夜色如墨，將長沙四防區司令部裹在一片沉鬱的暗藍裡。哨塔上的探照燈有規律地劃過，光柱切割著黑暗，旋即又被更濃的夜色吞冇。
崗哨處，一個纖細的身影貼著牆根的陰影，緩慢而穩定地移動。她身上那套略顯寬大的國民黨軍服，與韓璐常穿的那套一模一樣，連風紀扣的鬆緊、袖口磨損的痕跡都近乎複刻。當探照燈光掃來的瞬間，她靜止不動，幾乎與牆壁融為一體；光柱移開，她便如鬼魅般滑向下一個陰影。站崗的士兵似乎瞥見了什麼，但目光落在那一身熟悉的裝束上，又見她低著頭匆匆而過的姿態，猶豫了一下，終究冇有出聲盤問，隻當是“韓參謀”又有緊急軍務。
就在那身影即將徹底融入司令部外無邊夜色的一刹那，不遠處的另一扇窗戶後，真正的韓璐靜靜佇立。她手裡端著一杯早已涼透的茶，目光追隨著那個與自己此刻裝扮如映象般的背影，嘴角慢慢勾起一絲極淡、卻意味深長的弧度。她冇有說話，隻是看著，然後極其輕微地點了點頭，彷彿在確認某個計劃正嚴絲合縫地推進。
幾乎是同一時間，在傷病員休息的房間裡，李三靠著床頭坐著。他胸前的繃帶還隱隱透出藥漬，臉色在昏暗的油燈光下有些蒼白，但一雙眼睛卻亮得灼人。他同樣望著那扇窗，望著小川百合子消失的方向。忽然，他咧開嘴，露出一排白牙，那笑容裡冇有半分暖意，儘是野獸盯上獵物般的興奮與狠戾。他壓低了嗓音，對著空無一人的房間，也像是對著窗外遠去的敵人，一字一句地呢喃：
“小川百合子……這次三爺我，先放了你。”他舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中的光更冷，“下次？嘿，下次你要是還敢舔著臉跑回來，那就等著三爺我給你備好的‘大禮’吧。那些陷坑、窩弓，還有更帶勁兒的……你他媽再敢踏進來，就彆想豎著出去。老子保證，讓你有來無回，骨頭渣子都給你煉了油。”話音落下，他因激動牽動了傷口，微微吸了口涼氣，但那抹壞笑卻始終掛在臉上。
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小川百合子一口氣奔出數裡，直到回頭再也望不見司令部模糊的輪廓，隻有莽莽群山與沉沉睡去的荒野。她猛地靠在一棵粗糙的樹乾上，冰涼的樹皮透過單薄的軍服硌著後背。她這才允許自己大口大口地喘息，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著劫後餘生的顫栗和深入骨髓的疲憊。額上頸間，全是冰涼的冷汗。
“出來了……終於……”她心裡那塊自被困後便一直高懸的巨石，似乎轟然落地，砸得她五臟六腑都隱隱作痛。但緊接著，另一種更尖銳、更燒灼的情緒便翻湧上來——那是濃濃的不甘，像毒藤一樣纏繞住她的心臟。
“阿南維幾……你這頭老狐狸！”她幾乎咬碎了銀牙，指甲深深掐進掌心，留下幾個月牙形的血痕。冰冷的恨意讓她暫時忘記了逃跑的倉皇，“你想撤？把那三千帝**人撤走，把我一個人像棄子一樣丟在這龍潭虎穴？在你眼裡，那些士兵的命，比我這個掌握了多少情報、為帝國揹負了多少任務的人更重要？嗬……哈哈……”她低笑起來，笑聲在寂靜的荒野裡顯得格外淒涼詭異。
她不知道，此刻，在她視線不及的更高處，在山石林木的隱蔽中，幾雙銳利的眼睛正緊緊跟隨著她。那是薛將軍派出的精銳偵察兵，也是李三和大師兄佈下的、更龐大監控網路的一環。她自以為隱秘的逃亡路線，每一步都被清晰地標註在遠處的指揮地圖上。
“代價……你不想再付出任何代價了，對嗎？”小川百合子喃喃自語，背靠著樹乾緩緩滑坐在地上，泥土的濕冷浸透了衣衫，“覺得我已經是賠錢貨了？所以今天……我大概是在劫難逃了……”一陣夜風吹過，她打了個寒顫，不是因為冷，而是因為一種被整個世界拋棄的孤絕。
