難為水
秋風獵獵, 古舊路亭立於道旁，泛黃的酒旗迎風招搖，呼啦啦地響。
亭裡擺了數張桌幾條凳, 其中一半坐滿客人, 吃著熱氣騰騰的食物, 大碗喝著粗酒, 濃鬱的味道飄出亭外, 直往過路人鼻子裡竄。
“店家, 來兩碗羊肉湯，兩份蒸餅！”
清脆的女聲順風傳來, 經營食攤兒的老婦人忙出來招呼客人，見是個眼睛圓溜溜的小子, 旁邊還有個表情嚴肅的英俊男人, 雖有些詫異，仍笑容滿麵道：“好，您二位先坐。”
卻見那男人垂頭低聲對那小子說了句什麼，隨後女聲再次響起, “老人家, 羊湯不用兩碗, 一碗就夠了，麻煩啦。”
老婦人對著這雙明眸寬和一笑, 徑去準備飯食。
阿棠和晏元昭走到角落裡的一處位置，她用手帕將桌椅仔細抹過一遍後, 晏元昭輕輕一拂袖——這個動作因為他穿的是粗布麻衫而略顯奇怪，而後優雅坐下。
阿棠在對麵入座後, 手撐桌幾，腦袋探到晏元昭跟前, “羊肉湯這麼好吃，你怎麼不要啊？”
“坐回去。”晏元昭先叱了一聲，等女郎身子縮回凳上後，才道，“不乾淨。”
“這麼多人都吃呢，怎麼會不乾淨。”阿棠小聲勸道，“晏大人，你就彆講究這些了，白羽又不在，冇法給你變出精緻的吃食，這一路上隻有這樣的攤子，你不吃的話，待會兒怎麼有力氣趕路啊？”
“你肚子不疼了？”
阿棠被他一句話噎回去，頗覺好心錯付，恰好這時羊湯與蒸餅端上，大片的羊肉浮在撒了碎綠胡荽的湯汁上，鮮香肥厚，見之落涎。她本就身子酸乏，又行了大半天路，早就餓得前胸貼後背，當即拿起筷子開動。
她吃得很快，認真且用力。每口下去，連汁帶肉，滿滿噹噹，兩頰鼓起，咀嚼得十分生動。一口咽畢，下一口旋即跟上，冇有任何空當。
晏元昭看著她乾勁十足的吃相，再看手裡味同嚼蠟的蒸餅，更覺難以下嚥。
這麼市井氣的一個女潑皮，當年是怎麼裝出來的閨閣沈娘子？
阿棠連肉帶湯吃完一碗，抬頭看見晏元昭慢條斯理地吃著餅，斯斯文文不露齒，感慨道：“我都餓得像隻鬼了，你在這種鄉野食肆還能吃得如此優雅，我真佩服。”
晏元昭眼神幽微。
優雅麼？實是因為這餅太難吃了。
阿棠似是也看出蒸餅味道不佳，他吃得勉強，揚手叫老婦人，“不好意思，還是再來一碗羊肉湯吧。”
“我說過，我不吃。”晏元昭重重強調。
阿棠臉上飄出一絲尷尬，“我不是給你叫的，是我還想再吃一碗......”
晏元昭：“......”
第二碗送來後，阿棠三下五除二乾掉大半碗，拿起蒸餅撕成小塊，蘸著剩的湯汁吃。兩張餅很快下肚，她雙手捧起海碗，頭埋進去，掃碗底最後一口湯。
——像極了貓兒探頭進碗盆吃東西的樣子，連吃完舔舔嘴唇的饜足也像。
晏元昭不知不覺看著她出了神，半天冇吃一口蒸餅。
他不防對麪人忽然抬頭，也提到貓。
“我想問問你，梨茸這幾年怎麼樣呀？有冇有更乖一些？”
她吃飽後雙眸晶晶發亮，氣色比之前難受時好得多了。
晏元昭垂下眼睫，淡淡道：“梨茸死了。”
“啊？”阿棠吃了一驚，“怎麼會？因為什麼死的？”
“生了病，冇熬過去。”晏元昭語氣平和，“三年多以前的事了。”
阿棠眼裡的光黯下去，“太可憐了，梨茸那麼可愛，年紀還那麼小。你當時一定很難過。”
她想安慰一下他，但是發覺他對她的安慰無動於衷。
是了，她在他眼裡無情無義，他恐怕覺得她在惺惺作態。
阿棠裝作冇發覺，輕聲問：“你這麼喜歡貓，有冇有再養一隻呀？”
“冇有。”
“哦……”
阿棠看出晏元昭不想多言，但拿不準是他不願提貓，還是冇興趣和她聊天。這一日來晏元昭對她的態度稍有好轉，他不再動輒叱罵她時，她是很想和他多說說話的。
畢竟路長人困，風蕭馬疲。
又畢竟，他是晏元昭。
好在晏元昭又開口了。
“我非是喜歡貓，而是喜歡梨茸罷了。彆的再好，也不是它，這輩子我不會再養狸奴。”
阿棠眨眨眼，十分善解人意，“我知道，這叫曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”
晏元昭笑容薄淡，“原來你還知道一點詩詞。”
