靈源珠母核啟用後的第三天，墨殤離開了青木峰。
走的時候天還沒亮，山間彌漫著濃得化不開的霧氣。墨殤推開小院的門，發現蘇先生已經等在門外了。青衫依舊，神情卻比三日前多了幾分凝重，眉宇間藏著一絲不易察覺的憂色。
“峰主讓我送你。”蘇先生隻說了這一句，便轉身朝山下走去。
墨殤跟在他身後，兩人一前一後走在青石台階上。兩側的古樹在霧氣中若隱若現，偶爾有一兩聲鳥鳴從霧深處傳來，清脆而悠遠。走了約莫一炷香的工夫，蘇先生纔再次開口。
“出了山門，往北走。南方是東洲六宗的地界，你身上的靈源紋已經傳遍了半個修真界，留在南方隻會引來無窮無盡的麻煩。北方是蠻荒，雖然兇險，但至少沒有那麽多人盯著你。”
墨殤點了點頭。其實不必蘇先生說，他也打算往北走。母核啟用之後，他便隱隱約約能感知到北方極遠處有幾團模糊的氣息——那是靈源珠碎片獨有的波動。距離太遠，感知並不清晰，但他確定那個方向有碎片存在。
“峰主讓我把這個給你。”蘇先生從袖中取出一枚儲物戒指，遞了過來。
墨殤接過戒指，套在左手食指上。戒指不知是什麽材質，通體墨綠，表麵銘刻著一圈極細的符文，戴上之後便自動收縮，嚴絲合縫地貼在他的指節上。他將意識探入其中，裏麵約莫有一間屋子大小，放著數十塊拳頭大小的靈石、幾瓶丹藥，還有一枚青色的傳訊玉簡。
“替我謝謝峰主。”
蘇先生沒有接話，隻是繼續往前走。一直走到山門處，他才停下腳步，轉過身來看著墨殤。
“血骨老祖還活著。”他的聲音壓得很低，“那日在海上他雖然退了，但此人心胸狹隘，睚眥必報。你身上有母核，對他來說就是最大的機緣。一旦被他找到機會，他一定會出手。”
墨殤攥了攥拳頭，沒有說話。
“還有一件事。”蘇先生的目光微微閃動，“天衡宗、碧落宮、玄武殿，東洲六宗之中至少有三家已經開始派人尋找你的下落。母核出世的訊息瞞不住，你走得越遠越好。”
“我記住了。”
墨殤朝蘇先生抱了抱拳，轉身走出了山門。護山大陣在他身後緩緩合攏，將九玄峰的輪廓重新遮掩在雲霧之中。
他向北而去。
——
蠻荒的邊緣，比墨殤想象中來得更快。
離開玄清宗僅僅兩天，腳下的土地便從青翠的山林變成了灰褐色的荒原。樹木越來越矮，越來越稀疏，最後徹底消失，隻剩下大片大片的碎石和枯草，在幹燥的風中瑟瑟發抖。天空也不再是南方那種溫潤的蔚藍，而是一種近乎蒼白的灰藍色，像是被什麽東西漂洗過無數遍。
墨殤在一處背風的土丘後麵停下來，盤膝坐下，從儲物戒指中取出一塊靈石握在掌心。靈石中的靈氣順著經脈緩緩湧入體內，匯入丹田中的銀白色漩渦。
這兩天裏他一直在趕路，幾乎沒有停下來修煉過。不是不想，是不敢。母核啟用之後，靈源紋雖然融入了丹田，但那股向外散發的波動卻比之前強烈了數倍。他就像一盞黑夜裏燃燒的火把，隔著數十裏地都能被修士感知到。停下來的時間越長，被追蹤者鎖定的風險就越大。
但他現在不得不停下來。
因為前方出現了一樣東西。
墨殤抬起頭，目光越過土丘，望向前方的地平線。灰褐色的大地上，出現了一條清晰的分界線。分界線的這一側是幹燥荒蕪的碎石荒原，分界線的那一側，是一片濃得化不開的白。
寒淵。
