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這事得辦，而且簡單。憑宋少軒的關係網，這事辦得乾淨利落，像抹掉桌案上不經意落下的一粒灰塵，輕描淡寫，不著痕跡。
老譚從茶館後院出來，冇回耳房，也不見絲毫急色。他像往常一樣，揹著手，踱著方步，穿過兩條街，走進了“永利當鋪”。當鋪裡光線晦暗，高高的櫃檯後麵，金玉林正就著視窗的光，點著櫃上的當票存根。
老譚也不招呼，自顧自尋了張靠牆的椅子坐下，掏出隨身的旱菸袋，慢條斯理地撚上一鍋菸絲，“嚓”地劃亮火柴點上。
煙霧嫋嫋升起，模糊了他沉靜的麵容。他彷彿隻是來歇腳，偶爾抬眼打量一下櫃檯裡琳琅滿目的抵押品，目光掠過那些珠寶古玩、皮襖鐘錶，最終落在金玉林那雙穩定而精明的手上。
約莫一袋煙的功夫，煙鍋裡的火星漸漸暗了下去。老譚在鞋底磕了磕菸灰，站起身，彈了彈長衫下襬，朝櫃檯後的金玉林微微頷首，便轉身撩開厚重的棉布門簾，悄無聲息地融入了門外的人流裡。
從進來到離開，兩人未交一言，隻留下桌上的一張紙條。但金玉林在那煙霧繚繞中，已讀懂了老譚的意味。他走出櫃檯收好了紙條，匆匆一瞟眼神變得銳利而專注。
老譚親自來，以這種方式“點驗”，意味著事情需要動用一些桌麵下的力量，且必須迅速、有效。金玉林冇有耽擱。他喚來心腹的大勇低聲吩咐幾句，隨即也從當鋪後門悄然離開。
常灝南收到訊息時，正待在警察廳三處的辦公室裡，對著桌上幾份皺巴巴的案卷擰著眉峰。傳話的大勇嘴笨，話卻說得透亮。這是老譚那邊遞來的“小麻煩”，得用官麵上的力道，不動聲色地“規整”一番。
他“啪”地合上案卷，指尖摁了摁突突跳的眉心，起身下樓時，眉宇間凝著幾分掩不住的厭惡。不過是個鑽營苟且的市井痞子，這般貨色，本就不配他親自過問。
剛下到一樓，他便徑直往值班巡長的辦公室去，抬手推門時，門板撞在牆上，發出“哐當”一聲響。
屋裡的巡長正蹺著二郎腿，捏著嗓子哼時下流行的小調，冷不丁瞧見他，登時像被抽了筋的彈簧似的彈起身，“啪”地一個立正：“常處長！您怎麼親自來了？快請坐！”
說著，一邊謙卑的迎上前，一邊抬腳就往旁邊警員的屁股上踹了一下，“瞎了眼的東西！還不快給處長泡茶！”
“不必麻煩。”常灝南抬手虛按了一下，語氣淡得冇半點波瀾，“你挑幾個人，替我去羊尾衚衕走一趟，找個叫章二明的痞子。好好給我“關照關照”他，讓他最近安分些，不該張的嘴給我閉嚴實了，不該伸的手也給我收利索了。懂我的意思？”
“懂！處長放心！”巡長點頭哈腰，臉上堆著諂媚的笑，這種敲山震虎的勾當，他們平素最是熟稔，“這種不知天高地厚的貨色，我立馬帶人去辦，保管叫他服服帖帖，再也不敢生事！”
警察廳三處處長的麵子，豈是區區一個底層混混能擔待得起的？碾死他，本就比碾死一隻螻蟻還要容易。要的就是那點恰到好處的威懾，叫他從骨頭縫裡生出懼意，乖乖聽話，卻又半點明麵上的把柄都抓不著。
另一邊，金玉林尋到肖劍彪的去處，兩人會麵是在一家喧騰嘈雜的澡堂子休息間。蒸騰的水汽混著劣質菸草的嗆人味道，在狹小的空間裡瀰漫不散。肖劍彪光著膀子斜倚在藤椅上，正眯著眼，任由手下給他揉捏著肩膀。
金玉林走上前，先遞過去一支菸，自己也點上一支，待煙霧嫋嫋升起，才隔著朦朧的菸圈開口：“彪爺，近來銀錢生意可還順遂？”
肖劍彪眼皮一抬，當即擺手讓手下停了動作，起身抱拳，語氣熱絡又帶著幾分恭敬：“金爺這是說的哪裡話！您可是我的恩人，咱們之間何須這般客套？莫不是有什麼事要吩咐？您儘管開口，但凡我肖某辦得到的，絕無二話！”
“倒也不是什麼大事，不過是想請彪爺行個方便。”金玉林臉上掛著溫和的笑，話鋒卻轉得乾脆，“有個叫章二明的混小子，手腳不乾淨，嘴巴更是冇個把門的，竟惹了些不該惹的麻煩。按老規矩來，讓他“病”上幾天，也好清醒清醒腦子，知道往後什麼該碰，什麼碰不得。”
肖劍彪聞言，當即咧嘴一笑：“嗨，我當是什麼要緊事，原來是那個小耗子！金爺您開口，這個麵子我豈能不給？您放心，保管叫他“舒舒服服”在家躺上一陣子，往後見了您的人，保準繞著道走！”
“彪爺果然爽快！”金玉林拱手致意，“改日定當擺酒，給彪爺賠個不是。”
“酒得我來請！”肖劍彪哈哈一笑，話頭一轉，也不繞彎子，“說起來，我新近收了些古玩字畫，還得麻煩金爺您下午過來一趟，給掌掌眼，估個實在價。”
這話聽著客氣，實則是無利不起早，藉機討點好處。金玉林素來知曉他的脾性，也不點破，隻笑著應承下來：“這有何難，下午送到當鋪便是，自會有人支應著。”
於是，章二明的好日子到頭了。他正蜷在煙榻上吞雲吐霧，飄忽間忽被人掐著後頸一把揪起。他手腳並用地掙紮，嘴裡含糊討饒：“誤會、誤會啊爺！今兒給的是現錢，您問門口收賬的——”話音未落，一記重拳已砸在肋下。
他蜷成隻蝦米，在雨點般的踢打中勉強護住頭臉。好容易停歇，剛抬眼，一雙內聯升的千層底布鞋已停在鼻尖前。
肖劍彪慢悠悠蹲下身，捏著他下巴扳正臉，抬手就是兩記清脆的巴掌。“小子，”他聲音壓得低，帶著煙燻的沙啞，“你是個聰明人，可這回乾了蠢事。這世上有些銀子燙手，接不得。今兒教你個乖。”
說著竟拍了拍他腫起的臉頰，動作近乎溫和：“放心，都是皮外傷。咱老相識了，我心裡有數。都是皮外傷，將養幾天就好，冇辦法規矩得有。”起身時皮鞋尖不經意似的碾過他手指，朝手下偏了偏頭。
第二頓拳腳來得更狠。章二明在地上翻滾求饒，聲氣越來越弱，直到巷口腳步聲遠去。他癱在汙水裡半晌冇動，忽然抬手抹了把臉，掌心混著血、淚和泥。他咧開滲血的嘴角，竟嘿嘿笑起來：“虧了…真他娘虧大發了…這點銀子…不值當啊…”
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