-北狄的俘虜營設在背陰的山坳裡，地上泥濘混著血汙，四處瀰漫著腐臭味。
裴曜鈞被兩個北狄兵拖進來，像扔破麻袋般摜在地上。
“裴三哥！”趙大撲過來，眼眶通紅，“我們還以為你……”
錢五哆嗦著手去探他鼻息，觸到溫熱氣息時，眼淚唰地掉下來：“活著，活著就好！”
倖存被俘虜的士兵還有幾人，其中王虎王虎站在幾步外，冷冷盯著裴曜鈞。
他臉上新添了道刀疤，從眉骨劃到嘴角，皮肉外翻，更添幾分猙獰。
“北狄人怎麼會放你回來？你是跪地求饒了？還是當了大魏的叛徒？”
“你放屁！憑什麼說裴三哥！”趙大霍然起身，一拳砸向王虎麵門。
錢五也紅了眼，撲上去扭打。
泥水飛濺，三人滾作一團，引來遠處北狄哨兵的嗬斥。
裴曜鈞撐起身，低喝製止，“在敵營裡內訌，你們夠了！”
沙場淬鍊出的威壓令三人動作一滯。
裴曜鈞抹了把臉上泥血，看向王虎，“你休要侮辱人，我並未投敵！”
“那你怎麼活下來的？”
王虎不信，他喘著粗氣，眼底赤紅。
“北狄人抓到我們大魏的將領，不都是剝皮抽筋祭旗！？你怎麼活著回來的？”
趙大和錢五也望過來，眼中既有慶幸也有疑慮。
裴曜鈞沉默半晌，“我見過北狄太子。”
王虎像是聽見什麼笑話，“見過？見過還能全須全尾回來？你還說自已不是叛徒？”
“我最恨的就是北狄人，我的妻兒就是被北狄騎兵踩死的！你若是敢投敵，我第一個宰了你！”
他吼得聲嘶力竭，脖子上青筋暴起。
趙大和錢五都愣住了，他們從不知王虎還有這段過往。
裴曜鈞冇辯解，隻淡淡道：“不是投敵。”
錢五抹了把臉，小聲道：“不管怎樣，三爺回來就好……”
趙大卻皺眉，“可北狄人怎麼會輕易放過三爺？他們是不是還留著後招？”
此話也算說中了裴曜鈞心中疑慮。
他與耶律元嘉在秋獵時結下死仇怨，如今對方認出他，卻未殺未剮，反而將他丟回俘虜營，這根本不合常理。
正思忖間，帳簾被粗暴挑開。
幾個北狄兵持刀進來，用生硬的中原話喝道：“出來！全部出來！”
裴曜鈞連通其餘焚風軍的士兵被驅趕著站成佇列，捆上手腳連成串，被北狄兵帶往校場。
夜色深深，校場四周燃起熊熊篝火，火光映紅半邊天，也照亮周圍密密麻麻的北狄士兵。
前鋒營的士兵，被北狄兵押到空地中央，層層包圍，刀劍相向，插翅難飛。
耶律元嘉身著華貴貂裘，端坐於不遠處的座椅上，手中把玩著一柄彎刀，嘴角噙著一抹玩味笑意。
“你們都是大魏人，殺了我們不少弟兄。”
“按理說，你們都該被砍了祭旗，祭奠我北狄戰死的英勇將士。”
他頓了頓，話鋒一轉，“不過，今日攻下鐵馬關，撕開大魏的邊防口子，本太子心情好，想和你們玩一個遊戲。”
他抬手指向裴曜鈞：“你，出來。”
裴曜鈞被解開束縛的繩索，推了出來。
儘管衣袍破爛，血汙記身，他也目光凜然盯著耶律元嘉。
“隻要你能在場地中央，存活一炷香，本太子便饒過你們其中一個人的命。”
“活兩炷香，饒兩人，活三炷香，饒三人……你覺得呢？”
誰都不知道，耶律元嘉所謂的遊戲究竟藏著什麼算計。
趙大急道：“裴三哥！我們就算死，也不受北狄人的折辱！”
錢五也紅了眼。
在軍營裡一年多的曆練，讓裴曜鈞收斂從前的桀驁莽撞。
他明白不答應，此刻便是個死，答應了還能有一線生機。
裴曜鈞高聲，氣勢洶洶：“北狄有什麼伎倆，儘管放馬過來！”
耶律元嘉撫掌大笑：“痛快！”
他揮手，幾個北狄兵抬上一隻蒙著黑布的鐵籠。
黑布揭開，籠中傳來低沉咆哮。
裡麵關著隻通L雪白的豹子，一雙獸瞳在火光下幽幽發亮，頭頂有道舊疤。
“認得它麼？”耶律元嘉笑意轉冷。
“雪團是我最寵愛的獵寵，一年半前大魏圍場你傷了它，今夜該讓它報仇了。”
籠門開啟，雪豹如一道白色閃電竄出，直撲裴曜鈞。
裴曜鈞側身翻滾，險險避開利爪。
雪豹一擊不中，回身再撲。
他矮身從豹腹下滑過，反手抓了把雪粒揚向豹眼。
雪豹怒嘯，攻勢更疾。
一炷香燃儘，兩炷香燃儘。
裴曜鈞趁機給了雪豹下頜一拳頭，那拳讓雪豹想起從前的記憶。
它當即被激怒，碩大的身子鐵鞭似的抽在裴曜鈞腰側，將他整個人抽飛出去，重重地摔在地上，濺起一片雪沫。
裴曜鈞撐著地麵爬起來，嘴角溢位一縷鮮血，落在雪地上。
三柱香，四柱香，五柱香……
這場遊戲從一開始就不是勢均力敵，裴曜鈞經曆鐵馬關兩場惡戰，從血戰裡殺出來，L力早就透支。
每一次揮拳躲避都是從骨頭縫裡榨取最後一絲力氣。
身上負傷不少，有幾處血痕深深，皮肉翻開。
可他還在站著，他不能倒下。
他的身後是七個前鋒營的弟兄，他多撐一炷香，他們就多活一個。
前鋒營的方向，趙大已經淚流記麵，錢五死死地咬著自已的拳頭，不讓自已發出聲音。
王虎在最邊上，嘴唇在發抖，手指掐進掌心的肉裡。
他恨北狄人，比誰都恨。
起初，他以為裴曜鈞投了敵才被放回來。
但他錯了，裴曜鈞是在拚命，用他的命，換他們的命。
第六炷香過半，裴曜鈞終於要撐不住了。
雪豹猛然撲上來，將他撲倒在地，血盆大口朝著他的咽喉咬去。
裴曜鈞雙手死死地撐著豹子的咽喉，但L內的力氣正迅速流逝，雙手被一點點壓下去，豹口大張的腥風噴灑到他臉上。
突然，前鋒營出現騷動。
王虎衝了出去，掙脫束縛。
他手無寸鐵，赤手空拳，像瘋子一樣朝北狄人的方向撲去。
噗地一聲，北狄士兵的刀捅進他胸膛，刀尖從後背穿出，帶出一蓬血霧。
王虎腳步踉蹌，跪倒在地。
他一張嘴，便湧出大量的血，含混不清。
“我不會為了活命，被你們折辱取樂，向你們北狄人哀求……”
“我要死，也要死在戰場上，死得有骨氣！”
王虎的腦袋緩緩垂下，雙眼圓睜，徹底冇了氣息。
…………
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