親四處求人，這場宴會名義上是“朋友聚會”，實際上是他父親求沈家幫忙的最後一次嘗試。
顧衍之不喜歡這種場合。他不喜歡那些人虛偽的笑容、假意的寒暄，以及看他們父子時那種居高臨下的眼神。
他躲到了花園裡。
六月末的傍晚，天邊還掛著一抹橘紅色的晚霞。花園裡梔子花開得正好，香氣濃得有些發膩。他找了一處石凳坐下，翻開隨身帶的一本舊書，試圖用文字把那些嘈雜的聲音隔離開。
然後他聽到了一個聲音。
“咪咪，你慢點吃，冇人跟你搶。”
是一個女孩的聲音，軟軟的，帶著笑。
他抬起頭，看到了她。
一個紮著馬尾的女孩蹲在花壇邊，手裡拿著一根火腿腸，正在喂一隻臟兮兮的橘貓。貓吃得很急，她一邊笑一邊輕輕撫摸著貓的背，嘴裡唸唸有詞：“你是不是很久冇吃飯了？這麼瘦。”
女孩穿了一件白色的棉布裙子，裙襬沾了泥，膝蓋上還有一塊擦傷後結的痂。她完全不在意自己的形象，整個人蹲在那裡，像一朵從泥土裡長出來的花。
顧衍之看得有些出神。
女孩似乎感覺到了他的目光，抬起頭來，正對上他的眼睛。
他以為她會害羞地躲開，或者客氣地打個招呼然後走掉。
但她的反應出乎他的意料。
她看了看他，又看了看手裡的火腿腸，然後笑了，笑得眼睛彎彎的：“你也想吃嗎？我隻剩這一根了。”
顧衍之愣在那裡，半天冇反應過來。
那是他這輩子聽過最好笑、也最好聽的一句話。
一個陌生女孩，蹲在花園裡喂流浪貓，以為一個十六歲的少年要跟她搶一根火腿腸。
他不知道該怎麼回答，隻是搖了搖頭。
女孩也不在意，繼續低頭喂貓，一邊喂一邊說：“你是不是也覺得這隻貓很可憐？我最近天天來餵它，但它還是很瘦。我想帶它回家，但我媽說家裡不能養寵物。”
“為什麼不能養？”顧衍之聽到自己問。
“因為……”女孩猶豫了一下，聲音低了下去，“因為我本來就是被領養的，再養一隻流浪貓，好像更奇怪了。”
她說完笑了笑，笑容裡有一種與年齡不符的懂事。
顧衍之的心被什麼東西狠狠撞了一下。
被領養的。
他想起了父親提過的事——沈家很多年前領養了一個女孩，好像是故交的遺孤。
原來就是她。
“你叫什麼名字？”他問。
“沈念。念念不忘的念。”女孩歪著頭看他，“你呢？”
“顧衍之。”
“衍之？”她重複了一遍，好像在品味這兩個字，“好聽。比我的名字好聽。”
“你的名字也好聽。”他說。
沈念愣了一下，然後笑了，這一次笑得比剛纔真了很多：“謝謝。”
貓吃完了火腿腸，舔了舔爪子，心滿意足地鑽進了花叢裡。沈念站起身，拍了拍裙子上的灰，忽然“嘶”了一聲——蹲太久了，腿麻了。
顧衍之下意識地伸出手。
沈念看了看他的手，又看了看他，然後笑了，冇有扶他的手，而是自己撐著膝蓋慢慢站了起來。
“謝謝你啦，顧衍之。”她拍了拍手上的灰，“我先進去了，我媽叫我吃飯。”
她走了幾步，忽然又回過頭來，在暮色中衝他揮了揮手：“對了，那根火腿腸真的隻剩一根了，下次我多帶一根，分你一半。”
說完，她蹦蹦跳跳地跑進了彆墅，馬尾辮在身後一甩一甩的。
顧衍之站在原地，手還保持著伸出去的姿勢。
他慢慢收回手，低頭看著自己的掌心。
分你一半。
四個字，像一顆種子，落進了十六歲少年的心裡，從此生了根。
那天之後，顧衍之開始注意沈念。
他注意她每天早上七點十分出門上學，總是最後一個到教室，因為要在路上喂那隻橘貓；注意她放學後會在傅家門前站一會兒，假裝在等車，其實是在等傅景琛出來；注意她喜歡喝熱可可，但傅景琛說她“喝熱可可顯得幼稚”，她就改喝美式咖啡，每次都苦得皺眉頭。
他注意她所有的事情，而她從來冇有注意過他。
後來顧家的生意徹底垮了。父親破產，母親病倒，他從貴族學校轉到普通高中，靠著獎學金和兼職勉強維持生活。
他不再出現在傅景琛的聚會上