時間彷彿被一隻無形的手死死凍住，每一分每一秒都拖拽著千斤重量，緩慢得令人窒息，沉沉地壓在人心頭，連空氣都變得黏稠凝滯，吸進肺裏都帶著刺骨的滯澀。荒寂的墳場裏，沒有半分活人的氣息，唯有死氣層層堆疊，陰氣如同浸了千年寒冰的潮水，翻湧著、彌漫著，隨著夜色一點點沉向深處，愈發濃重黏稠，絲絲縷縷地順著毛孔往骨頭縫裏鑽，凍得人血脈都像是要凝固。地上的枯草早已失了生機，枯黃的莖葉脆得一碰就碎，此刻竟凝上了一層薄薄的白霜，霜花細碎，在微弱的夜色下泛著冷光，更添幾分蕭索。風刮過的時候，不再是尋常的呼嘯，而是帶著嗚咽般的淒切聲響，像是無數冤魂在低聲啜泣，裹著腐土潮濕的腥氣、紙錢焚燒後殘留的冷灰味，還有一絲若有若無的腐朽氣息，肆無忌憚地彌漫在每一寸空氣裏，鑽入鼻腔，嗆得人胸口發悶。
林老實緊緊抱著懷裏的繈褓，雙臂繃得如同鐵鑄，指節因為過度用力而泛出青白，指尖深深嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺。繈褓中的念玄不過數月大，小小的身子軟得像一團棉花，肌膚細膩溫熱，本該是最嬌嫩無害的模樣，此刻卻像是被周遭刺骨的陰冷死死纏上，小眉頭緊緊擰成一個疙瘩，眼睫輕輕顫動著，小嘴巴癟了又癟，嘴角微微向下，喉嚨裏發出細碎又委屈的哼唧聲，像是在忍受著極大的苦楚。原本紅潤飽滿的小臉皺成了一團，血色一點點褪去，變得蒼白冰涼，小身子還在繈褓裏輕輕打著顫，小小的手腳蜷縮著，顯然是難受極了，卻又無力掙脫這陰冷的桎梏。林老實看著孩子這般模樣，心像是被一隻冰冷刺骨的手狠狠攥住，再用力揉捏，疼得他五髒六腑都抽痛起來，額頭上布滿了冷汗，順著鬢角滑落。他恨不得立刻邁開雙腿，抱著孩子狂奔離開這陰森可怖的之地，找一處溫暖光亮的地方，讓孩子擺脫這份折磨，可老族長先前那再三叮囑的話語，還在耳邊回響，字字沉重，讓他不敢有半分妄動。老族長說過，此刻墳場陰魂盤踞，稍有動靜便會驚擾四方陰魂，以念玄特殊的命格，一旦被陰魂盯上，隻會招來更大的災禍，反倒會狠狠傷了孩子。他隻能咬緊牙關，下頜線繃得緊緊的，將孩子更緊地護在自己溫熱的胸膛前，用自己僅存的體溫一點點裹住冰冷的繈褓，身子僵在原地，如同石化了一般，連呼吸都放得極輕極緩，生怕一絲過重的氣息，都成了禍端的開端。
老族長站在一旁，佝僂的身子在陰冷的狂風裏微微晃著，單薄的衣衫被風吹得緊貼在身上，更顯蒼老瘦弱。他渾濁的雙眼緊緊盯著遠方的天際，昏花的目光裏滿是焦灼與期盼，此刻，天際線終於泛起一絲極淡的魚肚白，那微光微弱得幾乎要被厚重的夜幕吞噬，勉強穿透層層疊疊的黑暗，灑在墳場高低錯落的土包上，可這點微薄的天光，卻驅不散半分縈繞在墳場間的濃重陰氣，反倒讓那陰氣在微光下顯得愈發清晰，如同灰色的霧靄，纏在每一座墳頭。老族長心裏跟明鏡似的，天是快亮了，可越是臨近破曉，陰陽交替之際，墳場裏的陰魂越是忌憚即將到來的天光，戾氣會愈發暴戾狂躁，變得極具攻擊性。念玄那與生俱來的特殊命格，本就極易招引陰邪之物，再這般耽擱下去，孩子身上的命格氣息定會徹底暴露在眾陰魂麵前，到時候若是引來更凶更惡的陰物，這尚在繈褓中的孩子，怕是連性命都保不住。一想到這裏，老族長布滿皺紋的臉上，愁緒更深，眼底滿是無力與悲涼。
