三日之期，轉瞬即過。
這三日，四合院內外的氣氛，與閉關前的寧靜或鄂北戰後的休整截然不同。一種更加凝練、更加鋒銳的戰前氣息，悄然瀰漫。
每個人都在為即將到來的行動做著最後的準備。
嵐玨在第二日清晨便再次化為瞳明鳥，振翅南飛，目標直指皖南深山。他需要儘可能在不打草驚蛇的情況下，摸清那個與“冥童”關聯的據點虛實，尤其是“子母凶煞”可能的活動痕跡。
殺爾曼則是在第一日深夜便已悄然離去，如同融入夜色的水滴，無影無蹤。他的目標是冀北與晉中交界處的那個小型據點，進行抵近偵察，並尋找合適的潛入和突襲路徑。
宋昭藝和羅藝龍整日泡在臨時辟出的“研究室”裡，前者調配著各種可能對鬼物、尤其是對“子母凶煞”那種怨念糾纏體有奇效的混合蠱毒和乾擾性藥粉；後者則埋頭繪製著改良後的、兼具困敵、凈化、破邪等功能的複合型符籙，甚至嘗試將一些蠱毒粉末融入符墨之中。
蘇皖和清竹反覆推演著“五行困靈陣”與佛光凈化領域的配合，試圖找到一種既能限製鬼物行動、又能持續削弱其怨念力量的組合方式。小胖和元寶也沒閑著，小胖被逼著（主要是我和林禦的督促）練習了幾手龍虎山基礎的雷法符籙，不求傷敵，隻求關鍵時刻能製造混亂或打斷施法；元寶則被要求收斂起貪吃的本性，時刻保持警覺，它的吞天蛙血脈在應對陰邪能量和毒物方麵或許有奇效。
紙和陳子墨製作了大量特殊的紙紮人和經過陰氣處理的皮傀儡。這些傀儡沒有太強的戰鬥力，但勝在數量多、不怕死，可以用來探路、觸發陷阱、或者關鍵時刻當替身吸引火力。
鬼靈夥伴們也在調整狀態。蘇娜的氣息越發內斂深沉，猩紅的眼眸中偶爾閃過對更強對手的渴望。雨玲瓏的水域幻術更加精妙。鬼夫妻的“怨禮之域”在經歷了鄂北一戰後，似乎又有精進，那種跨越生死的執念更加純粹堅定。樂樂和小小雖然幫不上大忙，但也努力讓自己保持“有用”的狀態，比如用純凈的童怨鬼氣凈化一些小型陰邪物品，或者幫忙傳遞簡單的訊息。
而我自己，除了鞏固《九幽修羅觀想法》的境界，更多的時間花在了參悟“花間劍氣”和熟悉夜雨彌扇的新變化上。
“百花凋零”的肅殺範圍，“劍升元靈”的羈絆與守護，兩種截然不同的劍意，在我心神中交替浮現、融合、演練。我嘗試著將情煞之火更精微地融入劍氣，也嘗試著調動林禦和威爾那兩道元靈虛影的力量（雖然目前還隻能調動極其微弱的一絲），感受著他們不同屬性力量（至陽與血族秘法）與我的陰氣、情煞結合的奇妙變化。
林禦和威爾則成了我最好的“陪練”（兼監督）。林禦的橫刀剛猛無儔，正好錘鍊我“百花凋零”應對正麵強攻的能力；威爾詭異莫測的身法和冰係秘術，則是對“劍升元靈”靈活性與守護範圍的絕佳考驗。當然，陪練過程中，酷意與較勁是少不了的，往往一場切磋下來，我累得夠嗆，他們倆之間的眼刀也能再打上三百回合。
柳婆婆和師父林觀散人對我們的行動知情，但並未過多乾預，隻是提供了必要的物資支援和一些關於“子母凶煞”的古老記載（同樣語焉不詳，但確認了其“怨念共生”、“力量反饋”的特性）。師父隻叮囑了一句：“修羅戰道，勇猛精進，但需知進退，明取捨。”
