天氣漸暖，年初雪災帶來的悲苦已掩蓋在一片蔥鬱之下，春耕雖有所耽誤，但好在後續不曾有大災發生。
畢竟，在多方博弈之下，六小王爺主導的水務還是有了顯著成效。
雪災後多水患。開春各地零星桃花汛傳出後，六小王爺帶著一群年輕人拿出了初生牛犢不怕虎之勢，一頭紮進河灘泥地，重拳處置了幾隻出頭傻鳥，震得各地水務官員戰戰兢兢。
再加上朝堂同期大地震，崔氏倒台，楊相吃癟，太傅主導的選官新政十分務實。非常時刻，各地官員不得不都堆起十二萬分小心。
對於不辭辛勞的平民百姓們而言，隻要上頭不作妖，生活就有了盼頭。
到了芒種時節，舉國上下的勞苦民眾都在地裡忙得熱火朝天。
北方收麥，南方種稻，為了一年的生計大家都在全力拚搏。
不過，有人在泥土中揮汗如雨，便有人在錦繡堆裡聽風觀雲。
世間百態，大抵如此。
景泰帝治下的盛世，需要文人墨客們吟誦歌詠。
於是乎，郊外鄉野，凡有清泉流經之處，便有文人墨客們的雅集，那熱情堪比現代網紅打卡。
而那些平日忙於朝堂唇槍舌劍的士大夫們，偶爾也要尋個清涼處放鬆一下，或隨性遊玩，或約三兩好友來個詩會，都是貴人們常做之事。
近日在朝堂上連番得勝的太傅也不能免俗。
到了休沐日，換一身常服，帶了兩三名長隨，往城外尋清涼去了。
慈恩寺是京郊最有名的景點，寺中供著太傅髮妻的牌位。老太傅念舊，隔些時日總要親自來上一炷香。
今日祭拜既畢，太傅心中鬆快，見山色宜人，索性連轎子也不坐了，信步沿山道而下。
恰好今日山道上有市集，老太傅饒有興致地與道旁擺賣山貨的村民閒話家常。
老人家聊得高興了，隨手買下些時令瓜果，野菌野菜、甚至竹編器具。身後的長隨則一件件接過，小心抱著。
偷得浮生半日閒，老太傅一路走走停停，行至一處山坳，見有個茶莊。許是累了，太傅老人家便很自然地踱了進去。
茶莊有兩層，樓下有說書人正在講故事，說得正是今年的熱點，新科進士蘇俊峰，賞花宴禦前伸冤。
朝堂風雲普通人雖看不懂，可不妨礙一些花邊故事傳至民間，茶餘飯後供人消遣品評。
據說蘇進士的故事已有好幾個版本，而此處茶館距離蘇進士當初尋死的網紅地不遠，坐鎮茶館的說書先生彷彿親曆一般，又加了許多奇奇怪怪的細節。
有情深似海的苦主，有人人喊打的崔氏大反派，雖說蘇娘子一屍兩命本是個悲劇，但不妨礙說書先生上天入地，各種發散，什麼夢中相會，什麼緣定三生，引得茶客唏噓入神。
老太傅捋須聽了片刻，微微一笑。市井百姓何須知曉故事背後深意？眾生皆苦，能為情意綿綿心動，為快意恩仇叫好，辛勞的生活也就增了些許亮色。
太傅老人家雖然衣著低調，但通身氣派還是很紮眼，特彆是後頭還跟著兩個抱滿了山中土產的長隨。一進店，便引起店內其他茶客的側目，連說書先生的眼睛都亮了幾分，驚堂木拍得更響了。
店內小二是個機靈的，當即滿臉堆笑，躬身迎了上來。
太傅並冇有架子，直接問道：“可還有雅座？老朽遊山半日，有些疲乏，想尋一處清淨之地，休息休息。”
小二臉上露出些許難色，回道：“樓上本有雅座，不過被幾位小相公包了，此刻恐怕正在鬥詩。後院倒有幾間廂房，若您不嫌簡陋，小的引您過去？”
老太傅從善如流，含笑點頭，當下隨著小二往後頭去了。
三個長隨，隻一個跟進去服侍，一個沿山路去喚候著的轎伕，等會可以上來接主人。
另一人則將東西放在店內，順手要了壺茶，聽書嗑瓜子，就地歇著看東西。
小二帶著太傅穿過院子，來到一間廂房前。隻見房門口臥著一條懶洋洋的土狗。
老太傅似乎對狗很感興趣，駐足看了兩眼，那狗抬了抬眼皮，很配合的搖了搖尾巴，似要起身。
小二怕狗驚了客人，低聲嗬斥了一句，那狗又乖乖趴了下來。
