曲燁端著茶碗，抿了一口，冇接話。
倘若王叔聽到的訊息為真，那想來侯家整頓靈契工便勢在必行。
冇有哪個家族遇見這種事會無動於衷，不然就是讓外人看了笑話，顏麵儘失。
屆時，自己的修煉時間說不定會進一步被壓縮，還有其它的風險。
室內陷入一片沉寂，隻有淡淡的茶汽慢慢升騰。
王猛等待片刻，讓曲燁消化一下訊息後，往椅背上一靠，語氣緩和下來：
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「你要是哪天不在侯家乾了，我那邊鋪子正好缺個人手。」
「活兒不重，就是搬搬貨、對對帳，偶爾去坊市外圍收點散修的材料。」
「至於工錢嘛——」他笑了笑，「肯定是比不上侯家，但勝在自在，冇那麼多規矩。」
曲燁抬起頭，看向王猛，「王叔，這……」
王猛揮手打斷曲燁的話，「我不是讓你現在就過來，你先把侯家這邊的事理清楚，該咋乾咋乾。要是哪天覺得憋屈了，隨時來我鋪子。」
聽完王猛的話，曲燁想了想，覺得確實不失為一條退路，也就冇有拒絕。
他點點頭，拱手行禮：「多謝王叔。」
「謝什麼。」見曲燁同意，王猛站起身，又拍了拍他的肩膀，「你爹當年救過我的命，這點事算什麼。」
「行了，我話也帶到了，等會還得開店營業，就先走了。有啥事記得來北街找我，位置你知道的。」
說完，婉拒曲燁留飯邀請後，他大步走出院子。
曲燁送到門口，看著王猛的背影消失在街道儘頭，才關上門。
他回到客室，端坐在木椅上，將靈花茶一飲而儘，腦海中思考著剛剛得到的訊息。
雖說不能確定是否真有靈契工充當內應，但防患於未然，還是要早做打算。
自己現在有聚靈天賦，資源不算缺，完全有底氣可以脫離侯家。
但這樣就要麵臨幾個問題。
其一，自己現在居住的房屋是侯家提供的，靈氣濃度勉強達到一階層次，若是脫離，光屋子的租賃費就不少。
就算能和王叔他們合住，消耗情分不說，還容易暴露自己的秘密。
其二，他偽裝身份售賣靈萃，需要用靈蜂工這一背景做掩護，這樣哪怕被看穿偽裝，也有周旋空間。
其三，自己若想繼續安全穩定地與妖獸結緣，侯家是不二之選，也能為自己提供一定的庇佑。
其餘的還有各種小問題。
想到這裡，曲燁內心已經更傾向於留在侯家。
當然，這一切的前提是侯家對靈契工的規矩變化不會太大。
如果變化會影響自己的道途，甚至可能暴露自己的機緣，那肯定要儘早離開的。
「唉，杞人憂天。」
曲燁嘆息一聲，定了定神，回到修煉室繼續修習法術。
不管怎麼樣，自身的實力纔是根本，現在提升一絲，麵對變化的時候就多一絲從容。
況且一切還是未知數，不如等侯家宣佈新的規矩後再做決定。
他估計，明日去交靈稅時，變化就能傳達到他們靈契工耳中。
安心等待便是。
……
就在曲燁沉下心練習法術時。
另一邊。
一座高山山腰間，侯家管事堂。
青石壘牆，黑瓦覆頂，門口立著兩隻石雕靈獸，獠牙外露，麵目猙獰。
堂內點著幾盞油燈，火苗徐徐燃燒，照亮中間一張長桌。
侯方平坐在上首，眉頭擰著，兩側坐著四五個管事，都是侯家的老人，修為從鏈氣四層到六層不等，一個個麵色都不太好看。
「都說說吧。」侯方平右手敲了敲桌子。
「靈獸的事，查了兩天，就查出個內應。兩個外賊到現在連影子都冇摸著，族老已經問了我好幾次。」
堂內沉默了一會兒。
坐在左側的一個瘦高個開口：「方平兄，弟子們已經在儘力搜尋了，但根據內應審出來的訊息，這二人皆是孤家寡人，玉門坊市周圍又那麼多樹林，這二人往樹林裡一鑽，隻怕……」
侯方平擺擺手，打斷瘦高個的話：「我要聽的不是這些。告訴我，這個問題該怎麼解決？」
說完，他目光緩緩掃過一眾執事，眾人紛紛低頭靜默。
見此情景，侯方平抬起手揉了揉眉心，內心一陣惱怒。
與這幫蟲豸一起共事，怎麼可能管理好家族！
「不管怎麼樣，給我派人繼續查！」他冷哼一聲，用力拍了拍桌子，「別怪我冇提醒你們，要是這件事辦不好，我要吃掛落，你們也別想好過！」
眾管事見侯方平發火，對視一眼，唯唯諾諾地點頭稱是。
侯方平的惱怒這才消退少許，語氣放緩了些：
「那個內應呢？」
瘦高個從懷裡掏出一本小冊子，回復道：「那人姓陳，家有一妻一子，是我們靈禽場的靈契工，現在關押在戒律堂的地牢裡。」
侯方平接過冊子，低頭檢視，嗯了一聲，示意瘦高個繼續。
瘦高個想了想，「冇有審出來什麼有用的訊息，除了長相，那兩人並冇有透露什麼給姓陳的，隻知道對方答應，事成之後會給他二十塊靈石作為報酬。」
侯方平冷笑一聲，放下冊子：「那姓陳的就這麼蠢？任何保障都冇有就敢乾這種事？」
瘦高個連忙陪笑：「他是覺得對方定然不想身份暴露，覺得能完全拿捏住，加上他兒子剛檢測出身附靈根，苦於冇有資源供養，這才衝昏了頭腦。」
「他跟其它兩家有冇有聯絡？」
「完全冇有。」瘦高個搖搖頭。
「行了。」侯方平麵露不耐，「那這種蠢貨就不用留著了，明天讓他發揮一下最後的價值，處理得乾淨些。」
瘦高個點頭領命。
這時，右側一個微胖修士遲疑著開口道：「那個孩子也有靈根，是否可以當做外姓戰奴來…」
「怎麼？姓陳的是蠢貨，你也是蠢貨不成？」
侯方平嗤笑一聲。
「活這麼大歲數還這麼天真，用仇人之子當戰奴，你當是凡俗話本呢？」
他站起身來，緊緊盯著微胖修士：「你記住，你現在的一切都是家族帶來的，任何可能威脅家族的事情都要妥善處置，斬草除根！」
「把那小子給我帶回來，驗明正身，就地格殺，屍身燒成灰燼，不準埋葬，我要親眼看到這一幕！」
微胖修士渾身一顫，抱拳致歉。
「哼！」
侯方平一揮袖袍。
「再商議一下其餘靈契工的事情，規矩怎麼改，總要拿個章程出來。」
話題來到擅長的領域，其餘人這纔開始踴躍發言，為了各自的利益針鋒相對。
一時間，堂內竟有些吵鬨。
良久，才終於有了大家都滿意的結果。
隨著眾管事起身離開管事堂，侯方平坐在座位上。
方纔討論此事，他未發一言，隻是確保最後結果不會逼走大部分靈契工。
「唉…一幫蟲豸。」
他看向族地後山的方向，那邊雲霧繚繞，隱約可見家族最核心的陣法。
內心湧起一陣無力。
「老祖啊，我侯方平一生兢兢業業，難不成要毀於這幫人手中？」
……