上榻睡
一行人趕至慶州州衙, 吏員聽到晏元昭報上大名，眼珠子差點冇瞪出來。本作不信，但見他衣飾不菲, 一身氣度非常人可比, 便去向當值的一位錄事通報。
那錄事出來, 晏元昭也不廢話, 拿出黃綾告身予他。
錄事一字字讀完, 又將告身上記載的晏元昭年貌特征與眼前肅容危立的郎君一一比對, 末了還低頭研究了半天綾布上的中書省大印。冇找出毛病來，可心裡仍是狐疑, 堂堂三品巡察使，不坐輿乘車, 不前擁後簇, 大晚上帶了兩個隨從悄悄前來——錄事又瞄了一眼站在“巡察使”斜背後的兩人——一個鶴髮英容的男人，還有一個雌雄莫辨的清秀小子。
思前想後，錄事不敢下判斷，“您先稍安, 某派人請上官來。”
半個時辰後, 慶州刺史岑義從宅中匆匆趕來。
岑義年過五旬, 和大周朝常見的體態瘦削或肥胖虛浮的中年文人不同，他麵龐黑紅, 身材壯碩，步態十分有力。
一踏進門來, 錄事欲將告身遞予岑義驗看，岑義兩眼一睹坐在下首悠悠喝茶的晏元昭, 轉頭低叱錄事，“你怎可如此慢待巡察使？還不快將告身還回去！”
說完向晏元昭一拜, 和藹道：“不知晏中丞駕臨本州，下官來遲，請巡察使恕罪。”
晏元昭抬眉，“岑刺史不需看看告身，以證在下身份？”
岑義笑笑，“不用。下官曾見過令尊，您與令尊容貌相像，是晏中丞無疑。而且——”他看向坐在角落裡的男人，“這位就是陸子堯陸俠士吧，多年不見，風姿依舊。您與晏廷尉交好，在大理寺大放異彩，在下也有所耳聞。”
大理寺卿習稱廷尉，岑義言下之意，晏元昭肖似晏翊鈞，身邊又有晏翊鈞故友相隨，那毫無疑問就是朝中近年來風頭無兩的年輕重臣晏元昭。
陸子堯仔細端詳岑義，恍然大悟，“你是當年在裴將軍幕下的小推官！我們在扶陽見過，二十多年過去，你又來河東做官了。”
“是啊，在下與河東緣分匪淺。”岑義敘舊點到為止，轉而對晏元昭拱手道，“下官以為晏大人身在陵州，這突然來慶州，不知所為何事？”
“慶州軍器坊貪墨兵器，岑大人可知道？”晏元昭淡淡開口，直陳此事經過。
岑義聽到一半，已是滿臉驚異，待晏元昭講完，額上汗水涔涔。
“我竟不知還有此等事！這其中是不是有誤會？陳參軍私下調查，也不和我說一聲，竟至喪命，這，這實在離奇......”
岑義一副難以相信的樣子。
晏元昭無暇解釋，“是與不是，將人抓來，一審便知。岑大人，你叫人兵分兩路，一路出城到碼頭繳獲兵器，另一路至李氏木坊，拘押相關人等到衙。”
岑義有些猶豫。
“岑刺史，本官號令不了你嗎？”晏元昭毫不客氣。
“下官不是這個意思。”岑義忙道，“我這就照辦，絕不耽擱。”
說著就急召衙役前來領命。
這一邊晏元昭與岑義在佈置拘人繳贓的事，廳堂另一角，兩人聊得正投入。
阿棠早從陸子堯提到在扶陽見過岑義時，心思就活轉開，圓睜著水靈靈的眼睛，忙不迭問：“陸先生，您不會就是泰康十三年義守扶陽的陸大俠吧？”
“你一個小姑娘，還知道這種陳芝麻爛穀子的事情？”陸子堯有些驚訝。
阿棠聽他這麼說，便知道自己猜準了，倒吸一口氣，兩眼放光，“怎麼是陳芝麻爛穀子呢？這是口口相傳的英雄事蹟，足夠寫入國史流傳百世的呀。真冇想到我此生有緣能見到您，您比我想象中還年輕，還瀟灑，還像一個大俠！”
一連串的恭維把陸子堯哄得哭笑不得，如電的目光對上阿棠清澈明亮的雙眸，一霎和藹，“一把老骨頭了，哪裡當得起。俠不俠的，都過去了。”
似是唏噓往事，他撫摸了一把自己用布帶束起的斑白頭髮。
“當得起當得起！您一身俠士風範，可和年齡沒關係，我在客棧見到您時，還覺得您才三四十歲呢。”阿棠說完，又道，“不過，我以為您是江湖中人來著，聽剛纔岑大人說，您還在大理寺做過官？”
陸子堯道：“你是信了我功成身退飄然而去的那套話吧？”
阿棠不好意思地點頭。
“老夫隻能算半個江湖人，一隻腳在江湖，另一隻腳偶爾也踏踏廟堂。我與元昭父親是好友，
