沈星河深吸一口氣，努力穩住心跳，將感官提升到極致，緊緊跟上。他眼中的世界再次被“色彩”填充，黑暗中，林墨周身那溫潤的淺金色光暈成為唯一清晰的指引，而西邊那股汙濁的暗綠與血絲，在子時陰氣的催動下，彷彿活了過來，蠕動得更加明顯。
很快，他們離開了主河道，拐入一條更窄的支流。這裏幾乎沒有燈光，兩岸是廢棄的舊倉庫和長滿荒草的灘地，空氣中那股鐵鏽和腐敗的味道越發明顯。一座低矮、殘破的單孔石橋，在黑暗中露出模糊的輪廓，像一頭蟄伏的怪獸。
正是那座目標石橋。
橋麵石板多有碎裂，縫隙裏長出枯草。橋下河水幾乎不流，泛著詭異的暗色。橋的一頭連著荒草灘，另一頭隱約可見一片低矮、雜亂、早已沒有屋頂的廢棄廠房黑影。
林墨在距離石橋約五十米的一叢茂盛的蘆葦後停住，示意沈星河隱蔽。他沒有立刻上前，而是從懷中取出那麵犀角杯，又拿出一小瓶無根水（周雲深準備的），倒入杯中少許。然後，他並指在杯口虛畫了幾下，默唸咒訣，將犀角杯輕輕放在地上，杯口微微傾向石橋方向。
這是一種古老的“望氣”法門，犀角能感應細微的能量流動，無根水為鏡，可映照常人不可見的“氣”的形態。
沈星河也屏息凝神，將各種感測器的探測頭悄悄伸出蘆葦叢，對準石橋區域。
時間一點點流逝。子時的陰寒之氣達到頂峰。石橋周圍靜得可怕，連蟲鳴都消失了。
突然，犀角杯中的無根水，表麵極其輕微地蕩漾了一下，泛起一圈幾乎看不見的漣漪。
幾乎同時，沈星河手臂上的裝置螢幕，幾個數值同時跳動！紅外成像顯示，石橋橋洞下方的水麵及附近灘地，溫度出現了極其細微、但範圍明確的升高！電磁波譜上，一段熟悉的、令人心悸的“同源特征碼”脈衝訊號，如同深海魚雷的聲呐，一閃而逝！雖然微弱短促，但被牢牢捕捉！
而沈星河的“視覺”中，那座石橋彷彿瞬間“活”了過來！橋身散發出濃鬱的、翻滾的暗綠色濁氣，其中那些血絲般的紅線瘋狂扭動，全部向著橋洞下方的一個點匯聚！而在那個匯聚點上，空間彷彿微微扭曲，隱約形成了一個不斷旋轉的、拳頭大小的、深不見底的暗色漩渦！漩渦中心，散發著令人靈魂戰栗的冰冷與惡意，彷彿連線著某個不可名狀的深淵！
“能量匯聚點……通道？！那裏有個‘通道’！” 沈星河差點驚撥出聲，死死捂住嘴巴，心髒狂跳。
林墨眼神銳利如刀，一瞬不瞬地盯著那個暗色漩渦。他伸出手，淩空對著犀角杯輕輕一引。
杯中的水猛地一顫，水麵竟然清晰地倒映出石橋的景象，尤其是橋洞下那個暗色漩渦！雖然模糊扭曲，但確鑿無疑。
“不是天然形成的陰煞淤積點……”林墨的聲音冷得像冰，“是人為開啟的、不穩定的‘裂隙’或者‘介麵’。他們在利用這座橋特殊的地氣節點，試圖溝通或者……引導什麽東西過來。看這漩渦的凝實程度和能量波動，這‘介麵’已經維持了一段時間，而且最近被頻繁使用過。”
他話音剛落，那暗色漩渦猛地一漲！一股比之前強烈數倍的精神汙染波動，如同無形的衝擊波，猛地擴散開來！同時，一陣極其微弱、卻直鑽腦海的、彷彿無數人痛苦呻吟和瘋狂囈語混雜的嘈雜聲響，隱約傳來！
沈星河悶哼一聲，眼前發黑，裝置發出尖銳的警報！他感到無數充滿惡意的資訊碎片強行往腦子裏塞，頭痛欲裂！
林墨反應極快，一步擋在沈星河身前，右手劍指在胸前劃過，一道清冽的無形屏障瞬間張開，將那股精神汙染和囈語大半隔絕在外。沈星河壓力驟減，大口喘息，冷汗涔涔。
而石橋那邊，異變陡生！
隻見那暗色漩渦中，緩緩“吐”出了幾團模糊的、不斷變幻形狀的、介於灰白與暗綠之間的“影子”！這些影子沒有固定形態，時而像扭曲的人形，時而像匍匐的獸類，散發出濃鬱的怨恨、痛苦與貪婪的氣息。它們一出現，就如同聞到了血腥味的鯊魚，在石橋周圍盤旋、遊蕩，發出無聲的嘶嚎，隨即像是接到了某種指令，分成兩股，一股朝著廢棄廠房方向飄去，另一股，竟然順著河道，向著古鎮有人居住的方向緩緩移動！
“怨魂？不，是更粗糙的‘造物’……用負麵情緒和地脈煞氣強行捏合的‘穢靈’！” 林墨眼中寒光暴閃，“他們不僅在搞實驗，還在……‘放牧’這些鬼東西！”
“它們……它們往鎮上去了！” 沈星河驚駭道。
“不能讓它進鎮！” 林墨沒有絲毫猶豫，對沈星河快速道，“通知策應小組，目標區域已確認異常，有不明穢靈向鎮東移動，威脅居民！讓他們用常規手段（如強光、聲波）嚐試幹擾驅散，但不要硬碰！你留在這裏，絕對隱蔽，繼續監測記錄！我去處理橋上那個‘介麵’！”
“林先生，您一個人太危險！” 沈星河急道。
“顧不了那麽多了。聽話！” 林墨語氣不容置疑，身形已如離弦之箭，從蘆葦叢後疾射而出，幾個起落，便悄無聲息地逼近了那座鬼氣森森的石橋！
雨夜，荒灘，古橋，穢靈，還有那個不斷吞吐著邪惡的暗色漩渦。
林墨的身影，如同投入沸油的冷水，瞬間沒入了那片翻湧的濁綠與血紅之中。
夜，還很長。
真正的較量，此刻才剛剛開始。