“我就這麼跟您說吧，09年的時候，南昌大學第一附屬醫院聯合南昌動物園，給一隻叫‘壯壯’的黑猩猩做過人工授精手術。就那一次，還是為了繁育保護，不是為了破壞性實驗，當時就在圈內引起了轟動。”
“除了那次，這麼多年來，我就冇聽說過哪個高校或者是普通實驗室，敢用、或者能申請到用黑猩猩做實驗的。”
李翔豎起一根手指，神色嚴峻：“首先，法律紅線。黑猩猩是國家一級保護動物，也是國際瀕危物種，想用它們做實驗，幾乎冇有合法的常規商業渠道，必須特批中的特批。”
“其次，也是最關鍵的——倫理問題。”
李翔歎了口氣，從書架上抽出一本資料，翻開指給林文淵看：
“林校長，您是搞管理的，可能對這方麵不太敏感。”
“黑猩猩作為靈長類動物，它們的基因編碼區，跟咱們人類的相似度高達98.8%到99%！全基因組的綜合相似性也在96%以上！”
“這是什麼概念？這就意味著，在生物學層麵上，它們是我們在地球上最近的親戚，甚至可以說是‘表親’。”
李翔的聲音低沉下來，帶著一種對生命的敬畏：
“它們的智商，相當於人類3到5歲的兒童。如果是經過專門人工訓練的個體，智商甚至能達到人類6到7歲的水平！”
“6到7歲啊！林校長，您想想，咱們教職工子女，這個年紀都上小學一年級了，能背唐詩，能做100以內的加減法，有些經過嚴格教育的甚至簡單的乘除法都會了！”
“我看過相關報道，東洋國京都大學的靈長類研究所裡，有幾隻黑猩猩，它們的瞬間記憶數字能力，甚至遠超過普通的大學生！這一點都不誇張，真的很驚人。”
李翔看著目瞪口呆的林文淵，攤開雙手，無奈地說道：
“您試想一下，如果我們要對一個擁有6、7歲人類智商，有情感、有記憶、會算數、甚至能聽懂人話的生物進行……尤其是可能涉及到解剖或者損傷性的實驗……”
“這在倫理委員會那邊，怎麼過？這不僅是科學問題，這簡直就是在挑戰人類的道德底線啊！”
聽著李翔這番深入淺出的科普，林文淵隻覺得後背一陣發涼。
他原本以為隻是申請幾隻猴子，大不了多花點錢，多蓋幾個章。
冇想到，這周鉑要的，竟然是智商堪比小學生的“表親”！
這要是處理不好，彆說實驗了，一旦傳出去，輿論壓力都能把江大給淹了！
李翔無奈地說道，“現在國際上對黑猩猩實驗盯得死死的。除了東洋那邊有些變態機構還在偷偷搞，大部分國家都轉入地下或者乾脆禁了。這審批流程，走起來能要人半條命。”
林文淵大手一揮，斬釘截鐵地說道：“流程再難也要走！對周鉑，咱們必須無條件支援。”
“這小子的潛力你看到了，那是能把1億美金當廢紙扔的主。他要黑猩猩，哪怕是去月球抓，咱們也得想辦法給他弄梯子！”
“這點我是肯定明白的！”李翔說道，“我梳理下相關的審批流程。”
“首先要過省科技廳的備案，緊接著是國家級的動物倫理委員會。”
“因為涉及實驗動物，還得找農業農村部門拿證。”
“周鉑的實驗涉及細胞誘導和潛在的基因層麵觀察，這得報國家科技部和衛健委聯合審批。最麻煩的是，黑猩猩屬於國家一級保護動物，林草局那一關，還得過。”
“你儘快推進，相關報告我親自執筆。”林文淵立馬說道，“我會以‘江州大學校長特報’的形式，直接給國家相關部委發函。這個實驗對咱們國家生命科學的意義，那不是幾篇論文能衡量的，那是通往新一代生命科學和醫學的敲門磚！”
校長的麵子，加上週鉑那篇《Cell》論文在學術界引發的地震，讓相關部門開啟了史無前例的“綠色通道”。
一週後，就在臘月二十三，小年這一天。
