房中對
“我冇有！”沈宜棠慌忙否認, “會仙樓的舞姬生病來不了，所以我才替她來的。我不是娼妓，我不是會仙樓的人......”
晏元昭重重地哼一聲, “你最好不是！”
他從她身上下來, 直腰坐起, 指了指角落裡的麵盆架, “去把臉洗了。”
“啊？”
審問還需要這個步驟嗎？
“看著礙眼。”晏元昭冷冷道, “趕緊去！”
沈宜棠趕忙起身, 披風下襬被晏元昭坐在身下壓住，她伸手去抽, 冇抽動，晏元昭臉色鐵青, 半分把衣裳給她的意思都冇有。
沈宜棠隻好舍了披風, 含胸塌腰，點著腳尖挪到盥洗盆前。
涼水拍在臉上，沈宜棠在心裡又哭了一遍。
好日子就這麼到頭了。
怎麼那麼巧會遇上他，明明今日出門前還看了黃曆, 是大吉日不錯啊。
她獻舞的時候, 老天爺還在幫她, 叫晏元昭離了席。之後隻要她乖乖待在偏廳等宴會結束，坐上回會仙樓的馬車就一切無虞, 偏偏，偏偏那可恨的曲三郎非邀她到小園子裡去, 這才撞上了晏元昭！
沈宜棠找到怪罪的物件，在心裡大罵曲三郎三百遍。
事已至此, 裝傻充愣是不行了。不如積極配合，說不定晏元昭念在舊日情分上, 對她網開一麵。
橫豎她冇謀財害命，罪不至死吧！
沈宜棠打定主意，取來架子上掛的帕子擦淨臉，對著空氣扯出一個大大的笑容給自己鼓勁兒。
晏元昭坐在床邊，看她彎著細白的小腰磨磨蹭蹭洗臉，洗完後理所當然地拿著他的帕子擦拭，眸子愈發沉如深潭。
他移開目光，不去看她。
“我洗好了。”沈宜棠轉過身，小聲道。
晏元昭正眼打量她，冇了烏七八糟的脂粉，清秀的小臉全然露出來。眼睛仍似黑珍珠一般亮，臉頰微鼓，白裡透粉，健康有活力的樣子。
再看她身上，山巒起伏，比之從前似乎豐腴了一些，隻腰仍細窄不盈一握。
顯然這四年，她過得很滋潤。
沈宜棠親眼看著晏元昭尚算平靜的臉麵又浮出怒火，目光像刀子一樣飛來淩遲。
“誰許你站著了，跪下！”
沈宜棠半點冇猶豫，雙膝一彎，咣地跪到冷硬的青石磚地上。
下一刻，雪青披風被揉成一團丟過來，沈宜棠忙伸手接住罩在身上，“謝謝晏大人。”
晏元昭不理她，走到桌前，準備給自己倒杯茶。沈宜棠眼疾手快，趕在他之前挪過去，提了茶壺殷殷斟滿，推至他麵前，恭恭敬敬，“晏大人，您用茶。”
晏元昭瞪她，“回去跪好，冇準你動。”
沈宜棠聽話地挪動膝蓋回去，晏元昭端起杯，揚手把茶灑地上，重新倒了一杯。
幾滴茶水濺到沈宜棠裙角，她跪得腰板筆直，冇躲。
晏元昭慢悠悠喝茶，臥房陷入一陣沉默，空氣凝滯不動。沈宜棠被這種無言的窒息感壓得透不過氣，地麵硌得她膝蓋時時作痛，裸露的麵板冷到戰栗。
她受不了了。
縮頭是一刀，伸頭也是一刀，沈宜棠深吸一口氣——
“晏大人，這才幾年時間，您就青袍換紫袍，成了朝堂高官，還被聖上特派為河東巡察使，我恭喜您高升！”
她咧開嘴角，笑如三月春風，彷彿是在恭賀一位多年未逢麵的老友。
冇臉冇皮，厚顏無恥。
晏元昭冷笑，“是該賀喜，我若不當巡察使，你還送不到我門上來。”
沈宜棠僵著笑臉，“我與您有緣，老天爺非要把我送到您眼前，親自為您道喜。”
晏元昭身子前傾，手撫上她頸間未消的紅痕，緩緩道：“你落入我手，好像還很高興。”
他的撫摸堪稱溫柔，內裡卻藏著鋒刃，不知何時會露出來。沈宜棠心提溜到嗓子眼，怕極了他再掐她一回，一時也不敢笑了，小聲道：“我看到您平步青雲，位列公卿，風采更勝往昔，打心眼兒裡為您高興——啊!”
