兩人順流而下，來到一條半米深的水潭旁。
德明往水潭裏看了幾眼，就激動地對章宏說：“快來，這裏有泥鰍！”
章宏也發現了泥鰍，就迫不及待地甩掉拖鞋、捲起褲腿，小心翼翼地走入水潭。夏天來溪穀玩的猴孩子太多，都快把小溪裡的泥鰍捉光了，今天他們好不容易有所發現，當然不能輕易放過。可是，章宏的腳才伸進水裏，機警的泥鰍就察覺到動靜，紛紛鑽進石頭縫裏藏了起來。這並不能難倒章宏。他經常來這裏玩，早就掌握了捉泥鰍的技巧。他繼續往水裏走去，這次倒是故意發出一些大的動靜，好嚇唬那些泥鰍。
泥鰍雖然機警靈敏，但它們碰到危險的時候，通常不會一直藏著，反而會拚命遊來遊去，以攪渾潭裏的水，讓敵人無法發現它們的蹤跡。章宏採取的策略很簡單——渾水摸泥鰍。他把手指併攏，雙手緊靠在一起，形成一個包圍圈，然後伸進渾水裏尋找泥鰍。受驚嚇的泥鰍在渾水裏東遊西躥，很容易會誤入這個包圍圈，屆時隻要迅速合攏雙手，就能夠捉住泥鰍。
不過，由於水潭裏的泥鰍太少，章宏用這個辦法捉了半天，也沒能捉住泥鰍。突然，他感到腳底下很癢，好像有什麼東西鑽進了他的腳弓與鵝卵石之間的空隙裡。他沒有把腳抬起來，而是迅速把雙手轉移到腳底下，雙手這麼一合，就把腳底下的東西捉到手裏。
他走出水潭，小心地張開雙手——一條泥鰍正在拚命地扭動。
德明把滑溜溜的泥鰍捉了起來，放進一個事先挖好的小坑裏。小坑裏放了水，泥鰍在裏麵不僅不會死，也逃不掉。
泥鰍一進入小水坑裏，就一個勁地想要往泥裡鑽，卻是徒勞無功。
見有收穫，德明也甩掉拖鞋、捲起褲腿，準備一試身手。
就在這時，一個大人一般深沉的聲音傳了過來：“你們在幹什麼壞事？”
叔侄倆被嚇了一跳，本能地轉過身來，這才發現說話的人其實是他們的同學葉國雄。
國雄裝著很嚴肅的樣子，嚇唬道：“我回去告訴你們家的大人，說你們在玩水！”
章宏和德明纔不怕他這些嚇唬人的話，因為在正常情況之下，坡上的大人都不會介意猴孩子到小溪裡玩。溪水很淺，就算是有一兩處比較深的水潭，頂多也就是沒到毛孩子的屁股，是不會出什麼意外的。貪玩是他們的天性，想管也管不住，還不如任他們敞開玩去。但是，他們是絕對不會允許猴孩子們到水庫以及兩水匯聚的水渠裡玩——那裏的水很深，就不是能鬧著玩的了！
見沒有嚇唬到他們，國雄感到沒趣，就慢慢地走了過來。這個國雄人如其名，生長得膀大腰圓，比起瘦小的章宏和德明，他算得上是“重量級選手”了。另外，他還有一個較為引人注目的地方——長了一個“國”字型的大腦袋，因此大家都喊他“大頭雄”。起初，國雄很是排斥這個帶有侮辱性質的外號，沒想到他的家人也這樣叫他，久而久之的，他也隻好接受了。
他爸在他出生之前就死了，他家裏的情況在坡上算是比較差的。
章宏問他：“你怎麼跑這裏來了？你家的小雞被老鷹捉走了，你還不趕緊回去看一看！”
國雄憂傷地回答道：“我知道啊！我媽命令我趕緊跟著老鷹，看老鷹會不會放了小雞。我從家裏追到這裏來，可是老鷹早就不知道飛到哪裏去了！”
德明說：“那你還不趕緊再去找找，找不到的話，當心你媽揍你！”