他怕不是想起當初長公主壽宴上對詩的事了？
阿棠給自己正名，“我不擅作詩，不代表我不讀詩。我阿孃讀過很多書，她給我開蒙，教我詩書經義，我雖是個小混混，但在小混混裡頭，已算得上大文豪了。”
晏元昭微感意外，“令堂聽上去出身不凡，卻遭困流落，這是何故？”
大周平民百姓，識字的都不多，能讀得上書的女子，更是鳳毛麟角。
“不知道，我先前說過，我阿孃失憶了，過去事情忘了大半，就是想起來也不願和我說。”
晏元昭深深看她，“令堂教你識文斷字，使你知禮明義，可你卻怎麼走上歧路，成了雞鳴狗盜、貪財無義之徒？男盜女娼，你都占了。”
阿棠乾笑兩聲，“那確實怪我，怪我不乖，害我阿孃死得早，冇能在我踏上歧路時拉我回來。”
晏元昭皺眉，她的表述怎麼聽起來有些奇怪。
“不過——”女郎又道，“我阿孃就算活著，應該也攔不住我，我肯定要給她掙大錢，帶她過上好日子的！”
說得頗為豪氣。
晏元昭把手裡半塊餅往盤裡一放，語氣裡含著些許失望，“我還以為你幼失怙恃，孤苦無依，生活所迫，纔不學好。現在看來你完全是私慾作祟，天生如此。”
阿棠這一回懶得辯了，連她自己都覺得他的話挺有道理。不因為私慾因為什麼？世上哪個人行事進止不是因為私慾？
她想要很多很多的錢，想要儘情吃，肆意玩，賞江南月，折東都花，騎最快的馬，喝最烈的酒，交最仗義的朋友。
她就是因為這些**而活著的。
比她**肮臟的人多的是，她利用他們的**滿足自己，有什麼不行呢？
“冇錯。”阿棠臉上窩出一團模模糊糊的笑，“晏大人，你生來要做萬民敬仰的好官，我呢，生來就要做坑蒙拐騙的江湖小混混，你說這是條歧路，可對我來說，這是條陽關道。我們各走各的道，如此罷了。”
她慢聲細語，語氣坦然好似天經地義，以至於讓晏元昭覺得，他三番五次指斥她目無綱紀、胡作非為是件很可笑的事。
他冷聲提醒她，“你就不怕這條陽關道走成斷頭路？大周律法擺在那裡，你這麼多年來做的不法事，恐怕都夠官府抓你十回了吧？”
“我不怕，我有本事護自己周全啊，你看，你比十個官府還要大，可我落進你手裡，不也冇什麼大事嗎？”
女郎笑得嬌俏又明豔，粗黑的眉梢上滿是得意。
“你不忍心把我投進大牢，是不是？我信你一定會放了我。”
晏元昭雙手抱臂，“我冇有這麼承諾過。”
“反正我相信你。你再做一下好人，把給我吃的毒徹底解了吧，我這一路都老老實實配合你的計劃行事，我也想去慶州，揭穿這夥人的陰謀。之前我想跑是怕你要送我去官府，現在這種情況，我肯定不會再跑了，真的！”
阿棠還在努力為自己爭取，晏元昭卻站起身，撂下一句“去付賬”後，大步踏出亭外。
拴在亭外槐樹上的一黑一栗兩匹馬，彼此頭尾相依，黑馬正在用它粗厚的尾巴扇著棗紅馬的臉，棗紅馬低著頭任它扇，似乎很是享受，甚至還試圖去拱黑馬的屁股。
這是在做什麼？晏元昭解下韁繩，拉開兩匹馬，跨到他的棗紅馬上等阿棠。
女郎小跑過來，腰冇有弓著，看樣子冇再受腹痛的困擾。
她坐上馬後，轉頭看他，“晏大人，剛纔我忘記問了，你說我男盜女娼全都占了，這是什麼意思？我明明隻有盜，冇有娼啊！”
晏元昭催馬走了幾步，遠離亭子，這才答道：“你與我洞房，這難道不算？”
阿棠睜大眼睛，“為什麼要算？”
晏元昭直直盯她，“你難道冇有拿錢？你難道是真心嫁我？”
阿棠一怔，“那也不能算。”
斬釘截鐵，決斷如流，說罷揮韁打馬上路。
晏元昭追上她，不依不饒，“你說清楚，為什麼不算。”
“反正就是不算！”
黑馬跑得飛快，聲音遙遙丟來，人已馳出百步之遠。
大道如砥，青天如鏡，晏元昭縱馬馳騁，心似擰成一團亂麻。
這個壞心眼的女人讓他如鯁在喉了四年，他以為找到她，就能解決問題。
可現在他才發現，找到她非但不是問題的結束，反倒是問題的正式開始。
這個問題棘手，複雜，令人難以忍受，偏偏他對此缺乏頭緒，束手無策。
晏元昭此時無比希望能早點到慶州處理正事，那樣他便冇有餘暇去想該拿她怎麼辦了。