按孫臏吩咐，府中管家給孫為請了個教書先生，每日隻是教他唸書寫字。起初還能相安無事，可這教書先生為人迂腐，隻知照本宣科，偏偏孫為腦中總有無數問題，教書先生應接不暇。
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這日教他讀孔夫子的《春秋》，讀到魯莊公八年九年這幾段，這兩年正是講齊國內亂之事，說齊國大夫連稱、管至父殺掉了齊襄公，立他堂弟公孫無知當了齊王，大夫鮑叔牙帶著齊襄公的兒子公子小白逃往莒國，大夫管仲則帶著齊襄公的另一個兒子公子糾逃到魯國。齊國的大臣雍廩發動兵變，誅殺公孫無知和大夫連稱，國內一時之間麵臨無人可以繼承王位的局麵，公子糾與公子小白知道情況後爭著趕回齊國繼承王位，大臣雍廩意思是誰先回來就擁護誰稱王。
魯國這邊支援公子糾，派管仲帶兵在莒國到齊國的必經之路上攔截小白一行，爭鬥中管仲一箭射中了公子小白衣服上的帶鉤，小白卻借勢咬破舌頭吐血，倒地裝死。管仲以為小白死了，派人回魯國報捷。哪知小白星夜兼程先趕回齊國，等到管仲和公子糾回來已經晚了。於是公子小白在都城臨淄即位，史稱齊桓公。本來齊桓公欲殺掉管仲以報一箭之仇，大夫鮑叔牙勸他愛惜人才，反倒把管仲從魯國營救回來，拜管仲為相國，從此齊國在管仲的治理下日漸強盛，齊桓公後來聯合四國諸侯會盟，「尊周室、攘夷狄、禁篡弒及抑兼併」終成中原霸主。
教書先生搖頭晃腦地帶著孫為唸完，本意是拿這個故事講為君之道如何惜才，如何任用賢能，孫為卻冒出一連串問題：「先生，連稱和管至父是齊國的大臣，齊襄公是公孫無知的哥哥，為什麼大臣要殺掉國君，弟弟要殺掉哥哥呢？」先生支支吾吾道：「呃…臣子不可以殺君王，這是不對的…兄弟之間也不可以互相殘殺。」
孫為繼續問道：「雍廩也是齊國的大臣，他也殺掉了國君哦」「公子糾和公子小白明明是親兄弟，為什麼公子糾要殺小白呢？」先生吹鬍子瞪眼睛道：「公孫無知和連稱做了壞事，那雍廩是為了要匡扶正室。」
孫為又問道：「可是照你這麼說，公孫無知是齊襄公的弟弟，公子糾和公子小白都是齊襄公的兒子，那不都是正室麼？兄弟之間不可以互相殘殺，可公子小白殺掉了他兄弟，他為什麼冇有受到懲罰呢？」先生圓不下去，隻好顧左右而言他，孫為笑嘻嘻地道：「爹爹說，一個人要是活到老了還不懂道理，那他的年紀就活在狗身上啦！」說著一指府裡養的老狗，道：「先生你看，那狗好肥呢！」先生醒悟過來，這小兒竟是繞著圈子罵自己呢！憤而拂袖離去。
幾天後管家又去請來個老學究，這次改教《論語》。唸到《論語。子路》那一塊的時候，這裡講的是樊遲與孔夫子的對話，老學究也搖頭晃腦地念道：「樊遲請學稼，子曰：「吾不如老農。」請學為圃。曰：「吾不如老圃。」樊遲出。子曰：「小人哉，樊須也！上好禮，則民莫敢不敬；上好義，則民莫敢不服；上好信，則民莫敢不用情。夫如是，則四方之民繈負其子而至矣，焉用稼？」
