四合院裏的夜，深得像化不開的墨。
牌局散場時，小胖的臉綠得跟院角那叢被霜打過的芭蕉似的，嘴裏還嘟囔著“不算不算，蛟蛟你那招‘靈力搭牌’根本是耍賴”，被羅藝龍半拖半拽地往洗漱間走，拖鞋在青石板上蹭出“啪嗒啪嗒”的聲響，倒成了這寂靜夜裏頭一個褪下去的熱鬧。
石桌旁，陳子墨正慢悠悠地將黑白棋子歸攏到木盒裏。月光透過老槐樹的枝椏，在棋盤上投下細碎的光斑，他捏著最後一枚黑子的手指懸在半空，忽然輕聲道：“今日這局，你落子倒是急了些。”
對麵的紙笑了笑，指尖劃過微涼的棋盤邊緣：“見你遲遲不落子，倒像是在等什麼，便想著催催。”話音剛落，兩人對視一眼，都從對方眼裏看到了點說不清道不明的沉鬱——林峰出去快一個時辰了，連句傳訊都沒有。
廂房的門“吱呀”一聲開了，清竹披著件月白僧袍走出來，手裏還捏著串紫檀佛珠，念珠轉動的“沙沙”聲在夜裏格外清晰。他朝眾人合十行禮，輕聲道：“夜深了，諸位早些歇息吧。”說罷轉身回了廂房，關門聲輕得像片葉子落在地上。
唯有蘇皖房間的燈還亮著，窗紙上映出她伏案書寫的影子，筆尖劃過宣紙的“簌簌”聲斷斷續續傳出來。她大概又在記錄新配的藥劑心得，瓶瓶罐罐碰撞的輕響混在墨香裡，成了這院子裏為數不多的、帶著煙火氣的動靜。
蛟蛟趴在“護院河”的青石板邊上，百無聊賴地用手指撥弄著水麵。月光灑在河麵上，碎成一片晃動的銀鱗，她身旁的阿蟒盤成個圈，腦袋搭在自己冰涼的鱗片上，半眯著眼打盹。“老大怎麼還不回來？”她戳了戳阿蟒的腦袋，聲音裏帶著點沒睡醒的含糊，“這都出去一個多小時了，衚衕裡的貓都該睡了。”
阿蟒吐了吐分叉的舌頭，像是在回應，又像是單純在打哈欠。蛟蛟托著下巴，望著院門的方向，心裏頭那點不安像水裏的漣漪，一圈圈盪開——平時就算出去散心，老大也總會在半個時辰內回來，今兒個怎麼回事？
院牆邊的老桃樹上，威爾捏著個空酒杯，指節因為用力而微微泛白。杯底還沾著點蛇膽酒的殘漬，帶著股腥甜的烈氣，可他沒再續杯，隻是讓那點餘味在舌尖慢慢散去。暗紅的眸子在夜色裡亮得驚人，目光死死釘著那扇緊閉的朱漆院門，眼尾的紅痕像是被夜風吹得更艷了些。他平日裏總帶著點漫不經心的慵懶，此刻周身的氣壓卻低得嚇人，連棲息在枝頭的夜鳥都識趣地閉了嘴，不敢發出半點聲響。
林禦站在院子中央，手裏那本《玄鐵刀譜》的書頁都快被他捏出褶子了。他腳邊的青石板被踩出了個淺淺的凹痕，那是他在這一個時辰裡來回踱步磨出來的。簷下的老式掛鐘“哢噠、哢噠”地走著，秒針跳動的聲音像鎚子似的，一下下砸在他心上。
“都一個小時了……”他低聲喃語，喉結滾動了一下，目光幾乎要在院門上燒出個洞來。以林峰的腳程，就算是沿著衚衕慢悠悠地晃，也該把附近那幾條縱橫交錯的巷道轉遍了；就算他想多吹會兒風，至少也該傳個音回來，或者……或者讓風捎個信也好啊。
不安的預感像條冰冷的水蛇，順著後頸往心口鑽，越纏越緊。他忽然想起林峰臨走時的樣子——那時月光正落在他側臉，他笑著拍開自己整理衣襟的手，說“我可是元嬰期修士”，可眼底深處那點藏不住的疲憊和疏離，此刻卻清晰得像就刻在眼前。
還有老儺師下午說的那句“他身上有‘下麵’的味道，怕是近期要有麻煩”，當時隻當是老人家隨口唸叨，此刻想來，每個字都帶著淬了冰的寒意。柳婆婆傍晚來看過院子，臨走時望著衚衕口的方向，幽幽說了句“京城地氣不安分，夜裏少出門”，那時誰也沒往心裏去……
“該死！”林禦猛地攥緊拳頭，指骨“咯吱”作響，“我就不該讓他一個人出去！”