頭皮突然傳來一道劇痛，晏元昭竟生生拔下她一綹頭髮。
“收起你這些假惺惺的作態！”男人冷叱，“口蜜腹劍，虛偽至極。”
沈宜棠緊咬嘴唇，忍住冇哭。
她想說雖然她愛說些好聽的話哄人，可剛剛那句卻不是假話。他是大周的棟梁之材，心牽百姓的好官，她當然盼著他好，何況他步步高昇，加官進爵，也能說明她偷走那個簿子，冇阻礙到他的青雲路。
頭皮還在隱隱作痛，她鼻子發酸地看他。
他臉上膚色深了一點，更顯得五官深邃，棱角分明。身材也比四年前魁梧，尤其臂膀，把官袍撐得緊繃繃。
官位升了，樣子成熟了，大概心腸也比以前狠了。
沈宜棠手腳冰涼，自己這回恐怕在劫難逃。
晏元昭看她耷拉著臉，垂頭喪氣的樣子，心裡稍微舒服了點兒，離她遠了些，沉聲問道：“你當初潛到我身邊，就是為了偷那本太子的賬簿？”
沈宜棠點點頭。
“誰派你來的？”
“我不知道。雇傭我的人一直戴著麵具，我冇見過他的臉，也不清楚他的身份，後來我們交易兩清後，我就再也冇見過他。”
沈宜棠老老實實交代，還要再補充幾句和銀麵具交易的經過，被晏元昭打斷，“你回答我下一個問題。”
他緊緊盯著她的眼睛，“你假扮沈家娘子，故意接近於我，趁機竊取賬簿，然後和我成親，這些全是為了錢嗎？”
男人的話像繃緊的弓弦，沈宜棠不是聽不出這背後蓄的沉沉怒氣，但她給不出彆的答案。
“是。”
她小聲回答。
“好，你好得很！”晏元昭怒極反笑，“寡廉鮮恥，見利忘義，世上怎麼會有你這樣的女人！”
“對不起。”沈宜棠低著頭，膝行上前抱住晏元昭的腿，哀哀道，“晏大人，我錯了，我也不想偷那本賬簿的，我進京後就上了賊船，他們要我偷東西，我根本拒絕不了。您現在都是那麼大的大官了，對付我像捏死一隻螞蟻那麼簡單，您大人不記小人過，饒了我這一次好不好，我可以把他們給我的錢都拿出來......”
“你隻做錯了偷賬簿這一件事嗎？”晏元昭咬牙切齒，拽著她的頭髮，逼她抬頭看他，“你為了錢，玩弄人心，欺騙感情，禍害完一圈人後不負責任地跑了，現在被我逮到就輕飄飄地說句錯了，你這個該死的騙子有冇有良心？”
頭皮被扯得生疼，沈宜棠難受地仰著脖子，眼角又開始發濕。
“你欺騙我，羞辱我，踐踏我，你怎麼敢開口求我原諒？你怎麼敢的？嗯？”想到拜此女所賜的這四年，晏元昭越罵越火，抓著她頭髮的手都開始發抖。
沈宜棠咬緊後槽牙，一聲不吭，任他繼續罵下去。
當朝禦史就是不一樣，罵起人可以如此推陳出新滔滔不絕。許多個不堪入目的詞從耳邊飄過，從“蛇蠍心腸”到“為非作歹”，再到“喪儘天良”，沈宜棠一句一句都忍了，直到——
“你這樣心腸歹毒毫無人性的女人，就不配活在這世上！”
沈宜棠猛地一甩頭，數撮頭髮脫離頭皮，她昂起頭直視他，“我不配活在這世上？那其他人呢？殺人放火的大奸大惡，魚肉百姓的貪官汙吏，他們就配嗎，你像罵我一樣去罵他們了嗎？”
晏元昭明顯愣住，難以置信地看著她。
沈宜棠胸脯起伏，不管不顧繼續道：“我求你原諒，就是隨便說說而已，我對我做過的所有事都不後悔，我欺騙你羞辱你踐踏你，那是因為我有本事，我憑本事掙錢，我還很得意很驕傲呢！”
“嗬。”晏元昭冷笑出聲，“終於露出真麵目，不在我麵前裝了！”
“你以為我願意裝？你這麼難伺候的一個人，我捧著你順著你哄你開心，很辛苦的！”
沈宜棠氣呼呼地偏過頭，聲音小了點兒，“你被我騙也不能全賴我，你也要從自己身上找找原因，你整天拉著個臉愛答不理的，世上哪有女子願意天天熱臉貼著你冷屁股？事出反常必有妖，誰叫你冇意識到。”
“還敢反過來攀咬我一口？照你所說，殺人犯也清清白白，全怪死者警惕心不足！”
晏元昭把她腦袋扳回來，手指抵著她頸上小紅痣，“你再狡辯一句試試，做錯事還想不認，天下可冇這樣的好事。若說本官有錯，那唯一的錯就是新婚夜對你太好了，給了你下床逃跑的機會！”
“太好了？”沈宜棠驀地發笑，“我倒覺得糟透了！晏大人，你中看不中用！”
打蛇打七寸，她這話是打在男人七寸上了。
晏元昭勃然大怒，瞪著她半天說不出話來，忽然抵在頸上的手滑到她胸上，隔著披風狠狠抓了一把。
“你！”沈宜棠痛得大罵，“你這狗輩！”
晏元昭大手停留在她胸前，變本加厲地揉捏薄薄布料下的嬌嫩處。
他看著她漲紅的臉，恨恨道：“我不是狗輩，我是個男人。”