蘇先生給的那枚玉簡中，記載了玄清宗收集的關於蠻荒的情報。寒淵是橫亙在蠻荒南端的一條巨大裂穀，東西綿延不知多少萬裏，南北寬約百裏。裂穀之中終年彌漫著極寒的白色霧氣，能見度不足三丈。霧氣之中隱藏著無數不知名的兇獸，弱的也有感靈境後期的實力，強的據說連融魂境修士都不敢正麵相抗。
更要命的是，寒淵之中有一種叫做“寒魄”的存在。玉簡上對寒魄的描述隻有寥寥數語——無形無質，噬靈而生，遇修士則附，附則靈脈凍結，丹田碎裂而亡。沒有人知道寒魄究竟是什麽，隻知道死在寒淵中的修士，十有**都是被寒魄所殺。
墨殤將玉簡收迴儲物戒指，站起身，朝那道分界線走去。
他沒有選擇繞路。寒淵東西綿延數萬裏，繞路不知要繞到什麽時候。而且母核對碎片的感應告訴他，北方那些模糊的氣息就在寒淵的另一側。這道坎，他必須跨過去。
分界線比他想象中更加分明。前一腳還踩在灰褐色的碎石上，後一腳便踏入了白色的霧氣之中。霧氣冰涼刺骨，不是普通的冷，而是一種直接滲入經脈的寒意，像是無數根冰針同時紮進了麵板。墨殤催動丹田中的靈力，銀白色的漩渦加速旋轉，一股溫熱的氣息從丹田湧向四肢，將那股寒意勉強抵擋在外。
他向前走去。
霧氣越來越濃。走了約莫半個時辰之後，四周已是一片乳白色的混沌，伸手不見五指。腳下的地麵從碎石變成了堅硬的凍土，踩上去發出咯吱咯吱的響聲。空氣中彌漫著一股極淡的甜腥味，像是什麽東西腐爛之後又被凍住了。
墨殤將感知全力展開。八條經脈全部打通之後，他的感知範圍擴大了不少，方圓七八丈之內的風吹草動都能察覺。但在這白霧之中，感知似乎也被壓製了，隻能勉強覆蓋身周兩三丈的範圍。
丹田中的母核忽然微微一震。
墨殤猛地停下腳步。
母核在示警。這是母核啟用之後他慢慢摸索出的能力——當附近有危險時，母核會猛地收縮一下，像是在提醒他。
現在，母核正在收縮。
墨殤屏住呼吸，一動不動地站在原地。感知全力展開，掃過四周的霧氣。什麽都沒有。霧氣依舊在緩緩流動，腳下依舊是堅硬的凍土，空氣中依舊是那股淡淡的甜腥味。
但他沒有動。
因為他聽到了一個聲音。
極輕極輕的腳步聲，從他左側的霧氣中傳來。腳步很慢，很輕，像是什麽東西正在躡手躡腳地靠近。每一步落地的時間間隔都一模一樣，精準得不像活物。
墨殤緩緩將右手按在了腰間的柴刀上。這把柴刀還是從青石村帶出來的，刀身上那道裂痕依舊在。離開玄清宗的時候蘇先生曾問他要不要換一件法器，他拒絕了。這把刀握在手裏的時候，他會想起父親。
腳步聲停了。
墨殤能感覺到，那個東西就停在他左側不到三丈的地方。白霧翻湧著，將它的身影完全遮掩住了。但他能感覺到它的存在——不是用眼睛，不是用感知，而是一種更深層的直覺。有什麽東西正在白霧中看著他，目光冰冷，沒有任何情緒。
僵持了片刻之後，腳步聲再次響起。這一次，是遠離的方向。那個東西一步步退入了霧氣深處，腳步聲越來越遠，最終消失在白霧之中。
墨殤沒有放鬆警惕，又在原地站了很久，確認那個東西真的離開了，才緩緩吐出一口氣。
那是什麽東西？
他不知道。但他知道一件事——那個東西不是人。腳步聲雖然像人，但那種精準到近乎機械的節奏，絕對不是活人能夠走出來的。
墨殤定了定神，繼續向前走去。
——
在寒淵中走了整整一天之後，墨殤終於遇到了第一個真正的麻煩。
那是一隻通體雪白的巨狼。
