手中紅纓槍的觸感冰涼而堅實，槍桿上那細密的螺旋紋路摩擦著掌心，帶來一種久違的、令人心安的掌控感。槍尖一點寒芒，即使在鉛灰色的天光下，也隱隱透著鋒銳。那鮮紅如血的槍纓，如同凝固的火焰，又像是浸染了無數敵血的戰旗，在帶著腐臭氣息的微風中，輕輕搖曳。
“長槍血染半邊紅，誰見了紅纓不範慫……”我低聲念著這句不知從哪聽來的、帶著粗獷煞氣的俗語，感受著體內那絲微弱得可憐、卻真實不虛的靈力，正嘗試著極其緩慢、艱難地向槍身流淌。雖然如同涓涓細流試圖澆灌乾涸的河床，效果微弱，但紅纓槍本身似乎被喚醒了一絲靈性，槍身微微震顫，發出幾不可聞的低鳴。
蛟蛟吞下那顆吞噬者結晶後，靈力恢復了一絲，並能召喚出紅纓槍。這驗證了我們的猜測——這個世界的變異體體內，確實凝結著可以打破靈力壓製的特殊能量結晶！
這個訊息，如同一劑強心針，瞬間注入我們這支瀕臨絕境的隊伍。
“真的有效！”羅藝龍眼睛放光，看著蛟蛟手中那桿雖然靈光黯淡但確鑿無疑的紅纓槍，聲音帶著壓抑不住的激動，“那些結晶……是關鍵！”
“也就是說，我們獵殺那些變異喪屍，獲取結晶，就能一點點恢復力量？”威爾舔了舔略顯乾澀的嘴唇，血族的本能讓他對“能量”格外敏感，哪怕那結晶來自如此汙穢的源頭。
“理論上是的。”我點了點頭，但隨即潑了盆冷水，“但別忘了，我們殺一頭吞噬者有多難。普通的喪屍體內未必有結晶，或者能量極其微弱。而且，我們現在的狀態……”
我環視眾人。除了蛟蛟因為吞服結晶恢復了一絲靈力（並且身體素質似乎也連帶提升了一點），其他人依舊重傷未愈，靈力沉寂。我和林禦的靈魂創傷更是棘手。殺爾曼依舊昏迷。
“飯要一口口吃。”清竹雙手合十，輕聲道，“當務之急，是找到一個相對安全的地方，讓傷勢穩定下來。同時，可以嘗試有計劃地獵殺落單的、或者較弱的變異體，獲取結晶，逐步恢復。”
“清竹說得對。”我贊同道，“不能冒進。不過……”我握緊了紅纓槍，“我們現在至少有了一點反擊的資本，不再是純粹的待宰羔羊了。”
有了紅纓槍在手，哪怕我隻能調動微乎其微的靈力，僅憑槍術本身和強於常人的身體素質（雖然也被壓製），我的戰鬥力也提升了一個檔次。蛟蛟更是如此，大刀加長槍，遠近皆宜。
我們重新規劃了路線，不再盲目逃竄。目標是尋找一個易守難攻、有基本生存物資的據點。同時，沿途開始有意識地觀察喪屍，嘗試分辨哪些可能是潛在的變異體。
這片城市廢墟死寂而龐大。倒塌的高樓如同巨獸的骸骨，破碎的玻璃幕牆反射著灰暗的天空。街道上廢棄的車輛銹跡斑斑，廣告牌歪斜欲墜，上麵模糊的字跡訴說著崩潰前的繁華。偶爾能看到風乾的骸骨，或蜷縮在角落，或散落在路上，被灰塵半掩。
我們小心地穿行在廢墟之間，避開屍群密集的大路，專挑小巷和建築內部穿行。紅纓槍成了開路的利器。遇到三五成群的普通喪屍，不再需要蛟蛟和威爾拚命衝殺。我手持長槍，或刺或挑或掃，槍尖精準地貫入喪屍的眼窩、口腔或太陽穴。槍身傳遞來的觸感告訴我，它們的顱骨比吞噬者脆弱得多。
“噗！”“嗤！”
槍出如龍，血花迸濺。紅纓沾染上黑紅的汙血，顏色越發暗沉，卻更添幾分肅殺。林禦護在我身側，用金屬管解決漏網之魚。清竹等人也各司其職，配合逐漸默契。
蛟蛟則擔負起主要的偵察和突擊任務。她的龍族感知似乎也恢復了一絲，對能量波動的感應比我們敏銳。她幾次指出某個方向有“不太一樣”的喪屍氣息，我們小心靠近觀察，果然發現了一些特殊個體——有的速度奇快，如同跛腳的獵豹；有的雙臂異化成骨刃；有的麵板硬化如同覆蓋了一層骨甲。
這些應該都是變異體，但強度遠不如吞噬者。我們製定了簡單的戰術：由蛟蛟和威爾（有時加上我）主攻，利用速度和武器優勢，優先攻擊關節和頭部，其他人牽製和補刀。
戰鬥依然兇險。一次，我們遭遇了一頭“骨刃喪屍”，它的速度極快，骨刃鋒利異常，差點將羅藝龍的金屬桿斬斷，並在威爾胸前留下了一道深可見骨的傷口。最終是蛟蛟硬抗了一記骨刃，大刀將其頭顱砍下，才結束了戰鬥。