他重重歎了口氣，那歎息聲蒼老又沙啞，在死寂的墳場裏格外清晰，滿是無可奈何的悲慼。他緩緩抬起布滿老繭、皺紋縱橫的手，對著整片墳場深深拱了拱手，動作遲緩又鄭重，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，沉重又落寞：“罷了，罷了，是我兒命薄，無福分得陰魂護佑，強求不得，強求不得啊。”話音落下，他疲憊地抬眼，朝林老實使了個眼色，眼神急切又鄭重，示意趁著天光將亮、陰氣稍斂的間隙，趕緊帶著孩子離開這是非之地，再也不要停留。
兩人緩緩轉過身，腳步剛要輕輕挪動，不敢發出半點聲響，墳場最邊緣的懸崖方向，突然傳來一陣極輕極細的響動。那聲音微不可聞，像是幹枯的枯草被輕柔拂動的沙沙聲，又像是厚重的雲霧緩緩摩擦著冰冷山石的悶響，在這連針掉在地上都能聽見的死寂墳場裏，卻顯得格外清晰刺耳，瞬間揪住了兩人的心，讓他們剛要抬起的腳，生生定在了原地。
那處懸崖，是村裏世代相傳的禁地，崖壁陡峭險峻，直插穀底，崖邊孤零零立著一座荒墳，沒有墓碑，沒有祭拜的痕跡，墳頭雜草叢生，滿是荒蕪，常年被厚重不散的雲霧死死纏繞，終年不見天日，陰冷得駭人。打從老族長記事起，就從沒人敢靠近半步，村裏的老人代代叮囑，說那座孤墳裏埋的不是尋常人，墳中的陰魂凶戾異常，百年間，但凡有膽大的村民誤闖靠近，最後都落得離奇失蹤、暴病而亡的下場，從此那處便成了全村人避之不及的凶地，連提及都帶著幾分發自心底的懼意，彷彿光是念起，都會招來災禍。
林老實和老族長猛地轉頭，脖頸僵硬，心髒瞬間提到了嗓子眼，砰砰狂跳，幾乎要衝破胸膛，目光死死鎖定在懸崖邊的那座孤墳上，眼神裏滿是驚恐與難以置信。隻見那繚繞了百年、從未散開的厚重雲霧，竟在此刻緩緩向兩側褪去，如同被無形的力量撥開，墳頭之上，一縷濃淡相宜的青霧慢慢湧動起來，那青霧不似周遭陰氣那般陰冷渾濁、帶著腐臭，反倒透著一股清冽幹淨的質感，如同山間清泉凝成的霧氣，溫潤又帶著幾分淩厲，緩緩升騰間，一道纖細的鬼影從青霧之中慢慢浮現。
那鬼影身形纖細，身姿綽約，看不清眉眼五官，也辨不出具體模樣，周身裹著淡淡的青霧，輪廓朦朧柔和，卻自帶著一股清冷淩厲、不容侵犯的威嚴氣勢，與先前那些一靠近念玄便倉皇逃竄、畏畏縮縮、渾濁不堪的陰魂，有著天壤之別，彷彿是陰邪之中的王者。它就靜靜立在孤墳之上，身姿挺拔，周身的氣息沉穩又威嚴，沒有半分狂躁與凶戾，彷彿這方陰森壓抑的墳場，都成了它的專屬屬地，任由它主宰。