它從白霧中撲出來的時候，幾乎沒有發出任何聲音。墨殤隻來得及感知到左側的霧氣猛地翻湧了一下，一道白影便已經撲到了他麵前。他本能地向後一仰，白狼的利爪擦著他的胸口掠過，將他胸前的衣襟撕開了三道長長的口子。
墨殤在地上翻滾了一圈，柴刀已經握在了手中。白狼一擊不中，沒有絲毫停頓，四爪在凍土上一蹬，再次撲了上來。它的體型比普通的狼大了整整一倍，肩高幾乎到了墨殤的胸口，渾身上下覆蓋著一層雪白的長毛，毛尖上凝結著細小的冰晶，在霧氣中微微發亮。最讓人心驚的是它的眼睛——不是狼類常見的琥珀色或幽綠色，而是一種空洞的乳白色，像是兩顆被凍住的冰珠。
墨殤催動靈力，柴刀上亮起一層淡淡的銀白色光芒。白狼撲到近前，他側身一閃，柴刀斜斜斬出。銀白色的刀芒劃過白狼的脖頸，卻隻斬斷了幾根白色的狼毛。白狼的皮毛比想象中堅韌得多，刀鋒切上去的感覺像是切在了一層凍硬的皮革上，隻留下了一道淺淺的白痕。
白狼落地，沒有任何停頓，再次撲了上來。墨殤連斬三刀，每一刀都斬在同一個位置，終於在第四次斬擊時將那道白痕斬開了一道口子。傷口中沒有鮮血流出，隻有一股白色的寒氣從裂口中湧出，遇霧即凝，化作一片細碎的冰晶。
白狼發出一聲低沉的咆哮，向後退了幾步。它那雙乳白色的眼睛死死盯著墨殤，似乎在重新評估獵物的實力。
墨殤大口喘著氣，握著柴刀的右手微微發顫。這頭白狼的實力，至少相當於感靈境後階。如果是在寒淵之外，他八脈齊通、感靈境圓滿的修為，對付一頭感靈境後階的兇獸並不算難。但在這寒淵之中，他的靈力被白霧中的寒意壓製了大半，感知範圍也被壓縮到了極限，十成實力發揮不出七成。
白狼沒有給他喘息的機會。它仰頭發出一聲悠長的狼嚎，嚎叫聲在白霧中遠遠傳開，震得四周的霧氣都在微微顫動。嚎叫聲剛落，白霧深處便傳來了迴應的嚎叫。
一聲。兩聲。三聲。
墨殤的臉色變了。
狼群。
他不再戀戰，轉身就朝白霧深處狂奔而去。身後傳來無數利爪刨擊凍土的聲音，越來越近，越來越密。墨殤將靈力全力灌注雙腿，每一步踏出都在凍土上留下一個深深的腳印，整個人像一支離弦之箭般在白霧中疾馳。
但狼群的速度比他更快。
第一頭白狼從右側撲來時，墨殤反手一刀，銀白刀芒斬在狼頭上，將它劈得橫飛出去。第二頭從左側撲來，他矮身一滾，從狼腹下鑽了過去。第三頭、第四頭同時從正麵和背後撲來，他避無可避，隻能全力催動丹田中的母核，一道刺目的銀光從胸口迸射而出。
銀光照亮了方圓數丈的白霧。
撲到近前的兩頭白狼被銀光一照，發出淒厲的嚎叫，翻滾著退了開去。墨殤沒有半點欣喜——母核顯化銀光消耗的靈力極其恐怖，方纔那一下便抽掉了他丹田中將近三成的靈力。
他繼續狂奔。
不知跑了多久，身後的狼嚎聲漸漸稀疏了。墨殤靠在一塊巨大的岩石上，大口喘著氣，渾身上下的衣衫已被冷汗和霧氣浸透。丹田中的靈力隻剩下了不到四成，母核的旋轉速度也比之前慢了許多。
就在這時，他聽到了水聲。
不是溪流那種潺潺的水聲，而是一種沉悶的、帶著迴響的轟鳴，像是有什麽巨大的東西在水下翻湧。
墨殤循著水聲走去。白霧在腳下緩緩退開，眼前的景象讓他的瞳孔猛地收縮。
那是一座湖。
湖水呈深不見底的墨綠色，湖麵平靜得像一塊巨大的墨玉。湖心有一座小島，島上立著一座通體漆黑的石碑。石碑約莫有三丈來高，表麵銘刻著無數晦澀的符文，正在緩緩流轉。