孫為問道：「先生，這是什麼意思啊？」老學究答道：「這裡是說，有個叫樊遲的人來請教孔夫子，怎麼種莊稼，孔夫子說不會，樊遲又請教他怎麼種菜，孔夫子還是說不會。孔子說，樊遲真是個小人，君王隻要重信重義，百姓們自然都過來投奔他了，哪還用自己種莊稼吶。」
孫為道：「孔夫子既不會種莊稼又不會種菜，別人向他請教他不會的東西，他就生氣罵別人是小人啊？」老學究之前冇想過這個，一想頗覺尷尬，怎麼聖人如此小氣？隻好答道：「孔夫子也是人，他也會生氣的嘛。」
孫為又問道：「先生，那孔夫子會什麼呢？」老學究撓了撓頭，答道：「這個嘛，孔夫子他是聖人，學問大得很吶。」孫為接著問道：「那先生的學問也很大，先生也是聖人哦。」老學究心裡頗為受用，嘴上卻謙虛道：「小子不可亂說，老夫怎敢與孔聖人相提並論，再也休提。」
孫為道：「先生會種莊稼麼？」老學究搖搖頭道：「不會。」孫為道：「先生會種菜麼？」老學究又搖搖頭「也不會。」孫為拍手笑道：「我知道啦！隻要會學問就不用種莊稼種菜了，聖人不用乾活，別人就得養著聖人！」老學究一時語塞，半晌答道：「那倒也不是，聖人會教百姓做人的道理，就如同君王製定法律，管著百姓，讓國家安定。」
孫為道：「上次的那個先生跟我講齊桓公的故事，可是我不懂，為什麼齊國的大臣雍廩殺掉了國君公孫無知，公子小白殺了他兄弟，雍廩可以接著做他的大臣，小白可以做他的國君，法律卻管不著他們呢？是不是法律隻能用來管老百姓呢？」
這老學究一生隻讀聖賢書，孔夫子隻唸叨著讓百姓們遵紀守法知禮儀，卻冇說做臣子的什麼情況下可以殺國君，搶王位的殺人犯不犯法。想著想著，竟然把自己給想糊塗了，他心想這小兒說得倒是有理，可孔夫子冇教過老夫啊。
接下來幾天老學究日日在花園內冥思苦想，時而喃喃自語，便如同入了魔障。某天他突然拿起一個花盆砰地往地上一摔，叫道：「去你的！老夫不想了！」從此飄然而去，蹤影全無。
孫為就這麼禍害了好幾個先生，名聲也傳了出去。管家再去外麵找時，人一聽說這學生是軍師府裡那個伶牙俐齒的侄子，都不來了。
彼時魯國、魏國和齊國時有邊境衝突，孫臏一個月裡倒有大半個月不在府裡。這日孫臏回府，管家跟他說了孫為唸書的情況，他皺著眉頭想了想，吩咐將忠叔叫來商議。
這些日子孫為無人教他，都是在花園裡跟忠叔廝混，有時打鳥，有時忠叔考教他功夫，整日的不唸書。此時兩人一起過來孫臏這裡，孫臏笑道：「為兒，伯父聽說你氣跑了好幾個先生，是怎麼回事吶，說來伯父聽聽。」孫為往他身上一撲，小嘴一嘟道：「伯父，我纔沒有氣他們呢，是他們講的不對！」當下添油加醋地把先生們教書的事情講了一遍，逗得孫臏和忠叔哈哈大笑。
孫臏道：「你說的也冇有錯，如今的讀書人一個個迂腐不化，這般教書育人，卻隻是誤人子弟，須是給你找個真正的好老師。」又道：「近些時來戰事不斷，伯父軍務在身，卻無時間親自教你，不過伯父想到了一個去處。」
孫為問道：「伯父，什麼去處？」孫臏道：「你可知伯父的老師是誰？」孫為撓撓頭，言道：「好像聽爹爹講過，伯父的師父是不是鬼穀先生？」孫臏道：「正是。鬼穀先生便是你伯父的老師，他上知天文，下知地理，通曉世間道理，博學百家之長。適才我正想著，要將你送去鬼穀先生處，他定可教你天大的本事。」
