他們到來的動靜引起了裡麵的注意，當即有小童迎了出來，“不知官爺此來所為何事？”
“唐百草、唐澤父子何在？把人叫出來。”
枕溪身旁一個繡衣衛代為應答，那小童愣了下，一看來人凶神惡煞的模樣，腿肚子抖了抖，連連點頭，一溜煙跑進了醫館內。
不多時，他身後就跟著兩人出來了。
唐百草看到端坐在馬背上的阿棠目光一凝，隨即對策馬在前的枕溪拱手行禮，“草民唐百草，見過大人。”
他身旁跟著個身材高大卻瘦削的青年，與他同時行禮，卻沒作聲。
像個隱形人一樣。
“不知大人尋草民何事？”
唐百草說話的時候不著痕跡瞥了眼阿棠，似是疑惑，枕溪麵無表情，目光在他身上逡巡，“你當真不知？”
唐百草眼皮抽了抽，想到某種可能，心下大怵，但麵上還是強作鎮定，“草民……不知。還請大人明示。”
“此次疫症乃有人投毒於水井所致，目擊證人在井邊找到了一枚玉佩，你們且看看眼不眼熟？”
枕溪從袖中掏出一個東西朝他們丟去。
唐百草下意識手忙腳亂地把東西接在手裡，他身側的唐淳早已是麵色煞白，一臉驚駭。
唐百草一打眼就知道這是誰的東西。
他回頭看向唐淳，眼底似是聚集著不可思議，憤怒和許多複雜的情緒，唐淳被他看得低了下頭，不敢作聲。
“這玉佩……草民不識。”
唐百草沉默良久，把玉佩舉過頭頂，隻道他不會輕易認罪，阿棠提醒道：“唐老，你要不看看這兩個玉佩上的絡子和浸染的藥油味兒再說呢？”
唐百草這才知道是哪裡露了餡兒。
麵對氣勢逼人的一眾官兵，他下意識扯了扯袖子，把掛在腰間的玉佩擋住，但這種小動作怎麼能逃過繡衣衛的法眼，當即有人跳下馬，不顧他的反抗，把那玉佩從腰間一把拽了下來。
搶回先前那枚，一並遞交給枕溪。
“還給我。把它還給我。”
陰溝裡翻船是始料未及，但最讓唐百草無法接受的是他們搶走了那塊玉佩，那是她留給他最後的東西了。
他拚命想要去搶。
奈何身體柔脆，被橫臂一擋，就宛如銅牆鐵壁在前，越不過雷池半分，唐百草看著枕溪把玩兩塊玉，心急如焚，這時他身後的唐淳突然上前扶住唐百草，低聲道：“父親，你彆急，會沒事的。”
說完不顧唐百草的反應，快步上前，“事情是我做的，我認罪，但此事與我養父無關，還請大人把玉佩還給他。”
“淳兒……”
唐百草痛心疾首地看著他。
唐淳回頭一笑，他時常陰沉著臉，分明年歲不大，卻給人一種暮氣沉沉的感覺，一下之下，人反倒看著平和許多，“父親，你不用替我遮掩了，兒子一人做事一人當，絕不會牽連到你。”
枕溪與阿棠對視了一眼。
他們不會痛快承認在意料之中，但唐淳的做法的確令人意外。
他隨身的玉佩被人撿到，目睹了投毒的整個過程，這是無法辯駁的事實，他若執意一力承擔，那確實有些魄力。
“你為何這麼做？”
枕溪微微附身，一雙眼像是淬了冰，凝定的盯著他，唐淳被他看得心裡打顫，抿唇沉默片刻，哼笑道：“無聊時練了個毒，想試試效果罷了。藥總是要用到人身上的，給他們也不算浪費。”
周圍人頓時麵色一冷。
這廝好生猖狂。
枕溪瞥了眼攔著唐百草那人，那人頓時會意，抬起一腳踹在唐淳的腹部，將他踹倒在地，“大人麵前也敢胡言亂語，你怕不是活膩了。”
“淳兒。”
唐百草大驚失色，朝著唐澤撲了過去，把他扶在懷中，看他嘴角有血滲出，當下扭頭恨聲道：“問話就問話，何故動手……就算是官府，也不能如此霸道行事。”
“這話有意思。”
動腳之人聞言嗤笑，“能抓到你們頭上，你們就絕不冤枉，一腳都受不住還想學人玩心眼兒？”
“你們……”
唐百草憤恨不已，看向阿棠，嚅了嚅唇似乎想說話，那人順著他的視線看到阿棠，當即陰惻惻地提醒：“你最好想明白了再張嘴，膽敢冒犯，那就是嫌命長了。”
他們指揮使都要給幾分薄麵的人，他還打上主意了？
“夠了。”
唐淳吐了口血沫，“我都說了認罪，你們要抓就抓，要殺就殺，彆為難我父親，他在救人一事上可是出了不少力的，官府難道要過河拆橋？”
“你想一死了之？”
阿棠看出他的打算，麵色微冷，“你憑什麼覺得你一顆頭顱能抵得上死在疫症裡數萬萬無辜者的性命？你算個什麼東西，也敢在這兒唁唁狂吠！”
“還敢說給你試毒？”
“你認得多少藥材，藥理記熟了嗎？能造成如此多傷亡的所謂疫症，憑你一個半桶水也敢誇口能研製出來？”
“阿棠！”
唐百草忍不住開口喝止，“我們到底相識一場，你何必這般咄咄逼人。”
“唐百草。”
阿棠再不喚什麼唐老，指名道姓，語氣冰冷，“他到底在替誰做事，替誰遮掩，你心裡當真不清楚？”
她的質問如同冷刃，肆意淩遲著唐百草的心。
唐淳見勢怒道：“你這小姑娘怎麼回事，我都說了是我一人所為，我師父壓根就不知情，他隱瞞玉佩一事不過是念在父子多年的情份上，不忍叫我落得個萬人所指，身首異處的下場，可縱是不得好死，又有什麼乾係？”
“我當然研製不出這種毒，天下草藥毒物萬千種類，被人發現的，沒被發現的，誰敢說全部識得？你阿棠姑娘天縱之姿，少年奇才，你敢拍著胸脯打包票說世上的所有毒物你都認識？”
阿棠一時語塞。
世上之物是藥是毒，萬千變化，更有那些人跡罕至之地藏百草，蘊千毒，如今醫家所知不過九牛一毛，冰山一角，她拾前人牙慧，縱天賦卓絕，也不過活了十七年。
醫經藥典尚未遍覽。
怎敢大言不慚。
但她從這番話中聽出了一個關鍵點。