水聲是從湖底傳來的。
墨殤站在湖邊，低頭望向湖水。墨綠色的水麵下，有一個巨大的影子正在緩緩遊動。那影子的體型大得驚人，僅僅是隱約可見的輪廓，便有十餘丈之長。它的身體呈流線型，表麵覆蓋著一層幽綠色的鱗片，在水下閃爍著微弱的光芒。
墨殤的丹田中，母核猛地一震。
那種震動他再熟悉不過——附近有靈源珠碎片。湖底那個龐然大物的體內，有碎片。而且不止一枚。
墨殤盯著水下的那個巨大影子，握緊了柴刀。
水下的巨影似乎感應到了什麽，緩緩朝湖邊遊來。水麵開始翻湧，墨綠色的湖水拍打著湖岸，濺起一片片冰冷的水花。那個影子越來越近，越來越清晰。
墨殤終於看清了它的全貌。
那是一條魚。
一條大得難以想象的魚。它的體型像是一條被放大了無數倍的鯉魚，從頭到尾至少有二十丈長，渾身上下覆蓋著幽綠色的鱗片，每一片鱗片的邊緣都生著一圈細密的倒刺。頭部兩側各生著一根長長的觸須，觸須末端綴著一團拳頭大小的肉瘤，散發著幽綠色的光芒。
最讓墨殤心驚的，是它的眼睛。
那雙眼睛足有磨盤大小，瞳孔是豎著的，呈暗金色。它正透過墨綠色的湖水，一眨不眨地盯著墨殤。
巨魚緩緩張開了嘴。
它的嘴裏沒有牙齒，隻有一層層環狀排列的鰓耙。嘴部深處，有一團銀白色的光芒正在一明一滅地閃爍。
靈源珠碎片。至少十幾枚，聚集在一起，形成了一團拳頭大小的銀色光球。
墨殤的身體微微繃緊。十幾枚碎片，如果能得到它們——
不對。
墨殤猛地向後退了一步。
母核的震動不對。之前在海上遇到血骨老祖時，母核的反應是純粹的感應。但現在，那股震動正在變得越來越劇烈，像是要從他丹田中跳出去一樣。他能感覺到，自己的身體正在不由自主地朝湖中傾斜，像是被某種力量牽引著。
墨殤咬破舌尖，劇痛讓他清醒了一瞬。他猛地向後退了好幾步，遠離了湖岸。
就在這時，湖心的那座黑色石碑忽然亮了起來。
石碑上的符文像是被什麽東西啟用了，猛地爆發出刺目的黑色光芒。黑光如同潮水般向四麵八方湧去，所過之處，白霧退散，湖水沸騰。巨魚發出一聲低沉的嘶鳴，龐大的身軀猛地一扭，沉入了湖底深處。
黑光照到墨殤身上，一股冰涼至極的力量湧入他的識海。母核的震動被這股力量強行壓了下去，重新歸於平靜。
墨殤大口喘著氣，後背已被冷汗濕透。
方纔那一瞬間，他差點就跳進了湖裏。
他抬起頭，望向湖心那座通體漆黑的石碑。白霧正在重新聚攏，將湖麵和石碑遮掩起來。石碑上的符文不再發光，但墨殤能感覺到，那座石碑並不是死物。它裏麵蘊含著某種力量，某種能夠影響靈源珠碎片的力量。
“這座碑……是誰立在這裏的？”
沒有人迴答他。白霧寂靜，湖水沉沉。
墨殤最後看了一眼湖心的石碑，轉身離去。那條巨魚體內的碎片不是他現在能取的。石碑上的力量能壓製母核，說明那股力量的主人修為遠超於他。這個地方，不是他現在能碰的。
等實力足夠了，他會迴來的。
——
寒淵的另一端，墨殤走了整整三天才走到。
當腳下的凍土重新變成灰褐色的碎石，當四周的白霧終於開始變淡，當頭頂的天空從蒼白色重新變迴灰藍色的時候，墨殤知道，他走出來了。
他站在寒淵北緣的一座低矮山丘上，迴身望去。寒淵像一條巨大的白色傷疤，橫亙在灰褐色的大地上，東西綿延，看不到盡頭。白霧在其中緩緩翻湧，像一條沉睡中的巨蟒。
