126章 騎馬
上林苑的馬場也在京城西郊，今日果然是個難得的晴日，無風。 【記住本站域名 ->.】
沈堂凇裹著那件玄狐皮鶴氅，跟在蕭容與身後，深一腳淺一腳地踩在雪地裡，走向馬場一角的馬廄。他心跳得有些慌，一半是因為即將麵對高頭大馬的緊張，另一半是因為這過於空曠寂靜的環境，和身邊這位親自充當「教習」的帝王。
馬廄裡，幾匹毛色油亮的駿馬正在各自的隔欄後悠閒地嚼著草料，見有人來，也隻是撩起眼皮瞥了一眼，又懶洋洋地低下頭去。
一名身形精幹的老太監早已候在一旁，見到蕭容與，立刻躬身行禮：「陛下，馬都備好了。」
蕭容與「嗯」了一聲，目光在馬廄中掃過，最終落在一匹通體雪白、隻額心有一點墨色、體型相對其他馬匹稍顯勻稱矯健的母馬身上。「就它吧，這匹性子溫順，腳步也穩。」
老太監會意，立刻上前，熟練地給那匹白馬套上轡頭，裝上鞍韉。那馬果然溫馴，隻是輕輕打了個響鼻，便任由人擺布。
蕭容與走到馬身側，伸手撫了撫它光滑的脖頸，白馬親昵地蹭了蹭他的手掌。他這才轉過頭，看向還站在幾步外、神色緊繃的沈堂凇。
「過來，先生！」蕭容與對著沈堂凇招手。
沈堂凇吸了口氣，慢慢挪過去。離得近了，更能感受到這匹馬的體型帶來的壓迫感。他仰頭看著馬兒溫順卻深邃的馬眼，喉嚨不自覺的吞嚥了一下。
蕭容與看著他這副如臨大敵的模樣，輕輕搖了搖頭，伸手握住沈堂凇的手腕，將他帶到白馬身側。
「別怕，它很溫順。」蕭容與的聲音放低了些，安撫著身邊有些緊張的人兒，「先摸摸它，讓它熟悉你的氣味。」
沈堂凇依言，有些僵硬地伸出手，指尖微微發顫，輕輕碰了碰馬匹頸側的皮毛。白馬察覺有人碰它，便轉過頭，湊近了些沈堂凇，馬匹溫熱的鼻息噴在他手背上，有些癢。
「對，就這樣。」蕭容與鬆開握著他手腕的手，轉而扶住他的腰側，輕輕將他往馬鞍方向帶，「腳踩這裡，對，馬鐙。手抓住鞍橋。別用死力，放鬆。」
沈堂凇感覺自己像個提線木偶，全憑身後那雙手的力道和指示動作。他左腳踩上馬鐙，右手抓住鞍橋，試圖借力翻身上馬。可手臂綿軟，腰腹無力，試了兩次，都隻是狼狽地蹬滑下來，差點帶倒自己。
蕭容與在他身後，穩穩托著他的腰，防止他摔倒。第三次嘗試時，蕭容與手上加了把巧勁，向上一送——
沈堂凇隻覺得一股力道從腰間傳來，身體一輕，視線驟然拔高，等他反應過來，人已經側坐在了馬鞍上。
居高臨下的視野讓他一陣眩暈，心跳如擂鼓。他下意識地緊緊抓住身前的鞍橋，指節用力到發白，整個人僵在馬上，一動不敢動。
馬匹感覺到背上的重量，略有些不安地踏了踏蹄子，雪地上留下幾個淺坑。
「坐穩。」蕭容與的聲音在下方響起。他並未上馬，隻是牽著韁繩，拍了拍馬兒的脖子，然後牽著馬，緩緩走出了馬廄，來到外麵平整的雪地上。
馬匹走動的顛簸感透過馬鞍傳來，沈堂凇更加緊張，身體繃得像一塊石頭，全部的注意力都用在保持平衡和抓緊鞍橋上。
「放鬆。」蕭容與牽著馬，不緊不慢地走著，側頭看了他一眼，「背挺直，但別繃著。肩膀下沉，目視前方。對，想像自己是一棵樹，根紮在馬鞍上，隨風而動，但根基不動。」
沈堂凇聽著蕭容與的指示努力照做，試著一點點鬆開咬緊的牙關，放鬆緊繃的肩膀。身下的白馬的步伐確實平穩，慢慢走著，顛簸也沒那麼難以忍受了。
走了小半圈，沈堂凇漸漸適應了這種高度和節奏，雖然還是緊張，但至少不再覺得自己隨時會掉下去了。
「感覺如何？」蕭容與問。