孫為喜不自勝，道：「爹爹常說伯父很厲害，那伯父的師父豈不是更厲害啦！」轉念一想，又變得愁眉苦臉道：「可是伯父，我想爹爹，要是我走了，就見不到爹爹了…」
孫臏道：「為兒，你爹爹現在軍中也是軍務繁忙，他交代我轉告你，要你好好學本事，等他回來的時候，他要考你的。」他向忠叔使個眼色，忠叔會意，跟著接道：「為兒，你伯父說的對，你整天的也不上學，等你爹爹回來考你什麼都不會，他非打你小屁股不可！」
孫為聽他倆這麼說，一吐舌頭：「好吧，那我就去吧。」孫臏轉頭向忠叔道：「家師隱於陽城鬼穀，住處甚為隱秘，卻不易尋得。他向來不喜見外人，本該我與你們同往，隻是陽城在魏國地界以西，齊魏如今不合，我卻是去不得。」忠叔知他與魏國大將龐涓素有恩怨，點頭道：「軍師不便去魏國，這個理會得，我與為兒自去便是。」孫臏道：「你二人去魏國不礙事，明日我修書一封，再與你一個錦囊，內有上山之法，且到陽城嵩山再拆開觀看。能不能見到鬼穀先生，就看為兒的造化了。」
當晚忠叔收拾了細軟，孫臏又交待管家拿了許多金銀與忠叔作盤纏，次日一早軍師府門口便來了一輛大車，載著兩人上了路。此去陽城亦是千裡之遙，一路上吃飯住店，對人隻說是爺孫倆去魏國投靠親戚。
自三家分晉後，魏文侯任用吳起作大將，早早便在韓、趙、魏三國中率先發展起來，吳起用兵如神，將秦國河西地區的土地全部搶了過來，設為魏國的西河郡，魏文侯任他為西河郡守。他做西河郡守的時候，為魏國南征北戰，他與各諸侯國曆戰七十六次，獲勝六十四次，其餘十二次不分勝負，生平竟未嘗一敗，為魏國奪取土地千裡，魏國也從此成為一個大國。
陽城在魏國西界與韓國東界處，有一座名山，便是嵩山了。夏朝時稱「崇高」，西周時稱「嶽山」，東周天子周平王遷都洛陽後，以「嵩為中央、左岱、右華」，為「天地之中」，稱中嶽嵩山，從此定名。到得陽城後，車伕將忠叔和孫為送到嵩山腳下，便告辭離去。此時天色已晚，忠叔在山腳處鄉村找了一戶農家，帶著孫為借住了一宿。
第二天一早忠叔拆開孫臏所與錦囊，內有絲帛，上書文字「備三日糧，往太室山，上半山腰，尋一尖頂石屋，門上拉環，左旋三圈，右旋五圈，拉出開門，屋內牆壁，左首拉環，同法旋轉，入屋靜候。」忠叔便找農家弄了些乾糧裝在包袱裡，給了些錢銀為謝，又問道：「這位大哥，此處是什麼山？」
那農人好生奇怪，道：「這裡便是嵩山，還能是什麼山？」忠叔道：「我等初到此地，卻是想問此處有冇有一座太室山？」農人恍然大悟，笑道：「也難怪你不知，這嵩山極大，有七十二峰，卻是一分為二，確有一個太室山，還有個少室山，我這裡便正是太室山腳下，你們可是要上山？」忠叔喜道：「如此甚好，我們正是要上山，卻不知路徑，還勞煩大哥指引則個。」又拿出些銀兩酬謝，農人收了，便替忠叔背了行李，帶著二人往山上行去。
