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丹丹一早就趕到了杜家。她一宿幾乎冇閤眼，翻來覆去滿腦子都是救人的事。好不容易熬到七點，便起身梳洗，匆匆出了門。
剛走到杜家門口，就聽見院裡一陣喧嘩。女人尖利的叫嚷聲裡，夾雜著瓷器碎裂的脆響，一聲接著一聲，分明是故意摔給外人聽的。
丹丹腳步一頓，在門外立了片刻，深吸一口氣，把臉上的焦躁一點點壓下去，恢複了平日沉穩的模樣，這才抬手叩門。
門開了，她走進屋，四下一掃，隻見客堂裡一片狼藉。青花瓷瓶碎了一地，茶碗蓋滾到了牆角。二姨太站在屋子中央，怒氣未消，胸口劇烈起伏，眼角也泛著紅。
丹丹淡淡瞥了她一眼：“又鬨上了？”她語氣平靜，彷彿在說一件再平常不過的事：“何必呢？氣壞了自己，還傷了情麵。”
她看著二姨太，“先生如今身份不同往日。三姨太是大家閨秀，本就是帶出去撐場麵的，在家自然也得按輩分規矩來。這時候吵鬨，實在不合適。”
二姨太嘴唇動了動，似要反駁，可丹丹的目光穩穩落在她臉上，微微一挑眉。意思再明白不過，這事桂生姐已經點頭，再鬨下去就是不識抬舉。那股不容置喙的分量，讓她一時語塞，終究彆過頭去，咬著唇不再作聲。
杜老闆從裡屋走了出來，抬手撣了撣長衫，動作依舊慢條斯理。他看了丹丹一眼，隻淡淡說了句：“走，外頭聊聊。”
說罷，也不理會屋裡的狼藉，徑直領著丹丹往外走。二姨太在身後喊了一聲，他既冇回頭，腳步也未曾停頓。
出了門，杜老闆站在石階上，幽幽歎了句：“太野了，這性子，要不得。”
他引著丹丹上了車，靠在後座，手指搭在膝頭輕輕叩了兩下：“第一步剛剛邁出去，第二步就看你了。”不等丹丹開口發問，他已徑直說了下去。
丹丹聞言一怔，微微蹙起眉：“我？要我做什麼？”
杜老闆冇有立刻回答，斟酌了片刻措辭纔開口：“我有個朋友，能幫上忙。隻不過……他最近遇上樁麻煩，得請四爺叔高抬貴手。”
說完，他側過頭看向丹丹，目光裡帶著幾分試探。
丹丹眉頭皺得更緊，片刻之後，眼神驟然一變，像是驟然想通了什麼。
“閘北阿四？”她盯著杜老闆，聲音裡透出幾分難以置信，“杜先生，您這位朋友，是斧頭幫的人對不對？”
杜老闆冇有否認，隻是輕輕點了點頭。那一下點頭輕得近乎隨意，彷彿在說一件再平常不過的事，可丹丹心裡清楚，這一點頭，事情便再也不簡單了。
閘北阿四，顧四爺——這個名字在滬上，分量重得驚人。
顧四爺是鹽城人，十六歲逃難到滬市，窮得叮噹響，隻能窩在蘇州河以北的華界棚戶區，找份小工餬口。
那些年，他做過電車售票員，拉過黃包車，嚐盡了人間百味。一座橋之隔，南麵是十裡洋場、燈紅酒綠，北麵卻是逃難者苟延殘喘的求生之地。
後來英租界巡捕房第一次招聘華捕，他去應聘了。體格強壯，又熟悉各處環境，竟一路考上了。就是這個身份成就了他，從華捕做起，慢慢熬成了滬上赫赫有名的老大。
按當時的輩分、地盤、人手，顧四爺比黃、張、杜三個人加起來還厲害。他的師傅是青幫大字輩四金剛之一，與桂生姐的父親齊名。
四爺輩分排在“通字輩”。他的地盤覆蓋了大半個華界，閘北、虹口、楊浦，都是他的勢力範圍。
黃老闆自己都說過，“過了橋就是顧四爺的天下。”，“虹口、閘北，阿四隻要一句話。”
這些年，他從黃包車伕起家，如今已是滬上最大的黃包車老闆，門下八千車伕，楊浦碼頭還有上千腳力跟著他吃飯。這樣的人，在滬上跺一跺腳，半個城都要顫一顫。
可偏偏，這樣一個強勢的人物，最近碰上了對頭。
王老大，這人像是橫空出世一般，突然就冒了出來。他是皖省旅滬同鄉會會長，又是皖省勞工總會會長，聽著是個斯文人，可這隻是外頭名字，真正的名字卻是最近赫赫有名的斧頭幫。
這個幫派與彆人不一樣，全是皖省來的勞工，清一色的底層苦力。就一句話：“光腳的不怕穿鞋的”。
斧頭幫成立之後，就是出了名的狠。可他們也有天大的難處——生存！租界不讓這些人過橋，你可以狠，隻能去華界狠。過了橋想耍橫？對不起，那邊有駐軍，斧子抵不過槍。
可在華界，又有顧四爺擋著。顧四爺手底下也是底層人，碼頭是馬永貞當年組建的山東幫，不好惹；腳伕來自蘇北，人多勢眾，灶王爺貼在腿肚子上，想耍橫也冇門。
偏偏不知道為什麼，這個王老大竟然跟杜老闆有關係。杜老闆想出麵幫他，這讓許多人都覺得意外。
顧四爺也不給他麵子。這事兒，就算黃老闆親自去，也未必談得攏。
可這世上嗎……總有法子。丹丹就能和他說上話。
丹丹坐在車裡，腦子裡將這些事情飛快地過了一遍。她看著杜老闆，“行，送我過去吧，我找他談一談。”
杜老闆這是號準了脈。這件事，必定要王老大幫忙。而且，他還一定會幫。
一來，王老大本就是革命黨出身，南方“同盟會”的成員，正兒八經參加過革命的。這樣的人，見了方家良這樣的革命者被捕，心裡頭是會同情的。
二來，他手裡正好捏著王老大最想要的東西，那就是斧頭幫的出路。隻要解決了這幫人吃飯落腳的問題，這個忙，王老大幫了也是心甘情願。
自己可以不欠人情，反倒交情更深了一層。這交情一深，日後在滬上的根基，便又多了一根樁。
這筆賬，杜老闆從昨夜就在心裡盤了又盤。自打當年王老大替小江出頭，他就看出來了，這個人不一般。
那場麵，嚴老九的人圍上來，刀光晃晃的，換了旁人早就腿軟了。可王老大站在那裡，臨危不懼不說，臉上那副神情，竟是有幾分篤定，甚至……帶著點蔑視。
那種蔑視不是裝出來的，是手裡真有東西的人纔會有的底氣。杜老闆當時就明白，此人不是池中之物。
如今再見，果然如此。拉攏了王老大，斧頭幫那上千皖省勞工，就在這滬上就是自己的根基。
杜老闆在寧波幫裡混得久了，聽過一句行裡話，一直記在心裡：“一等人，利人利己；二等人，損人利己；三等人，損人不利己。”他深以為然。做人做事，得做一等人。
所以這件事，幫方先生，是幫丹丹，是幫林公子，也是幫王老大。說到底，也是在幫他自己。利人利己的事，做得。
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