在這頭骨刃喪屍碎裂的頭顱內，我們找到了一顆隻有小指指甲蓋大小、顏色淡紅、光澤黯淡許多的結晶。
“能量差遠了。”蛟蛟捏著那顆小結晶，感受了一下，直接遞給了我，“林峰，你試試。你魂體有傷，更需要能量溫養。”
我沒有推辭，接過那顆淡紅色結晶。入手微涼，能感覺到內部一絲微弱卻相對純凈的能量波動。我嘗試著像運轉靈力一樣，引導那絲能量。
結晶在我掌心微微發熱，淡紅色的光澤以肉眼可見的速度暗淡下去，最後化為一點灰白的粉末。與此同時，一股微弱但確實存在的暖流，順著掌心勞宮穴流入經脈，緩緩向上，最終匯入近乎枯竭的丹田氣海，並有一小部分朝著識海魂體所在流去。
就像一滴甘露落入龜裂的土地。
效果微乎其微，但……有感覺！魂體的刺痛似乎緩和了億萬分之一，丹田中那停滯的靈力氣旋，極其輕微地……顫動了一下！
“有效！”我睜開眼睛，雖然效果微弱到可以忽略不計，但方向是對的！“非常微弱的能量，但可以被吸收，對靈力和魂體都有細微的滋養效果。”
這個訊息讓所有人精神一振。獵殺變異體，獲取結晶，吸收能量——這成了我們在這個世界生存和恢復的希望之路。
我們又嘗試了幾次，獵殺了數頭較弱的變異體，獲得了大小不一、能量強弱不等的結晶。根據蛟蛟和我的親身體驗，以及威爾、清竹等人的感受（他們吸收結晶效果更差，但並非完全無效），我們大致總結出規律：
1.變異體越強，結晶越大，能量越精純，顏色也越深（從淡紅到暗紅，吞噬者那顆已經接近暗紅髮黑）。
2.吸收結晶能量，似乎能輕微改善身體素質（力量、速度、恢復力），並逐步喚醒、恢復被壓製的靈力。對魂體創傷也有細微的滋養作用。
3.不同人吸收效率似乎有差異，可能與自身原本的體質、功法屬性相關。蛟蛟的龍族體質吸收效果最好，我因為八陰之體和魂體需求，感覺也比較明顯，威爾的血族體質對這類能量適應性一般，清竹的佛力似乎有些排斥其中的暴戾氣息，但也並非完全無用。
4.目前來看，沒有發現明顯的副作用或成癮性，但能量過於狂暴的結晶（如吞噬者的），吸收時需要格外小心，蛟蛟也是仗著龍族體魄強悍纔敢直接吞服。
幾天時間，我們在廢墟中艱難求生，一邊療傷，一邊獵殺落單或小群的變異體，收集結晶。我們的狀態在緩慢地、極其緩慢地好轉。外傷在藥物和逐漸恢復的體質下慢慢癒合。我和林禦的靈魂創傷依舊嚴重，但至少不再時刻處於崩潰邊緣。殺爾曼在第三天終於蘇醒過來，雖然虛弱，但意識清醒，得知現狀後默默開始恢復和適應。
我們的武器也得到了“升級”。除了紅纓槍，我們還找到了一些未完全鏽蝕的砍刀、鋼管，甚至在一間鎖著的五金店裏，找到了幾把質量不錯的工兵鏟和一把消防斧（替換了威爾之前那把已經捲刃的）。
第六天下午，我們終於找到了一個理想的臨時據點——一座位於城市邊緣、半山坡上的小型自來水廠。
水廠有圍牆，大門是厚重的鐵門（雖然鏽蝕，但尚算完整）。內部有幾個蓄水池（早已乾涸）、泵房和一棟三層高的辦公樓。位置相對偏僻，視野開闊，易守難攻。更重要的是，我們在泵房的一個隱蔽儲藏室裡，發現了十幾桶未開封的桶裝水，以及一些密封包裝的工業用鹽和少量工具。
“這裏不錯。”我站在辦公樓頂樓，眺望著下方死寂的城市輪廓和更遠處荒蕪的原野，“可以作為我們前期恢復和積累的基地。”
夕陽（在這個灰暗的世界，夕陽也隻是更暗一些的橘紅色光暈）給廢墟鍍上一層悲涼的色彩。我手中的紅纓槍佇立身旁，槍纓上的血跡已經乾涸發黑，但那股歷經廝殺沉澱下來的煞氣，卻愈發凝實。
“長槍血染半邊紅……”我撫摸著冰涼的槍桿，感受著體內那雖然依舊微弱、卻已不再是一片死寂的靈力波動，目光投向遠方那些遊盪的、以及潛藏在陰影中的變異身影。
在這片沉默的末日廢土上，我們這群失落的“超凡者”，將手握染血的紅纓，以獵殺與吞噬的方式，奪回力量，探尋歸途。
前路依然佈滿死亡與未知，但至少，我們手中，已有槍。