青藤澗的寒霧裹著時光，無聲流淌過六個月。剛接到召令的陸昭，正回憶這半年的經歷。
半年前陸昭將往返周家坊市的週期，從三月一次縮短至一月一次。
每次出行，腰間儲物袋裡必定放著四具新製的寒冰鼠傀與一具流雲雀——這是他與九淵閣掌櫃心照不宣的「眼睛」與「利爪」。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書就來，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
交易地點固定在九淵閣那沉鬱的木香櫃檯前，老掌櫃枯槁的手指驗看傀儡時，眼光比以往更銳利幾分。
交割完靈石，陸昭總會狀似無意地攀談幾句，話題兜兜轉轉，最終落向長風郡外的風聲、周家內部的動向，以及……坊市裡那些細微的、不易察覺的波動。
他像一隻警覺的蜘蛛，將神識的絲線悄然鋪開。坊市東區的地攤，是他必去的所在。
蹲在胡三那堆沾著鼠毛的獠牙前，聽獨眼漢子抱怨收皮貨的商行壓價太狠；跑到西市符籙攤子，看黃老頭愁眉苦臉地刮掉清神符木牌上的舊價，刻上新數，嘴裡嘟囔著「符紙又貴了半成」。
他的指尖拂過米鋪青石板上新刻的靈禾米價格，甚至留意著角落裡賣療傷藥散的老散修，每一絲價格浮動，都是他感知外界變化的鑰匙。
最初的兩個月，平穩得令人心頭髮沉。坊市依舊喧囂，人流如織，獵妖修士粗糲的笑罵聲在依舊穿出老遠。
九淵閣的老掌櫃撥弄著算盤珠，閒聊時也隻說些商路暢通、貨品充足的套話。
靈米的價格穩穩刻在青石板上，回靈丹的標價亦如往昔。
陸昭沉默地採購所需，驅使傀儡返回山穀，心中那根無形的弦，卻隨著每一次「如常」的確認，無聲無息地繃緊一分。
第三個月踏入坊市石台，那根弦被驟然撥響。
異樣並非來自喧囂的中心，而是角落的米鋪，標著「下品靈米」的青石板，舊字被硬生生颳去，新刻的數字赫然高出半成！
幾個麵熟的底層散修聚在牆角，唉聲嘆氣像陰濕的苔蘚蔓延開來：「靈米漲了……再這般下去，老子獵殺的鐵爪山貓還不夠換兩頓飽飯！」
陸昭不動聲色，走到九淵閣交割傀儡時，掌櫃驗看流雲雀骨翅的目光多停留了一瞬，枯瘦的手指在櫃檯上無意識地敲了敲，才緩緩道：「陸道友，下月的風紋石……怕是要晚些，上遊的商隊，耽擱了。」
陸昭付採購玄鐵，鐵木——果然也高了半成——他點點頭沒多問一句。
回程的山風撲在臉上，比青藤澗的寒霧更冷。訊息，快要壓不住了。他望著兩側陡峭山壁上紋絲不動的老藤，目光沉凝如鐵。
第四個月，當陸昭回到坊市，一股寒意先於山風圍住了他，人少了。往日石台周圍摩肩接踵、喧囂鼎沸的景象蕩然無存，此刻竟顯出幾分冷清的寬敞。
踏入九淵閣，那股沉鬱的木香裡也摻進了別樣的凝滯。
掌櫃接過他遞上的三具寒冰鼠傀和一具流雲雀，驗看時心不在焉，渾濁的眼珠不時瞥向門外稀稀拉拉的人影。
靈石交割完畢隻乾澀道：「陸道友慢走，今日……瑣事纏身，就不多留了。」
陸昭沉默頷首，匯入冷清的街巷。這次他行走得更慢，目光如刻刀，將每一樣標價物上的數字深深烙入腦海。
符籙攤子上，護身符的價格板同樣上新，漲幅觸目驚心——五成！連角落裡那個賣基礎療傷藥散的老散修也漲了五成。
