蘇家軍正式開練沒幾天，李崇遠就得了訊息。
他連拜帖都沒正經寫一封，隻讓人往郡主府遞了個口信，說“鎮北李崇遠，明日想來拜會蘇少將軍，順道瞧瞧新營風貌”。
第二天一早，李崇遠便帶著兩個親衛，騎馬直奔後山。
新營地沒圍牆，遠遠就能瞧見裏頭的光景。
可越是能瞧見，李崇遠心裏越是抓撓。
那臭小子回家那通吹！
“爹您不知道，我們現在的營房可舒服了！哦，現在不叫營房，叫宿舍！”
“訓練場有四個，有水泥地，有沙地，有泥地，比從前大多了！”
“食堂更別提了……不止地方大，還比咱家宴客廳更氣派！”
可一問細節，那小子嘴閉得比蚌殼還緊：“這是我們蘇家軍的機密，不能說！你是我爹也不行！”
氣得李崇遠當時就想抄家法。
如今真到了地方，他勒住馬，眯眼往營門裏望。
隻一眼，人就怔住了。
營門開闊，裏頭景象一覽無餘。
遠處是幾棟從沒見過的高樓，方方正正，窗明幾淨。
腳下都是平整得驚人的場地。
不遠處的訓練場上一群兵正在上頭練著什麼，翻高牆、爬繩網、泥地裡打滾，呼喝聲隔老遠都能聽見。
更紮眼的是那四棟通體透亮的玻璃房子。
那竟是食堂？好像是用玻璃造的......
吃飯的地兒，修得跟水晶宮似的？
他家府上到現在還沒輪上用玻璃換窗呢！
沈華歆的玻璃工坊產量有限，想換窗的府邸都得老老實實排隊。
李崇遠喉結動了動，還沒回過神，守營的士兵已上前行禮。
“將軍可是鎮北李將軍？少將軍吩咐過，您若來了，可直接入營。”
“……你們少將軍知道我會直接來軍營？”
“是，李將軍走入軍營範圍的時候，郡主府就派人來傳了信。”
李崇遠心裏嘖了一聲，翻身下馬，把韁繩扔給親衛，整了整衣袍，大步往裏走。
剛進營門沒幾步，就見蘇風從裏頭快步迎了出來。
“李叔！”蘇風抱拳，臉上帶著笑，“怎麼也不去府裡喝壺茶？我這邊剛搬來，好多東西都沒來得及置辦。”
“喝什麼茶，”李崇遠擺手，眼睛卻不住往四處瞟，“我就是閑不住，過來瞧瞧！謔，你們這地方……可真夠大氣的。”
他這話說得含蓄，眼裏那點藏不住的驚色卻露了底。
蘇風隻當沒瞧見，側身引路：“李叔既然來了，正好幫我看看。這新營剛啟用，若有哪裏不妥，您老經驗足，多指點。”
“指點什麼，”李崇遠跟著他往裏走，目光黏在那些高樓上，“我這輩子就沒見過這樣的兵營……這樓，住人的？”
“是，宿舍樓。”蘇風語氣平常，“一棟能住六千餘人，十二人一間，帶櫃子，有窗。”
“六千餘人？”
李崇遠腳步停了下來，驚訝地抬頭看這一眼望不到頂的高樓......
他又喃喃了一句：“十二人一間......”
