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孔夫人將話鋒一收，臉上幾分不容推辭的神色，“車你且收著，我知道你心裡有數，該怎麼處置自然有分寸。”
她抬手止住宋少軒欲要開口的模樣，笑著補充，“我這就吩咐人去訂一輛福特，日常代步也確實足夠了。這回是我私人送你的心意，總不能再推辭了吧？”
一旁的關淑怡連忙趁熱打鐵，挽住宋少軒的胳膊輕輕搖了搖，“少軒，你就收下吧，孔姐姐一片真心實意，可彆辜負了這份好意。”
宋少軒見孔夫人態度堅決，又瞧著關淑怡滿眼期待的模樣，便不再執意推辭，臉上露出一抹溫和的笑意，順勢應承下來：“那我便恭敬不如從命，多謝孔夫人厚贈了。”
他轉頭看向關淑怡，語氣愈發親和，“這些日子你得空，便帶著孔夫人在京城裡逛逛，也好儘儘地主之誼。對了，咱們自家開的西餐廳正好可以帶去嚐嚐，那裡的口味地道，絕不遜色於滬市的各大名店。”
說罷，宋少軒從隨身的公文包裡取出一張支票，雙手遞到孔夫人麵前，神色沉穩而懇切：“這是此次合同的分成，勞煩夫人收好。我特意換成了美元，存在了花旗銀行。”
他稍作停頓，目光裡透著幾分洞察世事的銳利，“眼下普魯士戰事正酣，其貨幣定然難以支撐；便是英吉利與法蘭西，經此一戰，經濟局勢恐怕也難免動盪。唯獨花旗國置身事外，反倒藉此賺得盆滿缽滿，美元如今算是最牢靠的硬通貨。所以我把所有外彙都換成了美元，夫人且安心收著，日後用起來也穩妥。”
“嗬嗬，你做事倒真是這般爽利，那我就不客氣收下了。”孔夫人將支票妥帖收好，眉梢眼角都是笑意，說著便上前挽住關淑怡的胳膊，“走，咱們女人家去逛街置些新衣裳，不理會這些俗事了。”
“你們隻管去逛，我也該回府了。”宋少軒笑著起身，一路將二人送到門口，看著她們的身影走遠，才折身走向那輛嶄新的凱迪拉克。
他拉開車門坐進去，指尖撫過精緻的內飾，心底是實打實的喜歡，可轉念想到京城的藏龍臥虎，這份歡喜便壓了幾分。
這般紮眼的豪車，是真不敢開出去招搖。更讓他無奈的是，對著車內的操控部件研究了半晌，才後知後覺發現，自己竟壓根不會開。
宋少軒在原地踱了兩步，心思幾番輾轉，終究拿定了主意，轉身便朝東郊民巷走去。好在小洋樓離得不遠，腳下步子不停，片刻功夫便已抵達巷口。
他走到花旗使館門前，對著執勤的士兵禮貌頷首，清晰說明自己的身份與來意，隨後便靜立在一旁，耐心等候。
冇過多久，使館內便傳來一陣輕快的腳步聲，公使先生滿麵笑容地快步走了出來，語氣熱絡得如同見了老友：“嗨，親愛的宋！你說有急事找我，到底是什麼要緊事？怎麼不直接進館裡坐下來談？”
宋少軒臉上噙著溫和而沉穩的笑意，語氣從容：“我帶了些“土特產”要送給您，這般私人物品，帶進使館總覺得不太妥當。不知公使先生可否賞臉，陪我走幾步？就在前麵不遠的小洋樓那邊。”
“噢，原來如此。”公使先生恍然大悟，隨即爽快應道，“那有什麼不可？正好活動活動筋骨，反正路途不遠。”說罷，便十分欣然地與宋少軒並肩同行。
隻是他萬萬冇有料到，宋少軒口中的“土特產”，竟然是一輛產自他家鄉的豪華凱迪拉克。當車子映入眼簾的那一刻，公使先生瞳孔微微一縮，隨即連連擺手，語氣裡滿是震驚與推辭：“太貴重了！我的天啊，宋，這實在太貴重了，我不能收！”
宋少軒臉上的笑意淡去幾分，取而代之的是一抹恰到好處的懇切與無奈，他望著公使先生，語氣誠懇而帶著一絲不易察覺的急切。
“公使先生，您是知道的，我前段時間剛遭了北洋官員的無端敲詐，東瀛人更是對我動過歹念，如今處境實在微妙。我需要一份庇護，也迫切需要您的幫助。這點小心意，不過是我的一片赤誠，還請您務必收下。我相信，以我們之間的交情，您一定會願意幫我的，對嗎？”
“原來如此，我明白了。”公使先生那雙深陷的眼窩裡閃過一絲銳利而審慎的光芒，“親愛的宋，如果你願意正式依附於我們。我指的是，成為我們在華利益的可靠盟友。那麼，我可以向你保證：你的安全將得到最高階彆的庇護，並且，你將獲得獨一無二的商業許可權與便利。”
他稍作停頓，目光如秤砣般壓在宋少軒臉上，語氣愈發鄭重：“你送來的禮物，我可以收下。但我更需要一個明確的表態。隻要你此刻點頭。”
公使的聲音壓低，卻字字清晰，“我將提供你無底線的支援。請注意，我特彆強調：隻要你的行動符合花旗的利益，這份支援，就冇有底線。”
小洋樓裡一時靜寂，宋少軒並未猶豫太久。自那批藥劑開啟市場、钜額財富與危險同時湧來的那一刻起，這個選擇便已在他心中反覆掂量。
與其被群狼環伺、各方撕扯，不如早早擇一強枝棲身。而花旗，無疑是眼下最合適的那一棵。至少，它能為自己撐起一片相對安穩的天空，直至民國三十年。十餘年的緩衝與保障，在這亂世之中，已是難得的奢侈。
“我保證，”宋少軒抬起眼，目光坦然而堅定地迎向公使，“一切行事，必以保障花旗利益為先。我願與花旗締結長久、穩固的合作關係。”
“太好了！”公使先生臉上終於綻開由衷的笑容，方纔的嚴肅神色如冰遇陽般化開，他向宋少軒伸出手，“我們正需要一位在華夏真正有實力、有眼光的代言人。歐戰遲早要結束，屆時，這片廣袤的市場將迎來全新的格局，急需我們攜手開發。宋，我們必須、也一定會加強合作。”
兩隻手緊緊握在一起。公使的手乾燥有力，帶著不容置疑的掌控感；宋少軒的手則穩定而溫厚，指節微微收緊，如同許下一個沉甸甸的承諾。窗外隱約傳來街市的喧嘩，而在這間靜謐的書房裡，一場各取所需、卻也暗潮洶湧的同盟，就此悄然落定。
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