坊市巡弋的周家衛隊多了兩倍，個個臉色鐵青，按著腰間刀柄來回掃視的目光如刀子般淩厲。
修士們步履匆匆，相互交談時聲音壓得極低，眼珠警惕地轉動，像一隻隻驚弓之鳥。憂慮寫在每一張匆匆而過的臉上。
「聽說了嗎？周家上麵有令，正在清點庫藏，徵調靈材……」
「這物價……簡直喝血啊！這樣下去，我們這些苦哈哈的還修個屁仙……」
「要打仗了，肯定是要打仗了！誰他娘還捨得花錢？都在囤符攢丹攢保命的傢夥事呢！」
「唉，神仙打架，我們這些小魚小蝦……」
陸昭默然穿過街道，比以往任何一次都更快地回歸青藤澗。風聲在耳邊呼嘯而過。三年？青藤澗終究待不到三年了！
第五次踏入坊市，是在一種令人窒息的、山雨欲來的死寂中開始的。踏足街市的瞬間，那股幾乎凝滯的冷意便撲麵而來。空，視野所及，是令人心頭髮虛的空曠。
擺攤的位置，空出了三成不止，仍舊擺著的攤位，攤主也大多麵色木然，眼神空洞地盯著眼前的貨物，或是乾脆在打盹，對往來的稀稀拉拉行人連吆喝的力氣都提不起來。
行走的修士數量，竟已不足陸昭初來此坊市時的一半！剩下的修士，腳步更快，相互間目光觸碰旋即分開，匆匆買完所需便低頭急走。
踏入九淵閣，這裡的蕭瑟更甚偌大的鋪麵，隻有一個小廝在忙碌。
老掌櫃孤零零地站在櫃檯後，手中捏著一把算籌，眼神卻不知遊離於何方虛無。
「陸道友……來了。」他的聲音乾澀沙啞。
陸昭依舊拿出三具寒冰鼠傀和一具流雲雀。交易過程極快，言語也變得吝嗇。
交割完畢，陸昭收好靈石，並不急著走，狀似不經意地開口，聲音壓得隻容兩人聽清：「掌櫃，市麵如此蕭索，物價卻漲得更離譜了。」
掌櫃看他一眼用那乾澀的聲音：「三日前，天方郡趙家，派出精銳強突進長風郡腹地！」
「離天雲山北麓不遠的五柳-薛家、金水-孫家……等家族附屬的小家族，當場就被屠，靈石丹藥庫全搶光了，家族修士……死傷怕是十之六七！
連帶著附近專做他們生意的『青石小坊市』也一道被攻破劫掠！
「周家……震怒。聽說幾位主事的長老臉都氣青了。已經開始派人，分赴各處附屬家族緊急傳令……」
你們這些客卿的徵兆也要來了……
字字如冰錐，鑿在陸昭心頭。天方趙家動手了，如此直接，如此兇狠！周家的反擊，便是席捲一切的徵召！
青藤澗的安寧……果如己所料，已然休矣。陸昭臉上沒什麼波動，隻極輕微地點了下頭：「謝掌櫃提點。」
他急速返回清藤澗，一路疾風撲麵，回到熟悉的石屋，陣法悄然開啟。他沒有如往日般立刻投入修煉或製傀，而是凝立不動，雙眼沉沉掃視著這簡單卻已盤踞了兩年光陰的石室。
這短暫安身之所，已是暴風眼中的一片虛影，怕是沒幾日好待。片刻後，他盤膝坐下，靈力依照《小靈雨決》的法訣緩緩運轉起來，靈氣被吸收匯入丹田。
時間比靈石更寶貴，此時哪怕多積攢一絲力量，或許都可在未來的狂潮中，爭得一線生機！
果然，未過十日。
這一日，穀底的白霧依舊濕冷粘稠，山風吹拂下，如蒼白而沉默的活物緩緩流淌。盤坐於石室內的陸昭驟然睜開雙目！
嗡！一道傳音符飛來！
一個冰冷、不帶任何情緒卻如重錘擂胸的浩大聲音，徑直炸響在他識海深處：「客卿陸昭，令爾速至周氏客卿閣點卯參命！三日為限，逾時不至，視同叛逆！」