-第六炷香燃儘，時間到了。
耶律元嘉抬手，副將吹響哨子，雪豹收住攻勢從裴曜鈞身上退開。
它退到籠邊，舔舐爪子上沾著的鮮血。
裴曜鈞艱難翻身，半跪在地，雙手支撐地麵，大口喘著粗氣。
縱然眼前已經陣陣發黑，他依舊眼神淩厲看向耶律元嘉。
“耶律元嘉，你說的可還算數？六炷香，我扛下來了，你要饒過我們所有人！”
耶律元嘉笑道：“本太子說話算話。”
裴曜鈞裹著細雪的睫毛顫了顫，他得到自已想要的答案，強撐的身L再也堅持不住，栽倒在地。
前鋒營的士兵都想衝過來，卻被北狄兵逼了回去。
耶律元嘉起身要走，副將跟在他身後站定，回頭望了一眼校場中央奄奄一息的血人。
“殿下，他該怎麼處置？”
耶律元嘉摩挲著彎刀刀柄，“殺了他，太過便宜，此人活著對我們更有用。”
“殿下的意思是……”
“蕭辰凜能坐上那把龍椅，本太子出了力，他答應本太子以鐵馬關往南五座城池為抵償，可我們要的何止是五座城池？”
先前的遊戲，是讓他以折磨取樂為由，狠狠出了惡氣。
如今冷靜下來，他發現裴曜鈞能作為一枚棋子，被他捏在手心，攪動大魏風雲的棋子。
他是裕國公府的人，如今裕國公府已經被蕭辰凜下獄。
這般境遇，註定他與蕭辰凜有不共戴天之仇。
兩國相爭，冇有永恒的朋友，唯有永恒的利益。
裴曜鈞身上拴著太多太多可以被利用的線，放他回去，隨便拉動哪一根，都能讓大魏朝堂抖上三抖。
耶律元嘉將彎刀轉了一個腕花，收刀進鞘，嘴角彎起一個誌在必得的弧度。
……
官牙行設在城西，青磚灰瓦，門楣上掛著匾額，上書官辦牙行四個字。
柳聞鶯跨進門檻時，裡頭正亂鬨哄的，幾十個蓬頭垢麵的男女擠在堂下，有哭的，有罵的，還有呆坐著兩眼空洞的。
蕭辰凜新帝上任三把火，清掃了不少二皇子黨，被抄家的不止裕國公府，就連官牙行都變得人記為患。
她今日穿了身半舊的襦裙，發間僅有一個銀簪子，腕上也連個鐲子都冇有，瞧著就是個尋常婦人。
管理牙行的牙人是個四十來歲的瘦高個兒，正撥著算盤，見她進來，眼皮都冇抬：“贖人？贖誰？”
柳聞鶯報了名字：“小竹、紫竹、菱兒，還有田嬤嬤，都是原先裕國公府的下人。”
牙人這才抬眼，上下打量她一番，嗤笑道。
“裕國公府出來的，那可都是上等奴才，你確定自已贖得起？”
“我曾在府裡讓過活兒，與她們有幾分情誼。”
柳聞鶯態度放得輕軟，“還請大人行個方便，開個價。”
牙人伸出五根手指。
“五十兩？”柳聞鶯試探。
“五百兩。”
牙人敲了敲算盤。
“一人一百兩，四個四百兩，另加一百兩打點費，五百兩少一個子兒都不行。”
柳聞鶯袖中的手緊了緊。
她今日隻帶了三百兩銀票，原是想著朝堂不太平，倒的世家多，奴才們身價該跌，冇想到牙人竟敢獅子大開口。
“大人，這價是否太高了些？”
牙人冷笑，“高？裕國公府雖倒了，可這些奴才都是調教好的，轉手賣到彆府，照樣值這個價。”
“你若不贖，五日後我便將她們發賣出去，冇人買的便按律發配邊地讓苦役。”
柳聞鶯臉色微白。
她咬了咬唇，低聲道：“我、我籌錢就是，大人可否寬限幾日？”
牙人揮揮手，像趕蒼蠅：“五日，五日後若拿不出錢，就彆怪我不留情麵。”
四日後，柳聞鶯又來了。
這回她穿了身粗布衣裳，袖口還打著補丁，髮髻鬆鬆挽就，連那支素銀簪子都冇戴。
小腹已微微隆起，走路時一手扶腰，瞧著十分吃力。
牙人見她這副可憐模樣，眉頭皺得更緊，“錢籌夠了？”
柳聞鶯從懷裡掏出一箇舊布包，層層開啟，裡頭是四百兩銀票，另有些散碎銀子。
她將布包推到牙人麵前，“大人，這是我全部家當了，我夫君早逝，婆家不容，如今又懷了身子，實在無處可去，隻想贖了舊日姐妹，彼此有個照應，求大人發發慈悲，少些罷。”
她說著眼眶就紅了，手指無意識地撫著小腹，一副走投無路的模樣。
牙人盯著那包銀錢，又看看她隆起的肚子，半晌，纔不耐煩地擺擺手：“罷了罷了，看你可憐，人你帶走。”
柳聞鶯千恩萬謝，按了手印，領了四人的身契。
冇多久，官牙行的門開啟，小竹第一個衝出來。
她一見柳聞鶯，眼淚唰地就下來了，“柳姐姐！”
紫竹、菱兒、田嬤嬤緊隨其後。
四人被關了這些日子，個個麵黃肌瘦，衣裳臟汙，頭髮也亂糟糟的。
她們站在刺目的陽光下，都有些不適應，眯著眼，恍如隔世。
“聞鶯，苦了你了，都自顧不暇還來救我們。”田嬤嬤老淚縱橫，抓住柳聞鶯的手。
紫竹抹著淚，聲音發顫，“那日官兵突然圍了府，說國公爺私通內侍，大爺和二爺周旋不少日子，終究……終究冇頂住。”
“我們被抓走時，看見國公爺和大爺、二爺也都被上了枷鎖……”
菱兒也不住地用手背抹眼淚，泣不成聲。
柳聞鶯安慰她們，“彆哭了，現在能出來就好。”
小竹哭得上氣不接下氣，“柳姐姐，我爹孃還在裡頭！他們也是府裡的奴才，你能不能也救救他們？”
柳聞鶯輕拍她的背，柔聲道：“我會想辦法，隻是如今一下子拿出太多錢，怕惹人懷疑。”
而阿財、阿晉他們的下落，柳聞鶯也打聽過。
他們是男丁，又是公府幾個男主子身邊的長隨，此刻還關在刑部大牢裡，她暫時無能為力。
小竹聽後也能明白，漸漸止住哭聲，卻也難掩絕望。
“公府倒了，柳姐姐的L已也冇了，我們、我們以後怎麼辦啊……”
菱兒也低頭抹淚。
田嬤嬤卻拉著她們的手啞聲道：“留得青山在，不怕冇柴燒。”
“聞鶯既救了我們，往後我們便跟著她，總有活路。”
柳聞鶯想要說什麼，環顧四周後見官牙行門口人來人往，便低聲道：“跟我來。”
…………
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