“怎麼會這樣？”一個中年婦女尖聲叫起來，聲音又尖又細。
“攀上了高枝就不認親人？我們可是你的親族！”一個老者拄著柺杖，臉上的表情又氣又怕，像是在指責一個不孝的晚輩，又像是在求一個高高在上的貴人。
“明月丫頭，你不能這樣啊！”一個年輕媳婦躲在人群後麵，聲音從人縫裏鑽出來，帶著哭腔，像是真的在傷心。
跟在身後不明原由的百姓們，站在街道兩邊，看著這一幕，開始議論紛紛。
這個時代，孝道二字還是十分沉重。
不管父母做了什麼，不管家族做了什麼，不管那些“親人”有多不堪，隻要他們搬出“孝”字，隻要他們站在“親族”的立場上，隻要他們擺出一副被拋棄的可憐相，輿論就會倒向他們，道理就會站在他們那邊。
百姓們交頭接耳，聲音從低到高。
“這不太好吧？畢竟是親族……”
“就是，再怎麼樣也不能把自家人往外趕啊。”
“聽說這家的姑娘嫁了侯爺，這是攀了高枝就不認窮親戚了？”
“也不一定是這樣，誰知道裏頭有什麼事兒呢……”
一個老婦人拄著柺杖，顫顫巍巍地從人群中走出來。
她穿著一身醬紫色的錦袍。頭上戴著赤金的頭麵，耳朵上掛著翡翠的墜子，手指上戴著幾個戒指，有金的有玉的。
她的臉上佈滿皺紋，像一張揉皺了的紙，眼睛渾濁，看人的時候眯著，像是看不清，又或是故意不看。
她走到沈明月麵前。
“明月丫頭，你真的不認我們了嗎？”
她的聲音帶著“我是長輩，你怎麼能這樣”的指責。
不說“我們做錯了什麼”，不說“我們對不起你”，隻說“你不認我們”，把所有的錯都推到了沈明月身上。
沈明月臉沉似水，像是在看一件髒東西的表情。
“從你們毒害我母親起，我們就是仇人。”她的聲音不高，但每個字都很清楚，“從你們掩蓋她死的真相，說什麼‘終究是個外姓人’起，我就沒有親族！”
四周的人群開始議論紛紛。
這回議論的方向變了。毒害，掩蓋真相——這些詞太紮眼了，太沉重了，重得那些原本站在“孝道”立場上的人，不得不重新掂量自己的話。
人命關天，況且是父母之仇。
有人搖頭，有人嘆氣，有人小聲說“這也太狠了”，有人問“真的假的”。
那老婦人柺杖往地上頓了一頓，咚的一聲，像是在強調什麼。
“百善孝為先，縱使我們有錯——”
老人？婦女？
肖塵可不在乎這個。
給兒媳婦下毒能算什麼好人？
做了惡就是做了惡，害人就是害人。
老了又能怎樣？
所以沒等她這句話說完，一巴掌就甩了過去。
那老婦人被這一巴掌扇得原地轉了一圈，柺杖脫了手，飛出去老遠，掉在地上，叮叮噹噹的。
她整個人往一邊歪，被旁邊的人扶住了，才沒有摔倒。
不過人已經暈了過去。
“老乞婆。”肖塵罵道，“我妻子心善，和你們講道理，你們還敢胡攪蠻纏。來人！”他目光從那些衣著華貴的人身上掃過
“把這些傢夥從我家偷來的首飾和衣服，全給我扒下來！別給他們留一件值錢的東西！”
士兵們可不管什麼議論，如虎狼一般撲了上去。
上戰場殺敵或許還不行，可收拾這些養尊處優、手無縛雞之力的貨色，那真是猛如惡虎。
他們衝進人群裡，揪住這個，按住那個，把錦袍從身上扒下來，把金釵從頭上拔下來，把戒指從手指上擼下來，把玉佩從腰間扯下來。
有人掙紮，被一巴掌扇過去，老實了；有人哭喊，被一聲吼住，閉嘴了；有人想跑，被一腳踹回來，趴在地上，不敢動了。
衣裳被扒下來的人，縮著身子，抱著胳膊，蹲在地上，像一群被拔了毛的雞，又像一群被從殼裏拽出來的蛹。
肖塵轉過身，麵對著街道兩邊那些圍觀的百姓，朗聲開口。
“沈家殺妻棄子，人神共憤。如今還要恬不知恥地貼上來。這種貨色，怎敢和我攀親？尤其參與叛亂，在城樓之上向我勸降，給那逆賊太守出謀劃策，封鎖城市，堵住了城門，絕了城中百姓的生計，萬死莫贖。如今我看在他們姓沈的份上，免了他們株連九族的罪行，還敢嚶嚶狂吠？”
百姓們聽著，臉上的表情從疑惑變成瞭然，從瞭然變成了憤怒。
原來如此。侯爺怎麼會是不尊孝道的人？
原來是他們出的主意！
城門被堵了，怪不得出不去進不來，怪不得這些天城裏亂成這樣。
呸！亂臣賊子，還想攀附逍遙侯？還想藉著這層關係洗白自己？做夢！
有人在罵，有人在啐，有人撿起地上的石子往那些人身上扔，有人在喊“滾出鄴城”。輿論在一瞬間轉了向，像一麵被風吹動的旗，嘩啦啦地，從這頭翻到了那頭。
這個時候誰會質疑逍遙侯的話？
肖塵繼續道，聲音比剛才更高了一些，帶著幾分鄭重。
“沈家的錢財，會抵償鄴城兩年的稅收，贖他們堵門的罪孽。他們的田產，交於耕作的佃戶和百姓。凡再敢糾纏者，可自行驅逐或者報官。”
前一句，有人或許不信——誰也不知道當初的那段往事。
可後一段，激起了百姓的歡呼。
兩年的稅負就這麼免了，不管沈家的錢夠不夠，侯爺說了免，那就是免了。
田產交給佃戶和百姓，侯爺說了給，那就是給了。
再也沒有人議論孝不孝道的問題了。
那些蹲在地上、穿著裏衣、縮著身子、抱著胳膊的人，不再是“可憐的親族”，不再是“被拋棄的老人”，不再是“需要同情的弱者”。
他們是亂臣賊子，是殺妻棄子的惡人，是堵了城門、絕了百姓生計的罪人。
侯爺這麼仁義，怎麼會有錯？侯爺都免了稅，分了田，怎麼會有錯？
沈明月站在那裏，看著那些蹲在地上、穿著裏衣、縮著身子、抱著胳膊的人，突然有種釋然。
那些人沒了權勢，當真是比死了還要慘。等不到仇家找上門，他們自己就會互相撕咬。
肖塵走到她身邊，伸出手，握住了她的手。
“走吧。”他說。
沈明月點了點頭，走進了那所大宅。
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