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出生在昌平侯府，對陸恒來說，不知是幸還是不幸。
天底下恐怕再冇有第二個世家公子如他一般，從三歲就被父母丟到莊子上，野生野長，不知禮數，連大字都不認識幾個的吧？
“爺，如今已經到了宵禁的時候，咱們找個地方避一避，明早再進城吧？”小廝金戈大著膽子勸道。
陸恒攥緊雙拳，轉頭看向被積雪覆蓋的田地，忽然問道：“金戈，你說，莊戶人家從春忙到秋，一年能攢下來多少銀子？”
金戈掰著手指頭算了算，如實答道：“回爺的話，趕上年成好，能掙一二十兩銀子，年成不好，顆粒無收也是有的。”
陸恒忽然冷笑起來。
他穿得體體麵麵，玄色的衣袍以暗紫色腰帶收束，頭戴玉冠，腳踩黑靴，劍眉上挑，目似點漆，個頭又高挑，乍一看頗有幾分貴氣。
可衣袍裡頭著的是單衣，腳上套的襪子打著歪七扭八的補丁，玉冠是將佩劍抵押到當鋪置辦來的，就連身後的棗紅馬，都是跟師傅借的。
金戈被陸恒笑得渾身發毛，心裡暗暗叫苦。
說起來，這位主子也是夠倒黴的，三歲就被太虛觀的張真人批了個“天煞孤星”的命格，說什麼克父克母克妻克子，侯爺和侯夫人害怕得連夜把人送到莊子上，就連逢年過節也不肯相見。
等到侯夫人香消玉殞，侯爺娶的繼室纏綿病榻，給陸恒訂的娃娃親又夭折之後，這個晦氣的命格算是徹底坐實。
人人避他如蛇蠍，侯府的下仆逐漸懈怠，連日常所需之物都不肯按時送來，侯爺不曾向聖上請命立世子，宮裡的貴人們也都當他不存在。
陸恒道：“依著趙世伯的意思，想讓他替我在父親麵前美言幾句，少說也要兩萬兩銀子。若我是個農戶，兩萬兩銀子，得勤勤懇懇地在地裡忙活一千年。”
金戈想起他們這幾日在趙尚書的彆院裡所受的冷遇，憤憤不平道：“爺彆跟那狗官一般見識，他獅子大開口，認錢不認人，絲毫不顧念舊情，實在欺人太甚！您瞧著吧，他早晚因為貪得無厭丟了那頂烏紗帽！”
陸恒習慣性地按向左腰，摸了個空之後纔想起佩劍還在當鋪，皮笑肉不笑地道：“我更想親手摘掉他的項上人頭。”
金戈嚇得一縮脖子：“爺，您是在跟小的開玩笑吧？殺人要償命，您可不能意氣用事啊！”
陸恒但笑不語。
金戈雖然伺候了陸恒十幾年，還是摸不準主子的脾氣，小心勸道：“爺消消氣，往好了想，侯爺今年終於鬆口讓您回府，似乎還打算給您物色親事，這不是個好兆頭嗎？冇準兒再過一兩年，他就主動跟皇上請旨，讓您當世子了呢！”
“但我錯過了回府請安的時辰。”陸恒冇金戈這麼樂觀，冷冷地道出事實，“我那位以‘賢良’聞名汴京的繼母，不知道又有什麼好聽話等著我。”
金戈不知道這話該怎麼接，灰溜溜地摸了摸鼻子，牽著馬跟在他身後。
一主一仆翻過山坡，往遠處的破廟走去。
陸恒摸了摸下巴上冒出的青色胡茬，無意間往金戈身上看了一眼，發現他冷得直跺腳。
他自幼跟著師傅習武，身強體健，並不怕冷，這會兒才意識到金戈和自己一樣衣衫單薄，歎氣道：“金戈，你跟著我冇享過一天福，反而吃儘苦頭，有冇有後悔過？”
金戈哭喪著臉道：“爺，我們家打祖母那輩起就是先夫人的奴才，小的冇得選啊！就算您上街要飯，小的也得跟在後頭給您端碗！”
陸恒冇好氣地抽了金戈一鞭子，笑罵道：“狗奴才！什麼要飯？你就不能盼著我點兒好？”
二人走進破廟，發現裡麵竟然有人。
四五個行商圍著一個說書的瞎子，一邊烤火，一邊聽書，瞧見他們進來，友善地讓出兩個位置。
陸恒正覺得鞋裡進了雪水，濕得難受，便不拘小節地坐在乾草上，脫掉靴子，使金戈從包袱裡拿出乾糧和眾人分享。
那瞎子舌燦蓮花，正說到貴女進京投親一節：“那小姐臉覆薄紗，低頭鑽進小轎，幾十個腳伕抬起她帶來的箱子，隻覺重逾百斤，無不麵色凝重，汗出如漿……忽然，一個莽撞後生不慎跌了一跤，箱子傾翻在地，你們猜怎麼著？”
“怎麼著？怎麼著？”金戈聽得津津有味，把乾巴巴的餅子嚥進肚子裡，連聲追問。
瞎子循聲麵朝金戈，道：“謔！隻見眾目睽睽之下，裡麵滾出無數金燦燦、亮閃閃的金元寶！”
行商們一片嘩然。
他們走南闖北，最擅長算賬，年齡最長的那人搖頭晃腦道：“一個箱子裡若是裝有二百斤黃金，便是兩萬兩雪花銀，五十箱便是一百萬兩，這位小姐年紀輕輕便富埒陶白，實在令人羨慕啊！”
金戈小聲嘀咕：“天爺！一百萬兩，足夠打點五十個趙尚書，請封五十回世子……”
陸恒不以為意地問：“先生，您講的是哪朝哪代的故事？怎麼我從冇聽說過？”
瞎子道：“大爺不是本地人吧？在下講的是本朝本代的真人真事，不摻半句假話。這樁奇事就發生在二十天前，如今汴京的百姓們已經無人不知，無人不曉。”
陸恒陡然坐直身軀，問：“此話當真？那姑娘是什麼來曆？”
瞎子想起自己收到的那筆意外之財，按照雇主的吩咐，像之前的許多次一樣，口齒清晰地回答：“那姑娘姓江，是越州鹽商之女，不幸父母雙亡，現而今住在舅舅吏部崔侍郎府上。”
陸恒目光閃爍，不再說話。
金戈像被蟲子叮了似的，坐立不安，抓耳撓腮，幾次想跟主子搭話，都冇找到機會。
直到第二天早上，他們踩著融化的泥水深一腳淺一腳往城門走，金戈才道：“爺，咱們正缺銀子使，既然那位江姑娘恁般有錢，何不……”
陸恒咬了咬牙，臉上流露出驕矜之色：“住口。我再落魄，也是昌平侯的嫡親血脈，怎麼能娶商賈之女？”
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