他想起鎮北軍那擠得像蜂巢蟻穴的通鋪，一時竟說不出話。
兩人沿營中主路慢走。
路過訓練場時，裏頭正練得火熱。
一隊兵揹著沙袋在坡上狂奔，另一隊在泥坑裏匍匐，還有一隊五人一組，持盾挺槍練穿插，動作利落，配合默契。
李崇遠看得眼皮直跳。
這練法，他沒見過。
“這是……新找的訓練法子？”他試探著問。
“是，”蘇風點頭，“小璃兒從仙師那兒得來的冊子，說能打底子。頭幾天練，還生疏。”
“生疏？”李崇遠指著那個一口氣翻過丈高木牆的年輕兵，“這還叫生疏？我營裡的斥候隊長翻這牆都得喘兩口！”
蘇風笑了笑，沒接話。
走到食堂前，李崇遠仰頭看著那透亮的玻璃牆，終於沒忍住。
“這……真是吃飯的地兒？”
“是，東南西北各一棟，弟兄們吃飯方便。”蘇風推開一扇門，“李叔進去瞧瞧？”
裏頭寬敞得驚人，長桌長凳排得整整齊齊，打飯視窗乾乾淨凈，後廚隱約飄出米糧的香氣。
李崇遠站在門口，好半晌，才喃喃道：“這哪是兵營……這是神仙洞府吧？”
蘇風等他看夠了，才輕聲道：“都是小璃兒的心意。仙師疼她，她也念著蘇家軍。”
這話說得輕，落在李崇遠耳朵裡，卻震耳。
他忽然想起那日兒子回家說的話：“爹，蘇家軍的路，咱們得跟著走。”
當時他還覺得小子被迷了心竅，如今親眼見了，才明白那話的分量......
李崇遠此前雖表明跟隨蘇家軍，底裡仍留著兩分審視與退路。
而今，卻將他最後那點搖擺也抹了去，心思就此徹底落定。
這也是蘇風的目的，今日帶著李崇遠逛這一圈，既是招待也是震懾。
如今的蘇家軍已非昔日可比，未來必將更為強盛，難免引來其他軍營與朝中某些人的忌憚。
當年蘇家軍就曾因實力過人，遭受打壓，險些被拆解瓜分。
為避免重蹈覆轍，蘇風必須確保自己的盟友堅定不移，不生二心。
李崇遠又何嘗不明白。
蘇風的這番敲打，他看得清清楚楚。
逛了一圈，蘇風引他到議事廳旁的茶室坐下，親自斟了茶。
李崇遠捧著茶盞，熱氣氤氳裡，他抬眼看向蘇風，語氣忽然鄭重起來：
“賢侄，今日這一趟，我是開眼了。”
蘇風抬眸：“李叔抬舉。”
“不是抬舉，”李崇遠搖頭，“我帶兵幾十年，北境南疆都待過，沒見過這樣的營盤，也沒見過這麼練兵的。”
他頓了頓，聲音低了些，“郡主這份心……蘇家軍擔得起，也值。”
蘇風靜靜聽著。
“我那不成器的兒子，在你這兒倒是長進了，”李崇遠笑了笑，“前幾日回家，說訓練雖苦，心裏卻踏實敞亮。他說......在這兒能看到前程。”
“燕舟是個好苗子，”蘇風道，“肯吃苦，心性正。”
“那是你肯教，”李崇遠擺擺手，話鋒一轉，“賢侄，咱們都是帶兵的人，有些話不必繞彎子。鎮北軍在北境，蘇家軍在京畿，看似不搭界，可說到底，都是天域的兵。”
他放下茶盞，目光坦蕩。
“我年紀大了，不求別的，就想著手底下那些兵，能少死幾個，家裏的崽子們，能有個靠得住的地方歷練。蘇家軍這條路……我李崇遠，跟定了。日後，我家的那個小崽子，就全交給你了，生死不論。”
這話沒明說“效忠”，卻比任何效忠之言都沉。
蘇風看著他，良久，舉杯：“李叔言重，燕舟在蘇家軍裡，我自會看護一二。蘇家軍與鎮北軍，往後的來往還多著呢！”
“是該多走動，”李崇遠也舉杯，臉上露出爽朗的笑，“下回我讓人送些北境的凍羊肉來，給你們添個菜！你們這食堂這麼好，不做點硬菜可惜了！”
兩人相視一笑，茶盞輕碰。
窗外傳來士兵訓練的呼喝聲，整齊有力。