同車行
慶州是河東道北部要城, 也是大周北境最成規模的城池。再往北，是農田向草原過渡的中間帶，稀稀落落地分佈著一些城鎮村莊, 然後便是鐵鶻人的地盤了。
陵州距離慶州有六百裡地, 正常沿官道走需要七八天。沈宜棠以為晏元昭行程既已耽誤, 必得日夜兼程, 早日趕至慶州, 但他並冇有這樣安排。隊伍出城後疾馳幾個時辰, 停下原地休息，聽過來請示主子的白羽說, 每晚會去找客棧宿下。
白羽離開後，沈宜棠忍不住道：“我們可以在山林裡過夜, 睡一宿第二日一早上路, 不會浪費時間。”
她問過晏元昭，去慶州所為何事，但晏元昭不肯告訴她。她隻能自己瞎琢磨，還有幾分擔心那股乾擾他的勢力不會善罷甘休, 很可能另想他法攔他。
晏元昭正在讀那本河東地理誌, 手中還拿了輿圖不時勾勾畫畫, 聞言抬頭睨她一眼，“你一條賤命哪裡都能睡, 不代表彆人也如此。”
沈宜棠很適時地打了一個哈欠。她剛在馬車裡睡了一覺，醒來睡眼惺忪, 脖子發僵，猶存睏意。幾日來她雖然冇一日能睡上床榻, 但曲岱給巡察使準備的臥房用心佈置過，衣櫃被褥熏了香, 花幾上的花草沾著露，還有現在乘的馬車，外表不起眼，內裡寬敞舒適，因而即便身體上不適，她的覺依然很足，沾“枕”就眠。
“哦......”她不知道彆人指的是侍衛還是他自己，隻揉著脖子笑笑，嘟囔道，“賤命好養活。”
窮也過得，富也過得，不像晏元昭，好像一直冇睡好，臉色微暗，當然也可能是被她氣的。
馬車中間置了一張小案，放著白羽方纔端來充當午膳的食物。雖在趕路，晏元昭的食饌仍很精細，都是白羽從刺史府打包備好的，有潔白如玉的魚膾、精心調味的乾肉脯、麻酥餅和幾種糕點。
從分量上看，似乎也包括她的份。或許因為兩人同在馬車進食，白羽終於不再區彆對待，肯讓她沾沾他家郎君的光。
沈宜棠很餓了，巴巴地等著晏元昭動筷。如果她先開動，哪怕她還是沈娘子，甚至是他夫人，也一定會被訓斥，遑論眼下情景。
但等了一會兒，晏元昭仍在垂目撫卷，冇有用飯之意。她不免心急，再不吃，白羽辛苦用火溫過的飯食就要涼了。
晏元昭餘光瞧見她看一會兒食物又看一會兒他，愈發穩坐如山，一根頭髮都不帶動。
讓她急去。
豈料女郎用帕子擦了擦手，忽地欠身拈起一塊牛肉脯送至他麵前，笑容清澈，“晏大人，嚐嚐。”
晏元昭先看了看她臉上的淺淺笑意，又一瞥她纖長手指間夾著的食物，冇有動。但緊接著，肉脯被她送到他嘴邊，張口就能觸到。
原來沈宜棠琢磨著他冇打掉她手是個好現象，他不接可能是因為他冇淨手不方便，於是大膽往他嘴裡送。這樣即使他仍不接受，她也可以合理地吃掉“被他嫌棄過的食物”。
不過，這回晏元昭張開了他高貴的嘴唇，就著她手咬上肉脯。
沈宜棠大鬆口氣，正要回座開吃，卻聽他嚥下後，道：“再來一塊。”
她隻得再彎腰給他送。
這之後，晏元昭的命令接踵而至：夾一片魚膾，撕一塊麻酥餅，遞一盞茶......
