阿棠無法拒絕這樣的請求。
因為任籽兒話音剛落，後堂的簾子被人掀起，快步走出來一對夫婦，不等走到跟前，對著她就跪了下去。
膝蓋與磚石相碰，聲音又悶又重。
“多謝姑娘替我家女兒做主……”
婦人話音顫顫的，一個勁兒磕頭，她旁邊的男人也是含著熱淚，嘴裡不停說著感謝的話，阿棠連忙上前扶他們起身，“你們彆這樣，我其實也沒做太多，路是她自己選的……”
“話不能這麼說，要不是姑娘你，她肯定得回那虎狼窩裡被生吞活扒了，哪裡還有活路在。”
知女莫若母，任籽兒如何軟弱，如何溫平，她這個做母親的心裡都清楚，她把女兒教的知書達理，溫柔似水，但這些品行並不適合與豺狼虎豹為伴。
她心裡是十分感激阿棠的。
她救了她女兒，也救了他們這個家。
阿棠實在不知道該怎麼接話，求救般看向任籽兒，任籽兒抿唇笑了下，快步上前把她從自己母親手中‘解救’出來，“娘，水燒好了嗎？姑娘忙活那麼久，肯定想趕緊梳洗歇息了。”
“這些事兒以後再說吧。”
任母聞言倉惶地摸了把臉，擠出個笑來，“怪我就想著給恩人道謝了，忘了她才忙完，坐，你趕緊坐會。”
她招呼著阿棠，“我這就把水送到房裡去，灶上還熱著些飯菜，他爹去端，你們先墊墊說會話，很快就好。”
說完不等阿棠開口，拉著任父就走了。
堂中剩下她們兩人。
任籽兒看到她顯得很高興，與她同坐後，又問了幾句，阿棠打量著她，須臾，猶豫道：“這裡現在不安全，你們著實不該來的。”
“哪裡有什麼該不該，隻有想不想。”
任籽兒靦腆一笑，眼中比上次在花月夜見到她時，多了一些鄭重和堅定，“托姑娘你的福，我最近明白了一個道理，路都是人走出來的，姑娘願為汝南赴險，我也願對你以身相報。”
這樣猶如賭誓的話正兒八經說出來顯得有些沉重，所以任籽兒並未停頓太久，不想給阿棠造成過多的心理壓力，她故作隨意地說：“我們就隻負責在這段時間照顧姑娘你的飲食起居，其他的一概不管。”
水和米糧、肉菜都有專人送來。
保證乾淨。
做飯燒水消毒，這些雜活在哪兒做不一樣？
阿棠見勸不動他們，隻能承了這份心意，很快飯菜端上桌來，阿棠叫他們一起吃，任家父女同時搖頭，說這是專門為她準備的。
兩菜一湯，葷素搭配。
倒是成了阿棠幾日來吃的最妥帖的一頓飯，等她吃完，碗筷也不用她管，任籽兒催著她趕緊去休息。
阿棠強撐到現在已是極限，便不再推脫，按照任母的指點找到了主屋，屋子的傢俱物什是新添置的，屏風後浴桶已經倒滿了熱水，水霧氤氳，帶來幾分潮氣。
她除了衣，整個人浸在水中。
熱水沒過了她的肩膀，青絲被一根簪子綰著，固定在腦後，隻有少許的碎發被蕩漾的水波殃及，濕漉漉的貼在後頸上。
難得的放鬆與愜意。
這幾日的忙碌、壓抑、焦灼、為此緊繃到脹疼的神經在這一刻，在水溫柔的撫慰中，逐漸平息下來，她靠在浴桶邊上，整個人昏昏沉沉的，意識不住地往下墜。
就像是陡然失重一般。
輕飄飄又急速的跌入一團雲層裡，身子陡然傳來一陣劇痛，阿棠驀地睜開眼，發現自己在踉踉蹌蹌的往前狂奔。
腳底傳來一陣尖銳的痛感。
跑。
快跑，彆回頭。
許多聲音在耳畔喊著，她狂奔在大雨裡，像是一隻慌不擇路的小獸，枯枝和碎石擦過腳底，後背傳來火辣辣的疼，好像有什麼東西在往下流。
“搜！抓住她。”
“上麵有令，誰能把人帶回去，賞金百兩。”
“小東西，跑的還挺快。”
“……”
破空之聲從後傳來，一道冰涼的物什貼著她的腦門擦了過去，紮入前麵不遠處的地上，尾羽劇烈震顫著。
她不敢回頭，換了個方向繼續逃。
好像要逃出這些大雨，這個山林，這片夜幕，逃到一個沒有危險和流血的地方去。
“砰。”
突然一聲炸響，天空亮了一瞬，身後那些聲音好像消失了，正在與她背道而馳，她聽到有人在喊：“找到了，快，人就藏在那邊！”
“我們快去幫忙。”
“把那個小東西帶回來。”
……
數不清跑了多久，跑了多遠，阿棠感覺自己渾身脫力，被人拎著後領提起來，衣服勒得她快要喘不過氣了，那人像是在打量什麼新奇的玩具一樣，將她提在半空。
看著她咳嗽，掙紮，放肆殘忍的大笑著。
“跑啊，不是挺能跑的嗎？”
他用沾著血的刀背拍了拍她的臉，“你命真好，一百兩黃金，歸我了。”
說完，他把她夾到腋下就要帶她離開。
阿棠感覺到自己的手從袖中掏出了一個東西，下一秒，用儘全力刺向了那人的腰腹，鮮血噴濺！、
溫熱的血混著冰冷的雨水。
一陣慘叫聲中，她被人砸在地上，手裡還死死攥著匕首，隨著她墜落和扭動，刀在皮肉裡翻攪，又是一陣痛呼和滿含憤怒的咒罵，“小畜牲，你找死！”
她被人一腳踹在肚子上，朝遠處飛了十多米。
五臟六腑像是要移位了一樣，在黑暗中，身子撞在樹上，不受控製地順著山坡滾下去……
迷濛間，好像聽到有人在同她說。
“活著，一定要活下去。”
“等我回來。”
等他？
他是誰呢？
阿棠一念落下，周圍的一切黑暗、痛楚和雨水拍打在身上冰冷的感覺如潮水一般褪去，她不禁打了個哆嗦，睜開眼，一抬手，才發現自己還在浴桶中。
竟然就這樣睡了過去。
水已經冷了。
阿棠抬手按了按眉角，心中的鬱氣和恐慌還未散儘，平複片刻，等恢複如常後，她起身取過搭在屏風上的衣裳一裹，穿戴妥當後，走到床邊掀開被子往裡麵一躺。
沒多久。
人又睡了過去。