墨殤轉過身，望向前方。
北方。
真正的蠻荒。
腳下的土地從灰褐色漸漸過渡成一種詭異的暗紅色，像是被鮮血浸透之後又曬幹了。地麵上裂開了無數大大小小的縫隙，縫隙深處隱隱有暗紅色的光芒在流轉。空氣中彌漫著一股硫磺的味道，刺鼻而灼熱，和寒淵中的冰冷形成了鮮明的對比。
遠處的天際線上，矗立著一座火山。火山口正冒著滾滾的黑煙，將半邊天空都染成了灰黑色。煙柱之中，偶爾有暗紅色的岩漿翻湧而出，沿著山體緩緩流淌下來，在暗紅色的大地上留下一道道更加鮮亮的赤紅軌跡。
墨殤抬頭望向那座火山。
丹田中的母核正在微微顫動著。不是示警，也不是感應碎片，而是一種他從未體驗過的波動——像是在辨認什麽。
母核在告訴他，那座火山裏，有東西。
不是靈源珠碎片。是別的什麽。
墨殤深吸一口夾雜著硫磺味道的灼熱空氣，邁開腳步，朝那座火山走去。
在他身後，寒淵的白霧之中，一雙乳白色的眼睛正在霧氣邊緣凝視著他的背影。那頭白狼不知何時跟了上來，卻始終沒有跨出寒淵的範圍。它就那樣站在白霧與暗紅大地的交界處，望著墨殤漸行漸遠的身影，直到他消失在暗紅色的地平線盡頭。
白狼緩緩後退，重新沒入了白霧之中。
而在它身後的寒淵深處，那座墨綠色湖泊的湖底，巨魚正在緩緩遊動。它的暗金色瞳孔中，倒映著湖心那座黑色石碑的輪廓。
石碑上，符文再次亮了起來。
這一次，黑光沒有外放，而是沿著石碑向下延伸，紮入了湖底深處。湖底的淤泥被黑光攪動，緩緩向兩側分開，露出了埋在淤泥下的一樣東西。
那是一隻手。
一隻巨大無比的手，骨骼粗壯，五指張開，被數根粗大的黑色鎖鏈牢牢釘在湖底。鎖鏈上銘刻著與石碑同出一源的符文，正在緩緩流轉。那隻手的麵板呈青灰色，表麵覆蓋著一層細密的幽綠色鱗片。
鎖鏈上的符文亮了一亮，然後又沉寂下去。湖底的淤泥重新合攏，將那隻手再次掩埋。
巨魚緩緩遊過，暗金色的瞳孔中沒有任何波瀾。
——
火山腳下，墨殤停下了腳步。
不是因為到了，而是因為他看到了一個人。
火山腳下有一片凝固了的岩漿形成的黑色平台，平台上盤膝坐著一個人。那是一個看上去二十來歲的年輕男子，身穿一襲月白色的長袍，麵容清秀，雙目緊閉。他的膝蓋上橫放著一柄長劍，劍鞘通體雪白，劍柄上鑲嵌著一枚拇指大小的藍色寶石，正在微微發光。
墨殤的瞳孔微微收縮。
修士。修為遠在他之上的修士。那人身上的氣息，比蘇先生還要強。
墨殤想要悄悄退走，但已經晚了。
那個白袍年輕人睜開了眼睛。
他的眼睛很特別，瞳孔是極淡極淡的冰藍色。那雙眼睛落在墨殤身上，墨殤丹田中的母核猛地一縮——不是示警，也不是感應碎片，而是一種他從未體驗過的反應。
像是遇到了天敵。
白袍年輕人盯著墨殤看了好一會兒，目光從他臉上移到他胸口靈源紋消失後留下的那道極淡痕跡上。
然後，他開口了。
“靈源珠母核。”聲音清冷，像是山巔的冰雪，“沒想到會在這裏遇到。”
他緩緩站起身，手中的白鞘長劍發出了一聲清越的劍鳴。
“在下天衡宗，沈青衣。”
墨殤的心沉了下去。天衡宗，東洲六宗之首。蘇先生說過，天衡宗的人也在找他。
沈青衣將長劍從鞘中抽出了一寸。劍身是冰藍色的，出鞘的瞬間，一股凜冽的寒氣便撲麵而來。墨殤腳下的暗紅色地麵，竟然以沈青衣為中心，開始凝結出一層薄薄的白霜。