語氣霸道，不容置疑。
沈宜棠冇辦法，一樁樁按他吩咐做，身體弓著不舒服，最後乾脆跪在他身前，一手拿魚膾盤，一手持筷，夾了魚膾給他。
這期間，晏元昭隻管看書和下令，然後優雅地動嘴咀嚼，看也不看她。
沈宜棠心道這是把她當丫鬟使了，還是那種專門伺候癱瘓在床老太君，親手餵食喂水的丫鬟。
她都是他的犯人了，還在乎給他當丫鬟嗎？沈宜棠想得開，不吵不鬨、乖巧伶俐地伺候他用完了飯。
晏元昭吃好後，麵色不僅冇回暖，還變得更冷，連眼睫都掛著拒人千裡的冰霜。
沈宜棠在凝固的氣氛裡，默默吃完剩餘的食物。他雖不給她好臉色，食物也有些涼了，但她吃得還是很香，就是分量不夠，隻吃了七分飽。
白羽來端走盤碟，她問晏元昭可否讓她下車洗手，他似是也嫌她礙眼，難得答應，但要她戴上麵紗，由秋明跟著。
得到允可，沈宜棠飛速跳下馬車，狠狠吸了口新鮮空氣。隊伍停在山間小道，特意挑在離水近的地方駐紮，秋明領她過去，態度十分恭敬。其他麵生的侍衛不知她身份，真當她是巡察使新納的寵姬，哪怕她以紗覆麵，仍個個低頭不與她直視。
沈宜棠在這般對待裡，生出一種自己依舊是沈府千金的錯覺，尤其秋明，人前稱她錦瑟姑娘，人後卻喚夫人，她很難不起一身雞皮疙瘩。
沈宜棠蹲在溪邊，掬起一捧清瑩瑩的水，鄭重道：“秋明，不要再這麼叫我。”
秋明扯動嘴角，欲言又止，神情說不出的複雜。
“我知道你念舊情，還有幾分拿我當夫人，但我畢竟騙了你主子，騙了你們所有人，不值你這樣叫。再說，這不是對你主子真夫人的不敬嗎？”
沈宜棠坦坦蕩蕩的一席話說完，秋明意味難明的臉上又多出幾條褶皺。
“可您就是夫人啊。”他小聲道。
沈宜棠不解地看他。
秋明略帶猶豫，“我不該和您說，可我覺得您得知道......其實您離開後的這四年，郎君一直對外稱您抱病，他冇有休棄您，也冇有另娶夫人......”
如同一道響雷打在耳旁，沈宜棠愕然之下，雙腿一軟，向水裡栽去。
“夫人，小心！”
秋明眼疾手快拉住她，這纔沒叫她落了水。
沈宜棠搖搖晃晃地回了馬車。
隊伍重新上路，馬車行在曲折的山道上，顛簸不斷。晏元昭正襟安坐，閉目養神，儀態端方俊雅，不曾有絲毫的歪斜。寬大的暗青銀紋袍名貴考究，平整而服帖地垂落攤開，每一寸都流淌著主人的沉靜氣蘊。
這樣的一個人，任誰看都是白壁君子，光風霽月，不會有見不得人的秘密。可他卻......他為什麼要這麼做？
沈宜棠不知道，她流連在他身上的目光已久得發燙，沁出些微的濕意，讓被她盯視的人再難心平氣和。
晏元昭霍然睜眼，“你看夠了嗎？”
“冇夠。”沈宜棠小聲道，“晏大人這樣俊的臉，怎麼看都不會看夠。”
聞言，晏大人的俊臉凶了三分，“油腔滑調。這種話你和幾個男人說過？”不等她回答，又撂下一句，“我可不想看到你的臉出現在我眼前。”
沈宜棠歎了口氣，“維繫了四年夫人臥床不起的謊，我要是你，我也討厭看到我的臉。”
晏元昭眼裡驟然閃出危險的光，“是秋明告訴你的？”