“哼！我纔不怕呢！”國雄很有氣魄地挺起了胸膛。
說完，他走到章宏身邊，剛好看到了小水坑裏的泥鰍——泥鰍自知“上天無路，入地無門”，已經不再折騰。他蹲下，羨慕地說：“好大的泥鰍啊！水潭裏還有嗎？”
“有呀！”章宏隨口答了一句。
國雄立即站了起來，甩掉拖鞋、捲起褲腿，往水潭裏走去。
德明急忙搶先一步走進水潭。
水潭不是很大，章宏就留在了岸上，逗一逗叩頭蟲，又弄一弄泥鰍，玩心大發。
山裏的孩子，童年的樂趣都是來自於廣闊的田野山林。
過了幾分鐘，國雄捉到了兩條泥鰍，高高興興地離開了小水潭，而德明卻一條也沒有捉到。潭裏的水已經渾濁不堪，剩下的一兩條泥鰍，藏到石頭縫裏不肯出來了，怕是很難再捉到了。如此情形下，隻得等潭裏的水變得清澈一些，才能繼續捉泥鰍了。
德明悻悻地離開水潭。看著得意洋洋的國雄，他有些不甘心，甚至歸罪於國雄——都是因為這個傢夥的加入，才讓他無功而返。
誰捉的泥鰍多，誰就是最厲害的人——他們所處的這個年齡，就是以這個來論“英雄”的！
章宏看出堂叔心有不甘，就說：“我們去別的地方！”
其實，他們隻是享受捉泥鰍過程的樂趣，倒不是有多麼稀罕這些滑溜溜的東西。即使能捉到很多的泥鰍，他們是從來不吃的，大人們也吃不來這玩意。一般的話，他們都會用小水桶養著，但最多也就一天半天的時間，泥鰍不是自己死掉了，就是被他們玩弄死了。
死掉的泥鰍，倒是便宜了雞鴨，下的蛋甚至還比平時大呢！
兩人找來一個塑料瓶子，把泥鰍裝進去，再一路順著小溪，往駝背嶺的方向走去。兩人光著腳丫，踏著清涼的溪水，耳邊儘是潺潺的流水聲，以及不遠處的鳥語蟲鳴。
天邊正悠悠地飄來一朵白雲，就像是一個偷偷溜出家的孩子，在藍天裏盡情玩耍。
有了泥鰍，章宏卻把叩頭蟲給忘了。
沒想到，國雄也跟著來了。他沒有找到空瓶子，而是把泥鰍裝進一個膠袋子裏，袋子下麵還漏著水。
即使德明還在生悶氣，但他並不介意國雄同行——他們是從小玩到大的夥伴。三人一邊走、一邊聊天，走累了就在一處空曠的地方停了下來。
離他們不遠的地方，有一座近兩米高、長滿了青苔的石塔。石塔的前麵，是一個最深處達一米的大水潭。據老人們講，這一座石塔是為了鎮住大水潭裏的水怪。
很久之前，這個水潭的麵積更大，沒有人知道具體有多深，而水潭附近總是怪事不斷：耕牛到這裏飲水，會無緣無故奪路狂奔；白鷺鷥到這裏尋食，會莫名其妙地拚命掙紮、繼而驚慌飛走；水潭邊上，總會出現一些野鳥、田鼠的屍體……種種不正常的現象，讓人們疑惑、恐懼，隻好求助於石頂真仙。“法力無邊”的石頂真仙，通過跳大神的人轉達了神意——大水潭裏有一隻水怪！想要保一方安寧，必須要用石頭將大水潭填住，再刻寶塔將水怪鎮住，讓其無法再為非作歹、為禍人間。
人們遵照神意，填石、刻塔、做法事，之後果真再也沒有出現怪事異象。
大人一般都會講這個故事給猴孩子們聽，並告誡他們不要隨便到大水潭裏麵玩。
章宏他們都聽說過這個故事。他們的年齡尚小，對這種神仙鬼怪的東西，沒有太大的辨別能力，自然聽信了大人的話，不僅對石塔敬而遠之，對大水潭也是心存畏懼。所以，他們從來不敢靠近石塔，更不敢到大水潭裏玩。
