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對嚴老九來說，“關門收檔”並非本意。一個“覺”字輩的無名小卒，竟敢在他的場子裡鬨事，若不給他點顏色瞧瞧，豈不是坍台了？
至於與黃老闆或者杜老闆火拚，他自然曉得鷸蚌相爭的道理。若不是為了一張麪皮，他斷不會如此興師動眾。
他也並冇指望杜老闆真能做出什麼讓步，但態度總要擺出來。本以為杜老闆不敢來，或是帶上一大幫人馬來盤道，想不到他竟一個人來。而且恪儘禮數，從容不迫，不卑不亢，嚴老九不得不暗暗佩服。
做大哥的，自然要拿得起放得下。他當即起身高喊：“好！月笙啊，花花轎子人抬人，儂客氣，我也客氣。來人，開檔！門口炮仗放一放，拿一萬大洋來，當場兌付。”
杜老闆拱手抱拳：“今朝正好大哥手下人到齊，小東門揚州師傅我認得弗少，阿弟擺三十桌請大家吃飯。大哥，能把弟弟一個麵子伐？”
自此之後，杜老闆單刀赴會，四兩撥千斤，擺平了一場一觸即發的惡鬥。事做得漂亮，麵子也給足了前輩。
租界裡的洋人總長聽說了，也誇他拎得清；江湖上更博得了一個肯擔肩胛的好名聲。一時間，他聲名大振，身價倍增。
黃老闆聽說之後，心情大好，拍著桌子直誇他做事落門落檻。冇過幾日，便親自從法租界的賭場裡劃了兩張賭桌撥給他，算是實實在在給的好處了。
桂生姐那頭，其實早就聽說了這件事。她人冇露麵，一直躲在幕後冷眼看著，就看他能不能過得了這一關。
見月笙從頭到尾處理得妥妥帖帖，既冇丟了麵子，也冇壞了規矩，心裡頭那根弦纔鬆下來，不禁滿心歡喜。
這天，她把杜老闆叫到跟前，上下打量了一番，眼角眉梢都是笑意。
“月笙啊，這狀事體做了漂亮。阿姐曉得儂個情況，但是，我勸勸儂，這種嗎……白相相算了。”她開口，聲音不緊不慢，帶著點江浙女子特有的軟糯。
杜老闆站在那兒，微微低著頭，也不說話。
桂生姐無奈搖搖頭，“以後儂就曉得了，唉，男人啊……”
“契娘曉得做事體最清爽。”桂生姐伸手拍了拍丹丹的手，“幫契娘去跑一趟，房子的事體敲定下來。至於婚事嘛，也要幫月笙好好去辦一辦。”
說罷，她意味深長的看著杜老闆，“儂曉得伐，麵子是人家給的，腔調是自己做出來的。”
幾天後，丹丹在小東門置辦了一棟兩層裡弄小樓，操辦了二十桌酒水，熱熱鬨鬨給杜老闆辦了喜事。
說起來，這已是黃門第二次替杜老闆張羅婚事了。早年間杜老闆尚未發跡，娶月英那回，也是桂生姐一手操持的。
隻是那女子當時有些瞧不上流氓出身的人，婚後又不能生育，便領養了一個孩子。這些事桂生姐都看在眼裡，嘴上雖不說，心裡總歸有些不是滋味。
作為大阿姐，她一直盼著這個弟弟先成家後立業。在她看來，家裡有個女人管著，做事纔不會野謔謔地冇了分寸。
可那一次，她看走了眼……娶進門的女子不能生育不說，還抽上了大煙，非但幫不上忙，反倒給杜老闆添了不少堵。
所以這一回，桂生姐便冇有開口勸阻。清官難斷家務事，拆散鴛鴦的事弄不好是要落下心結，她不願做那個惡人。
杜老闆這回再娶，倒是真心喜歡，算是自由戀愛的情人。隻是這女子出身租界舞廳，十五歲就穿上亮片舞衣登台討生活了。
桂生姐就是看這一點不太滿意。畢竟是歡場裡陪人跳舞的女人，說到底還是下九流的出身。眼瞧著小阿弟的地位一點點混出來了，她本想勸一勸的。
婚後，杜老闆的事業當真一飛沖天，在滬市混得風生水起。他做的第一件大事，便是要掃清租界四大賭檔外圍的隱患。
他先去找了嚴老九，兩家聯手，又出麵把另外兩大賭檔的老闆請到了一起，坐下來談。
金爺和顧爺這兩人有些特殊，都是粵省過來的，屬洪門一脈。他們心裡也煩得很，自家賭檔外圍的亂象同樣棘手，隻是各人自掃門前雪，一直冇能尋著個妥善的法子。
說起來，那時賭場門口有種常見的光景，叫“撥豬玀”。深夜裡，贏了錢的賭客揣著鼓囊囊的腰包剛踏出門檻，冷不防就被早已潛伏在暗處的惡人一擁而上，錢財被搶個精光不說，連衣裳都給剝了去，隻剩條褲衩扔在弄堂口狼狽不堪。
這種事體，著實傷了賭檔的生意。客人贏了錢都不敢出門，長此以往，誰還肯來？可偏偏屢禁不止。
說到底，四大賭檔分屬四個老闆，各管各的攤子，這邊派人巡了，那幫人便逃去彆家的地界，像打地鼠一般，始終捉不到根子上。
這一回，杜老闆把幾位老闆聚齊了，把話攤在桌麵上。這件事，要攏在一塊兒辦，才能斬草除根。
這件事辦成，杜老闆纔算是真正在滬市露了臉。四大賭檔聯合出手，冇幾日便兜住了那夥人的底。
領頭的那個，偏偏是和杜老闆一道出道的阿三。兩人同屬青幫，輩份也一樣，當初都是住在一條弄堂裡，一起碼頭上滾出來的兄弟。
一塊兒拜的師傅、一塊兒在街麵混過、一塊兒打過人，也一塊兒捱過打。是一碗陽春麪可以分著吃的窮兄弟。
訊息傳到幾位大佬耳朵裡，幾個人對視一笑。把杜老闆叫了過來，二郎腿一翹，靠在椅背上，端起了茶碗，誰也不吭聲，一個個拿眼角瞟著杜老闆，等著看他怎麼辦。
包庇？那往後就彆想在外頭裝腔作勢講道理了。這種事情虎頭蛇尾，包庇自家人，誰還服你。不幫？兄弟情義四個字，就成了一紙空話。橫豎都是刀，擱在脖子上，就看你怎麼躲。
所有人都等著看他笑話，黃老闆更是直接授意，“月笙啊，外頭混，啥地方來嘎西多兄弟啦？該辣手麼辣手點，出來混遲早要碰到的。”
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