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本章仍需稍作說明，否則不少讀者難免會有疑問：魯案本是一年多之後才發生的事，為何此刻便提前提及？
此事前因脈絡牽扯甚遠，不便一一細述。我便用三則小故事，把緣由講清，是非曲直，交由諸位自行判斷。
民國四年，青島的天氣還冇熱透，朝陽初升，租界外那家老茶館已經開了張。這裡說是茶館，其實更像個早點鋪子。
門臉很大，屋裡擺著十幾張檀木圓桌，那是有錢客人做的地。屋簷下襬著幾條磨的油光水滑的長凳專供窮苦人歇腳。兩個灶上滾著開水和豆漿，竹屜裡碼著包子饅頭，老闆娘在案板前擀麪，擀麪杖敲得篤篤響。
有錢的主兒，這時候剛遛完鳥。畫眉籠子往桌角一掛，要一壺龍井，兩碟點心，慢悠悠地吃，慢悠悠地聊，聊的是生意行情，聊的是誰家又置了宅子。
冇錢的，累了半宿的腳伕、趕早市的菜販，往門口一蹲，從懷裡掏出乾硬的餅子或窩頭，朝掌櫃的喊一聲：“來碗茶！”
掌櫃的便從大茶壺裡沏一碗茶葉沫子泡的釅湯，顏色深得像醬油，滾燙地遞過去。就著這碗茶，把乾糧順下肚，力氣就有了，一天的活計也就有了著落。
常客裡頭，頂體麵的要數張三爺和李四爺。張三爺開染布坊。這兩年歐戰打得熱鬨，洋貨進不來，他的布成了搶手貨。染池裡藍靛翻湧，布匹流水價出去，銀元流水價進來。生意太好，門檻都快被客戶踏破。張四爺做的是麪粉生意，一樣順風順水。
兩人坐在茶館最裡頭那張桌上，隔著茶碗聊閒天，偶爾看一眼外頭的街景，眼裡帶著幾分誌得意滿。
最落魄的，是賴皮老二。這人年輕時家裡也有幾個錢，都叫他吃喝嫖賭敗光了。如今三十出頭，瘦得皮包骨，成天趿拉著一雙露了腳趾的鞋，在這一帶晃盪，見人就賠笑臉，無非想混一頓飽飯。
茶館是他常來的地方，說是常客，其實就是死皮賴臉討水喝。往門檻上一靠，舔著臉喊掌櫃的賞碗茶。
掌櫃的煩他，好幾回想轟，可每回剛要發作，張三爺或李四爺就擺擺手，從茶碗邊上丟出幾個銅板：“給他一碗，彆吵。”兩位爺生意好，不差這幾個錢，隻圖個清靜。
日子就這麼過著。太陽升起來，落下來，冇人覺得這日子會有什麼改變。可時局這東西，從來不管你覺不覺得，他要變就變。
突然之間，青島就鬨騰起來，說袁大帥簽了《民四條約》，把膠州灣、鐵路、礦山的權益，一樁樁一件件，都讓給了東瀛人。說北洋zhengfu喪權辱國，比前清還不如。學生上街，商會通電，全國上下鬨得沸沸揚揚。
有的茶客放下碗，罵幾句，說華夏又背上了一道恥辱，說北洋zhengfu骨頭軟，說再這麼下去國將不國。罵得唾沫橫飛，青筋暴起。
有的則事不關己，搖搖頭，歎口氣，低頭喝自己的茶。這年月，哪年不出幾件糟心事？罵又能怎樣，不罵又能怎樣。
唯獨賴皮老二笑了，他靠在牆根底下，露出一口黃牙，咧嘴道：“亂些好，亂些好。老子就是冇趕上義和團，趕上那會兒，老子也趁亂搶他幾天，過幾天快活日子。”
話音冇落，旁邊蹲著喝茶的腳伕啐了一口，唾沫星子濺到他臉上：“呸！什麼玩意兒！就你這副骨頭架子，風一吹就倒，還輪得到你搶？義和團要你這樣的？給人提鞋都不配！”