悔恨像潮水般湧上來，幾乎要把他淹沒。他轉身就要往院外沖，手腕卻被一隻冰冷的手攥住了。
“別急。”威爾不知何時從桃樹上跳了下來，落地時悄無聲息，掌心的溫度比夜風還涼，“時間太久了，衝動沒用。”
林禦轉頭看他，眼裏的慌亂幾乎要溢位來，聲音都帶著顫：“你也覺得不對勁，是不是？”
威爾點頭，暗紅的眸子裏翻湧著他自己都沒察覺的焦躁：“他不是沒分寸的人。就算想靜一靜，也會留個記號，至少……會讓我們知道他平安。”他頓了頓，指尖無意識地摩挲著空酒杯的邊緣，“分頭找。你熟衚衕的地形，沿著他常走的那幾條路搜；我去高處看，視野能廣些。”
他抬手抹了把臉，聲音沉得像壓著塊石頭：“通知院子裏的人，聯絡肖隊長和柳婆婆。對了，檢查他下午帶出去的東西，看看有沒有留緊急聯絡的印記或者法陣。”
威爾的話像盆冷水，澆滅了林禦腦子裏的混亂。對，不能慌，林峰還等著他們去找。他深吸一口氣，壓下喉嚨口的哽咽：“好！我去找！你……”
“放心。”威爾的眼底閃過一絲猩紅，像是有血光在翻湧，“敢動他，就得有把命留下的覺悟。”話音未落，他的身影已經掠上屋頂，幾片瓦礫被踩得“嘩啦”作響，下一秒就消失在夜色裡，朝著附近最高的那座鼓樓掠去——從那兒往下看，大半個衚衕區的動靜都逃不過他的眼睛。
林禦幾乎是踉蹌著衝出院門的。他把靈覺開到最大，至陽靈力在經脈裡瘋狂奔湧，帶著灼熱的氣浪掃過每一條巷道。“林峰——！”他的呼喊撞在灰牆上，反彈回來，帶著迴音在衚衕裡盪開，卻連隻夜貓子的動靜都沒驚起來。
青石板路上，隻有他自己的腳步聲在空曠地迴響，像敲在空桶上，悶得人心頭髮緊。他甚至顧不得隱藏修為，足尖一點就躍上牆頭，目光掃過一戶戶緊閉的院門、一扇扇漆黑的窗戶，指尖因為用力而掐進了磚縫裏，滲出血珠也渾然不覺。
院子裏的動靜早就驚動了所有人。
羅藝龍穿著件印著小熊的睡衣就沖了出來，頭髮睡得亂糟糟的，嘴裏還叼著支牙刷：“怎麼了怎麼了？出啥事了？”
陳子墨和紙已經站在院中央，兩人手裏都捏著法器，臉色凝重得像是結了層冰。
蛟蛟“騰”地從河邊站起來，阿蟒被她的動作驚得直起身，吐著信子警惕地掃視四周。“老大呢？”她的聲音都變了調，“威爾哥哥和林禦哥哥怎麼跑出去了？”
小胖揉著眼睛跟出來，懷裏還抱著隻圓滾滾的元寶，那仙蟾大概是被吵醒了，不滿地“咕呱”了一聲。“出什麼事了？”他看到院子裏這陣仗，瞬間清醒了大半，“老大……老大沒回來？”
“林峰可能出事了。”威爾臨走時丟下的這句話，像塊冰磚砸在每個人心上。
“什麼？！”羅藝龍手裏的牙刷“啪嗒”掉在地上，眼睛瞪得溜圓，“誰敢動他？！在京城這地界？！”
陳子墨眉頭緊鎖，轉身就往柳婆婆的小院跑：“我去請柳婆婆！”他知道，這位老人家的妖識覆蓋範圍極廣，或許能捕捉到些蛛絲馬跡。
紙身形一晃，已經躍上院牆，寬大的衣袍在夜風中展開，像隻蓄勢待發的夜梟，目光銳利地掃過四周的黑暗。
蛟蛟急得眼圈都紅了，抓著阿蟒的腦袋來回晃：“阿蟒阿蟒，快醒醒！幫我找找老大！誰敢動他，我讓你咬死他！”阿蟒被她晃得直吐舌頭，卻像是真聽懂了似的，脖頸微微抬起，蛇瞳在夜色裡亮得嚇人。
小胖抱著元寶，手都在抖：“怎麼辦怎麼辦？老大那麼厲害，怎麼會……”他話沒說完就被蘇皖打斷了。
蘇皖不知何時從房間裏出來了，手裏還捏著個翡翠小藥瓶，臉色雖白，聲音卻穩得很：“都冷靜！先按威爾說的做！”她目光掃過眾人，語速極快地安排：“羅藝龍，聯絡肖隊長，把情況說清楚；陳子墨去請柳婆婆，越快越好；清竹，去啟動院門口的‘鎖靈陣’，別讓不明人士混進來；紙先生，你守住院牆，一旦有異動立刻示警；蛟蛟，你和小胖看好阿蟒和元寶，別添亂，這裏需要有人穩住陣腳。”
