他沒有世家累世的家底，隻能另闢蹊徑——尋高產糧種。
這些年，他一直派人往各地搜尋，甚至安排人跟著商船出過海，卻始終一無所獲。
既然旁人找不到，他便決定親自動身去尋；正好，還能順道帶著孩子們出門遊學。
畢竟“讀萬卷書，不如行萬裡路”，書本裡的道理說得再透，也不如讓孩子們親自去見識、去體會，來得更真切明白。
林大壯選定安南府為第一站，待路線規劃妥當，晚飯時便藉著飯桌上的熱鬧勁兒，將這個訊息告知了全家人。
孩子們一聽，頓時炸開了鍋，七嘴八舌地圍著他問，一會兒打聽去安南府的路怎麼走，一會兒又急著確認出發的日子。
連平時對其他事情不甚感興趣的雲升，眼中也染上幾分興味，支起耳朵聽兄弟姐妹們說話。
“都安靜些，一個一個來問。”林大壯笑著壓了壓手。
安安立即拉著平平還有幾個弟妹湊到一起，嘰嘰喳喳地商量起誰該先開口。
懷瑾低頭思索，不知道師父願不願意和他一起去遊學。
握瑜還在大口吃飯，外出遊玩雖好，但是家裏可口的飯菜可就吃不到了，他趁現在要多吃點。
一旁的林二壯和林三壯，看大哥的眼神裡卻藏著幾分羨慕——家裏的瑣事安排給他們倆，大哥倒好，要能帶著孩子們出門“遊學”。
林父夾菜的手忽然頓了頓，眼底掠過一絲嚮往。
他活了大半輩子，也隻聽聞過安南府的名頭，從未踏足過。
可轉念一想，自己這身子骨實在不爭氣。
前陣子不過是陪二壯去隔壁縣城走了趟親戚，回來就病了好些天，終究是心有餘而力不足。
宋母則是直接皺起了眉，滿臉擔憂地看向林大壯：“淮清和錦君年紀還這麼小，也要跟著去遊學嗎？”
她在心裏默默算了算，兩個孩子連十歲生辰都還沒過呢。
“奶奶，我不小啦！”
宋母的話音剛落，錦君就仰著小臉反駁，語氣裡滿是不服氣。
如今家裏除了二哥，其他的哥哥姐姐都已是她的“手下敗將”。
“好好好，是奶奶說錯了。”宋母被孫女逗笑，伸手摸了摸她的頭，語氣軟了下來，“奶奶就是怕你們路上受委屈。”
說著，她又轉頭叮囑林大壯，“多帶些靠譜的人手，銀錢也備足些，務必把孩子們照顧好。”
“娘您放心，我都記著呢。”
林大壯笑著應下，他心裏真正的打算，若是讓娘知道了，恐怕不會這麼輕易點頭。
錦君沒察覺大人間的心思，隻聽到奶奶鬆了口，立刻興高采烈地湊回哥哥姐姐身邊。
嘰嘰喳喳地討論起路上要帶些什麼，安南府又會有什麼新鮮玩意兒。
飯桌上的熱鬧，比剛才更甚了幾分。
林二壯三兩口扒完碗裏的飯，撂下筷子就快步湊到大哥身邊，語氣裏帶著幾分急切，又藏著些不易察覺的期待：“大哥，我跟靜兒定了明年年底成婚，到時候你們……能趕回來吧？”
林大壯聞言，當即拍了拍他的肩，語氣篤定：“放心，肯定能！到時候我準時回來，親自給你們主持大婚。”
他心裏本就盤算著，明年秋天便啟程歸家——二弟盼心儀靜兒許久，如今總算能抱得美人歸。
這般重要的日子，他這個做大哥的，怎麼也不會缺席。
“我一定把家裏打理好，大哥你就好好去玩吧！”林二壯拍著胸口保證，幹勁滿滿。
“那就拜託你和三弟了。”
林大壯笑嗬嗬回答，也向三弟投過去感謝的眼神。
林三壯不想留在家裏幹活，但他科舉那幾年，已經同學院夫子一同遊學過幾回。
在大哥感激眼神下，還是微笑著點頭。
其實心裏在苦笑，他也想和大哥一起去遊學啊。
孩子們鬧清楚了出發的時間和地點，早已按捺不住興奮，一鬨而散地回到自己房間，盤算要帶些什麼東西。
懷瑾卻沒跟著湊熱鬧，吃過飯後，他徑直往樂之先生家去，抬手輕輕叩了叩院門。
“喲，是小公子來了！快請進！”看門的小廝一瞧見他，立刻熱情地拉開門，引著他往裏走。
懷瑾熟門熟路地穿過迴廊，很快就在後院的涼亭下找到了樂之先生——夫子正和友人對坐弈棋，夫子手執黑棋，夫子的友人手執白棋。
懷瑾隻掃了棋盤一眼，便知夫子這局已是敗勢難挽，正暗懊惱自己來得不是時候。
“欸？是懷瑾來了！快過來，幫老夫接著下這局。”
樂之先生卻眼睛一亮，全然不提棋局輸贏，直接招手將他拉到桌邊。
懷瑾剛想推辭，就被夫子半推半讓按在座椅上，隻能硬著頭皮落子。
直到乾淨利落地贏了這局，他才總算得了開口的機會，連忙說道：“夫子，我爹爹要帶我去遊學了，您要不要和我們一起去？”
“遊學？”樂之先生低聲重複著這兩個字，指尖還無意識摩挲著棋子，忽然拍了下大腿，“瞧我這記性！”
這些年在王家村待得太安逸，竟連外出的心思都淡了，忘了還沒有帶自己得意弟子去遊學。
他抬眼看向懷瑾，問道：“你們此行，打算去往何處？”
“先去安南府，中途會經淇水，再往上京去，最後從京中折返回家。”
懷瑾一五一十地報出路線。
“去書房把我的紙筆、信封取來，再將案頭那方小印找出來。”
樂之先生當即轉頭，對一旁候著的小廝吩咐道。
小廝應聲，腳步輕快地往書房去了。
“老夫年紀大了，舟車勞頓實在受不住，就不陪你們跑這一趟了。”
樂之先生看著懷瑾，語氣緩了緩，“我寫幾封信函，你路上若是經過那些有名號的書院，便拿著信去拜訪。”
說話間，小廝已捧著紙筆印鑒回來。
樂之先生鋪開宣紙，提筆蘸墨，三兩下便寫好了幾頁信紙，隨手拿起小印，在落款處穩穩蓋下。
友人見狀，笑著放下茶盞湊過來，隻掃了一眼信紙內容，便忍不住笑出聲：“果然還是你樂之的風格！”
懷瑾也好奇地探過頭，可隻看了一眼，小臉瞬間沉了下來，嘴角都抿成了一條直線。
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