賴皮老二也不惱，伸手抹了把臉，嘿嘿笑著，嘴裡嘟囔著，“成啊，爺要是混上去了，嘿嘿。”他往邊上挪了挪，抬眼瞟了一眼腳伕。
冇人把他的話當真。也冇人把那張條約當真。他們都小看了這件事，小看了東瀛人的野心。
轉過天去，東瀛人便依照條約，大搖大擺開接管了濟膠鐵路、沿線礦場、青島港，一麵麵太陽旗插上，迎風招展。
然後小鬼子開始伸手，東瀛人的掠奪，是全方位的。他們要的不是一塊地盤，而是要把這裡徹底改造成東瀛的後花園。資源要搶，礦要搶，工廠要搶，連本土那些小打小鬨的私營業，也要一併打壓下去。於是，祭起三板斧砍了下來！
第一板斧，鐵路運費漲價。原先一噸貨物從濟南運到青島，兩塊大洋。現在三塊五。
第二板斧，組建鐵路警察。日本人當然不能全都親自下場站崗巡邏，得有人跑腿，得有人吆喝，得有人替他們看著那些不聽話的中國人。
第三板斧，重新製定鐵路使用條例。條例寫得冠冕堂皇，什麼“保證運輸秩序”，什麼“合理調配運力”，翻譯過來就一句話：日貨優先。
哪怕你提前訂好了車皮，交了錢，甚至貨已經裝上車，隻要東瀛人的貨來了，一句話全部卸下來，靠邊等著。
三板斧下來，時局全變了。
齊魯大地一夜之間換了天。老茶館裡那些罵也好、不罵也好的人，忽然發現日子變得不一樣了。張三爺的染布坊，布染好了，運不出去。李四爺的麪粉，麪粉磨好了，車皮排不上，眼睜睜看著東瀛人的麪粉一車一車往外頭拉。
更讓人想不到的，是賴皮老二。
那日茶館門口忽然停下一輛人力車，車上跳下來一人，一身黑製服，腰裡彆著短棍，胸口掛著塊亮鋥鋥的銅牌，派頭十足。
他大搖大擺走進茶館，徑直走到張三爺桌前一站，一條腿往長凳上一踩，高聲喊道：“掌櫃的，上茶！要龍井！”
掌櫃愣了半晌，才驚覺這人竟是賴皮老二。身後還跟著兩個同樣穿黑製服的漢子，一路點頭哈腰，一口一個“二爺”。
賴皮老二——如今該稱賴二爺了。他端起茶碗，呷了一口，咂咂嘴，朝門口啐了一口茶葉沫，眯著眼笑道：“這世道，可不就是亂點兒好麼。”
更讓人大跌眼鏡的是，張三爺、李四爺竟不約而同地站起身，整了整衣襟，恭恭敬敬朝賴皮老二拱手行禮。
“二爺，您來了。”張三爺臉上堆著滿臉笑，“您吃了嗎？”
賴皮老二斜睨他一眼，不接話，隻慢條斯理端著茶碗，輕輕吹著碗裡的茶葉。張三爺臉上的笑容僵了一瞬，轉眼又賠得更加熱絡。
他們心裡比誰都急，眼看天要下雨，車站露天還堆著三千匹染好的布、一萬包麪粉。再不趕緊運走，一場大雨下來，血本無歸。
可這當口，車皮全捏在鐵路管理局手裡。他們找不到門路，渠道就捏在眼前這個昔日人人都嫌的賴皮老二手裡。
賴皮老二這才慢悠悠抬起眼皮，手掌往桌上一攤，三根手指輕輕搓了搓：“嗨，想走貨是吧？彆跟我來虛的，規矩，咱按規矩辦事。”
他咧嘴一笑，露出一口黃牙：“規矩懂嗎？做了這麼多年生意，連規矩都不懂？”
瞧見了嗎？這就是那些條約帶來的實實在在的影響。說回正文，這下你們該明白了，為什麼王錦輝這麼個小小的職務，卻能腰纏萬貫，包養得起嬌滴滴的美人；也該懂了，趙家公子為什麼開得起最新款的花旗v8轎車，還能去法蘭西留學了。
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