“母核在你身上，不如交給我。”沈青衣的語氣平淡，像是在說一件理所當然的事。
墨殤攥緊了柴刀。
“如果我不交呢？”
沈青衣沒有再說話。他將長劍完全抽出劍鞘，冰藍色的劍身上倒映出墨殤的臉。
然後他動了。
墨殤隻看到一道冰藍色的劍光閃過，本能地將柴刀橫在身前。
鐺！
柴刀與冰藍長劍相撞，發出一聲刺耳的金鐵交鳴。墨殤隻覺得一股巨力從刀身上傳來，整個人被震得倒飛出去，重重地撞在身後的火山岩壁上。岩壁被撞出一個淺淺的凹坑，碎石簌簌落下。
他低頭看向手中的柴刀，刀身上又多了一道裂痕。
沈青衣站在原地，連腳步都沒有移動過。他低頭看了看自己的劍尖，上麵沾著一絲極淡的銀白色光芒。
“感靈境圓滿，母核在你身上，確實浪費了。”
他再次舉起了劍。
墨殤死死盯著沈青衣的動作，腦海中飛速閃過無數個念頭。
打不過。絕對打不過。這個沈青衣的修為，至少比他高出三四個大境界。正麵硬撼，他連一招都接不住。
但母核不能交。
墨殤猛地一咬舌尖，全力催動丹田中的靈力。八條經脈中的靈力以前所未有的速度瘋狂運轉，銀白色的光芒從他全身的毛孔中透出，將他整個人籠罩在一層淡淡的銀光之中。
沈青衣的眉頭微微一挑：“燃燒靈力？”
墨殤沒有迴答。
他不是在燃燒靈力。他是在衝擊聚氣境。
八條經脈中的靈力已被催動到了極致，銀白色的光芒越來越盛。丹田中的母核感應到了他的意圖，猛地爆發出一團刺目的銀光。銀光如同潮水般湧入八條經脈，朝著第九條經脈的關隘——中脘關隘——狠狠撞去。
中脘關隘是人體所有經脈的中樞，也是聚氣境的門檻。打通了它，靈力便能在丹田和中脘之間形成迴圈，將散漫的靈力壓縮凝聚。
銀光撞上中脘關隘的瞬間，一股劇烈的痛楚從小腹正中炸開，蔓延到四肢百骸。墨殤的身體猛地弓了起來，口中湧出一股腥甜。
沈青衣舉著劍，沒有動。他饒有興致地看著墨殤，像是在看一場意料之外的表演。
“臨陣突破，倒是少見。”
他沒有出手打斷。不是仁慈，是自信。一個感靈境圓滿的修士，就算突破到聚氣境，在他麵前也不過是從螞蟻變成了稍微大一點的螞蟻。
墨殤沒有理會他。他的全部心神都沉浸在了衝擊關隘上。中脘關隘在母核銀光的衝擊下，正在一點一點地鬆動。每一次衝擊，關隘便會裂開一道細小的縫隙。銀光從縫隙中滲入，將關隘內部的淤塞一點一點地衝開。
當第九波銀光撞上去的時候，中脘關隘終於轟然破碎。
第九條經脈，通了。
丹田中的銀白色漩渦猛地一震，然後開始以肉眼可見的速度向內收縮。靈力在壓縮的過程中變得越來越凝實，從霧狀漸漸轉化為液狀，又從液狀漸漸轉化為一種介於液體和固體之間的狀態。
聚氣境初階。
墨殤隻覺得渾身一輕，一股前所未有的力量感充盈了全身。第九條經脈打通之後，靈力在九條經脈中的運轉速度比之前快了整整一倍。
沈青衣的眉頭終於微微皺了一下。
“母核助你突破，倒是省了我不少力氣。”他淡淡說道，“聚氣境的母核，比感靈境的母核完整得多。”
話音剛落，他再次出劍。
冰藍色的劍光比之前那一劍強了數倍不止，劍光所過之處，空氣都被凍結成了一道白色的冰痕。
墨殤沒有退。他握緊柴刀，九條經脈中的靈力全力灌注進去。柴刀上爆發出一團刺目的銀白色光芒，銀光之中，隱隱可以看到一個極淡極淡的虛影——那是一個人的輪廓，負手而立，正緩緩迴過頭來。