第三日傍晚。
晚霞如血，染紅了四合院的屋簷。
眾人齊聚正廳。
殺爾曼不知何時已悄然返回，如同從未離開。他聲音平淡，卻字字清晰：“冀北荒山據點確認，位於‘黑風嶺’深處一廢棄礦洞改造而成。守備力量約十五至二十人，多為築基期，有兩名金丹初期的頭目。洞內陰氣濃鬱，有簡易預警和防禦陣法，未發現大規模鬼物聚集跡象，但深處有強烈怨氣波動，疑似圈養或煉製少量鬼物之所。地形圖已繪製。”
說著，他將一份簡易但標註清晰的地形圖鋪在桌上。
嵐玨尚未歸來，皖南路途遙遠，偵察需要時間。
“很好。”我點點頭，目光掃過眾人，“冀北據點，目標明確，實力懸殊不大，正好作為我們磨合新戰術、檢驗閉關成果的試金石。”
“行動時間，定在明夜子時。那時陰氣最盛，既是他們的主場，也可能讓他們放鬆警惕。”
“作戰目標：一，全殲守敵，摧毀據點。二，蒐集一切有價值的情報，尤其是與皖南、冥童相關的線索。三，實戰檢驗新手段、新配合，尤其是應對‘子母凶煞’可能特性的戰術雛形。”
“人員安排：我、林禦、威爾、宋昭藝、羅藝龍、蘇皖、清竹、殺爾曼、紙、陳子墨，十人主攻。小胖、元寶、嵐玨（若及時返回）作為接應和後備。鬼靈夥伴隨我行動。”
“具體戰術：殺爾曼、紙、陳子墨先行潛入，破壞預警陣法，製造混亂，並嘗試找出怨氣源頭。我與林禦、威爾從正麵強攻，吸引主力。宋昭藝、羅藝龍、蘇皖、清竹從側翼配合，清剿雜兵，佈置困陣，提供支援。”
“注意，行動務必迅速、隱蔽、果斷。若遇不可抗力，或發現超出預期的危險（如提前遭遇‘子母凶煞’級別存在），立即撤退，不得戀戰。我們的主要目的，是練兵和蒐集情報，不是死磕。”
“明白了嗎？”
“明白！”眾人齊聲應道，眼神銳利。
“好。”我深吸一口氣，環視這一張張或熟悉或堅毅的麵孔，“各自最後檢查裝備、狀態。子時，黑風嶺外匯合。”
“開始行動。”
夜色，悄然降臨。
當京城大多數區域陷入沉睡時，我們十道身影，如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地離開了四合院，向著西北方向的冀北荒山疾馳而去。
沒有使用任何現代交通工具，全憑修為和輕身符籙趕路。林禦的至陽之氣在夜間如同一盞明燈，被我們用符籙和陣法巧妙地遮掩了大部分。威爾如同暗夜的影子，步履無聲。我和其他人也各施手段，收斂氣息，融入黑暗。
黑風嶺，地處偏僻，山勢險峻，多有瘴氣毒蟲，人跡罕至。正是邪修設立據點的好地方。
子夜時分，我們準時抵達了黑風嶺外圍，與提前在此潛伏觀察的殺爾曼匯合。
月黑風高，正是殺人放火天。
空氣中瀰漫著淡淡的腐臭和硫磺味，遠處山嶺如同蟄伏的巨獸，輪廓模糊。
殺爾曼指向嶺中一處不起眼的山坳：“礦洞入口在那裏，被幻陣遮掩。兩個暗哨在入口左右三百步外的岩石後，已處理。預警陣法節點有三處，分別在……”