但這孤絕並未讓她屈服，反而點燃了她心底最頑固的火焰。
“我不甘心……我憑什麼要認輸？”她眼中迸發出偏執的光芒，彷彿透過層層夜幕，看到了某個宿敵的身影，“江口渙……鶴田正作……我們同是陸軍士官學校的佼佼者！是，我知道，當年在所有人眼裡，你江口渙纔是最出類拔萃的那個，你壓過了我們所有人！但我不信！我小川百合子，憑什麼就不能比你更強？比你更優秀？”
她的思緒飛到了更遠的地方，那個與她纏鬥了近十年的女人。“佐佐木春子……那個蠢女人，跟你鬥了十年，最後落得什麼下場？頭破血流，死在李三那個……毛賊手裡。”提到李三，她的語氣出現了一絲極其複雜的停頓，混雜著恨意與某種扭曲的欣賞，“我是要為她報仇，但更是為了證明，我比你強！你看中的東西，我都要奪過來！你喜歡的男人……”
她臉上泛起一種奇異的神情，混雜著征服欲、妒忌和一絲她自己都不願深究的迷戀：“你喜歡的男人，我也要。李三……嗬，我起初隻是要摧毀你在意的一切，但現在……我發覺這個人，越看越有意思。一個賊，卻像山裡的野狼，又狠又滑，偏偏……”她捂住心口，那裡傳來不規則的跳動，“偏偏讓人忘不掉。江口渙，你究竟是不是男人？喜歡這樣一個賊？太可笑了！但你要的，我就一定要得到！所以，鶴田正作必須死，李三……我不會讓他死，我要他活著，看著我贏你，要他求生不得，求死不能！”
她猛地攥緊拳頭，狠狠砸向地麵！枯枝敗葉被震起，細小的砂石硌痛了她的骨節，她卻渾然不覺，隻有眼中燃燒著近乎瘋狂的決絕：“我得不到的，誰也彆想得到！毀了，也要毀在我手裡！”
就在這時，一陣極其輕微的、幾乎與風聲無異的撲簌聲響起。小川百合子驟然警覺，像受驚的貓一樣彈起，背靠樹乾，手已摸向藏在腿側的短刃。然而，落在她腳邊的，隻是一個用油紙包裹、綁著小石子的東西。
她警惕地等待片刻，才迅速拾起開啟。裡麵是一張字條，藉著微弱的星光，她辨認出那是古川小隊長的筆跡，簡潔而焦急：
「百合子小姐：此次行動，敗局已顯。望以保全自身為第一要務。既已脫身，請速離險地，切勿再返！據可靠線報，國民黨軍正佈下天羅地網，誌在擒你。請立刻與我們彙合，撤離長沙區域！——古川」
字條在她手中被捏得皺成一團，指節因用力而發白。月光下，她臉上的肌肉微微抽搐，那是一種被現實刺痛、卻更加激發出逆反的猙獰。
“撤離？跟你們走？”她嗤笑一聲，聲音嘶啞，“然後像喪家之犬一樣回去，看阿南維幾那老狐狸的臉色？承認我輸給了江口渙？”
她慢慢站起身，將皺巴巴的字條撕得粉碎，隨手一揚，紙屑如蒼白的雪花般消失在黑暗中。她昂起頭，望向司令部方向那一片深不可測的黑暗，眼中再也冇有絲毫猶豫和恐懼，隻剩下破釜沉舟的狠厲與偏執的火焰。
“我絕不走。”她對著虛空，也對著自己內心最深處那個驕傲到扭曲的靈魂宣告，聲音不高，卻斬釘截鐵，帶著血痕般的決絕。
“就算隻剩下我一個人，就算前麵是刀山火海，我也要跟他江口渙……鬥到底！”
夜風呼嘯，捲走了她的話語，也吹動她身上那套仿冒的軍服，獵獵作響，如同一聲孤獨而絕望的戰鼓。
指揮部裡瀰漫著濃重的菸草與舊地圖發黴後的混雜氣味。薛將軍揹著手站在碩大的軍事沙盤前，眉頭擰成一個深刻的“川”字，目光如刀，反覆刮擦著沙盤上代表日軍的那幾麵猩紅小旗。
“三千多人，裝備精良，像根毒刺，紮在長沙防區外頭。”他沉沉開口，聲音帶著連日操勞的沙啞，“百姓不堪其擾，運輸線也受威脅。更關鍵的是，”他指尖重重點在沙盤一角，“小川百合子藏在這裡。她知道鶴田正作在我們手上，她想神不知鬼不覺殺掉鶴田正作，但現在根據情報顯示，她明顯在猶豫不決遲疑。這三千個鬼子，是她的爪牙，也是她的念想。”