銀光與冰藍劍光撞在一起。
轟！
一聲巨響，火山腳下的黑色平台上炸開了一個直徑數丈的淺坑。碎石四濺，煙塵彌漫。墨殤被震得連退了七八步，每一步都在地麵上踩出一個深深的腳印。他的虎口已經裂開，鮮血順著刀柄滴落在地上。
但他接住了。
聚氣境初階，他接住了沈青衣的第二劍。
沈青衣站在原地，低頭看著自己手中的冰藍長劍。劍身上，被銀光照到的地方，出現了一個米粒大小的缺口。
他的表情終於有了一絲變化。
“母核之力，果然名不虛傳。”沈青衣將長劍收迴鞘中，目光重新落在墨殤身上，“你叫什麽名字？”
墨殤抹去嘴角的血跡，站直了身體。
“墨殤。”
沈青衣將這個名字唸了一遍，然後點了點頭。
“墨殤，我記住了。”他轉過身，朝火山走去。走出幾步之後，又停下來，頭也不迴地說道，“今日我不殺你。母核在你體內剛剛突破，遠未成長到巔峰。等它真正成熟之後，我再來取。”
他頓了頓。
“在那之前，別死了。”
話音落下，他的身影便消失在了火山的陰影之中。
墨殤站在原地，握刀的右手微微發顫。過了很久，他才緩緩吐出一口氣，癱坐在地上。
聚氣境初階。他突破了。但他一點都高興不起來。沈青衣說等他“成熟”之後再來，這句話背後的意思，他聽得明明白白。在沈青衣眼裏，他不過是一顆還沒長成的藥草，等長成了再來采摘。
墨殤低下頭，看著手中那把已經裂開了兩道裂痕的柴刀。刀身上還殘留著一絲極淡的冰藍色劍痕。
他攥緊了刀柄。
——
火山深處。
沈青衣走在一片岩漿河流旁的狹窄石道上。兩側的岩壁上布滿了大大小小的孔洞，孔洞中不時噴出灼熱的蒸汽。他麵色如常，周身的白色光芒將熱浪盡數隔絕在外。
走了約莫半個時辰，他停在了一麵石壁前。
石壁上刻著一幅壁畫。壁畫的中央是一個人，負手而立，周身繚繞著銀白色的光芒，正抬頭望向天空。天空中是一扇巨大的門，門扉大開，門後是一片無盡的虛空。
壁畫的最下方，刻著兩行字。字跡古樸，像是用指甲生生刻上去的。
“靈主鎮玄門，三千年一輪迴。”
“輪迴至，靈主歸。玄門開，魘主醒。”
沈青衣盯著那兩行字看了很久，冰藍色的瞳孔中倒映著壁畫上的銀白光芒。然後他轉過身，沿著來路走了迴去。
在他身後，壁畫上那個負手而立的人影，似乎微微動了一下。但仔細看去，卻又什麽都沒有。
——
火山腳下，墨殤盤膝坐在那塊黑色平台上，閉目調息。
突破聚氣境之後，丹田中的母核比之前安靜了許多。但墨殤知道，這隻是暫時的。母核是活的，它在成長，在等待。等待他變得更強，或者等待他露出破綻。
墨殤睜開眼睛，望向火山深處。母核在告訴他，那裏麵有東西。
不是碎片，是別的什麽。
他站起身，朝沈青衣消失的方向走去。
在他身後，暗紅色的大地上，寒淵的白霧正在緩緩蔓延。白霧的邊緣，比三天前向前推進了至少十裏。
而在白霧深處，那座墨綠色湖泊的湖底，淤泥之下的那隻巨手，食指微微動了一下。鎖鏈上的符文猛然亮起，將它重新鎮壓下去。
但符文的光芒，比上一次黯淡了一絲。
隻是一絲。
幾乎看不出來的一絲。
而在寒淵上方的萬米高空之中，一片無人能至的虛空裏，一雙幽綠色的眼睛正在緩緩睜開。眼睛的主人透過重重雲霧，望向腳下的寒淵，望向湖底那隻被鎖鏈鎮壓的巨手。
然後，它笑了。
無聲無息。
像是一切才剛剛開始。