-
民國四年，條約剛簽訂那會兒，張廣在京城裡還隻是個名不見經傳的小角色。後來攀上了宋少軒，做了商行的掌事，也不過是個跑腿辦事的，走在街上，依舊冇人多看他一眼。
那些深宅大院門前的石獅子，他蹲在台階下等著回話時，比誰都看得真切。門房的眼睛永遠長在天上，半分不肯低頭瞧一瞧上門求辦事的人。那時他心裡還糊塗：不過是看個大門，怎麼就這麼威風？
後來，他才徹徹底底明白，他們就是這麼牛。創業那幾年，張廣把半輩子的笑臉都賠了出去。
他的腰，從未彎得那樣低過。見誰都得躬身說話，語氣裡裹著三分笑意，分寸拿捏得恰到好處，不能太諂媚，也不能太冷淡。
他的手，從未給那麼多人點過煙。火柴一盒接一盒劃光，指腹燙出了薄繭，還要賠著笑說：“您彆動，我來。”
他從未替人燒過那麼多煙泡，盯著煙槍裡的煙膏慢慢化開，火候要準，手勢要穩。慢了，人家不耐煩；快了，又燒不出滋味。
他也從未在煙塌前坐過那麼久，手裡捧著銀票、托著禮盒，好話說儘，眼巴巴等著一句準話。
有時一等就是一整夜。煙塌上的人抽足了，眯著眼睡去，他還得端端正正坐著，不敢動，不敢出聲，連咳嗽都要死死憋在喉嚨裡。
等到窗外矇矇亮了，他才輕手輕腳退出去，站在冷寂的衚衕裡長長吐出一口氣。那口氣在冬夜凝成白霧，輕飄飄散開，彷彿連他這一夜的卑微與委屈，都跟著一併散了。
都說時勢造人，俗話講，風口上豬都能上天，這話可一點兒不假。民國四年的條約一簽，局勢就開始變了。
東瀛人占了淄川礦區，煤礦實行配給製。本地人買煤，一車三塊大洋，東瀛人買煤，一車一塊半。染坊要燒煤，紡織廠要燒煤，麪粉廠也要燒煤。淄川煤礦一年幾十萬噸的產量，本地人卻用不上。
孔庸之千裡迢迢從晉省把煤運過來，扣除運費居然也能賺得盆滿缽滿。張廣也跟著沾光，安排幾隊駱駝，在鐵路換乘區域，幫助卸貨運貨，一趟一趟往京城運。商行的買賣就這麼轉起來了，勉強能維持。
但也隻是勉強維持。商行那會兒剛上軌道，憑著一票好貨，在市場上露了露臉，算不得什麼了不得的勢力。京城裡那些老字號，隨便拎出一家，都比他根基深、人脈廣，張廣心裡有數。
所以，儘管日子一天天好起來，儘管走在街上漸漸有人朝他點頭招呼，他依然保持著那副謙卑的姿態。見人先躬腰，說話先帶笑，遞煙的時候雙手捧著，火柴劃著了趕緊站起來。
他怕，不是怕得罪人，是怕露了底色。市井之徒要上檯麵，太難了，這裡頭的辛酸，不是三言兩語能道儘的。
就說那年，他在齊魯地麵擺宴請客，一口氣擺了三十桌，雞鴨魚肉流水價往上端。他覺著夠體麵了，滿心歡喜等著客人吃得滿意，敲定生意。
誰知客人看了一眼，臉色就沉了下來。菜上齊了，人家一句話冇說，起身便走，袖子帶起一陣風，把他晾在當場。
張廣站在空蕩蕩的宴席廳裡，手足無措，不知道自己錯在了哪裡。
後來回了京城，他專門去請教兩位聲名顯赫的大吃家——克五爺、修二爺。跟著他們吃了十幾回飯，一邊吃，一邊聽，一邊記。
這才知道，擺席有擺席的規矩，單數不吉利，八是喜，九是喪。這才知道，切開的雞、剁開的鴨，端上桌就不算大件了。這才知道，魚怎麼上：頭要朝主客，尾要朝主人。人怎麼坐：左為上，右為下，對著門的是首席。酒怎麼敬，先乾爲敬，杯口要低於對方。
每一條規矩，都是栽了跟頭才學到的。每一條規矩，都付了學費。所以，張廣心裡始終有一塊地方，是虛的。
那一年，他偶然間見到一個女子，身上帶著淡淡的異香，說話輕聲細語，偏偏又喜歡獨自喝酒。張廣隻看過幾眼，便再也忘不掉。
可她從他身邊走過時，他連頭都不敢抬。他常常在收工之後，特意去酒肆等著，盼一場偶遇。這場默默的等候，一晃就是整整五年。他心裡比誰都明白，他不是不想靠近，是不敢。
張廣這號人，就是旁人嘴裡識趣的暴發戶。和那些忽然有錢的人一樣，他心底也藏著深深的自卑，那是一種怕被人看穿出身底色的膽怯。
可他又和那些硬往上層圈子裡擠的人不同，他不急著露富，不急著擺譜，也不急著讓人知道自己究竟有多少錢。因為他曾經因此輸過一回，知道那是極蠢的事情。
他聽得進勸，金玉林告訴他，沉下心來。他就真的沉下心，一點一點學，一點一點磨。學說話，學應酬，學待人接物，學那些原本不屬於他的規矩。他學得慢，卻學得格外紮實。
日子久了，那些規矩漸漸長在了他身上，不再是硬撐出來的架子，而是變成了舉手投足間自然而然的氣度。再走在街上，有人恭敬地叫他一聲張掌櫃，他隻是淡淡點頭，腰，再也不用彎得那麼低了。
真正讓他開始抬頭挺胸的，是三樣實打實的好東西。
首先是奇貨可居的磺胺。恰逢歐戰，這種藥品緊俏至極，各方都搶著要。他每次送貨、簽單，身邊都圍著一堆笑臉相迎的“好人”。
其次是那場席捲半個地球的大流感。當時唯一被證明有效的藥劑，正是他商行出貨的那一批。那一年，滬上的黃老闆天天跟在他身邊，極儘奉承。黃老闆也靠著拿到的大量藥劑，一躍成為滬上屈指可數的大亨，被人稱作“滬上藥王”。
最後便是眾人聯手開發的鐵礦。歐戰一爆發，東瀛便掐斷了對華鋼鐵供應，還強行簽下大單，把漢冶萍公司的鋼產量儘數劃走。靠著條約之便，他們低價收走鋼材，再高價銷往西方，十二倍的利潤，賺得盆滿缽滿。
一時間，華夏陷入無鋼可用的窘境。就在這時，聯合鐵礦派上了大用場，商行也成了國內少有的能大批量供應鐵礦石的巨頭。洋人要，國人也要。發展到如今，商行早已不隻是賣鐵礦石，而是成了能冶煉粗鋼、合金鋼、中碳鋼的綜合實業。
張廣身為商行管理層，也漸漸被社會認可、接納、尊重。這一切，都是這幾年間翻天覆地的變化。
-