參與會議的豪俠們這下真的有些麵麵相覷了。
看這架勢……逍遙侯難道真要在這隴西之地，扯旗造反，割據一方不成？
肖塵似乎看出了他們的疑惑，他深吸一口氣，聲音也沉了下去：“我知道諸位心中所想。或許覺得我小題大做，或許疑惑我意欲何為。現在，我告訴你們為什麽。”
他不再隱瞞，將莊幼魚帶來的情報，關於西門世家為了一己私利，賄賂官員，強行截斷玉帶河，改道灌溉自家田莊，導致下遊隴西等數府斷流，赤地千裏，餓殍盈野……原原本本，詳詳細細地說了出來。
包括那被衝毀的數十村莊，那被壓下的人命，那層層勾結的官吏，那至今仍沉浸在“富貴無極”美夢中、吮吸著萬千百姓骨髓的西門家族。
隨著肖塵的講述，正堂內的空氣彷彿一點點被抽幹。
起初是驚愕，隨即是不可置信，緊接著，無邊的怒火如同岩漿般在每個人胸中翻騰、積聚！
這些江湖豪俠，自認見識過人間百態，姦淫擄掠、殺人越貨的惡行也聽過不少。
但他們從未想過，也從未敢想，這世上竟有如此喪盡天良、罔顧人命到如此地步的罪行！
這不是簡單的殺人，這是為了永遠填不滿的貪欲，斷送數十萬、甚至上百萬人的生路！這是將天理人道踐踏在腳下，碾進泥裏！
“畜生！！”代表蒼南派前來、性情剛烈的一位灰發老者，氣得渾身發抖，猛地一拍桌子，須發皆張，目眥欲裂，“人怎麽能……怎麽能做出這等禽獸不如之事？！這哪裏還是人？！這是披著人皮的魔！是禍亂人間的妖孽！”
“殺！該殺！千刀萬剮也不為過！”另一位脾氣火爆的俠客“嗆啷”一聲拔出了半截佩刀，眼中殺意沸騰。
“簡直駭人聽聞！如此滔天罪惡，竟能隱匿至今？官府何在？天理何存？！”段玉衡年輕氣盛，聽得血氣上湧，臉色漲紅，拳頭捏得咯咯響。
群情激憤，怒罵聲、質問聲幾乎要掀翻屋頂。
每個人都感到一股冰冷的寒意從脊椎升起，隨之而來的是焚盡一切的怒火。
他們此刻才真正明白，為何肖塵臉色如此凝重，為何要緊急召集他們，為何……要練兵。
肖塵抬手，壓下眾人的喧嘩。
“諸位”他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓所有人都安靜下來，“這，不是西門一家之禍。”
他緩緩站起，走到堂中，目光如炬：“這是整個截江流域，從北襄府到鏡西府，所有牽涉其中的官吏、胥吏、豪強、士紳共同編織成的一張吃人的網，聯手釀成的慘案！玉帶河斷流之處，沿岸屍骨累累之處，沒有一個相關者是真正無辜的！他們或許沒有親自揮動鋤頭築壩，但他們拿了銀子，閉了眼睛，封了嘴巴，甚至幫忙遞刀子！他們，都是幫兇！”
他停頓了一下，讓這殘酷的結論重重砸在每個人心上。
然後，他斬釘截鐵，一字一句地宣佈：
“今日，我肖塵在此立誓。”
“我要起兵。”
“不是為了割據，不是為了權勢。”
“隻為——”
他的目光掃過每一張因憤怒而扭曲、或因震驚而呆滯的麵孔，聲音陡然拔高，如同金鐵交鳴，震動屋瓦：
“屠盡這些禍國殃民、食人血肉的蠹蟲！為這千裏赤地、為這累累白骨、為這無數家破人亡的冤魂——討一個公道！”
“血債，必須血償！”
堂內一片死寂，隻有粗重的呼吸聲和油燈燃燒的劈啪聲。
段玉衡猛地站起身，少年俊朗的臉上滿是決絕與激憤，他聲音清越：“肖大哥說得對！讓我們這些江湖人去殺，難免有漏網之魚，甚至可能打草驚蛇，讓人逃脫。就該像在蘇匪國那樣，集結大軍！將他們連根拔起，圍城索拿，一個也不放過！這才叫除惡務盡！”
“沒錯！這等大惡，必須犁庭掃穴，徹底鏟除！”眾人紛紛附和，眼中燃燒著同仇敵愾的火焰。之前對“練兵造反”的些許疑慮，此刻已蕩然無存。
這已不是簡單的行俠仗義，這是一場戰爭，百姓對貪官的戰爭！
肖塵看著眾人激憤的神色，心中那口鬱結的惡氣，終於稍稍紓解。
僅憑一腔怒火和江湖義氣還不夠。但有了這共識，有了這目標，接下來的路，纔好走。
……
京兆尹府。
書房內，京兆尹崔實盯著一份攤開在紫檀木大案上的卷宗，已經發了足足半刻鍾的呆。
那捲宗紙頁鋪開，此刻在他眼中，卻彷彿活了過來，張牙舞爪，透著股噬人的寒氣。
這是一份來自西北鏡西、北襄等數府，幾名僥幸逃到京城的秀才，聯名上告的狀子。
內容觸目驚心：控訴北襄西門世家為富不仁，勾結官府，擅改河道，致使下遊赤地千裏，餓殍遍野。
狀紙寫得文白夾雜，情緒激憤，證據不算十分詳實，但指嚮明確，字字血淚。
按說，這等涉及地方豪強，本就不該遞到專管京城治安民政的京兆尹衙門。
崔實當時隻掃了幾眼，便覺頭皮發麻，立刻以“事涉地方，權責不符”為由，板著臉將那幾個麵黃肌瘦、滿身風塵的秀纔打發去了都察院，讓他們去尋“言路風憲之司”。
人，他是推出去了。可到底是過了堂，這份卷宗還是留在了京兆尹衙門的檔案裏。
如今，崔實又把這玩意兒翻了出來。
這一看，冷汗就下來了。
當官的最懂當官的。地方的災情，小的往大了說，能聚一些撥款。大的反而要往小了說。
如今西北上報，惡漂遍野。那隻能說明兜不住了。這就不是幾千幾萬人的事兒。
“會咬人啊……這東西，真會咬死人！”崔實喃喃自語，手指無意識地敲著卷宗邊緣。