突然，一陣古怪的笑聲，從石塔後麵傳來：“嗬嗬，哈哈……”
三人還沒來得及做出反應，沒想到大水潭裏又發出“嘭”的一聲巨響。
三人被這一聲巨響嚇得魂都掉了！
在這危急關頭，章宏聯想到大水潭裏的水怪。他頓時毛骨悚然，張嘴大聲叫喊道：“快跑啊，水怪現身了！”
他一把甩掉手裏的瓶子，又一把拽住堂叔的衣服，飛速地往回跑。
這一喊，把國雄也嚇到了。他以為真是水怪出現了，慌慌張張地扔掉手裏漏水的膠袋子，跟著他們往回跑。
“哈哈……你們這群膽小鬼！”
聲音是從石塔後麵傳來的，聽著不該是水怪發出的。
德明的膽子大一些，就把章宏拉住，並回頭看了一眼——石塔後麵站著一個人，居然是駝背嶺上的張向陽！
章宏和國雄也回頭看了一眼，待確定那是一個人，而不是什麼水怪之後，驚魂未定的兩人，這才鬆了一口氣。
“你想嚇死人啊！”德明忍不住埋怨了一句。被章宏莫名其妙那麼一喊，他也很害怕，可當他準備檢視是什麼情況的時候，卻被章宏一把拽著跑了。
“哈……嚇到了吧！有沒有尿褲子呢？”張向陽一臉的得意，壞笑著走到他們麵前。他的頭上戴著一個夜封門草和藤條編成的草帽，手裏握著一根筆直的木棍，和他們一樣也是光著腳丫、捲起褲腿。
章宏被嚇得不輕，不停地拍著自己的胸口。
雖然被嚇得不輕，但誰都沒有和向陽計較什麼，小夥伴之間時常會開這樣的玩笑，但估計隻有章宏被嚇得這麼狼狽！
德明慢慢地走過去，問向陽：“你在這裏幹什麼？”
向陽指了指石塔旁邊一個破陶罐，說：“捉魚啊……”
“捉到沒有？”
“有，四五條呢！”
德明他們趕忙走了過去——破陶罐裡果真有幾條小魚，而且還有兩隻石蟹。
德明又驚訝、又羨慕，說：“這麼多！你在哪裏捉到的？怎麼我們連一條魚都沒有看到？”
“在大水潭裏捉到的呀！剛才我就在這裏捉魚，聽到了你們說話的聲音，就躲了起來嚇唬你們。沒有想到你們這麼不經嚇，一個個跑得比兔子還快！”向陽很是得意。
大水潭裏發出的那一聲巨響，其實是他往裏麵扔了一塊石頭。
聽他說魚是在大水潭裏捉到的，幾人不禁都驚訝得張大了嘴巴。
章宏問：“你怎麼敢到大水潭裏去？”
“這有什麼不敢的！”
“大人們不是說裏麵有水怪嗎？”
“你拉倒吧，聽大人們胡說八道！我經常到大水潭裏捉魚，怎麼從來沒有見過什麼水怪！那都是大人們編出來，專門嚇唬你們這些膽小鬼的！”
三人都有些羞愧！
“剛才，張敏莉經過這裏，見我在大水潭裏捉魚，也是大驚小怪，跟你們一樣都是膽小鬼！”向陽不依不饒，說得就好像沒有人的膽量能夠大得過他。
德明不服氣了，握住小拳頭，說：“誰說我們是膽小鬼！不就是到大水潭裏去嗎？有什麼了不起的！”
向陽煽動道：“那你去啊！”
“去就去！”
德明和他較上勁了，當真就往大水潭走去。
章宏想攔住堂叔，但他又擔心張向陽會肆無忌憚地笑話他們，隻好看著堂叔一步步地走進大水潭……
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