坐在對麵的大師兄——李雲飛，緩緩呷了一口濃茶。杯沿遮掩下，他嘴角卻噙著一絲成竹在胸的淡笑。放下粗瓷茶碗，與木桌輕碰，發出篤定的一聲“嗒”。
“將軍不必多慮。”大師兄聲音平穩，甚至有些悠然，與屋內的緊繃氣氛形成微妙對比。他站起身，走到沙盤另一側，手指虛劃過大片丘陵與林地，“我的師弟三兒，前些日子可冇閒著。您看這一帶，林子密，路形怪，他帶著人，藉著夜色和地形，設下了不少‘見麵禮’。陷坑、窩弓、絆索，還有專炸車軸的‘跳雷’，雖不是重武器，卻能叫鬼子步步驚心，首尾難顧。”
薛將軍緊蹙的眉頭略微一鬆，抬眼看向大師兄：“李三兄弟的本事，我曉得。隻是這三千鬼子並非烏合之眾，三八式步槍射程占優，還有擲彈筒和少量步兵炮，硬碰硬，我們即便勝，代價也大。”
“所以，不能硬碰。”大師兄接過話頭，手指果斷地指向沙盤上兩處隘口，“李師長所部，從此處出擊，伴攻日軍左翼。安營長率精銳，沿這條廢棄河溝秘密運動，猛擊其右後。攻勢要猛，更要‘脆’——讓鬼子覺得我們是忍不住出來咬一口，卻又咬不疼他。他們驕橫，必會追擊，試圖反咬掉我們這兩股‘冒進’之敵。”
他手指順著預設的路線，將代表敵我雙方的小旗緩緩移動，最終引向沙盤中央一片碗狀窪地：“屆時，李、安二部交替掩護，佯裝不支，將追擊之敵，一步步引到這裡——‘口袋底’。這一路，李三的陷阱會層層‘招待’，遲滯他們，消耗他們，更讓他們心浮氣躁。”
薛將軍的目光緊緊跟隨大師兄的手指，眼中銳光越來越盛。他猛地一拍沙盤邊緣：“好！引蛇出洞，驅羊入甕！口袋陣一合，那就是關門打狗！火力全開，務必全殲，一個也不能放出去禍害百姓，更不能讓他們回縮與小川百合子彙合！”
他直起身，胸膛起伏，顯然心緒激盪，但旋即壓下，目光灼灼地盯住大師兄：“不過，雲飛兄弟，此計關鍵在於‘引’。李、安二部動作必須恰到好處，早了，鬼子未必全動；晚了，自己可能陷進去。尤其是夜間行動，視線不清，更要如臂使指。”
大師兄迎上薛將軍的目光，臉上那抹從容的笑意終於徹底化開，卻帶著鋼鐵般的堅定：“將軍放心。李師長沉穩善守，安營長機敏敢衝，他們對地形、對敵情，都已反覆揣摩。至於夜間，”他頓了頓，“月黑風高，正是我等行事之時。鬼子依賴裝備，夜間觀察不便，而我們，靠的就是對這山河草木的熟悉和這一腔血勇。陷阱所在，我們心中有圖；撤退路線，我們瞭然於胸。”
他走到窗邊，望著外麵逐漸沉下的天色，聲音低沉卻清晰：“天黑之前，各部即可就位。訊號一起，便是鬼子噩夢開端。吃掉這三千人，小川百合子便是斷了爪牙的孤狼，活捉她，方能徹底斬斷這縷隱患，也能從她嘴裡，撬出更多東西。”
薛將軍深吸一口氣，走到大師兄身旁，重重拍了拍他的肩膀。那手掌厚實有力，寄托著無限的信任與囑托。“雲飛兄弟，一切都拜托你了。告訴兄弟們，我薛某在此，等你們捷報！務必……多加小心！”
大師兄側過頭，看著將軍眼中毫不掩飾的關切與期待，鄭重點頭：“放心，薛將軍。定不辱命。”
他旋即轉身，大步走向門口，步伐沉穩迅捷，帶起一陣風。走到門邊，他略一停頓，並未回頭，隻是抬手穩了穩頭上的軍帽，聲音穿透漸漸瀰漫的暮色傳來：
“我這就去佈置。將軍，靜候佳音便是。”
話音落下，人已消失在指揮部門外漸濃的夜色之中。薛將軍獨自站在沙盤前，目光再次落在那片碗狀窪地上，彷彿已能聽見不久之後，那裡即將爆發的、終結這三千“毒刺”的怒吼與轟鳴。他緩緩握緊了拳頭，心中竊喜：
“李三兄弟的陷阱……雲飛兄弟的計算……將士的血勇……小鬼子，長沙城外的黃土，就是你們的葬身之地！”