這不是麥凱倫看著他，語氣平直得像在陳述天氣：“我從不開玩笑。”
知府臉上的謙卑笑容瞬間凍結，眼裏閃過一絲慌亂。
但他到底在官場沉浮多年，迅速壓住心悸，那笑容又硬生生擠了迴來，隻是嘴角有些僵硬。“將軍……將軍怕是初入官場，有所不知。”
他帶著過來人勸導後輩般的語重心長，“這官場有官場的規矩，上下打點，利益均沾，和氣生財。可不比對待城外那些刁民。便是強龍，也不能肆意強取啊，不然規矩一亂，往後誰還肯辦事？將軍的前程，不也得靠這些規矩維係著嘛。”
他一邊說，一邊觀察著麥凱倫的神色，試圖從那張年輕的臉上找出猶豫或動搖的痕跡。
麥凱倫聽罷，竟點了點頭，表示認可。“知府大人說得是。”他語氣依舊沒什麽波瀾，“官兵，自然要守朝廷的規矩，王法森嚴嘛。”
知府心裏稍鬆，以為對方被說動，正要趁熱打鐵。
卻聽麥凱倫話鋒一轉，目光落在他臉上，帶著一絲幾不可察的嘲弄：“可如果……來的不是官兵呢？”
“不……不是官兵？”知府臉上的血色“唰”一下褪得幹幹淨淨，嘴唇哆嗦起來，眼睛瞪大，滿是茫然和驟然升起的恐懼。
他下意識地環顧四周——那些甲冑鮮明的“朝廷精銳”，依舊肅立著。
這不是官兵還能是什麽？
就在這時，一直沉默跟在麥凱倫親衛隊裏、一個身材魁梧、滿臉絡腮胡的漢子，邁著大步走了出來。
他手裏隨意提著一捆粗糙的麻繩，臉上帶著一種近乎兇悍的、混不吝的笑容。聲音洪亮，震得城門洞嗡嗡作響：
“此山是我開，此樹是我栽！哦不對，重來——牛頭山好漢在此！識相的，都給爺爺們老實點兒！錢財糧食，通通交出來！”
隨著他這聲吼，知府和身後那些士紳衙役驚駭地看到，周圍那些原本軍容嚴整的“官兵”，臉上肅殺的神情瞬間變了，取而代之的是一種混雜著興奮、野蠻和躍躍欲試的神色。
嗆啷啷一片刺耳的金屬摩擦聲，他們手中的製式軍刀齊刷刷出鞘，雪亮的刀鋒在黯淡的光線下閃著寒光，迅速而有序地將知府這支小小的迎接隊伍圍在了中間。
動作幹淨利落，配合默契，哪裏還有半分“流寇”的樣子，分明是訓練有素的官兵！
陣型變換間，那麵原本高舉的、代表朝廷平亂大軍的旗幟不知何時已被收起。
另一麵粗糙許多、用劣質顏料塗畫著猙獰牛頭圖案的大旗被“嘩啦”一聲抖開，由一名力氣大的軍士高高舉起。
旗麵在穿堂風裏獵獵作響，“牛頭山”三個歪扭的大字刺眼無比。
“你……你們到底是什麽人？！”知府身邊，一個反應稍快的捕頭臉色煞白，下意識地按住了腰間的佩刀柄，聲音因驚怒而尖利。
迴答他的，是一道快如閃電的劍光。
諸葛玲玲不知何時已掠至近前。
她一身普通軍士打扮，動作沒有絲毫女子的柔弱，甚至比多數男人更幹脆果決。長劍出鞘、直刺、一氣嗬成，快到隻留下一道殘影。
“呃……”那捕頭的話戛然而止，他低頭，難以置信地看著自己胸前汩汩冒出血花的窟窿，佩刀隻抽出了一半。
他張了張嘴，沒發出任何聲音，便軟軟地癱倒在地。
諸葛玲玲甩了甩劍尖上的血珠，眉頭微蹙，看向還在發呆的魯竹和周圍幾個同伴，聲音清冷：“廢什麽話？趕緊辦事，別耽誤時間！”
這是辦事最幹脆的那個。
麥凱倫點頭，向身後的士兵發令：“按計劃，甲隊控製四門、府衙、武庫；乙隊，分頭行動，查封城內所有糧號、大商鋪、世家宅邸，敢有抵抗，格殺勿論！動作要快！”
“得令！”
軍官們轟然應諾，立刻帶人如狼似虎般撲向城內各處。馬蹄聲、腳步聲、粗暴的喝令聲瞬間打破了宣府城虛假的平靜。
知府呆呆地站在原地，看著眼前這荒誕而恐怖的一幕，大腦一片空白。
直到兩個滿臉橫肉、嘻嘻哈哈的江湖客一左一右挾住了他的胳膊，他才猛地驚醒。
“哎喲，知府大老爺！”左邊那個臉上有道疤的漢子嬉皮笑臉，伸手就去扯他身上那件象征身份的青色官袍，“這身行頭不錯啊，料子挺滑溜。來，讓咱這粗人伺候您更衣！”
“你們！你們想幹什麽？！本官是朝廷命官！你們敢……”知府尖叫起來，拚命掙紮，可他一個養尊處優的文官，哪裏掙得脫兩個練家子的鉗製。
“刺啦——”布料撕裂的聲音響起，官袍被粗暴地扯開，很快就被扒得隻剩下貼身的中衣。初春的寒風灌進來，凍得他起了一層雞皮疙瘩，更是冷到了心裏。
另一個留著絡腮胡的漢子掂量著手裏那捆粗礪的麻繩，轉頭問同伴：“疤哥，你說咱們把這大老爺掛哪兒？是掛他衙門門口那旗杆上，還是掛糧號招牌底下？”
“掛旗杆上太高了吧？萬一風大刮下來摔死了，多沒意思。”被稱為“疤哥”的漢子摸著下巴，認真思考。
“為啥非要掛起來？”絡腮胡似乎有點不解。
“這你就不懂了吧？”疤哥一臉“你這就不專業了”的表情，“肖寨主，哦不，肖大當家，就喜歡把那些為富不仁、欺壓良善的狗官惡霸掛起來示眾！咱們現在也是牛頭山的人了，當然得按山上的規矩來！”
絡腮胡恍然大悟：“有道理！我覺得掛糧店門口好，那兒肯定人多，看得清楚！”
疤哥又有點猶豫：“人多是多了，可萬一有百姓，衝他吐口水，或者扔些汙穢東西……髒了咱們剛搶到手的糧食可咋辦？現在糧多金貴啊！”
“吐口水？”絡腮胡嗤笑一聲，“現在這滿城的，誰嘴裏還有多餘的口水？頂天了拿石頭砸兩下。咱們讓人看著點糧垛，離遠點掛不就行了？”