密林重歸寂靜，先前的死寂是被君王威壓所支配的窒息，而此刻的寂靜，則是劫後餘生下，令人心悸的空曠。李毅靠著粗糙的樹榦，緩緩調息，將因過度消耗心神而翻騰的氣血一點點平復下去。他沒有去看身旁的劉嫣，但能感覺到那道混合著驚疑，探究與一絲後怕的視線，始終膠著在自己身上。
“你還好嗎？”
最終，是劉嫣先打破了沉默。她已經從地上站了起來，拍掉了衣物上的泥土與腐葉，除了麵龐依舊蒼白，舉止間已經恢復了些許鎮定。
“死不了。”李毅睜開眼，應了一句。他站直身體，環顧著這片昏暗的林地，說道：“此地不宜久留，那頭妖獸隨時可能改變主意。我們必須在天黑之前，找到一個足夠安全的藏身之所。”
“我跟著你。”劉嫣的回答簡單直接，沒有絲毫遲疑。
李毅不再多言，認準一個方向，邁步前行。他的步伐不快，但極為沉穩，每一步都踏在堅實的地麵上，盡量不發出多餘的聲響。他整個人繃緊得像一張拉滿的弓，神識在體表三尺內收束成一層薄膜，感知著周圍最細微的動靜。
劉嫣緊緊跟在他身後，距離不過一步之遙。她學著李毅的樣子，收斂全身氣息，將腳步放得極輕。兩人一前一後，在林間穿行，宛如兩道融於陰影的幽魂。
走了約莫一炷香的工夫，前方的地勢開始向上傾斜。穿過一片糾結的藤蔓，一壁陡峭的灰色岩壁出現在眼前。岩壁高約數十丈，表麵光滑，隻有一些風化的裂隙和零星的植被。
李毅停下腳步，抬頭仔細觀察著岩壁。片刻後，他的視線定格在離地約七八丈高的一處不起眼的凹陷。那裏被一叢頑強的灌木遮掩，若不仔細看，極易忽略過去。
“待在這裏，別動。”
他低聲對劉嫣吩咐了一句，隨後走到岩壁之下。他並未動用法力禦風而起，那樣會留下靈力波動，在這未知的險地無異於黑夜中的燈火。他隻是深吸一口氣，雙腿微屈，腰背發力，整個人便如猿猴般向上竄起數丈。手指在岩壁的縫隙中借力，幾個起落，便悄無聲息地攀上了那處凹陷。
撥開灌木，後麵是一個僅容一人彎腰進入的洞口。一股陰冷乾燥的氣息從洞內傳出。李毅沒有立刻進入，而是從儲物袋中取出一塊火石，打著火光，仔細檢查了洞口周圍，確認沒有蛇蟲或陣法的痕跡，這才俯身鑽了進去。
洞內不大，約莫丈許方圓，地麵乾燥平整，角落裏有一些陳舊的獸類骸骨，早已風化。他檢查了一圈，確認沒有別的出口，這裏確實是一個天然形成的，足夠隱蔽的避難所。
很快，他重新出現在洞口，對下方的劉嫣招了招手。
攀爬對於練氣六層的劉嫣而言有些難度，但求生的慾望壓倒了一切。她咬著牙，手腳並用，在李毅的指點下，費了九牛二虎之力，總算也爬了上來，被李毅一把拉進了洞裏。
“今晚，我們就在這裏過夜。”李毅說著，從儲物袋裏拿出一些碎石，在狹窄的洞口內側，佈置了一個簡陋的預警裝置。隻要有東西從外麵進來，必然會觸碰到這些石子，發出聲響。
做完這一切，兩人才終於鬆懈下來。劉嫣靠著冰冷的石壁，急促地喘息著，額頭上滿是汗水。李毅則盤膝坐下，取出一枚恢復法力的丹藥服下，閉目調息。
洞內陷入了長久的沉默，隻有兩人輕微的呼吸聲。天色漸晚，洞外的光線愈發暗淡，密林中的夜晚，來得格外的早。
“那頭妖獸……為什麼會放過我們？”劉嫣的嗓音在安靜的洞穴中顯得異常清晰，“那絕不是運氣。”
李毅眼皮都未抬一下，淡淡回道：“或許，是我長得比較和善。”
“李師兄。”劉嫣的稱呼依舊恭敬，但話語卻多了一絲執著，“我雖然修為低微，但也並非愚鈍之人。那等級別的中階妖獸，靈智已開，絕不會因為一個‘和善’的表情就放棄自己的領地與尊嚴。你必然是用了某種我不知道的手段。”
李毅緩緩睜開眼睛，注視著她。在昏暗的光線下，少女的臉龐輪廓模糊，但那雙杏眼卻亮得驚人，裏麵沒有恐懼，隻有一種不得到答案誓不罷休的探究。