「……還好。」沈堂凇低聲道。
蕭容與點頭低笑一聲，忽然鬆開了牽著的韁繩。
沈堂凇心頭猛地一跳，差點驚撥出聲，手下意識將鞍橋抓得更緊。馬兒沒了人牽引，腳步停了一下，但很快又自顧自地、慢悠悠地繼續向前溜達。
「讓它自己走。」蕭容與的聲音從身側傳來。全然顧著害怕的沈堂凇這才發現，不知何時，蕭容與已翻身上了另一匹通體漆黑的駿馬，此刻正與他並轡而行，距離很近。
「試著用小腿，輕輕夾一下馬腹。」蕭容與教導道，「對，就這樣，不必用力。讓它知道你在。」
沈堂凇照做，馬兒果然加快了少許步伐。這種通過自己輕微動作就能控製坐騎速度的感覺很新奇，讓他心裡那點恐懼稍退，生出一絲絲掌控感。
蕭容與他並轡走了一圈，見他姿勢雖仍僵硬，不再驚慌失措，便道：「現在，試著讓它小跑。身體微微前傾，重心壓低，腳跟下沉。對，夾緊馬腹，鬆一點韁繩——」
沈堂凇依言，腳跟用力，身體前傾。白馬領會意圖，步伐加快，從走變成了節奏輕快的小跑。
「呃！」突如其來的加速和更明顯的顛簸讓沈堂凇低呼一聲，身體不由自主地後仰，差點失去平衡。
「前傾！重心壓低！」蕭容與的聲音及時在沈堂凇身側響起，「看前麵，別看腳下！」
沈堂凇慌忙照做，努力將身體伏低，視線緊盯前方雪地。身下的馬兒小跑的節奏均勻，他漸漸找到了那種隨著馬背起伏的韻律，雖然依舊顛簸得厲害，五臟六腑都像要挪位，但還是能勉強坐住了。
蕭容與控著黑馬，不疾不徐地跟在他身側，目光始終落在他身上，隨時準備出手。
跑了一圈回來，沈堂凇已是氣喘籲籲，臉頰兩側有些發紅，額頭也出了層薄汗。但那雙眼睛，卻比來時亮了些，裡麵除了疲憊，還有喜悅。
蕭容與勒住馬，看著他，點了點頭：「第一次，還算不錯。下來歇歇。」
沈堂凇如蒙大赦，在蕭容與的幫助下，手腳並用地從馬上爬了下來。腳踩到實地時，竟有些發軟，他扶住馬鞍，才穩住身形。
蕭容與也下了馬，將兩匹馬的韁繩交給迎上來的老太監，走到沈堂凇麵前。
「感覺如何？」他又問了一次。
沈堂凇喘勻了氣，抹了把額頭的汗，老老實實道：「累……顛得難受。」隨後又添了句，「但……沒有臣想像中的那麼可怕。」
蕭容與聞言，笑了聲。他解下自己腰間懸掛的皮囊，拔開塞子，遞過去：「喝口水。」
沈堂凇接過，是溫熱的蜜水。他小口喝著，甜潤的液體滑過乾澀的喉嚨，舒服了許多。
陽光照在雪地上，有些晃眼。遠處山巒靜默，天地間現在隻剩下他們二人，和兩匹噴著白氣的馬。
「騎馬看似簡單，實則要全身協調，心神專注。」蕭容與目光望著遠處，緩緩道，「韁繩在你手，可力道方向，需與馬意相通。你強它弱，你急它慌，都不成。須得因勢利導，順勢而為。」
他說完轉過頭，看向沈堂凇全然放鬆的模樣：「治大國如馭馬。江南事雜，人心紛擾，亦同此理。有時候，看著驚險，顛簸難忍，但隻要韁繩在手，方向未失，重心穩住，便翻不了車。」
沈堂凇聽懂了蕭容與話裡的意思。
「臣……明白了。」他點頭道。
蕭容與沒再往說下去，因為身邊的人像一隻鵪鶉，現在還是有點點害怕。他麵色如常接過沈堂凇遞迴的皮囊，喝了一口，然後重新掛回腰間。
「今日便到此。回去用熱水泡泡，解解乏。過幾日，朕再帶你來。」他拍了拍沈堂凇那單薄的肩膀，「慢慢來，不急。」
沈堂凇點頭應是。
回去的馬車上，沈堂凇裹著鶴氅，靠在車壁上。身體每一處骨頭縫都在叫囂著痠疼，尤其是大腿內側，被馬鞍磨得火辣辣地痛。