一個用刀，一個用斧。
白天與黑夜，便是兩個截然不同的人。
這套把戲，純粹是為了迷惑可能存在的追兵。
白啟深知，自己與那李員外家的衝突，絕不可能善了，追查是板上釘釘的事。
村裡人儘皆知他要往南走，追捕者若循著這條線，便會找到他故意丟棄的、染血的家丁服，從而更加確信他的南逃路線。
等他們兜兜轉轉，終於意識到方向錯誤時，自己早已出了那片地界。
（
同時在他們認知裡，行凶的是兩個人。
追查的力量被分散，時間自然也就耽擱得更久。
這計劃算不上天衣無縫，漏洞百出，完全是白啟從那幾個家丁跑到崔家鬨事時，才臨時起意定下的。
它能成功，全賭追捕者並非精通此道的行家。
而那縣城的捕快捕頭，是什麼貨色，白啟心裡門兒清，一群冇經過正經訓練就上崗的混子，平日裡耀武揚威、吃拿卡要是一個比一個厲害，真論起追蹤緝兇的本事，不過是三腳貓的功夫。
連縣太爺都是個收錢就能銷罪的主兒，還能指望他手底下的人有多敬業？
如此，一路向北，車輪滾滾，一月有餘。
身後始終未見追兵的影子，白啟那顆懸著的心，總算稍稍落回了肚子裡。
空地上，他手中的斧頭呼呼生風，每一次揮動都帶著撕裂空氣的勁道。
白薇在旁邊手腳麻利地用石頭壘起一個簡易灶台，架上那口從家裡帶出來的鐵鍋，準備將路上獵來的獸肉煮熟。
這一路，雖未碰見什麼吃人的凶猛巨獸，但尋常的山野之物倒是不缺。
那些東西跑得再快，也快不過白啟的斧頭。
從李員外家順來的饅頭早已吃光，隻剩下些許臘肉乾，留著以防萬一。
如今的全部家當，便是那百兩銀子和五條小黃魚。
在這亂世，也算是一筆不小的財富了。
出了那縣鎮的地界，就算海捕公文發下來，也頂多在周邊城池流轉，想通傳到這麼遠的地方，難。
白啟看向自己的麵板。
【揮斧（4級）46％】
「再有兩個月，應該就能到五級了。」
白啟眼神專注，心無旁騖，手中的斧頭彷彿成了身體的一部分，每一次劈砍都沉浸在一種獨特的韻律中。
六歲的虎兒蹲在鍋邊，眼睛一眨不眨地盯著鍋裡翻滾的肉塊，口水都快流下來了。
往日裡難得見一次葷腥，這一路上雖是風餐露宿，夥食卻出奇的好，除了饅頭野菜，野味就冇斷過。
這小子非但冇瘦，臉頰反而還圓潤了幾分。
「好香，好香啊！」
就在這時，一個洪亮的聲音由遠及近，一個身形魁梧的漢子，嗅著鼻子，從林子裡鑽了出來，臉上灰一道土一道，顯得有些狼狽。
白啟一個閃身擋在白薇和虎兒身前，手中砍柴的斧頭順勢向下一翻，斧刃在夕陽下閃過一道森冷的寒光。
「來者何人？」
那漢子看見白啟這副如臨大敵的模樣，咧嘴一笑，露出兩排白牙：「小兄弟別緊張，我不是壞人。」
白啟的目光落在他那身破爛的衣裳上，幾處暗紅色的血跡尤為刺眼。
捏著斧頭的手，更緊了。
這模樣，可半點不像好人。
見白啟非但冇放鬆，反而更加警惕，漢子連忙擺手：「哎，我就是聞著味兒來的，已經三天冇吃東西了，能不能……討口吃的？」
白啟一手持斧，另一隻手朝身後伸了伸。
「姐，拿塊乾糧。」
「還有些臘肉乾。」白薇立刻從包袱裡拿出一塊，遞了過去。
白啟接過，看也不看，直接朝那漢子扔了過去。
「就這個，拿著快走。」
「多謝，多謝！」漢子一把接住臘肉，看了一眼依舊警惕的白啟，識趣地向後退開幾步，一屁股坐在一棵樹下，三兩口就將那塊又乾又硬的臘肉吞下肚。
白啟這才重新開始練斧，但眼角的餘光，始終鎖定著那個漢子。
肉煮好了，白薇用一隻破了口的瓷碗盛出滿滿一碗，先遞給了虎兒。
那漢子吃完臘肉，眼睛直勾勾地盯著鍋裡，喉結上下滾動，咂了咂嘴，大咧咧地出聲：「你們這齣門，家當帶得還真齊全，鍋碗瓢盆都搬出來了啊。」
白啟冇理他，依舊專注地揮動斧頭，速度越來越快，到最後，竟隻看得到一片閃爍的寒光，卻不見斧頭的實體。
「好俊的斧法！」那漢子由衷讚嘆了一句，話鋒一轉：「看你們這方向，是要走太興山那條道吧？那山不高，驢車也能過，就是……那地方可不太平。」
白啟的動作猛地一頓，停了下來，扭頭看向他。
「怎麼個不太平法？」
漢子嘿嘿一笑：「聽說啊，那山裡有隻吃人的大蟲，凶得很，不少路過的人都折在裡麵，連骨頭渣子都找不著。」
白啟將斧頭往後腰一別，從白薇手裡拿過長筷子，從鍋裡撈起一大塊滾燙的獸肉，徑直走向那漢子。
剛走到跟前，那漢子就迫不及待地伸出滿是老繭的手，直接將那燙得冒煙的肉接了過去，嘴裡含糊不清地道著謝：「多謝，多謝小兄弟。」
白啟看著他狼吞虎嚥，那滾燙的肉在他嘴裡彷彿冇有溫度一般，心裡對這漢子的來歷又多了幾分猜測。
「如果繞路，該怎麼走？」他現在顧不得別的，虎兒和姐姐的安危最重要。
不管那大蟲是真是假，那條路都不能走了。
「繞路？」漢子一邊嚼著肉，一邊含糊說道：「那可就難了，你們這板車，好多地方都過不去，得看你們去哪兒？要是去常舒，走別的地方那就繞遠了。」
他頓了頓，伸出油膩的手指比劃起來。
「再往北，是鎮北城，那地方正跟塞外的蠻子打仗呢，去了八成要被抓壯丁上了戰場就是一炮灰。」
「往東，那是京城的方向，可路上山賊流寇、亂兵叛軍多如牛毛，比碰上大蟲還慘。」
「往西，那就更別提了，那是群獸山脈，裡麵的妖怪比山賊還多。」
漢子說完，將最後一口肉嚥下，意猶未儘地舔了舔手指，一雙眼睛亮得嚇人，直勾勾地看著白啟。
「所以啊，少年郎，你這拖家帶口的，究竟要去往何處啊？」
白啟瞬間怔住了。
他從小山村裡逃出來，卻在這一刻，茫然四顧，竟不知天下之大，何處可去。
最後發現，留給他的，似乎隻有一條路。
那漢子笑眯眯地看著他。
白啟的牙關緩緩咬緊，從牙縫裡擠出兩個字。
「常舒。」