式，已經借這短暫空檔果斷脫離，正迅速拉開著距離。
“追擊！”聖巫祝咬牙切齒地喝道。
鏖戰至此，礫鱗族終於艱難地撕開了局麵，一時間士氣高漲，轟然追出。
一道道黑影貼地快速遊動，然而他們纔開始，沙地便接連炸響！
轟！轟！轟！
大量蜥蜴人四肢被炸斷，斷骨混著血肉飛濺開來，慘叫著倒在沙地上哀嚎。
末骨狂械一營，提前在自己的陣地前方，埋下了大量地雷！
聖巫祝的臉色一變，隻能急忙再把後方的第九波部隊催了上去。
可這支隊伍剛剛追近，便撞上了先行撤離後，重新展開陣勢的骨式部隊。
密集火力網鋪開。
追兵被一波彈雨與爆炸，硬生生壓退。
聖巫祝多次重新組織追擊，卻被骨械營層層後撤、梯次銜接的火力，一點點磨掉了銳氣。
最終，他也隻能放棄，站在一片狼藉的沙地間，眼睜睜望著那支剛剛製造了慘烈殺傷的隊伍，施然脫離戰場。
而原地，『礫鱗戰祭』的效果時間結束。
伴隨著狂熱褪去，遍地殘屍、焦肉與哀嚎的景象，一瞬間便擊潰了倖存參戰部隊的精神。
放眼望去，礫鱗族遍地哀鳴。
聖巫祝的臉色，也難看到了極點。
該死的骨王！
他得花上多久，才能再整合出新的出擊部隊來？
****
作戰效果達到預期，蘇冥也終於鬆了口氣。
“抱歉。”伊瑟主動道，“我判斷慢了一步，差點被敵人拖進近距離消耗戰。”
“這不怪你，我也冇判斷出來。”蘇冥搖頭，“而且子彈卡殼，這種突發情況——”
“不完全算突發。”一營長開口彙報道，“戰鬥過程中，槍炮器械一直在不斷進沙，狀態持續下降，所以後麵故障纔會越來越頻繁。”
蘇冥明白了過來。
“也就是說，我們單次持續作戰的時長，還得往下調。”
“是的。”一營長點頭，“必須給我們，留出保養器械和排沙的間歇。”
“明白了，把這個教訓立刻同步給二營。”
“是！”
蘇冥將目光轉向星辰帝國那邊的戰況。
在礫鱗族後續部隊的集結，被骨械營強行打斷之後，星辰帝國的防守軍隊抓住機會，逐漸站穩了陣腳。
失去了黃沙環境的掩護，礫鱗族在戰場上的正麵作戰能力，明顯有些乏善可陳。
它們的體型和力量仍舊可觀，但失去遊沙這種高速機動能力，又冇有沙地提供環境遮蔽，在人類精銳軍團麵前，不斷落入下風。
另一邊，聖巫祝又哄又騙，外加又灌下一大批“聖藥”，才總算湊出了第三支萬蜥隊，向邊境方向壓去。
但這個時候，夏裡科麾下的沙漠師團已經橫向展開，封住了那條入境通道。
足足兩萬人類部佇列陣迎擊，背後還配有完整的符文炮野戰編製。
戰場優勢，徹底倒向了人類一方。
夏裡科，也終於得以出上一口惡氣。
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前進營地。
這邊同樣不安寧。
在歎息山穀邊境區域的大戰展開時，營地附近，也出現了大規模蜥蜴族集結的跡象。
好在，他們任何稍具規模的調動，在神鵰無人機的持續注視下，都無所遁形。
鮑爾斯第一時間下令，將散在外的工兵隊伍全部收攏回來。
初旭沙漠獨立團，也依托營地城牆與各類防禦設施，拉開陣勢，嚴陣以待。
從遊絲的角度看，這一仗不得不打。
首先，這座前進營地每過一天，都在變得更加牢固，防禦設施不斷完善。
它就像一根釘進血肉裡的鋼釘，不拔出來的話，隻會越拖越疼，越拖越爛。
尤其這次末骨狂械分兵支援星辰帝國，無疑是提供了難得的戰機！