“知道的太多，對你沒有好處。”李毅的回答很平靜，“你隻需要知道，我們現在還活著。”
“我並非要探究師兄的手段，隻是不知道這手段還能使用麼。”劉嫣說到
李毅有些意外地挑了挑眉。這個在他印象中怯懦柔弱的少女，此刻展現出的理智與條理，與她先前的表現判若兩人。看來，趙清風的那位故交，也並非尋常人物。
“我有一種天賦，可以安撫妖獸的情緒，但限製極大，並非次次都能成功。今日，確有運氣的成分。”李毅斟酌之後，半真半假地吐露了一部分資訊。他需要一個同伴，而不是一個需要時刻提防的累贅。適當地展露一些底牌，可以換取更高程度的信任。
劉嫣深深地看了他一眼，沒有再追問下去，而是點了點頭。
“我明白了。多謝李師兄解惑。”她話鋒一轉，主動岔開了話題，“眼下最要緊的，是確定我們身在何處。隻有知道了位置，才能規劃返回宗門的路線。”
“你有辦法？”李毅反問。這片密林他聞所未聞，地圖玉簡在這裏也毫無用處。
“我父親善陣法，曾經給了我一樣東西。”
劉嫣說著，從自己的儲物袋中，小心翼翼地取出一個巴掌大小的青銅圓盤。那圓盤古樸無華，表麵鐫刻著繁複而玄奧的星辰軌跡，中央是一根細長的指標。
“這是尋星盤，一件特殊的輔助法器。”劉嫣解釋道，“它無法直接定位，但隻要在夜晚，將法力注入其中，它便能感應天穹星鬥的方位，與內建的星圖進行比對，從而確定我們所在的大致區域。”
李毅心中一動，這倒是個好東西。玄天劍宗統禦東域，其宗門內的星圖記載，必然涵蓋了天元大陸已知的絕大部分地域。
“此物可用。”他頷首道。
“但使用它，需要一個能清晰看到夜空的開闊位置，而且催動時會有些許靈力波動。”劉嫣說出了自己的顧慮，“在洞口，恐怕會引來不必要的麻煩。”
“無妨。”李毅起身，走到洞口，向外望去。夜幕已經徹底降臨，墨色的天穹上，開始有點點星光浮現。密林中，一些不知名的發光菌類與飛蟲，散發出幽幽的熒光，讓這片夜色顯得詭異而瑰麗。“風險與收益並存。不確定位置，我們就是無頭蒼蠅，危險更大。就在這裏用，我為你護法。”
他的決斷讓劉嫣安心不少。她走到洞口，將尋星盤平放在一塊岩石上，深吸一口氣，伸出白皙的手指，點在圓盤的中央。
一股微弱的法力，順著她的指尖，緩緩注入尋星盤中。
嗡。
青銅圓盤發出一聲輕微的震鳴，中央的指標開始緩緩轉動。緊接著，一幕奇異的景象發生了。一道道微弱的光線從圓盤的刻度中射出，在兩人麵前的空氣中，交織成一幅三尺見方的立體星圖。那星圖之上，無數光點閃爍，模擬著此刻天穹的真實景象。
劉嫣凝神操控，尋星盤上的指標開始飛速旋轉，與空中那幅模擬星圖進行著複雜的比對。
李毅則全神戒備，一手扣住儲物袋，另一隻手握著法劍“一閃”，神識高度集中，警惕著洞外的一切風吹草動。
時間一點一滴過去，洞內隻有尋星盤發出的輕微嗡鳴。
突然，劉嫣的呼吸一滯。
“怎麼了？”李毅立刻察覺到她的異常。
“不對……不對勁……”劉嫣的嗓音帶著一絲無法抑製的顫抖與茫然，“星圖……對不上。”
她催動法力，尋星盤光芒再盛，空中的模擬星圖不斷變換角度，與它內部儲存的龐大資料進行著一次又一次的比對。
失敗。
失敗。
依舊是失敗。
“不可能……這尋星盤裏，記載了宗門萬年以來收集的所有星圖，涵蓋了東域，北域，南疆，西漠，乃至無盡海的諸多島嶼……怎麼會……怎麼會完全匹配不上？”
劉嫣的額頭滲出冷汗，她不敢置信地看著眼前那幅陌生的星圖。天穹之上，那些星辰的排列組合，那些星座的形狀，與她認知中的任何一幅星圖都截然不同。
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