吃完飯，呂陽和沈昭月幫著婦人收拾碗筷。
葉清風站起身，準備告辭。
絡腮鬍子連忙站起來：
“道長，您這就要走了？”
葉清風點頭：
“還有路要趕。”
絡腮鬍子張了張嘴，想說什麼，卻又嚥了回去。
他看了屋裏一眼，又看了看葉清風，最終隻是嘆了口氣，什麼也沒說。
婦人從屋裏走出來，手裏拿著一個布包，遞給葉清風：
“道長，這是幾個餅子，您帶著路上吃。山裡路遠，別餓著……”
葉清風接過，微微點頭：
“多謝。”
他轉身要走。
就在這時，身後傳來一陣急促的腳步聲。
丫丫從屋裏跑出來，手裏捧著一個小小的木盒子，跑到葉清風麵前，踮起腳，把那盒子舉得高高的：
“伯伯，這個給你！”
葉清風低頭看了看那個盒子。
很舊的木盒子，巴掌大小，上麵刻著些簡單的小花。
漆已經剝落了不少，但看得出來，是被人珍藏了很久的。
他接過來，開啟。
裏麵是一顆顆用油紙包著的糖果。糖已經有些化了，黏在油紙上，但那股甜膩的香氣還是飄了出來。
葉清風看著那些糖，沒有說話。
丫丫仰著頭，眼睛亮晶晶地看著他：
“伯伯，這是我的糖，我藏了好久，一直捨不得吃。現在給你。”
葉清風看著她：
“為什麼給我？”
丫丫抿了抿小嘴，低下頭，又抬起頭，小聲道：
“你接了丫丫的東西，可不可以……可不可以幫丫丫治好娘親？”
院子裏忽然安靜下來。
絡腮鬍子愣住了。
婦人也愣住了。
呂陽和沈昭月端著一摞碗從屋裏出來，看見這場麵，也停住了腳步。
丫丫站在葉清風麵前，小小的身子有些發抖，但還是倔強地仰著頭，等著他的回答。
葉清風低頭看著她。
那張小臉上，帶著期盼，帶著害怕被拒絕的忐忑，還有一種不屬於這個年齡的認真。
他沉默了片刻。
然後他蹲下身，與那小女孩平視。
“你娘生病了？”
丫丫點點頭，眼淚已經在眼眶裏打轉：
“娘總是咳嗽，晚上睡不著，爹說娘是生丫丫的時候落下的病根……丫丫不懂什麼叫病根，丫丫隻想讓娘好起來……”
她說著，眼淚終於掉下來，但連忙用袖子擦掉，像是怕被大人看見。
葉清風看著她，忽然伸手，輕輕摸了摸她的腦袋。
“好。”
丫丫愣住了。
葉清風站起身，看向絡腮鬍子。
絡腮鬍子張了張嘴，臉漲得通紅，半天才憋出一句：
“道……道長，我……我不是……”
葉清風擺擺手，示意他不必多說。
他走到院子裏那棵老槐樹下，負手而立，淡淡道：
“你們不開口，我自然不會主動幫忙。這世上，沒有無緣無故的施捨。”
絡腮鬍子低下頭，不敢說話。
婦人眼眶也紅了，張了張嘴，想說些什麼，卻又不知道該說什麼。
葉清風繼續道：
“有些人覺得，做好事不該求回報，幫了人就該不求報答。這話聽著好聽，但你們可想過，若幫人的不求回報，被幫的會怎麼想？”
他頓了頓，看向絡腮鬍子：
“你們會覺得虧欠。這份虧欠，壓在心底，久而久之，不是變成卑微，就是變成怨恨。”
絡腮鬍子愣住了。
葉清風：
“今日我若什麼都不收，什麼都不取，就這麼幫了你，你心裏會感激。
可日後呢？日後若再遇見難處，你是開口還是不開口？
開口，怕我嫌你貪得無厭；不開口，自己受著。這感激，就變成了負擔。”
他看向丫丫手裏那個小小的木盒：
“她給了我一盒糖。這糖是她珍藏的，是她能拿出來的最好的東西。我收了，便是承了她的情。
這情，我可以用治好你夫人的病來還。一盒糖，換一條命，是她賺了，也是我賺了。”
他微微笑了笑：
“這才叫禮尚往來。”
丫丫聽不懂這些大道理，但她聽懂了最後那句“可以治好娘親”。
她捧著那個空了的木盒，眼睛亮晶晶的，眼淚還掛在臉上，卻已經笑了。
絡腮鬍子呆立良久，忽然重重跪在地上，朝葉清風磕了三個頭。
婦人也要跪下，被葉清風抬手止住。
“不必跪。”葉清風看向呂陽，“酒囊拿來。”
呂陽連忙解下腰間那個皮囊，雙手遞過去。
葉清風接過，拔開塞子，一股清冽的酒香飄了出來。
那酒已經不再是青翠色，而是淡淡的琥珀色，隱隱有光華流轉。
兩顆虎妖內丹煉化其中，早已不是凡品。
他看向婦人：
“取一碗清水來。”
婦人連忙轉身進屋，片刻後端出一隻粗瓷大碗，碗裏盛著半碗清水。
葉清風把那酒囊傾斜，一滴酒液落入碗中。
“叮——”
那一聲輕響，像水滴落入深潭。
那一滴酒落入水中，瞬間散開，化作無數細密的光點，在水中流轉、遊動。
片刻後，整碗水都變成了淡淡的青色，隱隱透出一股清香。
不是酒香，而是一種清新的、帶著草木氣息的香。
葉清風把那碗水遞給婦人：
“喝下。”
婦人雙手接過，看著碗裏那淡青色的水，有些猶豫。
丫丫在旁邊小聲道：
“娘，喝呀，喝了就好了。”
婦人看了女兒一眼，一仰頭，把那碗水喝了下去。
水入喉的瞬間，她渾身一震。
那股暖流，從喉嚨湧入，順著食道往下走，走到胃裏，走到四肢，走到頭頂。
她能感覺到，那股暖流在體內遊走，所過之處，那些久治不愈的病痛，都在一點點消融。
她捂著胸口，大口喘著氣，臉色由蒼白轉為紅潤，再由紅潤轉為正常。
幾個呼吸後，她抬起頭，眼中滿是不可置信。
絡腮鬍子緊張地看著她：
“婆娘，你……你感覺怎麼樣？”
婦人沒有說話，隻是站起身，走了幾步，又跳了幾下，然後忽然捂住臉，哭了。
絡腮鬍子嚇得臉都白了：
“怎……怎麼了？是不是不舒服？”
婦人放下手，滿臉淚痕，卻是笑著的：
“好了……當家的，我好了……不咳嗽了，胸口也不疼了，渾身都輕了……”
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