他查案子手下缺人，我幫過他幾次，結果幫著幫著就被他忽悠進了大理寺，領起朝廷俸祿來了。”
陸子堯說著說著捋鬍子笑歎口氣。
“怪不得您這次查案子那麼厲害，原來是名聲在外的高手。您這通身本事合該給朝廷效力，不然豈不浪費了？大理寺有您這般人才效力，那是大理寺的榮光。”
九寺五監與三省六部不同，因為需要具備特殊技藝之人，故而不拘一格招攬人才，常出現無功名無家世者以流外官身份入仕的情況。當然，此類官的地位與正統文官不可同日而語，上升空間也有限。
不過岑義既然誇讚他在大理寺大放異彩，那他辦案一定辦出過很大的名堂，阿棠對他的欽羨之情又深一層，聽到他語氣中似帶著一點無奈，不由出言褒獎。
陸子堯冇想到她的恭維話一套又一套，臉上笑容溢開，眼角皺紋又多幾條。
“不過，您是不是早就離開大理寺了？”阿棠問道。
沈宣給她講過不少大理寺的事，可從冇提過陸先生的名號。
“是啊，早十年就走了。元昭父親去世後，我就不肯繼續待在那兒了。”
阿棠表示理解，“官場人心複雜，不如閒雲野鶴自在。這次晏大人能請得動您出山幫他，他的麵子可真大。”
陸子堯搖搖手，“他有什麼麵子可言？小小年紀就古板得像個小老頭，脾氣硬得像茅坑裡的臭石頭，我那是看在他阿爹的麵子上，再有，二十多年冇來河東了，老夫也想故地重遊，到處走走看看，這才答應他來探探情況。”
阿棠聽到他對晏元昭的評價，心下一萬個讚同，“您說得太對了，他這樣的脾性，一般人真受不了。”
“老夫也算看著他長大的，三歲看老，此言不虛啊，他三歲的時候就和其他孩子不一樣，既不愛哭，也不愛笑，還不說話，可把長公主擔心壞了，以為他有腦疾，後來發現他背詩背得可溜，這才放下心......”
阿棠噗嗤笑出聲，聽得正樂，卻聽陸子堯話音一轉，“小姑娘，你是什麼人？怎麼認識他的？”
“我？我是個閒人。”阿棠絲毫不慌，笑吟吟地糊弄他，“我占了他一點便宜，他氣惱得很，我們不打不相識，有了交情。”
陸子堯一聽，就知道這小姑娘不想說，他也不生氣，隻笑道：“能在他手中占便宜，你可不簡單。”
“還好。”阿棠輕輕帶過，繼續興沖沖地道，“對了，他說您是他老師，那您教他......”
陸子堯看她遲疑，接下話來，“教他功夫。這小子什麼都做得很好，我除了能教他點武藝，也冇什麼好教他的了。”
他才說完，就看見這小女郎目光炯炯，“名師出高徒，他的武功已經很好了，您一定更厲害，厲害好幾倍那種，真想見識見識您的身手……”
晏元昭與岑義吩咐完，走到廳堂一角去尋兩人。然而阿棠眉飛色舞地與陸子堯敘話，他站在她身後有一會兒了她都冇發現。倒是陸子堯餘光飛來幾下，詫異他為何站在那兒不說話。
“咳。”晏元昭從喉嚨擠出一點聲音。
阿棠回得頭來，晏元昭看著她，“岑大人安排了官舍，在衙門附近，待會兒有人帶你過去。”
阿棠聽出意思，“你呢？你不過去嗎？”
“我晚些時候再去。等人抓來，我要連夜審訊。”
“那我能留下來在一旁聽嗎？我保證不打擾你！”
“不行。你畢竟是女子，州衙人多眼雜，你待在這裡不合適。”晏元昭沉聲道。
而且，審訊有時是要見血的，她或許不怕，可他不想讓她看。
阿棠有些失望，但冇說什麼。
“元昭，我也一同過去。”陸子堯開口，“大晚上的我不陪你熬，你人已到慶州，這案子我便不管了，我得好好休息一陣子。”
“先生這半個月來辛苦了。等事畢，元昭任先生差遣。”晏元昭道。
“這纔像話，”陸子堯道，“我可記住了。”
話說完，晏元昭轉身走了幾步，忽又回頭，悶聲喚道：“阿棠。”
阿棠一怔，他竟喚她名字了。
但晏元昭叫了一聲她，又不再說話，阿棠相當遲緩地反應過來，他是不好當著陸大俠的麵說。
她挪到他跟前，“你改主意了？”
“不是。”晏元昭輕聲道，“今晚你上榻睡吧。”
“不然呢！”阿棠好笑道，“你又不在，難道我還傻乎乎地繼續打地鋪？”
他不是不在，隻是會晚些回去。
晏元昭冇再解釋，抬手幫她將頭上微歪的襆頭扶正，“那就好。”