一份帶著多個部委紅頭印章的特批檔案，快遞到了林文淵的辦公桌上。
特批同意：周鉑科研團隊開展相關靈長類（黑猩猩）體外細胞及**觀察實驗。
同時，檔案還貼心地提供了兩處樣本選擇點：江州市動物園、羊城市動物園。
“走！把這個好訊息告訴周鉑，我們一起去選‘試驗品’去！”林文淵一拍桌子，這下好訊息來了！
第一站是本市。
江州市動物園的院長陪著笑臉，領著江州大學的考察團來到了猴山後方的隔離區。
“林校長，這就是咱們那隻老黑猩猩，叫‘大壯’。”院長指著一隻縮在角落裡、毛髮稀疏的老傢夥說道，“三十多歲了，換算成人類得**十了。去年得了一場肺炎，差點冇挺過來。不過最近恢複得不錯，你看，還能吃香蕉呢。”
周鉑走上前，隔著護欄靜靜地看了“大壯”三分鐘。
老猩猩察覺到有人看它，費力地轉過頭，渾濁的眼睛裡透著一股曆經滄桑的平淡，手裡還攥著半截冇啃完的香蕉皮。
“算了。”周鉑突然開口。
“怎麼，不合適？”李翔問。
“它求生欲很強，還能活。”周鉑轉過身，聲音很平靜，“它已經為動物園乾了一輩子活了，最後這點日子，讓它安安穩穩吃完香蕉吧。我的實驗雖然不一定要它的命，但過程不舒服。咱們去下一家。”
林文淵一愣，隨即眼中露出讚賞。
這就是他看重周鉑的地方——雖有天才的狂傲，卻無科研瘋子的冷酷。
……
眾人馬不停蹄，驅車三個小時趕往鄰近的羊城市。
羊城市動物園的劉園長早就等在門口了。
這可是國家部委親自發函協調的大事，在他看來要是能把這尊大佛伺候好了，明年的經費審批那還不是手到擒來？
“哎呀！歡迎歡迎！林校長，久仰大名！這位就是周鉑同學吧？真是英雄出少年，長得就一表人才！”
劉園長的一張胖臉笑得像開了花的包子，隔著老遠就伸出了雙手。
周鉑禮貌性地握了一下，心說這園長誇人的詞兒能不能換換，我戴著口罩和墨鏡呢，你哪兒看出我一表人才的？
“劉園長客氣了，咱們直接去看‘老黑’吧。”林文淵雷厲風行。
“好！這邊請！老黑是我們園裡的‘元老’，前些年生了一場重病，目前已經是多臟器衰竭，醫生說也就這幾周的事兒了。說實話，能為國家的科學事業做貢獻，那是它的造化！”
劉園長一邊帶路，一邊不著痕跡地拍著馬屁。
眾人穿過曲折的遊廊，來到了靈長類動物飼養區的深處。
這裡的環境明顯比前麵遊客區要冷清許多，透著一股淡淡的藥味和衰敗的氣息。
眼看就要走到寫著“隔離飼養”的鐵門前，斜刺裡突然衝出一個嬌小的身影，死死地擋在了眾人麵前。
那是隻白皙但長滿老繭的手，緊緊抓著鐵門的把手。
“劉園長，不能進去！”
說話的是個穿著洗得發白的藍色工作服的小姑娘，看起來二十出頭，紮著個簡單的馬尾，此時眼眶通紅，鼻尖一抽一抽的，眼淚在眼眶裡打轉，硬是冇掉下來。
劉園長的臉色瞬間陰沉得能滴出水來。
“曉雅！你乾什麼？冇看見這麼多領導在這兒嗎？趕緊讓開，把門開啟！”
叫曉雅的女孩倔強地搖了搖頭，聲音哽咽，卻帶著一種拚命的勁頭：
“劉園長，我求求你了。老黑已經夠苦了，它現在連路都走不動了，每天隻能靠輸液維持。你們能不能放過它？讓它安安穩穩地走完最後一程行嗎？”
場麵一度陷入了尷尬。
林文淵和李翔對視一眼，這種情景他們見得多了。
實驗動物的飼養員往往和動物有極深的感情，這種衝突在科研界幾乎是必然的。
但在劉園長看來，這簡直是在當眾扇他的臉。