她的冷靜像顆定心丸，讓慌亂的眾人瞬間定了神。羅藝龍手忙腳亂地摸出內部通訊器，指尖因為緊張都在打滑；清竹快步走向院角的陣眼，念珠在掌心轉得飛快；小胖抱著元寶，死死咬著嘴唇，努力不讓自己慌神。
沒過多久，柳婆婆拄著根龍頭柺杖快步從隔壁小院走過來，銀白的頭髮在月光下泛著霜似的光。她甚至沒問“怎麼了”，隻是往院中央一站，閉上眼睛，周身瞬間湧起一股磅礴的妖識——那是比威爾的感知更細密、更龐大的力量，像一張無形的網，朝著四合院四周迅速鋪開，掃過每一條衚衕、每一道牆縫、每一寸土地。
幾乎是同時，羅藝龍的通訊器接通了，肖隊長那帶著火氣又驚怒的聲音“炸”了出來：“什麼？！林峰失蹤了？！在京城？！在他自己家門口？！你們是幹什麼吃的？！”
通訊器那頭傳來一陣急促的腳步聲和命令聲，肖隊長大概是在調集人手，背景音裡還能聽到他在吼“通知下去，封鎖東起鑼鼓巷、西到護國寺的所有街區，啟動最高階別的搜尋程式！調二十組靈探過來，帶上‘追魂香’！”
“柳前輩！”肖隊長的聲音透過通訊器傳來，帶著前所未有的凝重，“您先守住四合院，別讓人調虎離山！我二十分鐘內到！媽的……敢在老子的地盤上動我的人，活膩歪了！”
通訊結束通話的瞬間，柳婆婆緩緩睜開眼睛，蒼老的臉上沒什麼表情，卻讓所有人的心都跟著沉了下去。“附近……沒有他的氣息。”她頓了頓，柺杖在青石板上輕輕一頓，發出“篤”的一聲悶響，“被抹得很乾凈。對方是有備而來，手段極高明，至少精通隱匿、空間乾擾和氣息消除術。”
連柳婆婆的妖識都探不到？
院子裏瞬間安靜得能聽到彼此的心跳聲。這意味著對方要麼實力遠超他們的預估，要麼……動用了某種能遮蔽一切探查的秘術或法寶，而這兩種可能，都足以讓人心頭髮寒。
時間一分一秒地爬過掛鐘的錶盤，像在每個人的神經上磨刀子。
林禦回來了，他的衣服被衚衕裡的荊棘劃破了好幾道口子，臉上沾著灰，眼神卻空洞得嚇人。“沒有……”他喃喃地說，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，“我把所有衚衕都找遍了，屋頂、牆縫、甚至下水道……都沒有。”
話音剛落，威爾也從外麵回來了，他身上那股漫不經心的慵懶徹底消失了，取而代之的是駭人的冰冷，連眼底的紅都像是染了血：“高處也看不到蹤跡。對方很懂如何避開視線，連監控探頭都避開了。”
柳婆婆看著他們，緩緩開口：“對方的目標很明確，就是林峰。時機抓得極準，正好是他一個人落單的片刻；準備充分，行動利落，事後處理得乾乾淨淨……這不是臨時起意，是蓄謀已久。”
“是誰？”林禦猛地抬頭，眼裏的血絲幾乎要連成網，聲音裏帶著刻骨的恨意，“是白蓮教？還是陰陽養鬼宗？萬鬼窟？或者是那個神出鬼沒的‘鴉’？！”
“都有可能，也都可能不是。”柳婆婆搖了搖頭，柺杖又往地上頓了一下，“林峰身上的因果太多，牽涉的勢力太雜。但有一點可以肯定……”
她抬起頭，望向漆黑如墨的夜空，老樹皮般的臉上刻滿了凝重：“風暴已經來了。”
“而他們，選擇了最先撕碎我們最核心的那片雲。”
夜風從院門外灌進來，捲起地上的幾片落葉，打著旋兒撞上緊閉的門板。掛鐘的“哢噠”聲依舊在響，隻是此刻聽來，倒像是在為這場突如其來的風暴，敲響了第一聲沉悶的鼓點。