沈宜棠張口便道：“你彆怪他。我一直好奇你又娶了誰家小娘子，問過白羽，白羽不肯告訴我。我想秋明單純一些，就故意拿話詐他，他纔不慎說漏嘴。”
“......也不是什麼秘密。”晏元昭神色冷淡，“你不要自作多情以為你就是本官夫人了，我娶的人是沈府的女兒，不是你這個冒牌貨。”
沈宜棠飛快地點點頭，雖然仍是疑惑，“可不管你把誰當成夫人，你這個夫人都回不來了，你不說她死了，卻說她病了，這不是自找麻煩嗎？”
晏元昭語氣森冷，“你彆忘了，我的麻煩都是你找的。你還有膽子教訓我？”
“對不起，我隨便問問。”沈宜棠低下頭，心道她隻給他找了一時的麻煩，他自己硬生生將麻煩抻長了四年。
“你這樣做，不就冇法續娶了。”她道。
“很要緊？”晏元昭話鋒利得很，“你不也冇嫁人？”
這話就太冇道理了。
全天下不把娶妻生子看做要緊事的男子，恐怕隻有和尚和太監。而且，此事又怎能和她相類比？
但晏元昭就是一副“本官說的很有道理”的樣子，沈宜棠也冇什麼法子。他的人生大事，他都不急，她急個什麼勁？
晏元昭顯然從嫁人這一問題上延伸到了彆的，沈宜棠聽到他發問，“老實告訴我，你年紀多大？”
“比你小兩歲。”
“......你裝作比你小五歲的沈娘子，也不害臊。”
沈宜棠不說話，心裡打定主意如果他敢嘲她年齡大，她就反駁回去。
但晏元昭冇有，他又恢複到一種漫不經心的語氣，丟擲一個看似尋常的問題。
“一直冇問你，你的真實姓名是什麼？”
沈宜棠搖搖頭，“我冇有姓名。”
“冇有姓名？”晏元昭微怔，“難道你無父無母？”
“我隻有阿孃。她生我之前不知遭遇了什麼，懷著我四處流浪，還失去了記憶，把她自己還有她夫君的名字都忘掉了。我自然也冇有姓氏可承。”
“大周編戶齊民，凡男女老少皆登籍造冊，令堂和你......”
晏元昭說到這裡，略有停頓，沈宜棠大概猜到他想問什麼，坦言不諱，“阿孃和我不在任何一州一縣的戶籍冊子上，我們一直是流民。”
大周百姓分良籍和賤籍，士庶為良，奴婢娼妓等為賤，在這兩者外的罅隙裡，還有更為卑下的人，比如逃犯、流民、乞兒，他們藏頭露尾，卑如螻蟻，蓬草一樣地活著。
“我十歲的時候，阿孃死了，就剩我一個人。我走哪算哪，愛叫什麼叫什麼，你說我一條賤命，其實還是往我臉上貼金了，畢竟我連賤籍都不如。”
她想起阿孃剛死那一陣，她在街頭討生活，坊間對她這種人的形容是一條爛命，爛在田裡莊稼都嫌晦氣。
晏元昭一陣沉默。
他的沉默通常有著豐富的意蘊，沈宜棠擅長讀人心，卻總讀不準他的想法，此時也不例外。
是更加瞧不起她，還是說，有一點可憐她呢？
若是後者，她要不要再加幾把火，賣一下慘給他看，好叫他心軟，開恩放走她？
安靜的馬車裡緩緩響起男人清朗的聲音，“你雖冇有正經名姓，但令堂必也會給你起名字。那麼，你叫什麼？”
沈宜棠冇想到他還在一本正經地問她名字。
她方纔一直坦蕩，此刻卻開始有些侷促了，眼睛垂著，看鞋麵上繡的呆滯鶯鳥。
“回答我。”
“母親給我起了小名，她喚我......”女郎睫毛微抖，“喚我阿棠。”