半月後的寒竹苑石屋內，陸昭盤膝坐在床榻上，昨日他剛回到周家坊市。
此時的他周身靈氣緩緩流轉。他閉目凝神，感受著體內《小靈雨訣》運轉的韻律，直到最後一絲疲憊感消散，才緩緩睜開眼，嘴角浮起一抹笑意。
這場趙家坊市之戰終於結束了。周家為表彰參戰修士的英勇表現，特意給他們三個月的休沐。
陸昭利用這段寶貴的休整時間，回到了周家為他分配的寒竹苑，這間石屋雖然簡陋，但此刻卻堆滿了從戰場帶回的材料——冰風石、玄鐵、鐵木、妖狼屍身。
陸昭從儲物袋中取出一枚青玉匣，開啟後，兩件一階下品法器靜靜躺在紅綢之上。一件是寒光凜冽的匕首，另一件則是布滿裂痕的護腕。他指尖輕撫過匕首的刃口，冰冷的觸感刺得掌心微麻。這兩件法器對如今的他而言，已是雞肋。
他將青玉匣合上，心中已經有了打算——這兩件法器，送去九淵閣售賣，換五十靈石即可。畢竟，如今的周華正是討好他的時候，想必也不會為難他。
接著，他從儲物袋深處取出那幾塊溫潤的土黃色晶石。「土脈結晶……」陸昭喃喃自語。傀珠麵板的資訊再次浮現：
土脈結晶（一階上品靈材）：煉製土係一階上品傀儡核心、佈置強力土行陣法的絕佳材料。 超貼心，.等你尋
陸昭嘴角的笑意更深了。他記得傳承中記載的「土脈靈傀」，正是以這種材料為核心。隻是眼下，他尚未晉升一階上品傀儡師，這幾枚土脈結晶暫時隻能存放在儲物袋中，等待時機成熟。
冰風石和一階中品狼屍被他一起擺到了石桌上。狼屍被封存在一層薄冰之中，妖獸的氣息若有若無地瀰漫。陸昭凝視著它們，腦海中浮現出冰風狼傀的煉製步驟。他如今煉製鐵木衛的成功率已提升至四成，距離突破一階中品傀儡師的門檻，隻差臨門一腳。
「這一戰的收穫，足以支撐我衝擊一階中品傀儡師了。」陸昭低聲道，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他將儲物袋中的靈石全部倒出，鋪在石桌上。整整一千塊下品靈石，每一枚都閃著溫潤的光。陸昭望著它們，忍不住笑出聲。這是他第一次擁有如此龐大的靈石儲備，足夠支撐他衝擊練氣七重的消耗。
他估算著，若以每月服用五顆冰玉丹、五顆護脈丹，以這等的速度修煉，五年之內便可衝擊練氣七重。
「沒有這場大戰，恐怕我還要再苦熬三五年。」陸昭搖頭輕笑，心中卻暗自警惕。
這場戰爭不僅帶來了資源，也徹底暴露了他的價值。正因如此，他才會聽從死去的周康掌櫃的建議，收周華之子為徒，他暫時還需要周華背後的預備長老——周啟靈的庇護。
至於「傀儡術」，隻要他慢慢教，先給周華之子打基礎，又有誰能說個「不」？隻要拖到練氣後期，他就有了無數的選擇，到時候離開周家坊市也不成問題。練氣後期已經勉強有了遊歷陳國的能力。
半月後，周華帶著三具一階中品狼屍來到寒竹苑。這位新任九淵閣掌櫃身著紫袍，眉宇間多了幾分沉穩，卻掩不住眼底的期待。他將狼屍交給陸昭後，笑著提議：「陸道友，不如去靈膳閣一敘？順便讓我小兒見見你。」
陸昭擺手婉拒：「周掌櫃的好意我心領了。不過，我需閉關煉製一階中品傀儡，暫時無法應約。」
周華的笑容微微一滯，但很快又恢復如常。他盯著陸昭手中的狼屍，目光閃爍：「陸道友這是……真的要衝擊一階中品傀儡師？」
陸昭點頭，神色平靜：「若無十足把握，我又怎會浪費這般多資源？」
周華聞言，臉上的笑意終於變得真切了幾分。他心中暗自竊喜——陸昭的傀儡術越強，自己派係的收益就越大。自己兒子若能拜入其門下，豈不是能繼承陸昭的傀儡術？想到這裡，他鄭重地拱手道：「若陸道友有需要，周某定鼎力相助！恭祝早日晉升一階中品傀儡師！」
送走周華後，陸昭關上石門，佈下避識陣法。剛才對周華說的話，正是他仔細思考過的。看周華的反應效果不錯，他要讓周華及其背後之人對自己更有耐心。驢子麵前的胡蘿蔔越鮮美，想吃的人才會更有耐心。日後無論是售賣傀儡，還是收集材料，他都還需要周華他們這一派的支援。
不過，一階中品傀儡師的衝擊，這幾日的確要開始了。
三日後，精神飽滿的陸昭盤膝坐在石桌前，取出冰風石、玄鐵和狼屍，開始煉製冰風狼傀。刻刀在指尖翻飛，靈紋在冰風石上逐漸成型。他的心神完全沉入煉製之中，感受著每一道靈紋的契合度。
第一次失敗，過了幾日，第二次開始，又失敗……
一個月後直到第八次，冰風狼傀的傀核終於大放光彩。陸昭摸著傀核上那完美的冰風雙屬性靈紋，笑了起來。這次的煉製比想像中順利，僅僅第八次傀核就成功煉製。
接下來則是傀儡身體的煉製。陸昭倒是不擔心，傀儡身體煉製本來就比傀核簡單許多。六具狼屍，怎麼也能煉製出來一具。
他取出玄鐵，拿出地火石，開始傀儡身體的煉製……
比預想中還要順利，僅僅用了三具狼屍就煉製出一具傀儡身體。
一日後，陸昭猛地睜開眼，額角滲出細密的汗珠。他看著地上的冰風狼傀，隻見傀儡通體漆黑，雙目泛著幽藍冷光，爪尖凝聚著若有若無的風刃。傀珠麵板的提示隨之浮現：
姓名：陸昭
修為：練氣六層（中品水靈根）
壽元：二十六/一百二十
主修功法：《小靈雨訣》
法術：其餘法術大成、千重疊浪術（小成）、千絲術（三道神絲）
傀儡術（一階中品）：
流雲雀（成功率：六成）
寒冰鼠傀（成功率：七成）
鐵木衛（成功率：四成）
冰風狼傀（傀核）（成功率：一成三）（傀身）（成功率：三成三）
看到「一階中品」四個字，陸昭忍不住長舒一口氣。他終於邁出了這一步，從一階下品傀儡師晉升至一階中品！三年多，他就從一階下品傀儡師晉升至一階中品傀儡師，如今的他也更有底氣去麵對眼前的一切。