他快速而清晰地彙報了最新情況。
我點點頭，看向紙和陳子墨：“按計劃，你們先動。”
紙和陳子墨對視一眼，身形一晃，如同兩張輕飄飄的紙片，融入了更深的黑暗，向著礦洞入口方向潛去。他們身上貼著特製的隱匿符，手中拿著準備好的破陣工具和紙紮傀儡。
片刻後，礦洞方向傳來幾聲極其輕微、彷彿蟲鳴般的異響，隨即歸於平靜。
殺爾曼點了點頭：“預警陣法已破壞，暗樁清除，入口幻陣出現短暫波動。可以行動了。”
“走。”
我低喝一聲，與林禦、威爾如同離弦之箭，率先沖向山坳！
宋昭藝、羅藝龍、蘇皖、清竹緊隨其後，分成兩股，沿著側翼包抄。
殺爾曼再次隱入黑暗，如同最耐心的獵手，等待著收割的機會。
礦洞入口的幻陣波動尚未完全平復，我們已如同三把尖刀，悍然刺入！
“敵襲——！”
洞內傳來一聲淒厲的示警，但聲音剛起，就被林禦一刀斬出的熾烈刀罡淹沒！
“轟！”
礦洞入口處的岩石崩碎，煙塵四起！
昏暗的火把光芒下，幾個身穿黑袍、驚慌失措的陰陽養鬼宗門人身影顯現。
戰鬥，瞬間爆發！
林禦如同虎入羊群，橫刀所向，至陽罡氣灼燒得空氣滋滋作響，黑袍人慘叫連連，邪術未及施展便被刀罡斬碎！
威爾身影飄忽，如同鬼魅穿行，所過之處，黑袍人無聲倒下，脖頸或心口留下細小的冰晶血洞。
我並未第一時間召喚鬼靈，而是手持夜雨彌扇，緊隨林禦和威爾之後。
扇麵輕揮，粉紅色的霞光伴隨著細密如絲的劍氣潑灑而出——“百花凋零”第一式，清場！
那些試圖從側翼偷襲、或者準備激發更強大邪術的黑袍人，被這瑰麗卻致命的劍氣籠罩，護身陰氣如同紙糊般破碎，身體被切割出無數細小的傷口，鮮血混合著粉紅劍氣，瞬間失去了戰鬥力。
宋昭藝和羅藝龍從左側殺入，紫煙蠱毒與爆裂符籙配合，將試圖集結的一小股敵人炸得人仰馬翻。蘇皖和清竹從右側切入，五座虛影鎮落，佛光普照，形成一片凈化區域，讓範圍內的黑袍人邪術威力大減，行動遲滯。
紙和陳子墨操控的紙紮人和皮傀儡也從洞內陰影中衝出，悍不畏死地撲向敵人，進一步製造混亂。
戰鬥呈現一麵倒的態勢。
這個據點的守備力量，果然如殺爾曼所料，並不強。兩名金丹初期的頭目，一個被林禦三刀劈成了焦炭，另一個試圖施展某種召喚鬼物的秘術，卻被威爾瞬間近身，冰錐貫腦而亡。
不到一炷香的時間，洞窟外圍的抵抗力量便被徹底肅清。
“清理戰場，收集物品，向深處推進！”我下令，目光投向礦洞深處那越發濃鬱、帶著刺鼻血腥和怨恨的陰氣源頭。
那裏，纔是這個據點真正的核心。
也是我們此行，除了練兵之外，最重要的目標——獲取情報，以及……檢驗我們為“子母凶煞”準備的戰術雛形，是否有效。
眾人迅速行動。
我收起夜雨彌扇，看向身旁的林禦和威爾。
他們臉上都帶著戰鬥後的銳氣，也有一絲凝重。
這隻是開始。
更深處，或許有未知的危險在等待著我們。
但，無人退縮。
我率先邁步，向著礦洞深處，那彷彿能吞噬一切光線的黑暗，走去。
身後，夥伴們緊緊跟隨。
血色之夜，才剛剛拉開序幕。