小二這才推門將人引進屋。
屋內床鋪桌椅俱全，雖簡陋但收拾的十分乾淨。
京郊勝地，時有貴人踏青遊賞，這茶莊備下幾間清淨廂房以待客，原是尋常事。
老太傅看起來十分滿意，由著跟進去的長隨服侍著坐下歇息。
小二也是個有眼力見的，去拿了些好差好點送入房內，便恭敬的退了出去，不再打擾。
一切都是自然而然，正所謂大隱隱於市，喧嘩之地，亦可幽通。
無人察覺那廂房屏風之後，竟藏著一扇窄小的後門。
約莫一盞茶的工夫，一位頭戴鬥笠的老者悄無聲息地自後門閃出，旋即冇入屋後竹林之中。
老者似乎有急事，全然不顧周邊林深景幽，隻管步履匆匆，轉眼便不見了蹤跡。
林間並無路，隻待有緣人。
*
竹林深處，隱著一間草廬。
廬前，一老一少正低頭編著竹筐，手法熟稔。
竹篾摩擦的窸窣聲細碎地響著，時不時，林間還有幾聲鳥鳴應和，襯著這林子愈發清幽。
突然，遠處有犬吠之聲傳來。
一條引路的土狗快跑上前，熟稔地捱到年輕人腳邊，喉間發出親昵的嗚咽，尾巴搖個不停，似是在邀功。
而那年長者見鬥笠老者遠遠走來，立即起身，躬身一揖，隨後將人引入屋內。
年輕人則停下手活計，警惕的站起，迅速環視四周，見並無異樣，竹葉瀟瀟，鳥鳴依舊。
年輕人才笑著彎腰摸了摸狗頭，從懷中摸出一小塊乾肉，遞到它嘴邊。
片刻後，長者出來，神色平靜地繼續坐下編筐。
年輕人則從簷下取過一把半舊的竹掃帚，沿著草廬邊緣，不緊不慢地掃將起來。
吃完肉肉的土狗則找了個舒服的姿勢，繼續趴下。
草廬內，那一位褐衣銀髮的長者正垂首分茶，動作平緩沉穩。
老太傅坐在對麵，盯著對方滿頭銀霜，努力在記憶裡搜尋著曾經熟悉的身影，不由悲從中來。
半晌，老太傅顫聲開口：“七郎，你這年紀……何以蒼老至此？你的頭髮……”
一滴渾濁的淚珠從老太傅眼中滾落，故人相逢不相識的悲愴擊穿了老太傅宦海沉浮修煉出的沉穩，
“當年你最是張揚，銀槍白馬何等意氣風發……七郎，你受苦了！”
對麵分茶的手幾不可察地一頓。
靜默片刻，雲七郎隻微微搖頭，歎道：“十八年前，便已一夜白頭。故人皆不識我，如此也好。”
他語氣平緩，聽不出波瀾，“走南闖北這些年，誰還記得什麼白馬小將雲七郎。我……早習慣了。”
說罷，他斟滿一盞茶，穩穩推至老太傅麵前。
茶香氤氳溢開，帶著幾分苦香。
老太傅下意識接過，似乎還冇有從震驚中恢複，手腕一顫，幾滴茶湯濺在竹案之上。
雲七郎容色未改，取了塊布巾，替老太傅擦了，自己又取了一盞，徐徐飲了半杯。
擱下茶盞，雲七郎家常閒談般淡淡道：
“這些年打理些生意，倒也走遍了南北山川，京中貴人喜茶，這樁生意我做得最熟。而好茶總在好山間，十分難得。譬如眼前這一盞，源自武夷，伯父不妨細品。”
見老太傅不動，雲七郎微微一笑，指著茶盞道：“山中茶具簡陋，比不得府上珍器，這茶卻是好茶。莫辜負了。”
對比雲七郎的波瀾不驚，老太傅反而顯出了幾分難以自持的慌亂。
究竟是何等遭遇，能將當年那般驕傲熾烈又清澈明媚的少年郎變得如此持重老成，讓人完全看不透。
太傅心中發苦，端起茶盞的手微微有些顫抖。
“當年……是老夫無能，未能保住雲老將軍，與你兄長。”他聲音發澀，“後來你音訊全無，又聽聞事發前你侄兒伯玉於元宵燈會走失……這些年，我心中始終記掛。隻是身在朝局，步步掣肘……”
“伯父是要做三朝元老的人，將來軒兒還需您老輔佐，自然以穩妥為上。”
雲七郎語氣平靜，聽不出任何情緒，“今日您肯冒險前來一見，家父與家兄在天之靈……想必是感唸的。何況——”
他抬眸，目光深邃：“我知曉，小侄伯玉能逃出京城，伯父是出了力的。”
老太傅搖頭苦笑，隻得將盞中苦茶一飲而儘。