“什麼事？”楊昭抬頭。
李沐風急匆匆進了書房。
“禮部侍郎府上起火了！燒得隻剩一堆灰！”
楊昭放下手裏的卷宗。
“人呢？”
“死了。”李沐風擦了擦額頭的汗。“連帶府上十幾口人，全死在火裡。”
蘇墨倒吸一口涼氣。
“這是……滅口？”
“不是滅口。”楊昭站起身。“是殺雞儆猴。”
他走到窗邊，看著外麵漆黑的夜色。
“太後的人在收網。鄭尚書死了，戶部尚書投誠了，禮部侍郎就成了活靶子。他們要讓所有人看看，背叛的下場是什麼。”
李沐風皺眉。
“那咱們現在怎麼辦？”
“去禮部侍郎府看看。”楊昭轉身。“死人會說話。”
一刻鐘後，馬車停在禮部侍郎府外。
府邸已經燒成一片廢墟，火光還沒完全熄滅，濃煙滾滾。
附近的百姓站在遠處圍觀，竊竊私語。
“這火燒得太蹊蹺了。”
“聽說是油燈打翻了，才燒起來的。”
“油燈能燒成這樣？這明擺著是人為縱火！”
楊昭下了馬車，直接走進廢墟。
火場裏到處是焦黑的木頭和殘骸，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味。
楊昭蹲下身，仔細檢視地麵。
一塊燒焦的木板下麵，露出半截衣角。
楊昭撥開木板，底下是一具燒得麵目全非的屍體。
李沐風湊過來。
“大人，這應該是禮部侍郎。”
楊昭沒有回答，而是繼續翻找。
他在屍體旁邊，發現了幾個陶罐的碎片。
陶罐裡殘留著黑色的液體，散發著刺鼻的氣味。
楊昭拿起一塊碎片，放在鼻子下輕輕聞了聞。
“火油。”
李沐風臉色一變。
“有人在府裡澆了火油，然後放火？”
“不止。”楊昭站起身。“你看這些屍體的位置。”
李沐風環視一圈，發現屍體都集中在府邸的內院。
“他們被困在裏麵了。”
“對。”楊昭拍了拍手上的灰。“兇手先澆了火油，然後封死了所有出口，最後點火。禮部侍郎一家人，連逃跑的機會都沒有。”
蘇墨走過來。
“大人，附近的鄰居說，昨晚子時左右，他們聽到禮部侍郎府裡傳出幾聲慘叫，然後就看到火光衝天。等他們趕到的時候，火已經燒起來了。”
楊昭沉默了片刻。
“兇手動作很快。從澆火油到放火，前後不到半個時辰。這說明他們早就踩過點，對府裡的佈局瞭如指掌。”
李沐風咬牙。
“太後的人，真狠。”
“狠？”楊昭轉身。“這才剛開始。”
他走出廢墟，上了馬車。
“回府。”
馬車緩緩駛離禮部侍郎府。
車廂裡，楊昭閉著眼睛。
“蘇墨，明天一早，去戶部尚書府上，把他接到楊府來。”
蘇墨愣了愣。
“大人，接他來幹什麼？”
“保護他。”楊昭睜開眼睛。“鄭尚書死了，禮部侍郎也死了。戶部尚書是太後黨羽裡唯一活著的高官，他不死，那些人就不敢輕舉妄動。”
蘇墨恍然大悟。
“大人是要使用者部尚書當誘餌？”
“不是誘餌。”楊昭搖頭。“是棋子。”
第二天一早，楊府來了個不速之客。
戶部尚書被蘇墨從府上接來，臉色煞白，雙腿發軟。
他一進門，就跪在楊昭麵前。
“大人救命！大人救命啊！”
楊昭坐在書房裏，喝著茶。
“戶部尚書大人，你這是何意？”
“大人！”戶部尚書磕頭。“下官昨夜收到一封信，信上說，若下官再敢向您交代，就讓下官全家和禮部侍郎一個下場！”
楊昭放下茶盞。
“信呢？”
戶部尚書顫巍巍地從懷裏掏出一封信，雙手遞給楊昭。
楊昭開啟信，掃了一眼。
信上隻有短短幾行字，字跡潦草，但語氣森然。
“識時務者為俊傑。再敢多嘴，滅門。”
楊昭合上信。
