為什麼會是唐老？
阿棠好不容易平息的思緒因為這個發現頓時擰成一團，好幾次走神，劉老大夫發現了她的異樣，以為她傷病未愈，疲乏難支，明裡暗裡的勸她趕緊回去休息。
她如今的身體狀況不宜進入病區。
簡單瞭解了一番目前的情況後，阿棠決定先回酒鋪與任家爹孃報個平安，晚些就讓任籽兒回來，免得他們擔心。
任家爹孃聽到她的疫症隻是虛驚一場後，紛紛拍了拍胸口。
舒了口氣。
“那真是太好了，不瞞姑娘，這段時間我真是吃也吃不下，睡也睡不著，一閉眼就是那些可怕的東西，這汝南城也不知道犯了什麼邪，遭了天譴，竟然連著出現了兩次天災。”
任母拉著阿棠絮絮叨叨的說了許多。
說九年前那場疫症爆發後，城裡很快就亂了，城裡米價被抬成天價，許多人家都斷了糧，他們當時也窮，任籽兒隻有幾歲，餓得哇哇哭。
“聽說街上都有吃人的。官府也被餓急眼的百姓衝了……我們膽子小，隻守在自己家裡，最後實在沒辦法的時候，樹皮和草皮也啃過。”
“那年如果官府有這種魄力，肯定不會死那麼多人。”
“說來奇怪的很，這次疫症居然隻有東西城的人染上，官府一封鎖道路後，直接就控製住了，都說老天爺是最公道的，九年前那場大災他們命好，這次可不就遭了！”
“伯母，你這話是什麼意思？”
阿棠奇怪地問道。
坐在旁邊的任父聽了這話，連忙嗬斥道：“胡說什麼，這種不著調的話也敢跟阿棠姑娘說，沒得叫人笑話。”
“我沒有胡說，大家都是這麼說的。”
話被打斷後，任母麵上有些掛不住，小聲地替自己爭辯，任父不讚同地朝她搖頭，“那都是外麵人胡亂猜測，老天要是長眼，就不會降下天災來害死那麼多人，哪裡還講什麼公平，今天殺你，明天殺我，這是什麼道理！”
“可，可就是這樣啊！”
任母聲音越來越小，阿棠聽得實在糊塗，安撫任父兩句後，對任母道：“伯母儘管說，我就當嘮個家常，沒那麼多講究。”
她故意想與人親近的時候，眉眼溫軟含笑，看著乖巧又伶俐，麵對這樣一個小姑娘任母總會想起自己女兒，心裡不禁一軟。
“就是九年前那場大災，雖然很快流竄到全城，但最先是從南北城開始的，這一點我絕對沒有亂說，我孃家兄弟是給車行趕馬的車夫，每天在城裡到處跑，訊息最是靈通。”
“他一發現情況不對就叮囑我們最近彆亂走動，還給我搬了些米肉來，靠著那些東西，我們才勉強從那場天災裡活下來。隻是大災持續太久了，那點東西根本不夠……”
他們後來還是餓了很長時間。
阿棠看任母說得有理有據，麵上不似作偽，心中不由得信了幾分，況且這種事她也沒必要亂說。
可這些和她在繡衣衛密檔裡看到的不一樣。
“我先前聽官府裡的人說，最先發現染上疫症的是城東的一戶人家，後來纔是城東和城南大麵積爆發疫症。”
任母瞪眼驚道：“這不可能。”
“我兄弟親口說的，不會有假，肯定是哪裡弄錯了，說起打探訊息，沒人比他們這種每日裡穿街走巷的更靈通。”
這個道理阿棠也清楚。
官府辦事從來隻有一個準則，民不舉，官不究，能鬨到他們麵前的，事情肯定是已然開始失控了。
畢竟據密檔所載，發現那戶人家有異後，官府排查發現了許多的病人並進行隔離，隻是如今回想起來，那上麵寫的東西確實和事實有些出入，隻有大致輪廓，卻忽略了太多細節。
比如疫症全麵爆發的時間與初次發現病人時遲了一個多月。
這些時間以劉老大夫等親曆者的經驗來推算，染病的人早已死過幾輪兒了……
阿棠隻得將腦海裡的資訊暫且擱置，“不知伯母你那兄弟如今在何處？”
任母垂下頭去，歎了聲：“死了，疫症開始沒多久，就染病死了，聽說最後還咬傷了他媳婦和年僅五歲的女兒，一家子……一個都沒活得下來。”
“……抱歉。”
阿棠低聲說了句，任母強笑了聲，不好意思地擺了擺手，“這都多少年前的事兒了，該難過的早就難過完了，我們一家子能遇到姑娘你，可見還是受老天眷顧的，天災人禍都熬得過去。”
任父看阿棠像是在想事，連忙找了個藉口，拉著任母去了後院。
阿棠坐在原地，久久未動。
隨後她去了官府，衙署裡的捕快和兵丁都被派出去為疫症奔走忙碌，剩下一些做文職的吏員處理日常的事務。
因著她來過衙門。
算是個熟臉，守門的沒有攔她，得知她要找人，特意把她領到了工房司吏所在的排房前，對裡麵叫了聲：“林大寶，上麵著人來問話，你趕緊出來回話。”
他話音剛落，一個麵黑眉粗又矮小的男人一邊扶著帽子一邊快步出來，“什麼事啊，我這兒正忙著呢！”
一看到阿棠，林大寶愣了下。
領路的人看他一副愣頭青的模樣，連忙提醒道：“阿棠姑娘可是繡衣衛的人。”
“姑娘好。”
林大寶聽出他的好意，連忙斂容正色，“您有什麼事儘管吩咐。”
“行，那二位慢聊，我繼續去守著了。”
送走了人後，此處廊下隻剩他們兩人，林大寶往身後看了眼，裡麵還有不少人在公乾，他引著阿棠往庭院中走了兩步。
等著她開口。
“我想問問你關於城中水井的水源取自何處。”
顧綏當時隻告訴她有人在水井裡投毒，考慮到城東城西大麵積染病，城南城北卻無事，她猜測這兩塊區域所用的水來源不同。
接下來這個叫林大寶的司吏所說的話也正好驗證了她的想法。
“城南城北的水源取自城外黑水河，乃是甘江的分支，算是一條大河……姑娘問這個做什麼？”