第376章用人之法
兩個女子飛快地抬眼看了肖塵一下，又迅速低下頭，身體微微發抖，彼此靠得更緊了些，與敖拓之間，那條無形的分隔線依舊清晰。
肖塵將這一切收入眼底，不再追問，轉而道：“你在此地日久，熟悉情況。我給你一隊兵，你去將這城內各處有用的東西，比如文書、地圖、以及便於攜帶的貴重之物，都找出來，集中清點。”
敖拓臉上瞬間迸發出壓抑的喜色，腰彎得更低：“是！小人一定盡心竭力，絕不遺漏！”
他旋即又小心翼翼地問，“那……後宅裏還躲著些女眷，多是翔黑齒……呃，是那已死賊酋的家眷，還有一些侍女，可以勞軍！”
肖塵臉色驟然一冷，聲音裏不帶絲毫溫度：“我大軍跨海遠征，糧草有限，沒有多餘的人手和糧食看守俘虜，更不會帶著累贅。”
敖拓身子一顫，頭垂得更低，連聲道：“明白，小人明白！這就去辦，這就去辦！”說完，便後退半步等待安排。
“老胡，”肖塵朝不遠處正在指揮士兵清理庭院的胡大海招了招手，“你帶幾隊人，跟著他。聽他指認地方，搬運東西。其他的，你知道該怎麽做。”
胡大海大步走來，他先是向肖塵抱拳領命：“遵令！”然後才轉向敖拓，銅鈴般的眼睛上下打量了這個白麵書生一番，毫不掩飾眼中的審視與一絲鄙夷，粗聲道：“走吧，前頭帶路！”
“是，是，將軍請隨我來。”敖拓被胡大海的氣勢所懾，不敢多言，連忙引著胡大海和點出的數十名麵色冷硬的士兵，匆匆向後宅方向而去。
“肖大哥，”段玉衡捂著簡單包紮過的左臂走了過來，半條袖子都被血染透了，臉上卻帶著笑，眉頭卻因疼痛不時微蹙。
他瞥了一眼敖拓消失的方向，壓低聲音，“這家夥……我總覺得不太對勁，不像好人。”
“你先管管你自己！”肖塵看著他染血的袖子，想抬手給他肩膀一下，又怕牽動傷口，“這什麽臭毛病？有空說閑話，不能先把自己身上的血止住了？軍醫呢？”
“小傷，不礙事！”段玉衡咧嘴笑了笑，渾不在意，目光還是追著敖拓的方向，“我就是覺著，那人笑得……太假，眼神也飄。”
肖塵瞟了一眼那兩個依舊站在原地、不知所措的中原女子，對段玉衡道：“也許隻是穿著那身皮，看著別扭。好歹是個識文斷字、能在這種地方混出頭的，總歸有些用處。眼下我們正缺這樣的人。”
段玉衡撇撇嘴，說不上具體哪裏不對，就是一種本能的反感：“那也得防著點，我看他心眼活泛得很。”
他話音剛落，背後就捱了不輕不重的一巴掌，打得他一個趔趄。
“哎喲！”
魯竹不知何時走了過來，收迴蒲扇般的大手，哼道：“就你這愣頭青，還提醒別人？管好你自己胳膊上的窟窿吧！咱們這些人，隻管聽令動手，衝鋒陷陣。玩心眼、察言觀色的事兒，自有高舉人、廖閑先生他們費神。讀書人都壞的很。”說著，大手一伸，像拎小雞似的掐住段玉衡的後脖頸，“走走走，找軍醫給你縫兩針！挺大個爺們兒，居然怕針。肖寨主教人把皮肉縫起來的法子多好。醫仙穀的老神醫都讚不絕口。偏你不知好歹。”
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段玉衡被他拎著，還不忘迴頭對肖塵喊：“肖大哥，我真覺得那家夥……”
“閉嘴吧你！”魯竹手上加了幾分力道，不由分說把他拖走了。
高文遠也走了過來，他倒是另有一番見解：“侯爺，此人能在異國他鄉，於海盜悍匪之中立足，甚至頗受禮遇，必然有其過人之處。至少通曉番語、文書，熟悉此地風物人情。眼下我們兩眼一抹黑，地圖都看不利索，正是用人之際。隻要善加駕馭，不失為一助力。”
肖塵頷首：“我也是這般考量。先用著看。”
一直默默站在旁邊觀察的莊幼魚，見幾人談得差不多了，才走上前，輕輕拉了拉肖塵的衣袖。廖閑、高文遠等人會意，各自散開去忙手頭事務。
莊幼魚將肖塵引到庭中一株燒焦了半邊的古樹下，遠離了人群，這才壓低聲音，語氣篤定：“那人，絕非善類。”
她在宮廷見過太多口蜜腹劍、兩麵三刀之人，敖拓那副極力掩飾卻仍不經意流露出的精明與算計，以及麵對強權時過於流暢的屈從，都讓她心生警惕。
肖塵看著她微微蹙起的秀眉，點了點頭：“我知道。”
“你知道？”莊幼魚有些意外。
“嗯。”肖塵示意她看向遠處那兩個依舊依偎在一起、卻始終與敖拓保持距離的女子，“異國他鄉，生死難料，連他口稱的妻子都下意識與他疏遠，另一個女子更是如此。足見此人為人涼薄，不可信任。”
“那為何還要留著他？還要用他？”莊幼魚不解。既然看穿了，為何不幹脆除掉，以絕後患？
肖塵解釋道：“他的舊主已死，在這裏的根基隨著城鎮易主也煙消雲散。他現在就像無根的浮萍，再想投靠別的蘇匪勢力，也需要運氣。隻能死死抓住我們。這時候，給他一點甜頭，讓他看到點希望，他就會比誰都賣力地證明自己的價值，唯恐被拋棄。”
他頓了頓，繼續道：“這種人，小聰明是有的，但也稱不上真正的聰明。恰恰處在‘自作聰明’的階段，以為自己能騙過所有人，實際上連身邊最親近的人都騙不過，情緒和**都寫在臉上。這種半吊子的‘聰明人’，最好用。”
莊幼魚似乎明白了些：“你是說……利用他？”
“對。”肖塵臉上露出一絲沒什麽溫度的笑意，“他不是想要榮華富貴？那就給他畫一張大餅。告訴他，我們遠征而來，誌不在此，打下的地盤總要有人幫著管理。隻要他好好幹，表現出足夠的忠誠和能力，將來這片地方，未必不能交給他來打理。”