“這信是誰送來的？”
“下官不知道。”戶部尚書抹著眼淚。“昨夜下官睡下後，半夜醒來，發現信就在枕頭邊。府裡的下人說，沒看到任何人進來過。”
楊昭眯起眼睛。
能在戶部尚書府裡神不知鬼不覺地放一封信，這人的武功不簡單。
而且，這人不是來殺人的，而是來警告的。
楊昭站起身。
“李沐風，從今天起，派人二十四個時辰守著戶部尚書府。任何可疑的人，格殺勿論。”
“是！”
戶部尚書連連磕頭。
“謝大人！謝大人！”
“別急著謝。”楊昭走到他麵前。“你昨天給我的那些罪證，我已經看過了。你貪的銀子不少，光是這幾年，就有二十萬兩。”
戶部尚書臉色煞白。
“大人……大人饒命……”
“饒命？”楊昭冷笑。“你這條命，現在不是你自己的，是我的。”
戶部尚書渾身顫抖。
“大人要下官做什麼，下官都願意！隻求大人保下官全家性命！”
“好。”楊昭轉身。“從今天起，你就住在楊府。哪兒也別去。”
“是……是……”
戶部尚書被人扶下去了。
蘇墨走進書房。
“大人，您這是要把戶部尚書當人質？”
“人質？”楊昭笑了。“我是在保護他。”
“可是大人，您把他留在府裡，太後的人肯定會懷疑。”
“懷疑最好。”楊昭坐回椅子上。“我就是要讓他們懷疑，讓他們以為戶部尚書還在跟我合作。這樣，他們就會繼續盯著戶部尚書，而不會去對付其他人。”
蘇墨恍然大悟。
“大人高明。”
“高明什麼。”楊昭擺擺手。“隻是拖延時間罷了。”
他拿起桌上的那本賬冊。
“太後的黨羽，除了戶部尚書，還有幾個人？”
“除了已經死了的鄭尚書和禮部侍郎，還有工部侍郎、大理寺卿、以及幾個地方的知府。”蘇墨翻開手裏的冊子。“不過這些人都不是核心黨羽，隻是收了太後的錢，辦了點事。”
“收錢辦事？”楊昭冷笑。“那就不能留。”
他站起身。
“蘇墨，擬旨，以貪汙受賄的罪名，把這幾個人全部拿下。”
“是。”
蘇墨退下。
楊昭走到窗邊，看著外麵的天色。
天色已經大亮，陽光透過雲層，灑在楊府的院子裏。
院子裏，幾個下人正在灑掃。
一切看起來都那麼平靜。
可楊昭心裏清楚，暴風雨還沒來。
太後的人，還沒有真正出手。
下午，皇宮。
楊昭進宮麵聖。
皇上坐在禦書房裏,臉色憔悴。
“楊愛卿，禮部侍郎一家被燒死的事，你查得如何了？”
“回皇上。”楊昭拱手。“臣已經查明，禮部侍郎府上的火，是人為縱火。兇手在府裡澆了火油，然後封死了所有出口，最後點火。禮部侍郎一家人，無一倖免。”
皇上猛地拍案。
“又是太後的人！”
“不錯。”楊昭點頭。“太後的黨羽，在清理門戶。鄭尚書死了，禮部侍郎也死了。他們這是在殺雞儆猴，警告其他人不要背叛。”
皇上深吸一口氣。
“那你打算怎麼辦？”
“臣已經派人保護了戶部尚書。”楊昭頓了頓。“同時，臣請旨，將工部侍郎、大理寺卿等幾名太後的黨羽，以貪汙受賄的罪名拿下。”
皇上沉默了片刻。
“準。”
“謝皇上。”
楊昭退出禦書房。
剛出門，就看到一個太監匆匆趕來。
“楊大人！慈寧宮那邊傳話，太後要見您！”
楊昭愣了愣。
“太後要見我？”
“是。”太監擦著汗。“太後說，請您務必過去一趟。”
楊昭眯起眼睛。
太後現在被軟禁在慈寧宮，任何人不得出入。
她這個時候要見自己，肯定不是什麼好事。
可楊昭還是點了點頭。
“帶路。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