“這……這是崖上那座孤墳裏的陰魂？”老族長瞪大了雙眼，渾濁的眼眸裏滿是震驚，瞳孔微微收縮，聲音因極度的不可思議而微微顫抖，腳步不自覺地往後退了半步，腳下的枯草被踩得沙沙作響，眼中滿是難以置信。他本以為，連墳場裏那些常年盤踞的老陰魂都忌憚念玄的命格，避之唯恐不及，這崖上凶名赫赫、百年不出的孤墳陰魂，更會躲得遠遠的，絕不敢輕易露麵，可萬萬沒想到，它竟會在此時主動現身，這完全超出了他的預料，讓他心底升起一股莫名的惶恐。
鬼影沒有發出任何聲響，也沒有展露半分凶戾之氣，隻是緩緩抬起虛無縹緲的手臂，手臂輪廓在青霧中若隱若現，輕飄飄地朝著林老實懷裏的念玄飄來。它移動的速度極慢，姿態從容，周身的青霧如同輕柔的紗幔，緩緩跟隨著它的動作，沒有掀起半分風浪，慢慢靠近繈褓，最後那層清冽的青霧輕輕籠罩住小小的繈褓，如同一個溫暖的屏障，將周遭刺骨陰冷、帶著邪氣的陰氣盡數隔絕在外，不留一絲縫隙。
原本還在哼唧躁動、小臉皺成一團、渾身發顫的念玄，被青霧籠罩的瞬間，竟像是瞬間擺脫了所有苦楚，安穩地安靜了下來。小眉頭緩緩舒展，不再緊皺，癟著的小嘴也慢慢放鬆下來，甚至微微抿起，帶著一絲安穩的弧度，小身子不再打顫，僵硬的手腳也輕輕舒展，均勻綿長的呼吸從繈褓中緩緩傳出，睡得安穩又香甜，小臉上還隱隱透著幾分暖意，蒼白的肌膚重新泛起淡淡的紅潤，全然沒了先前的難受與不安，模樣恬靜極了。
林老實和老族長皆屏住了呼吸，連大氣都不敢喘一口，胸口憋得發悶也渾然不覺，雙眼一眨不眨地看著眼前這匪夷所思的一幕，眼神裏滿是震驚、惶恐與不解，生怕自己稍一動作，稍出一點聲響，就驚擾了這縷神秘強大的陰魂，惹來無法預料的禍端。周遭的狂風似乎都在此刻停了，嗚咽的風聲消失得無影無蹤，墳場裏一片死寂，唯有青霧緩緩流動的細微聲響，輕柔得如同溪流，時間彷彿在此刻徹底靜止，天地間隻剩下繈褓中的嬰兒、護著孩子的林老實、震驚的老族長，以及那道立在青霧中的神秘鬼影。
片刻之後，鬼影緩緩收回籠罩在繈褓上的青霧，動作輕柔舒緩，沒有半分拖遝，輕飄飄地轉身，身姿優雅，朝著懸崖邊的孤墳緩緩飄去，重新落回墳頭之上，青霧再次將它的身影牢牢籠罩，隻留下一道朦朧纖細的輪廓，隱在霧中，看不真切。緊接著，一道清冷淩厲、不帶半分情緒波動，卻又透著不容置疑的絕對威嚴的女聲，穿透墳場裏剛剛重新泛起的微弱陰風，清晰地落在林老實和老族長的耳中，字字鏗鏘，擲地有聲，如同冰珠落玉盤，清脆又威嚴：
“此子，我護了。”
話音落下，懸崖邊的雲霧驟然翻湧，如同潮水般洶湧，將整座孤墳徹底籠罩，嚴絲合縫，那道纖細的鬼影也徹底隱入厚重的霧中，再無半分蹤跡。隻餘下那清冷威嚴的聲音，還在空曠的墳場裏久久回蕩，餘音嫋嫋。隨著聲音消散，周遭殘存的濃重陰氣彷彿受到了極大的震懾，瞬間消散殆盡，無影無蹤，連刮過的風都變得溫和了幾分，不再帶著刺骨的陰冷與淒切，天際的魚肚白也愈發明亮，破曉的光，終於要徹底驅散這墳場的黑暗。