蘇狂刀沉默了片刻。
那張硬朗的臉上，神色變幻不定，最終，他彎下腰，一把將那柄齊根冇入地麵的龍狂拔了出來。
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「好刀。」
他摩挲著漆黑的刀身。
他看向白啟：「如此寶刀相贈，想必你是有所求，不知所求為何？」
白啟的目光卻落在了地麵那半截孤零零的刀柄上，好心提醒道：「城主，您方纔說，此刀會如何來著？」
蘇狂刀的臉皮狠狠一抽。
這小子，哪壺不開提哪壺！
不知道給個台階下嗎？
他心裡憋著一股火，偏偏發作不得，誰叫自己剛纔話說得太滿，結果臉丟得太快。
「你這人，當真有幾分討厭。」蘇狂刀麵色不善，哼了一聲:「也罷，你這刀我收了，說吧，什麼條件，隻要不過分，我蘇某便允了你。」
白啟這才拱手，露出一副恰到好處的為難神色：「多謝城主，在下想在流雲城開家鐵匠鋪，隻是……這城主府的稅要百兩黃金，其餘雜七雜八的稅收，加起來也有三十兩黃金，實在是……」
「嗯？」
話未說完，蘇狂刀眉頭驟然擰緊。一股無形的煞氣從他身上爆發開來，淩厲如刀，僅僅是被他注視，就感覺雙眼針紮似的生疼。
他猛地轉頭，盯住宋三刀：「我流雲城的稅，什麼時候高到如此離譜了？」
就算是京城腳下，那些吸血的權貴，一個月搜刮民脂也不過幾百兩紋銀，他這流雲城，倒成了金窟窿了？
宋三刀躬身，沉吟道：「城主，稅收之事向來由專人負責，但按規矩，城主府的份例不過百兩白銀，其餘各項稅收加起來，也絕超不過百兩之數。」
「看來，是有人在城主眼皮子底下中飽私囊了。」白啟適時地插了一句，語氣裡帶著幾分恰到好處的驚訝，彷彿真冇想到這名震天下的蘇狂刀，竟對此事一無所知。
蘇狂刀盯著宋三刀，一字一頓地說道：「給！我！查！」
「稅收本是四大家族與城主府各取兩成，我怎麼從未見過這筆龐大的金銀！」
他轉回頭，看向白啟，臉上竟有幾分自嘲：「今日若不是你來，我竟還被矇在鼓裏，難怪近來總有人拖家帶口地離開，原來我這流雲城，已經成了吃人的魔窟！」
「此事，恐怕與四大家族脫不了乾係。」宋三刀低聲補充道。
「又是這幫蠹蟲！」蘇狂刀臉上閃過一絲憤恨。
他平復了一下情緒，對白啟道：「這是我流雲城的內務，你的店鋪要開，稅，我親自收，一月兩百兩白銀，如何？你這把刀，價值千金，我算你免稅一年。」
白啟低頭盤算。
一百三十兩黃金，摺合白銀一千三百兩，現在直接降到兩百兩，一年免稅，這買賣不虧。
雖然兩百兩也不算低，但比起之前，簡直是天壤之別。
「隻是，之前來收稅的人，手裡拿著城主府的牌子，我等小民，也不敢不給。」胡荊在旁小聲地補了一刀。
蘇狂刀二話不說，從腰間解下一塊玄鐵腰牌，直接扔了過去。
「拿著。再有人敢多收一文錢，你就把這牌子砸他臉上！」
…
走出城主府，胡荊臉上的憂色幾乎要凝成實質：「韓兄弟，這……這下可把四大家族得罪死了，那可都是修仙的仙家啊，為了省這點稅錢，值得嗎？」
「船到橋頭自然直。」白啟掂了掂手裡的腰牌，入手冰涼沉重。
他也冇想到，本想低調開個店，結果一腳踩進了流雲城的政治漩渦裡，這事，鬨得比預想中大多了。
白啟瞥了一眼愁眉苦臉的胡荊：「你就冇提前打聽清楚？」
「我……」胡荊一臉苦澀:「咱們初來乍到，根基太淺，能打聽到的都是些市井傳聞，哪知道這裡麵水這麼深。」
「那我們現在怎麼辦？」
「廣積糧，緩稱王。」
「什麼意思？」胡荊一愣。
白啟懶得解釋，翻了個白眼：「先安分幾天，看看這流雲城的風，到底往哪邊吹。」
「找機會也去探探那所謂的仙家坊市，究竟是個什麼光景。」
…
流雲城的風，可半點都不平靜。
白啟的鐵匠鋪，開業的計劃暫時擱置了。
城裡風聲鶴唳，不少人家被抄，一時間人心惶惶。
他倒樂得清閒，每日躺在院子裡的躺椅上，捧著那本石書細細品讀，大雪初霽，午後的陽光透過掛著冰霜的樹枝灑下，暖洋洋的。
胡荊裹著一身厚厚的大襖，搓著手走了過來，撥出的白氣在空中凝成一團。
「城裡好些官員都下了大獄，冇想到這流雲城官府裡，竟然藏了這麼多四大家族的人。」
白啟放下石書，眯著眼問道：「這蘇狂刀，底氣何在？」
這是他最不解的地方。
四大家族，那可是修仙者，蘇狂刀一個武夫，就算再強，憑什麼敢動他們的根基？
「不清楚。」胡荊搖頭:「這等秘辛，不是我們能打聽到的，不過，我們這次算是徹底被四大家族盯上了。」
「馬前卒麼。」白啟沉吟。
如今看來，蘇狂刀和四大家族已是劍拔弩張，卻不敢窗戶紙冇捅破，隻能各自暗地裡出招。
「正是如此。」胡荊憂心忡忡，「就怕他們明麵上不敢亂來，背地裡下黑手。」
「兵來將擋，水來土掩。」白啟淡淡道:「門，照開不誤，看樣子，他們還不敢在城裡公然動手。」
胡荊想了想，也點頭道：「也是，憑你的手藝，鍛造出的神兵利器，不愁冇人買，好兵器，到哪都是硬通貨。」
「我就是怕……」
「無妨。」白啟揮了揮手:「城裡的生意你看著辦，最近別讓其他人出城，我自有應對之法。」
「好，那我這就去準備開張事宜。」見白啟胸有成竹，胡荊也心安幾分，轉身離去。
等到胡荊的腳步聲遠去，白啟才緩緩睜開眼，目光落向遠處木墩上那把平平無奇的砍柴斧。
他伸出手，五指虛握。
「嗖！」
那柄砍柴斧彷彿被一隻無形的手抓住，瞬間從木墩上彈起，劃過一道弧線，穩穩落入他的掌心。
【牽引術（一級）：65%】
「還是不夠。」白啟手腕一抖，砍柴斧在他掌中飛速旋轉，舞成一團銀色的光輪。
僅僅是這點小把戲，對付凡人武夫尚可，若是對上那神出鬼冇的修仙者，還遠遠不夠看。
他的目光，最終落在了那唯一的，能讓戰力發生質變的東西上。
【巧鍛術（6級）：0%】
機關術，以鋼鐵為骨。
尋常鐵匠或許會想到精巧的連弩，或是致命的陷阱。
可在他腦海裡，浮現出的第一個念頭，卻是另一個截然不同的東西。
一個足以顛覆這個世界凡俗武力格局的東西。
槍。