“碎星七號”如同一頭沉默的巨獸，在陣法加持下，平穩而迅捷地穿行在深邃幽暗的水域中。
船身的光罩將海水隔絕在外，內部空氣流通，光線柔和，恍若陸地。
甲板上層是客艙、議事廳與船長室，中層是船員居所、餐廳及部分貨倉，下層則是大通鋪的臨時工住處和主要貨艙。
張逸群四人所在的下層貨艙區，人員混雜。除了他們，還有約二十餘名同樣持灰色符牌的散修、力夫，以及七八名船上的普通水手。
眾人或坐或臥，低聲交談，內容無非是此行能賺多少靈石、冷光珊瑚林何處可能有好貨、以及各種真偽難辨的冒險傳聞。
張逸群閉目盤坐，神識卻如細密的網，謹慎地籠罩著貨艙及周邊區域。他感應到淩絕霄與星河道子在中層客艙安頓下來，氣息平穩。
也察覺到上層那幾股屬於海龍鯨貴族的、帶著淡淡威壓與潮濕海腥的氣息。
船行半日，深入黑水淵中層海域。光線徹底消失，唯有船身符文與特製的照明珠提供光亮，映照著外麵偶爾掠過的、奇形怪狀的深海生物剪影。
午時，有船員下來分發簡單的食物和清水。張逸群幾人默默領取，扮演著沉默寡言、隻顧吃喝休息的普通護衛角色。
期間，有兩名看似老油條的散修試圖湊過來搭話，打聽他們的來曆和“雇主”淩絕霄的底細，被道一以憨厚木訥的回應和戰無名故意釋放的一絲粗野氣息擋了回去。
“晦氣，幾個悶葫蘆加個莽漢。”那兩人嘟囔著走開。
下午，船速似乎略微放緩。張逸群的神識捕捉到上層甲板傳來一陣輕微的能量波動和洪船長低沉短促的命令聲。
片刻後，船體傳來一陣細微調整的震動，似乎是在規避一片水下暗礁或紊亂的靈磁區域。
一切看似平靜，但張逸群心中那根弦始終緊繃。海龍鯨部族的人就在船上，他們的目的未知。
九宸天的眼線是否也潛伏其中？還有那未曾再現的劍修宗門……這艘船，絕非安全的避風港。
傍晚時分，星河道子通過張逸群預留的、極其隱晦的神魂連結傳來訊息。
“張兄，我與淩師叔在餐廳用飯時，聽到鄰桌幾名商會執事閒聊。他們提及，海龍鯨部族此次除了與商會的交易，似乎還帶了一件‘重禮’，要經由商會渠道，轉送給……‘冷光珊瑚林深處某位隱世的存在’。具體是何物、送給誰，語焉不詳。”
冷光珊瑚林深處的隱世存在？張逸群心中一動。是夜叉族？還是其他古老生靈？海龍鯨部族如此大費周章，所圖定然不小。
“另外，”星河道子補充，聲音帶著一絲異樣，“小星……就是玄龜，從下午開始就有些躁動不安，在靈獸袋裡不停扒拉，背甲星紋閃爍的頻率加快。
我試著安撫它，它傳遞過來的意念很模糊，但反複指向……船底深處，還有……很遙遠的前方水域，似乎有什麼東西讓它既感到親近，又……非常忌憚。”
小玄龜的感應？張逸群重視起來。星宿玄龜乃上古異種，對星辰、水元、以及某些特殊能量波動感應敏銳。它的異常，可能預示著未知的變數。
“持續觀察，小心自身，勿要主動探查船底，以免打草驚蛇。”張逸群叮囑。
夜色（船內計時）漸深，大部分船員和乘客開始休息。貨艙內響起此起彼伏的鼾聲。
張逸群示意劍無痕、戰無名、道一保持淺度調息，自己則將大部分心神沉入乾坤鼎內。
淨土之中，瑤光仍在丹房忙碌，新一批“定魂丹”即將出爐。
幽娘子在玄冥陰池邊打坐，氣息與池水交融，似乎對玄冥之力的掌控又精進一分。
炎曦和雪無涯在照料靈田，低聲交流著什麼。
張逸群直接溝通玄冥鎮獄。
“主人，有新情況。”冥魂的魂火跳動，“屬下通過殘存的一縷極其微弱的幽冥信標感應到，就在‘碎星七號’目前航向的側前方，約一日航程外，有微弱的、屬於我幽冥殿‘無影魂刺’的獨特魂力殘留波動，很新鮮，不超過兩日。
他們似乎在那個區域活動過，或者……留下了標記。”
“無影魂刺？”張逸群眼神一冷，這是幽冥殿最擅長追蹤與暗殺的精銳。
“是。而且，根據波動特征，很可能是‘幽影’直屬的那一隊。”冥魂道，“他們出現在那個方向，目的恐怕與海眼或試煉脫不了乾係。”
玄魘也補充：“九宸天方麵，屬下暫無新的直接感應。
但洪船長在半個時辰前，曾秘密以傳訊陣盤與外界短暫聯係，內容加密，無法探知。
不過，聯係前後，船上對外警戒的陣法強度，提升了約半成。”
內憂外患，暗哨遍佈。這艘看似平靜的商船，實已行於鋼絲之上。
“繼續監控，若有危及船體或直接針對我們的異動，立刻預警。”張逸群吩咐。
意識回歸貨艙，黑暗中，他睜開了眼睛，眸光沉靜如寒潭。
小玄龜的不安，幽冥殿“無影魂刺”的痕跡，海龍鯨部族的秘密“重禮”，洪船長的加密通訊……種種線索，如同深海下的暗流，正在逐漸交彙。
他看向舷窗外無邊的黑暗，那裡，冷光珊瑚林的方向，幽藍的微光已隱約可見。而在更深處，歸墟海眼的召喚與危險，如同巨獸的呼吸，越來越近。
就在這時，貨艙通往上層甲板的厚重木門，忽然被輕輕敲響了。
“咚咚咚。”
敲門聲在寂靜的貨艙中格外清晰。不少睡著的散修被驚醒，嘟囔著抱怨。
一名水手的聲音傳來：“淩管事手下的人？淩管事請你們上去一趟，有事吩咐。”
張逸群與道一交換了一個眼神。深夜相召？是淩絕霄那邊發現了什麼緊急情況，還是……有人設局？
“來了。”張逸群起身，聲音平靜。同時，一道極其細微的神念傳向劍無痕與戰無名：“警惕，隨時準備應變。”
他整理了一下粗布衣衫，與道一一起，跟著那名水手，走出了嘈雜的貨艙，步入上層相對安靜、卻也更加錯綜複雜的通道之中。
船行深水，夜色如墨，第一縷意外的波瀾，似乎已悄然拍向船身。
本章完