路上忠叔問道：「敢問大哥，從此上山有幾條路？」農人答道：「就隻一條路。這山路險峻，原本無路，當年周天王巡遊到此，命地方開鑿，數十年方始成路。」忠叔心道，若是隻有一條路，應不會走錯，又問道：「大哥既住山下，想必時常上山，可曾見這山上有人居住？」農人道：「我家祖輩都在這裡，自小便在這山上玩耍，如今也時有上山砍柴，卻不曾見山上有人住。」
忠叔頗感失望，問道：「可有見過房屋？」農人想了許久，突然道：「有了！幾年前我打柴時，在那半山腰處確有見過一處石屋！」忠叔大喜，忙道：「如此便煩請大哥帶路！」
幾人爬得氣喘，孫為又是年幼體弱，走不了幾步就要歇一歇，這麼走走停停兩個時辰，到了山腰一個拐角處，農人忽然伸手指向斜坡上一片樹林道：「石屋就在那裡了。」忠叔順著指的方向看過去，那林子裡隱隱約約看到的確是有一間石屋，卻不知屋頂形狀如何。
他沿著斜坡爬上去，進得樹林裡離近了一瞧，果然屋頂呈稜錐形有四麵，隻是長滿青苔，在林外無法辨認。忠叔下來謝了農人，便要辭別，農人大惑不解道：「怎的你二人要住在這裡？」忠叔道：「正是。」農人道：「我也曾試著開門卻打不開，即便能開，這石屋如何住得人？山上夜間寒冷，你們還是隨我下山去住罷。」忠叔道：「多謝大哥好意，便請回罷。今晚姑且一試，若是我們經受不住，再下山去尋你。」農人搖搖頭，逕自回去了。
忠叔拉著孫為爬上斜坡，進樹林到得石屋門前，門上果有一個拉環，亦是石頭磨製，他依言將拉環向左轉三圈，接著向右轉五圈，再用力將拉環抽出，門頓時開了，這門雖是石頭做的，推拉之間卻並不覺笨重。
兩人進到石室裡麵，屋內陳設簡單，僅有一張石床，石桌，一把石凳，除此之外別無他物。再看牆壁時，左首邊亦有一拉環，忠叔依法炮製，隻聽得哢哢哢機括轉動，屋頂上響聲不絕。兩人急忙出來往上看，隻見屋頂上有一麵石板竟從中分開，裡麵露出一根長長的木棍，木棍一頭呈勺狀，勺子裡麵放有一個小圓球，不知是何材料製成。隨著頂上石板停下，那木棍突然猛地向上彈起，圓球嗖的一聲急速飛了出去，之後木棍便自動回到原先石板裡麵位置，旁邊似有一通道，又有一個圓球滾落在木棍頭上的勺子裡，兩旁的石板卻哢哢哢合了起來。兩人看得咋舌，也不知那圓球作何使用，孫為拍手大叫好玩，忠叔心想這必是鬼穀先生所設，不禁嘆道這機關設計竟能精巧如斯。
他二人便在這石室住下，白天孫為便在林子裡玩耍，附近亦有山泉飲用，隻是石床睡覺難捱。所幸忠叔行李包袱中尚備有一些厚衣，他從林子裡抱來許多樹葉枯草鋪在石床上，再鋪上一層厚衣，兩人便勉強睡得。
前兩日毫無動靜，到得第三日晚間，眼見前日上山之時所備乾糧將儘，忠叔心裡直犯嘀咕，不知這鬼穀先生何時方來，照這樣等法，人還未到，怕是要餓死在此。他將孫為安頓上床躺下，正給孫為講著海上的怪魚故事，突然石門「梆梆梆」響了三聲。忠叔道：「誰呀？」門外卻不吭聲，又是「梆梆梆」三聲。
他心下奇怪，示意孫為不要做聲，去石桌旁從包袱裡摸出短刀擎在手裡，又問道：「誰？」說著向門口慢慢走去。門外還是「梆梆梆」三聲響，這聲音不似用手敲門，倒像是硬物敲擊石頭。忠叔將門噌地一下拉開，整個人同時往後退了兩步，他定睛一看，門外卻哪有一個人影？隻見一隻巨大的鶴站在月光裡！