死亡之海的黎明來得格外早，第一縷熹微的光線透過帳篷的縫隙，恰好落在林禦臉上。
他其實早就醒了，或者說，根本未曾深眠。當光線觸及眼皮，他立刻睜開眼，那雙總是清亮銳利的眸子裏帶著一絲難以掩飾的疲憊，以及更深的無措。
我們都維持著昨晚入睡時的姿勢，像兩尊被固定住的雕像。他的手臂依舊環著我，我的頭依舊枕在他臂彎。這畫麵看上去溫馨無比，隻有我們自己知道，這維持了一夜的姿勢有多麼反噬的累。
他動了動，試圖在不驚動我的情況下，悄悄收回那條已經徹底麻木僵硬的手臂。肌肉和關節發出細微的抗議聲，他忍不住輕輕吸了口氣。
我也順勢“醒”來，抬起頭，給了他收回手臂的空間。我們目光接觸了一瞬，又迅速各自移開。空氣中瀰漫著一種心照不宣的尷尬。
“早。”他聲音有些乾澀。
“早。”我回應，聲音同樣不自然。
我們各自起身，整理睡袋，動作都帶著一種刻意的緩慢，避免著過多的接觸和眼神交流。像兩個笨拙的、剛剛學會社交禮儀的陌生人，每一步都走得小心翼翼，生怕踩到對方看不見的雷區。
威爾已經在外麵的篝火邊煮好了熱水，看著我們前一後走出帳篷，尤其是看到林禦不動聲色地活動著幾乎失去知覺的肩膀和手臂時，他瞭然地挑了挑眉，沒說什麼，隻是遞過來兩杯熱水。
“今天什麼安排？”威爾打破沉默。
我捧著溫熱的杯子，感受著那點暖意驅散指尖的冰涼。“繼續找‘沙鳴石’吧，柳婆婆需要的藥材還差這一味。”
林禦點了點頭，沒反對。這是我們之前就定下的目標，也是我們此刻能抓住的、唯一能避免無話可說的正當理由。
簡單的早餐在沉默中結束。收拾行裝準備出發時，問題出現了。
林禦習慣性地想幫我背上那個稍重的裝備包，這是他從我們確定關係後就養成的習慣，幾乎成了本能。他的手剛碰到揹包帶，我的手指也正握在上麵。
兩人同時頓住。
他像是被燙到一樣，猛地縮回手，眼神閃過一絲慌亂。
我握緊揹包帶，自己利落地甩到背上，低聲說：“我自己可以。”
他沉默地看著我，嘴唇動了動，最終隻吐出一個字：“好。”
這隻是開始。
上路之後，這種無處不在的彆扭感愈發鮮明。
死亡之海的地貌開始變化，我們從平坦的沙丘區進入了一片怪石嶙峋的戈壁。路變得難走，需要不時攀爬跳躍。
以前在這種時候，林禦總會走在前麵，遇到稍高的石坎，會極其自然地轉身，向我伸出手，或是在我跳下時，穩穩地扶住我的腰。我也會毫不猶豫地把手交給他，享受著他無微不至的嗬護。
現在，麵對一塊需要躍過的斷裂岩層，他下意識地停步，回頭，手微微抬起。
我也停住了，看著他那隻抬起又不知該不該伸過來的手。
一瞬間的遲疑。
就在這遲疑的瞬間，我已經吸了口氣，憑藉自己的力量，利落地跳了過去，穩穩落在對麵。
他的手緩緩放下，握成了拳，垂在身側。
我轉過身，對他笑了笑：“沒事，不難。”
他點了點頭，沒說話，沉默地跟了上來。
威爾跟在最後麵，看著我們這對從前默契得如同一個人的搭檔，如今變得像兩個剛剛組隊、還在互相試探磨合期的菜鳥，忍不住揉了揉眉心。
這還不算完。
中午休息，分享水和食物時。他擰開水壺蓋，習慣性地想先遞給我，動作做到一半，硬生生轉了個彎，自己先喝了一口，才默默遞過來。
我接過，喝了一口，再默默遞迴去。
就連坐下休息時，我們都會下意識地選擇一個“安全距離”——既不太遠顯得生分，又不太近讓對方緊張。兩人之間那一步左右的空間，彷彿被無形的尺子精確丈量過。
我們就像……就像兩隻在野外相遇的大熊貓。
明明是同一種類，明明沒有惡意，卻因為天生的警惕和笨拙，隻敢小心翼翼地靠近，用眼角餘光偷偷觀察，稍微一點風吹草動就會立刻縮回自己的安全區。想要表達友善，卻不知道該如何伸出爪子，隻能笨拙地、僵硬地維持著一個看似和平，實則內心戲十足的局麵。
渴望靠近，又害怕靠近。
想打破僵局，又缺乏打破僵局的勇氣和方式。
過去的親密無間成了此刻最大的負擔，每一個習慣性的動作都在提醒著我們現在的“不正常”，每一次成功的“避免接觸”都在加深那道溝壑。
下午，我們遭遇了一小群被邪氣侵蝕的沙狼。戰鬥爆發時，那刻入骨髓的默契似乎回來了一些。我操控鬼物牽製，他的刀光精準而狠辣，威爾遊走刺殺。我們依舊是一個高效的戰鬥團隊。
但當一頭沙狼從側麵偷襲我時，林禦明明已經一刀將其劈開，卻還是下意識地側身一步，想用身體擋在我前麵。而幾乎在同一時間，我也下意識地向後一退，想要避開與他過近的、非必要的接觸。
他的刀鋒收回，我的腳步站穩。
我們背靠著背，喘息著，聽著彼此劇烈的心跳。不是因為戰鬥，而是因為那個瞬間暴露無遺的、無法掩飾的生疏和防備。
戰鬥結束，狼屍化作黑煙消散。
他收刀入鞘，沒有回頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“沒事吧？”
“沒事。”我回答，同樣沒有回頭。
我們都清楚，剛才那個瞬間，我們躲避的不是沙狼，而是彼此。
威爾走過來，看著我們倆依舊保持著背靠背的警戒姿勢，彷彿還在應對看不見的敵人，終於忍不住嘆了口氣。
“我說，你們兩個……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“打算一直當兩隻害羞的大熊貓嗎？”
我和林禦的身體同時一僵。
這個比喻，精準得殘忍。
是啊，兩隻大熊貓。頂著濃重的黑眼圈（睡眠不足和心累），內心渴望抱團取暖，行動上卻隻剩下吃竹子（完成找石頭任務）和笨拙的迴避。
夕陽再次將天空染成瑰麗的血色時，我們終於在一處背風的岩壁下，找到了那顆散發著微弱土黃色光芒的“沙鳴石”。
目標達成了。
然而，手裏握著那枚溫潤的石頭，我卻感覺不到絲毫喜悅。林禦站在幾步之外，看著天邊的落日，側臉在餘暉中顯得格外落寞。
威爾找了個藉口去檢查周圍環境，再次將空間留給我們。
我握著沙鳴石，走到他身邊，將石頭遞過去：“找到了。”
他接過，指尖不可避免地與我的觸碰了一下。兩人又是一顫。
“嗯。”他握緊石頭，目光依舊看著遠方，輕聲說，“謝謝。”
一陣沉默。
風卷著沙粒，吹過我們之間那一步之遙的距離。
那一步，此刻看來，猶如天塹。
我們就像那兩隻在夕陽下對視的大熊貓，明明近在咫尺，卻不知道該如何跨越那最後一點距離，重新溫暖彼此。隻能抱著各自的竹子和心事，在漸冷的夜色中，笨拙而孤獨地站立著。