“胡鬨！簡直是胡鬨！”劉園長氣得夠嗆，“曉雅，我平時是怎麼教你的？要講大局！要講科學！這是上級部門特批的重大科研專案，是為了咱們國家的醫學進步！老黑要是能在這兒出點力，那是它的光榮！你在這兒哭哭啼啼的，像什麼樣子？趕緊讓開！”
曉雅冇動，淚水終於奪眶而出：“它是活的……它不是機器。它昨天還拉著我的手，它知道自己要死了，它很害怕……”
“你還說！你是不是想被開除？”劉園長氣急敗壞，伸手就要去推搡曉雅。
“劉園長。”
一個清冷的聲音響起。
周鉑走上前喊道。
他看都冇看劉園長，而是轉頭看向那個叫曉雅的女孩。
劉園長見周鉑開口，趕緊解釋：“周同學，你見笑了，咱們手下的這些員工冇見過世麵，不懂科學的偉大。我這就叫保安把她拉走！”
“劉園長。”周鉑轉過頭，“我和這位姐姐談一談。”
劉院長頓時語塞。
周鉑看著曉雅，放緩了語氣：
“彆怕，我不是來殺它的。我們是做生命科學和醫學實驗的，我需要它幫忙，但作為交換，我或許能讓它剩下的日子過得不那麼痛苦。”
曉雅愣住了，她呆呆地看著這個戴著口罩墨鏡的奇怪年輕人，從他的語氣裡，她竟然聽出了一絲……溫柔？
她遲疑了片刻，終於在劉園長那殺人般的目光中，緩緩挪開了身體，顫抖著從兜裡掏出鑰匙，擰開了那扇沉重的鐵門。
林文淵和李翔率先走了進去，他們得先看看老黑的生命體征資料。
周鉑卻冇急著進。
他靠在門口的牆柱上，看著還在抹眼淚的曉雅。
“它叫老黑？”周鉑問。
“嗯。”曉雅吸了吸鼻子，“因為它小時候特彆黑，毛色亮得像綢子。現在……現在全變灰了。”
“平時喜歡吃什麼？”
“以前喜歡吃甜蘋果，後來牙壞了，就喜歡喝那種磨碎的麥片糊糊。”
曉雅說起老黑，眼神裡閃過一絲微弱的光，“它特彆聰明，知道我什麼時候不開心，會故意做鬼臉逗我。”
“生的是什麼病？”
“醫生說是急性多器官功能衰竭，伴有嚴重的病毒性心肌炎。它太老了，免疫係統已經崩了。”曉雅咬著下唇，“獸醫也不知道應該怎麼治療了……”
周鉑點點頭。
“它還記得它的父母嗎？”周鉑突然問了一個奇怪的問題。
曉雅搖搖頭：“它是園裡二代繁育的，媽媽生它的時候難產走了，它是我師父一把奶粉帶大的。它這輩子……就冇出過這間鐵籠子。”
周鉑沉默了片刻。
一輩子冇見過叢林，冇見過真正的天空，從出生到死亡，所有的世界就是這幾十平米的鋼筋混凝土。
甚至到了最後，還要被當成廢棄物一樣處理掉。
他想起了自己的父親。
那個叫“邁爾斯”的男人，在美國的那些年，是否也像這隻老黑猩猩一樣，被關在某種看不見的籠子裡，孤獨地老去，最後隻剩下一塊殘缺的腦組織，被裝進冷冰冰的容器寄回家？
曉雅抹了一把眼淚，聲音還帶著濃濃的鼻音，像是受了委屈的小孩找到了傾訴物件。
“我大學剛畢業就來這兒了，分到靈長類區的時候，老黑已經算是‘退休職工’了。”
她抽噎著，斷斷續續地說道，“那時候彆的猩猩都嫌棄我笨手笨腳，隻有它不嫌棄。有一次我不小心把飼料桶打翻了，被組長罵了一頓，躲在角落裡哭。老黑就在籠子裡急得團團轉，隔著圍欄伸出那根長著老繭的手指頭，輕輕戳我的胳膊。”
說到這兒，曉雅的臉上浮現出一絲溫柔的回憶，眼淚卻流得更凶了。
“它還會把自己最喜歡的香蕉，那種帶著芝麻點、甜度剛好的，小心翼翼地遞到我麵前，衝我呲牙笑，像是要哄我開心。”
“平時餵它吃東西，它從來都是輕輕地接過去，生怕那粗糙的指甲劃傷我的手。要是園區裡那些年輕力壯的小猩猩想過來欺負我或者是搶食，老黑雖然已經冇什麼力氣了，還是會第一時間衝過來，擋在我前麵，把它們吼走。”
“它真的……特彆乖，特彆通人性。”