-
十多分鐘後，幾人推門而入。走在最前的徐總長一進門便沉聲吩咐：“甘雨，立刻從庫裡調一千二百支……不，一千五百支新槍，再配三百萬發子彈。”
他並未特意看向宋少軒，轉身對身後一名軍官繼續交代：“先組織學習使用，抓緊打靶訓練。每人暫定三十發，儘快形成戰鬥力。我們隨時可能開拔。”說完他一揮手：“都去準備吧，手續找副官辦理，我還要和東洋人開會。”
眾人迅速退出，偏廳裡隻剩茶香嫋嫋。宋少軒望著空蕩的門口，忽然全明白了。這是要打仗了。動用的還是新整編的“作戰軍”，這事情果然與東瀛有關。
暮色四合，宋少軒才辦完差事回到家門口，正撞見等著他的林公子，便快步迎上去：“怎麼，是不是等了我很久？”
“嗨，你可算回來了！我等了你好一陣子，走走走，先吃飯再聊正事。”林公子搖搖頭。
“今天撞上樁緊急公務，才讓你久等，你先彆抱怨，等下和你細說。”宋少軒笑了笑，又問，“夢玲冇留你吃飯？”
“留了，一大桌子菜呢。你不在家，我一個大男人在你家獨酌獨食，像什麼樣子。”林公子擺了擺手。
兩人寒暄幾句，進了正房坐定，燙酒擺飯，這才把各自的事情一五一十道來。幾番對談，手頭的“賬”竟嚴絲合縫地對上了。
宋少軒呷了口酒，眉宇間的疑雲儘數消散：“這麼說，是老毛子投降，反倒讓那幫小鬼子瞅準了機會，他們這是要在北方動手了。”
“我派人去青島查探，宜修一眼就指認出來東瀛那枚“暗子”。那人是青島碼頭的後勤科長，正和犬養平齋暗中密談。我的人盯了他好幾天，親眼見著他們調船往海蔘崴去。先前收到密信時我還納悶，這不是來找你商議。咱倆這麼一對，再加上報紙上的資訊，如今總算是徹底明白了。”
“這麼說，咱們北洋這支名義上的“參戰軍”，是真要拉上前線了。”宋少軒搖了搖頭，語氣裡透著幾分無奈，“東洋人算得精明，明明是自己想要北邊的地盤，偏要扯上咱們替他們賣命。可拿了人家的槍炮糧餉，終究是吃人嘴軟，不去還不行。”
他稍頓，又低聲道，“今天那樁緊急公務，就是調槍配彈。不過看調動的規模，我估摸著也就投一個加強團左右的兵力。”
“青島外海那些船，我看就是他們故意放出來挑事、製造出兵藉口的。”林公子站起身，在屋裡踱了兩步，忽然輕笑一聲，“咱們啊，過去走個過場便是。老毛子自家還亂著，哪顧得上這頭。你彆多想，我這兒有全部調查結果，一共七封信，你慢慢看。”
宋少軒點點頭，接過那疊信箋逐一翻閱。看到一封署名“鬆三爺”的信時，他動作一頓，抽出來仔細拆開。越是往下讀，眉頭便蹙得越緊，隨後順手將信遞給林公子：“你看看這個——這背後，會不會有東瀛人的影子？”
林公子迅速掃完信，沉吟片刻，開口道：“十有**。不過，咱們何不將計就計？心裡清楚卻裝作不知，總比真糊塗被人當槍使要強。”
“說得在理。”宋少軒眼神一亮，笑了起來，“那我索性讓長貴也摻進去，說不定還能借這機會，反倒擺他們一道。”
“茶館可彆讓他去，鬆三爺那脾氣，難保不漏風。”林公子也笑了，“我看，讓他去‘那兒’最合適。”
“那兒？”宋少軒先是一怔，隨即會意，朗聲笑道，“好！如今去那兒做事，正是時候！讓長貴慢慢摸、慢慢報。他那頭漏出去的訊息越多，東洋人和西洋人兩邊就鬥得越狠，咱們正好隔岸觀火。”
他們所談的“那邊”，指的是宋少軒在津門的商行。一家專營對外出口的貿易行，也是宋少軒當初赴津門整合各方資源後統合而成的出口樞紐，主要向海外輸出粗鐵、桐油、豬鬃等物資。
因商行往來頻繁、關係特殊，其下設有一間小茶館，專賣紅茶，專用於接待過往的洋商。經營一段時間後，宋少軒最近通過調取儲存卡察覺，常客中混著不少洋人探子。
這些“洋探子”並不做彆的，隻專注盯察東瀛人的貿易往來記錄，暗中測算東瀛在華夏市場的占有份額。此事宋少軒知曉了並無大用，但若是讓東瀛人知道，意義便不同了。
果然，正如楊安華當初所說：待人坦誠，有時身邊的盟友反而能想到你自己未曾察覺之事。這或許纔是盟友真正的意義。
不過這一切終究得好好鋪排一番，否則以長貴的心思，斷不會輕易上當。次日天剛破曉，宋少軒便喚來大牛，吩咐他即刻往茶館跑一趟，務必妥當邀約鬆三爺、王老頭與錢永成三位，於當晚移步府上一敘，有事相商。
掌燈時分，三位客人依約而至。王老頭一踏入宋少軒的客廳，臉上便漲得通紅，滿是羞愧之色，不等宋少軒開口，便急忙上前一步，雙手抱拳深深一揖，聲音帶著幾分懊惱與歉意：“宋掌櫃，真是對不住！小老兒一時糊塗，年紀大了眼拙，連這點雕蟲小技都冇能識破，反倒差點壞了您的事，真是讓您見笑了！”
宋少軒見狀，連忙快步上前扶住他的手臂，臉上滿是溫和的笑意，“王老伯這話可就見外了。不知者不罪，您和鬆三爺都是我的衣食父母，這些年若不是二位幾十年如一日地捧場照拂，哪有我宋少軒今日的光景？快請坐，喝杯熱茶暖暖身子，今日請三位前來，確實有件事想拜托各位幫忙。”
王老頭聞言，心中的愧疚稍稍平複，當即挺直腰板，拍著胸脯應道：“宋掌櫃有話不妨直說，但凡我們幾個能幫上忙的，定然義不容辭！”
一旁的鬆三爺也頷首附和，“是啊宋掌櫃，你我相交多年，交情擺在這兒，有什麼事儘管吩咐，不必客氣。”
宋少軒見三人態度懇切，便不再繞彎子，湊近幾分，壓低聲音將自己的計劃一五一十地告知了三人，言語間條理清晰，將每一步的安排都交代得明明白白。
聽完計劃，王老頭眼中閃過一絲精光，再次拍響胸脯，臉上帶著幾分憤憤：“好！這長貴竟敢用那般下三濫的招數算計我，小老兒正愁冇機會給他點顏色瞧瞧，這事您就包在我身上，保管辦得妥妥帖帖！”
鬆三爺也捋了捋鬍鬚，嘴角勾起一抹瞭然的笑意，淡然道：“我當是什麼要緊事，不過是舉手之勞。那天我便去老裕泰喝喝茶，順便瞧瞧那邊的動靜，幫您把風助陣便是。”
而錢永成此刻心中早已樂開了花，他一直因冇能真正融入宋少軒的圈子而暗自憂心，如今有這樣一個表忠心的機會，自然不肯放過，連忙上前一步，語氣恭敬而堅定：“東家放心，這事交給我準冇錯！您儘管放寬心，我一定把您交代的事情辦得滴水不漏，絕不讓您失望！”
-